Secteur Le Port-Fontenoy, nord-est de Vic-sur-Aisne

Je n'imaginais point de secteur aussi informe. Mais c'est très bien ainsi; on pourra nous bombarder : tant qu'on ne nous démolira personne, nous accueillerons tous les projectiles avec sérénité: ils ne bouleverseront rien qui ne soit déjà en pagaye. Inutile d'ajouter qu'il ne reste plus de tranchées et que les guetteurs sont où ils peuvent.

N'empêche que des ordres supérieurs nous sont parvenus dans la journée d'installer des « liaisons par coureurs » dans les boyaux. Nous répondrons par une fin de non-recevoir, vu que nos coureurs ne savent pas nager.

Dans cette bouillac, on ne peut songer à relever les sentinelles de nuit ; alors les guetteurs restent vingt-quatre heures à leur poste, ce qui n'est pas drôle. Heureusement, cela ne se renouvelle qu'à grands intervalles. Ma première demi-section a pris aujourd'hui le service, ma deuxième le prendra demain. Et après-demain, nous irons tous en réserve pour six jours. 11 faut ça.

Les soldats sont admirables de résignation et de gaîté : les journalistes, qui n'en savent rien, ont raison de le dire.

Pour nous, officiers, nous ne pouvons songer à nous relever de quart, les communications étant imaginaires entre les sections. Alors nous veillons à peu près les deux nuits complètes, ce qui est fatigant.

Quant à l'unique abri, il est profond, mais peu confortable. Il y a place pour une escouade, il y en a deux, et moi avec. Les hommes couchent accroupis, si j'ose dire, et, pour des types qui ensuite veilleront vingt-quatre heures, c'est mauvais.

Sempé, malgré son ingéniosité, n'a pu me faire une installation digne : d'abord, j'ai tout juste la place de mon corps dans un coin de l'abri, ce qui

est déjà bien ])éau ; ensuiLc il n'y a pas de matériel sur place, et il ne peut aller en chercher au delà de l'océan de gadoue iiiii nous environne. Alors, sur le fumier douteux qui forme le sol de l'abri, j'ai une planche et je m'y étends les côtes ; je m'enveloppe le bas du corps, indécrottable, dans une vieille toile de tente; le tout dans ma couverture : il y a du bon comme cela. Malsrré l'état liquide de mes pieds, je n'y ai pas froid. De plus, j'ai un petit banc que je mets sur ma planche quand je ne suis pas couché ; une bougie dans le mur ; et ainsi je t'écris des chefsd'œuvre.

Il y a aussi des gros rats.

Je lis avec bonheur la dalilée i, et je me délecte à l'idée de son doux soleil. .Je lis aussi avec plaisir les Lellres â tous les Français 2 qui sont dignes et raisonnal)les.

Les Boches ont été très sages : de toute la journée, ils ne nous ont envoyé que quatre grenades. C'est cliic. Ils doivent nager aussi.

Il y a encore le chapitre nourriture, (|ue tu devines peu brillant. La soupe nous venant du village, elle nous arrive sans chaleur et avec pertes. Je ne sais même pas conmient font les types pour ne pas semer tout, marmites et contenu : ils méritent amplement la croix de guerre. J'ai emporté ici ton lion chocolat, de quoi adoucir les situations les plus anormales.

T'en fais pas pour la gadoue : ça nous protège en nous cm... Iiouiliant.

21 février.

Ce matin, j'ai vu la frousse d'avoir des pieds gelés dans ma section : il y av;ul sur la gadoue une couche