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des tribus nomades. ‘Aujourd'hui, Winnipég est une

belle et grande cité, où. les terrains à bâtir se vendent aussi cher que dans les plus grandes de nos villes européennes. | "+

Mon ami a passé quelques ; jours en | pleine campagri, chez des colons anglais. Il dit que jamais il ne vit de plus belles cultures

Le climat du Nord-Ouest est très sain. Cependant il y a quelquefois des tempêtes et des giboulées, qui \ viennent contrarier les fermiers.

Mème lorsque les prairies sont couvertes de neige, on y voit pâturer les bêtes à cornes et les chevaux indigènes. Ces animaux écartent la neige avec leurs pieds, et l'herbe est tellement bonne et abondante que non seulement le bétail parvient à se nourrir, mais il s'engraisse. Le sol est si riche que les premières années il ne Supporte pas d'engrais.

Toutes les céréales viennent et mûrissert en grande abondance au Manitoba, mais c'est surtout le blé qui y ” donne de superbes récoltes. Il pèse ordinairement de 62 à 66 livres: par boisseau, et le rendement moyen est

" . de 25 bôisseaux par acre ou 40 ares 47 centiares.

D Ce, qui frappe surtoht le voyageur, au Canada, c'est

‘le bien- être des’ ouvriers. Le «- pauv’ peuple » n'existé. .

pas. ic!. Tout lé monde travaille et tout le monde. -gagne

largement de quoi vivre. Quelquefois on verra un on

ou uñ vieillard, abandonné, par sa famille, demander l'aumône ; mais. cela arrive- bien rarement On re voit pas ici, surtout parmi les enfants : coupables refuser à

eurs Vieux parents le

pain’ ‘et léS soins auquels ils ont droit. La charité publique” ù

ouvre d' ailleurs umaëile à tous ceux qui sont réellement

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- malheureux, et ces asiles sont. généreusement soutenus par toute la population, quels - ‘que soient son érigine et son culte.

A ce propos, je doÿs vous citer ün fait bien touchant. Lundi dernier, les es de Sherbrooke ont ouvert, dans, une immensé salle, le « Bazar de la' Charité pau profit de l'hôpital de cette ville.

D'un côté de la salle, on remarque un nombre infini” ° d'objets qui forment le prix d'une t6mbola très curieusement organisée. De l'autre est dressée une table où,

aque soir, apparaissent "les mets les plus succulents,

* depuis le plat national : la soupe aux “huîtres, jusqu'à la

dinde fricassée. Les visiteurs peuvent se restaurer et

‘faire une bonne œuvre, car les bénéfices que rapportent

ces agapes fraternelles sont encore pour les pauvres. Le

service se fait par des dames auxquelles les pensonnaires des bonnes Sœurs doivent la pluë grande reconnaissance, car elles s’acquittent dé leubs fonctions avec une politesse

exquise ét un zèle infatigable. Chaque soit, Mgr l'Evique Ù

préside au repas, entouré. de son ‘clergé qui ne refuse à «-

jamais son concour$ ‘aux' œuvres charitables.

Quand on se lève de table, on est entouré par une troupe joyeuse de gentilles demoiselles qui présentent là, liste des objets à tirer au sort. Aptant. de listes, autant de solliciteuses souriantes, empresséés ét tènaces. Je ne

. conseillerais, pas aux”égoistes et aux avares de Visiter le Bazar del rité. De.bon cœur ou en maugréant, il faut “donner, Je”me, pate? de dire qu'on donne de. bon

‘'eœur, avec joie; c'est pour | les ; «pauvres, cest. pou ler , %°

bon Dieu !

7 AE faut bien ajouter qu ci læ charité n impose pas de

biert grands. sacrifices ; les puvres ‘et les malhengeux.

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sont peu nombreux et les piastres arrivent facilement

dans la caisse des indigents. En donnant aux Canadiens

des ressources abondantes, la Providence leur a auSsi . accordé un cœur généreux et compâtissant.

Si-vous rencontrez Louise Michel, faites-lui bien des compliments de ma part. Elle devrait venir nous donner des conférences ; on lui offrirait sa statue en neige glacée.

Je finis, car un bruit de grelots m'annonce qu'un ami,. qui doit me procurer le plaisir d'une promenade en traîneau, m'attend ‘à la porte. Le voilà qui entre. Pendant qu'il allume sa: pipe, je vous présente, ainsi

qu'à tous vos lecteurs, mes salutations les plus sincères.

JEAN LacHARRus.

XIT

Sherbrooke, le 44 décembre 4882.

Mon cher Directeur,

Je vous ai dit au cours dm ma dernière litre que j'ai fait la connaissance de la neige canadienpe-Âe m'avançais ‘ trop: je ne possédais encore que la théôrie. Aujourd'hui, je connais-la pratique. J'ai vu la neige dhez elle, dans son domaine, en pleine campagne, dans les”-Favins et les ‘chemins creux, au milieu des plaines immenses où le vent la ramasse en tas de cinq à trente pieds de profondeur.

Ne craignez pas que je vous envoie ‘un chapitre des

mémoires ‘de M. le baron de Munckhausen, aïàs de Crac…. Je n'ai pas marché sous la neige, mois bien dans la neige. J'ai mème failli y laisser mon paletot.,. "avec son contenu.

Le 8 décembre dernier, deuxième anniversaire de la

première messe célébrée à Channay, sur la frontière des Etats-Unis, les membres de la Colonie florissante devaient se réunir dans la demeure de M. Bécigneul, pour assister au service divin célébré par le R. P. Jérôme, trappiste

NC

de Bethléem. M. Chicoyne, directeur de la Colonie franvaise, et le Rév. abbé Cousineau, curé de la paroisse et missionnaire pour tout le canton, voulaient bien m'envoyer une invitation. La mème faveur fut accordée à

* M. le notaire Noël, qui a sa place marquée dans toutes

les réunions de ce genre; çar il ést l'arni et le protecteur désintéressé des émigrants, quelle que soit leur nalionalité. .

J'ai parlé longuement de Channay dans ma lettre du 18 octobre dernier. J'avais visité ce village naissant au commencement de septembre. On y voyait alors quelques rares cabanes. Aujourd'hui il y a bien des changements. Sous l'habile direction de M. Chigoyne, que seconde si vaillamment M. Bécigneul, Chanhay a changé d'aspect. De belles maisons, un hôtel et un beau magasin y ont été construits. Une vaste grange, des écuries et des étables superbes, prouvent que la laiterie et la fromagerie pourront fonctionner au printemps prochain. .

Nous quittàmes Sherbrooke le mercredi 6 décembre. La neige couvrait la terre, et à chaque instant sa couche | protectrice devenait plus épaisse.

À Scotstown, le R. P. Jérôme vint nous rejoindre. Son couvent de Bethléem, au village de La Patrie, est situé à environ huit milles de la gare. Il avait fait ce trajet en raquettes ou souliers à neige, qui permettent de passer sur Je tapis blanc sans s'y enfoncer.

Il était convenu que le R. P. Jérôme et moi nous descendrions à la Baie des Sables, où nous attendait le trai-

- neau de M. le curé de Piopolis. MM. Chicoyne et Noëi

devaient passer la nuit aux moulins Nantais, et nous rejoindre le lendemain à Piopolis.

Le conducteur du train nous joua une belle farce : il

dépassa la Baie des Sables et nous conduisit tout-bonnement aux Moulins. :

Ce fut la première contrariété d'un doyige qui devait nous en procurer bien d’autres.

Inutile de dire qu’une nuit de décembre aux bords d'un grand lac n'est pas bien chaude. Lorsque nous frappâmes à la porte de M. Charlier, chef-comptable des Moulins, ma barbe avait l'air d'un énorme glaçon, et nous ressemblions à quatre prisonniers en route pour la Sibérie. Nos bonnets en peau de loutre et nos capotes fourrées disparaissant sous une couche de neige durcie par le vent.

Singulier phénomène : le froid ne m'incommodait nullement. Lorsque j j'eus dégelé ma barbe et séché mes vêtements, je me sentis gai et dispos. Cependant j'étais parti avec inquiétude ; depuis huit j jours l'excès de fatigue me faisait beaucoup souffrir, et j ‘avais hésité longtemps avant d'entreprendre le voyage.

Le froid sec et l'air vif des hivers canadiens fortifient les voyageurs au lieu de les incommoder.

M. Chartier et sa bonn® dame nous offrirent l'hospitalité avec un empressement qui en doublait le mérite.

Après avoir réparé nos forces par un bon repas préparé à la hâte, après la pipé traditionnelle et la causerie,au coin du feu, nous payames le tribut à Morphée. Comme on dort bien quand le vent souffle dans les arbres et semble vouloir changer leurs branches en lyre éolienne ! :

Quant le R. P. Jérôme, qui avait trouvé un asile chez notre ami M. Legendre, vint nous rejoindre de grand ‘ matin, M. Chicoyne avait déjà fait une tournée aux Moulins. Il avait oublié de se coucher. La vérification

Dans À

des comples et l'établissement d'un inventaire l'avaient si bien occupé, qu'il fut tout surpris lorsque cind -heu ‘es sonnèrent. Pour les comptes du sommeil c'était une nuit à porter aux « profits et pertes. .

En route! | .

Nous avons onze milles à parcourir pour arriver ‘à Piopolis, où le Rév. M. Gousineau pourra prendrè dés mesures extraordinaires afin d'apaiser quatre estomacs affamés. Je connais en Belgique beaucoup de.gens qüi sont forcés de visiter chaque jour au moins une demi-

* douzaine de cantines pour se donner de l'appétit. Qu'ils : :vignnent donc passer quelques semaines ici, et ils mangeront comme des ogres. {

La couche de neige s'est’ considérablement épaissie pendant la nuit. Bientôt la charge devient trop lourde pour la petite pouliche qui nous traîne ; 1l faut gravir à pied les nombreuses côtes que nous rencontrons, et cela n'est pas toujours chose facile. Parfois nous enfonçons dans la neige jusqu'aux genoux.

Cela ne m'empèche pas d'admirer le spectacle merveilleux qui s'offre à mes yeux, lorsque nous traversons une partie de la forèt vierge où la hache du défricheur n’a pas encore tracé des éclaircies. Les sapins séculaires, couverts d'une toison blanche, semblent grelotter de froid; parfois un érable gigantesque secoue ses branches chargées de neige et provoque une avalanche qui fait craquer les jeunes arbres d'alentour. Plus loin, dans une clairière, les souches couvertes d'un immense bourrelet de neige ont l'air d'énormes champignons. Des troncs calcinés s'élèvent au milieu des champs où passa le feu l'an dernier, et l'hermine qui les couvre les fait ressembler à des géants chargés de veiller sur ces vastes solitudes,

Nous arrivons. ‘

M. le curé, persuadé que nous avions traversé le lac pour arriver plus vite à Channay, était parti depuis quel- - ques. heures, Fort heureusement, sa vaillante cuisinière était à son poste. Nous pûmes nous restaurer complètement, pendant que notre cheval trouvait bonne litière. et ratelier bien fourni.

Le voyage S'acheva sans accidents; mais le vent du nord rious envoyait parfois une neige fine et glacée qui s'attachait à notre barbe et nous transformait en « Papas l'Hiver » du plus beau modèle.

L'obscurité était complète, lorsque nous arrivames à Channay. A

Nous étions superbes! Tout blancs, tout glacés... extérieurement, bien entendu, mais plus gais que jamais.

Le souper nous fut servi à la Campe, c'est-à-dire, dans la caliane en troncs d'arbres des défricheurs. Jamais les plats traditionnels, la soupe aux pois et les fèves au lard ne parurent plus sücculents; après cela une bonne galette au sirop d'érable, uné tasse de thé bien chaud et, pour terminer la soirée, la gaie veillée dans le salon-magasincuisine dortoir provisoire du bon M. Bécigneul. -

C'est dans cette place que sera célébrée le lendemain, Fête de l'Immaculée Conception, le Saint Sacrifice de la messe. Tout en causant, nous séchons nos fourrures qui doivent, pendant la nuit, nous servir de matelas, de couvertures et d'oreillers. C'est M. Noël qui est chargé de faire nos lits. Is en tire admirablement. Vers minui. je m'endors, les pieds au feu, la tête sur une peau d'ours, chaudement couvert d'une couple de peaux de bisons.

Cinq heures sonnent. On frappe à la porte; ce sont des colons qui viennent se confesser. Ils profitent de la

présence du R. P. trappiste et du prètre missionnaire

: pour fêter chrétiennement l'anniversaire ‘de la fondation

de leur colonie.

Bientôt la vaste salle se remplit d'hommes et de femmes qui, comme les chrétiens des premiers siècles, ont . traversé les forêts et pareonrn des chemins à peine tracé pour venir adorer le Dieu de miséricorde.

L'autel est dressé. Il est bien modeste, mais. la foi’ des assistants supplée à l absence des riches ornements et des scalptures dorées.

Le service divin commence. |

Tous ces bons chrétiens agenouillés pieusement, les mairts Jointes, le front incliné, ces intrépides défricheurs, ces hommes qu'aucune crainte, qu'aucune fatigue n'arrète, ces conquérants pacifiques dont chaque coup de hache est un service rendu à la civilisation et au paye s’humiliant devant le Roi des Rois descendu, à la voix du prètre, sur cet autel rustique, dans cette humble

.demeure : voilà certes le spectacle le plus touchant que

j'aie jamais eu sous les yeux.

Tous les assistants s'approchèrent de la sainte Table,

- et je fus vraiment édifié à la vue de la piété sincère de

ces vaillants habitants de la forût. *.

Avec de pareils éléments, la colonie de Channay doit prospérer. C'est ce quz je souhaite de tout cœur # son fondateur, M. Chicoyne, au digne prètre qui se donne tant de peine pour procurer aux colons les bienfaits de la religion, c'est ce que je souhaite surtout aux habitahts du village naissant.

Le R. P. Jèrôme, dans une courte mais très éloquente improvisation, félicita les braves chrétiens qui venaient, comme les bergers de Bethléem, adorer le Sauveur des-

ue — De

cendu dans l'humble demeure d'un colon; "il parla sur--

tout de la Vierge Immaculée, qui protège d'une façon toute spéciale les humbles et les petits; il exhorta tous.les assislarits au zèle et à la persévérance dans la foi.

Mais l'heure s'avance, les. chemins sont mauvais; il faut songer. au retour. Nous-devons passer Ja nuit aux Moulins-Nantais, et reprendre le train pour Sherbrooke à six heures du matin.

Notre petit cheval aura moins de mal qu'au départ — -

nous le croyons au moins — car M. le cüré de Pinpolis nous offre, au R. P. Jérôme et à moi, une place dans * son traineau. Au moment où deux vigoureux chevaux, impatients de revoir leur écurie, nous- emportent au grand trot, le vent du nord souffle avec violence, la neige nous aveugle, et un bücheron, sortant de la fortt, nous crie que-nous rencontrerons de nombreux obstacles. Cette prédiction sinistre n'effraie nullement notre vaillant conducteur. Sa paroisse est grande comme une province belge, et il est sans cesse contraint de parcourir les

plus longues "distances par tous les temps et par tous les

chemins’

© À ‘certains moments, les chevaux ont de la neige jusqu'au poitrail, le traîneau penche tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, mais nous avançons toujours, nous abritant le mieux possible contre le vent glacé.

Tout à coup nous nous trouvons devant une barrière infranchissable. Cinq ou six arbres, déracinés par la tempè‘e, nous barrent le chemin. Pendant que je me demandecomment nous allonsnoustirer de ce mauvaispas, le rév. M. Cousineau est déjà dans la forêt, la hache à la main, pour nous y tracer un chemin. Mais il n’a pas besoin de se donner cette peine. Un jeune Canadien,