LETTRES 1)*UN BON JEUNE HOMME

Je ne sais pas ce que le congrès pourra dire, car toos les congrès de FEurope se sont jusqu'à présent réunis sans moi. Mais j'approave la brochure et j'adore les hommes de bcmne volonté. Ceux qui veulent le bonheur des nations et Findëpendance des peuples sont mes amis. Je suis prêt à les défendre et à me faire tu^ pour eux, s'il le faut Non-seulemient je n'ai pas regretté mes vingt sous, mais j'étais homme à signer la chose de mon sang, et je pensais que tous les citoyens de la France étaient du mésie avis.

Hé bien 1 non. Il y a une personne d'Orléans qui ne raisonne pas comme nous. C'est un employé du gouvernement, à ce qu'on m'a dit, et l'un des mieux salariés. Mais n'importe ! il n'y a ni rang, ni fortune qui puisse prévaloir contre la justice et lai vérité. Ce fonctionnake a beau crier du haut de sa tète et faire plus de htmi qu'une demi-douzaine d'insor^s : nous ne sommes plus au temps où les hobereaux de province se soulevaient impunément contre la loi et la consd^ce du pays. Il y a une nation française, et un chef qu'elle a choisi ou acceptée et un gouvernement (pi'elle appuiera de toutes h& forces, tant qu'il marchera dans le dnût chemin. Il y a, par-dessus tout, une autorité sacrée et inviolable, quel que soit l'homme qui l'exerce: YvêkBnÊé

du boa sens e*. du bon droit. Je ne connais pas Tauteur de la brochure, étant peu répandu dans le inonde iitté* raire. Mais si je sayais dans qnel café on le troure tous les soirs, j^irais lui serrer la main et lui dire en bon normand :

€ Allez, marchez ! i) y a un homme d'Orléans qui clabaode contre yous^ mais vous avez pour tous la France, ritalie, et tout ce qu'il 7 a de meilleur et de plus vaillant en Europe. On prend plus de mouches» comme dit Vautre, avec une cuillerée de miel qu'arec un tonnes» de vinaigre. Le miel, c'est le Uen des nations, le soulagement du pauvre monde et la délivrance des opprimés. Serviteur au vinaigre d'Orléans I Personne ici n'est tenté de le boire. Orléans par*ci, Orléans parlà; Orléans ne fera pas ses frais cette année ; Paris et Bologne, Florence et Modëne, Parme, Âncdne et la pauvre Pérouse arrangeront leurs affaires en 4869 comme s'il n'y avait pas d'Orléans! >

Je lui dirais encore, à cet écrivain éloquent et sage : « Tous avez le poing solide ; firappez donc sur vos adversaires, et frappez dur. Je les connais de vieille date. Non-seulement notre crédulité fait toute leur science, comme disait Vdtaire, mais notre faiblesse et notre complaisance font toute leur force* Il est facile de les

dominer, il est impossible de les séduire. Les bons procédés, les tolérances, les concessions, les donations, les constructions, les enorgueillissent sans les soumettre, et les enflent sans les satisfaire. Tout ce qu*on fait pour Bux les rend plus exigeants ; qui les oblige s'oblige. Essayez d*une méthode qui a fait ses preuves. Un vieillard d'une maison d'Orléans s'est mis en tête de brider ces gens-là. U les a tenus sous sa main de 4830 à 4848. Et pas un n'a bronché 1 Et ils ont prouvé par une obéissance unanime qu'ils étaient véritablement les serviteurs du Dieu fort. Quiconque sera fort devant eux, sera leur Dieu. »

Pardonne-moi, chère cousine, cette divagation politique. Je ne suis pas coutumier du fait; mais la politique envahit tout, même les salons et les thé&tres. L'Europe est très-vivante, cette année. Depuis la glorieuse demi-campagne que nous avons faite cette année en Italie, on a vu comme une résurrection des esprits. Il n'y a pas un bonnetier qui ne s'intéresse aux affaires publiques ; M. et madame Denis ne s'endorment plus sans jeter un coup d'œil sur la mappemonde. Le dernier événement dramatique est une pièce assez bien faite où Ton a cru reconnaître l'histoire du petit Mortara. Le directeur de la Porte-Saint-Martin encaisse tous les

À SA COUSINE MADELEINE \Ti

soirs 5,000 francs, qui ne sont pas précisément le deniei de saint Pierre ; et les applaudissements de la foute semblent tomber sur la joue de M. Louis Veuillot.

Mais je m'étais promis de te parler du carnaval, et je m'aperçois que je n*en ai pas dit un mot C'est partie remise. Aussi bien le carnaval commence à peine. Je n'ai rencontré qu'un petit domino fort éclaboussé, qui trottinait sur le boulevard entre minuit et une heure. Le second bal de l'Opéra , qu'on espérait pour la veille de Noël, a été remis à huitaine. C'est une politesse que nous avons faite k ces personnes d'Orléans.

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