PARIS

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Tout exemplaire non revêtu du cachet de l'auteur est réputé contrefait

AVIS ESSENTIEL ET PRELimiNAIRE.

Ce recueil n'est point l'ouvrage d'un homme de lettres; c'est l'œuvre d'un artiste qui a quitté le pinceau pour prendre la plume; ce sont des portraits moraux faits d'après nature... Aussi, ses prétentions se bornent-elles à faire connaître la vérité sur la profession d'un art dont les ressorts (pour ainsi dire) ne sont point connus du public.

S'il parvient à être entendu et compris sans ambiguïté, il sera satisfait. Le lecteur doit donc considérer le fond plutôt que la forme : ce qui esl dit que la manière dont ceîaest dit. Sous ce rapport; l'auteur, dont le but est de l'éclairer, a cherché et peut prétendre à avoir considéré avec soin les matières relatives aux beauxarts sous un aspect tout nouveau. Ces opinions, qui

pourront ôlro conteslces au premier aperçu par les théoriciens, du moins feront naître de la part des praticiens quelques réilexions qui ne seront point sans profit pour les arts et les artistes.

Ces lettres, écrites la plupart en réponse à des ^ amateurs de province, qui, en général, ont des idées fort erronées sur le sort des artistes, serviront à rectifier bien des erreurs qui jusqu'à présent n'ont point été réfutées, et, par conséquent, sont reçues comme vraies; de là sont nés une foule d'abus, tous prt-judiciables aux arts et à ceux qui les cultivent.

Il se trouve, dans ces lettres opusculaires, quelques légères répétitions inévitables dans ce genre d'ouvrage; l'auteur voulait d'abord les élaguer; mais réfléchissant que ce n'est pas du premier coup que l'on fait entrer un clou dans un mur, que ce n'est que par la répétition des mêmes sons que la musique se fixe dans la mémoire, peut-être ces répétitions deviendront -elles utiles et même nécessaires.

A ces lettres sont jointes quelques autres pièces dont la publicité ne sera pas sans intérêt pour l'histoire des arts et leur jurisprudence.

Quant à cette dernière partie, l'on peut assurer que nous sommes encore dans la barbarie. Le pro-

(luit (les arls est moins cei l;iin pour leurs inileurs (|iie le travail de l'ouNï-ier le plus nuuinie. La lé};islaliou (Hii les ré^it esl incomplèle el aibilraire.

Les artistes ne peuvent espérer de voir leur sort adouci el fixé que quand ils auront, comme les autres classes de la société, des représentants de leurs intérOts dans l'intérieur du corps législatif.

L'au teur espère encore (si ce n'est d'arrètCT}du moins de diminuer ce sen[\mcn[ d'étrangelé^, qui atténue chez les Français la valeur réelle du génie national, qui, bien considéré, est au moins égal i\ celui de quelques naions que ce soit dans toutes les connaissances humaines ainsi que dans les arts d'imitation.

Du reste, il a laissé à ces lettres leur caractère primitif, c'est-à-dire l'expression de l'impression du moment où elles ont été écrites.

Au moment de mettre cet ouvrage sous presse, une révolution vient d'éclater. Cet ouvrage étant l'exposé d'aous el d'injustices, qui, en partie, ont amené cette révolution, l'auteur n'y changera rien, car il fait profession de ne reconnaître pour régulatrice que l'expérience, et pour juge que le savoir spécial. 23 février 1848. Le tout esl historique.

• Goût et prévention de loui le (jui ?r fiiil à l'iMranger en objets d'art ol d'industrie.

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