SIÈCLES XX® A XXIV® AVANT J.-C

C'est pendant ces cinq siècles que se succédèrent l'invasion, la domination, l'expulsion des rois pasteurs, des Hyksôs. Non seulement la marche séculaire de l'Egypte dans la voie du progrès se trouva violemment arrêtée, mais la fureur dévastatrice des envahisseurs s'acharna à détruire tous les monuments qu'avaient élevés les pharaons et que pouvait atteindre la force brutale et aveugle de ces hordes barbares. La culture du papyrus, la fabrication du papier durent cesser dans la basse et la moyenne Egypte soumises au joug de ces ennemis de la civilisation. Combien d'innombrables rouleaux manuscrits, à l'adresse de la postérité, ont dû disparaître au milieu des ravages du torrent dévastateur ! Il n'est donc pas

— 23S — étonnant qu'on n'en signale aucun d'une date aussi ancienne.