Secteur Carrière Saint- Victor

craindre de me l'annoncer: j'en ai un chagrin très grand, mais cela ne dérange pas inon service. Dans la journée, j'évite d'y penser et je plaisante comme d'habitude avec mes camarades. C'est la nuit, pendant mes quatre heures de quart, que je me rappelle les choses de mon ami et je pleure tout mon saoul dans le gourbi. Nous avons eu tant de belles joies ensemble, depuis cinq ans, et tant d'intimité sans arrière-pensée. Il ne me semblait pas que celui-là put nous quitter.

M... m'a écrit encore et je lui sens bien de la peine, surtout que lui n'a pas la sauvegarde de mon métier présent, le seul qui vaille en ce moment.

li août.

Nuit calme sur mon petit front. De l'eau dans les ' boyaux. Des étoiles au ciel. Des puces dans les gourbis. Des « gustavcs » un peu partout.

Beaucoup de travail, car le secteur réclame encore de multiples aménagements. Nous aurons bien l)esoin d'une campagne d'hiver pour y apporter le luxe et le confort désirables. Alors nous pourrons inviter les civils à prendre notre place dans la tranchée et nous irons étayer un peu leurs sales gourbis de l'intérieur, y boucher les fenêtres avec des sacs à sable et barrer les rues avec des fils de fer. Alors seulement on pourra vivre.

15 aoùl.

Nous venons de placer des chevalets de frise et des réseaux de fil de fer : mes petits poilus, Leraoine en tête, font de bonne besogne, sans se presser, et en prenant bien leurs précautions. Ils ont vraiment un courage calme qui est précieux chez des gosses de cet âge. Et dans les conditions d'hygiène où ils sont, eux

qui n'ont pu se déshabiller depuis le mois de décembre, si ce n'est quelques minutes, leur moral est bien louable.

Boum ! voilà le tir de barrage que j'attendais. « Hui ! quels sifflements ! » comme chante M. Wagner ^. Les Boches doivent être affolés. Il faut croire que nous ne manquons pas de munitions pour les dépenser ainsi par amour de l'art (ou du moins à titre de renseignement). Ça fait plaisir à entendre, le 75 qui claque, et les gros qui s'en vont chercher chez les Boches les salopards de l'arrière.

17 aoûl.

Nous voici encore une fois revenus de la première ligne.

Nous avons découvert, Ducombeau et moi, une maison vide avec un perron de pierre et une vue jolie sur les arbres'^. Dans une grande chambre aux murs blancs nous avons réuni tout le confortable nécessaire.

Et nous avons la conscience du devoir accompli, car en cinq jours nous avons fait bien du travail en première ligne : ma section a placé nombre de fils de fer et nombre de créneaux. Hier soir, nous avons installé un bel enchevêtrement devant la tranchée : fils de fer, chevalets de frise, araignées, hérissons, réseaux Brun. Naturellement Lemoine était de la fête. Les Boches lançaient des fusées éclairantes bien inopportunes, mais nous nous aplatîmes si vivement et si horizontalement qu'ils ne soupçonnèrent pas notre présence. Le travail terminé, Lemoine a organisé une petite farandole de réjouissance dans les