X NOTICE

sur cette femme qui, à elle seule, fait trembler les plus redoutables capitaines et les politiques les plus consommés.

Nous avons recueilli ces documents à la Bibliothèque nationale, aux Archives nationales et départementales, dans les archives particulières, dans les collections d'autographes, dans les bibliothèques étrangères, partout où nous trouvions des garanties sérieuses d'authenticité.

Nous ne publions in-extenso que des pièces inédites ou que nous supposons telles.

Parmi les fonds de la Bibliothèque nationale qui nous ont été le plus utiles, nous citerons le Fonds français ou ancien fonds du Roi, les fonds Colbert, Doat, Fontanieu, Gaignières, Clairambault, Dupuy, Saint-Germain, etc. ; parmi les archives départementales, celles de la Haute- Vienne, des Basses-Pyrénées, de la Gironde et de Loir-et- Cher, les archives communales de Péronne, d'Agen, de La Fère, les archives particulières du Bois de Bellegarde en Navarre, de l'Aubespine au château de Villebon, dans le pays chartrain, de Prévost de Touchimbert en Angoumois, de Vanssay, etc.; enfin les collections d'autographes Laverdet et Labouchère nous ont été fort utiles.

Si à cela nous joignons une quarantaine de lettres empruntées à la Bibliothèque impériale de Saint-Pétersbourg i et quelques-unes tirées du British Muséum , nous aurons énuméré à peu près toutes les sources de ce travail.

1. A propos des lettres venues de Saint-Pétersbourg, nous devons mentionner le concours que nous a prêté M. Gustave Bertrand, membre du Comité des travaux bistoriques, qui avait copié ces lettres par mission spéciale du Ministère de l'Instruction publique, et nous lui offrons une bonne part des remercîments que nous adressons au Comité tout entier, qui nous a autorisé à user de cette copie faite en son nom.