DE LIVERPOOL A QUÉBEC

” Sherbrooke, 19 septembre 1889. °

Mon cher Directeur,

Nous sommes arrivés à Liverpool gais et bien portants, désireux de monter à bofd du Polynesian et de

voir enfin dé près ce grand Océan Atlantique, qui sépare |

l'ancien monde du nouveau.

Seulement, il ne s'agissait pas de courir, mais de partir

à point, c'est-à-dire au jour fixé. Or, nous étions arrivés * le lundi 24 août, et nous ne devions partir de Liverpool

que le jeudi 24. Nous avions tout le temps, comme vous,

voyez, de visiter la ville.

D'abord, nous: nous rendimes à l'Hôtel Mildenstein, situé Lydia Ann street, à deux pas de la gare, ce qui n'empêche pas les « vigilantiers » de noùs réclamer deux Shillings par voiture. « Das ist nicht billig... n (Cela n'est pas bon marché) s’écrie M”* Boller, notre compagne de voyage, et nous trouvons qu'elle n'a pas tort.

5 PEUSS ere,

Devant la porte. de l'hôtel, des marchandes couvertes de haillons nous offrent des oranges gâtées; une vieille femme, affublée d'un chàle des Indes qui a coûté autrefois des centaines de francs et qui aujourd'hui n'ést plus qu'une loque repoussante, veut absolument nous faire acheter une énorme bague avec. une pierre précieuse grosse comme un œuf de pigeon. Elle jure’en anglais, en français et en allemand que ce joyau vaut plus de cent francs et qu'elle veut nous le donner pour cinq... parce qu'elle aime les étrangers. Nous la prions en flamand de s'en aller au diable, qui doit étre pour le moins son cousin. Cinq ou six gamins déguenillés s'accrochent à nos jambes et se mettent à cirer nos

“bottines : il faut plus d'un coup de pied pour. chasser

cette marmaille, à la grande joie d'un gavroche erasseux,

.qui crie les dernières nouvelles de la guerre en nous

fourrant sous le nez une chose qui ressemble très bien à un mouchoir sale et qu'il a là prétention de faire passer pour un journal. Tout ce monde est nu: pieds. à moins qu'on ne regarde pour une chaussure une couche épaisse . de boue et de poussière.

L'Hôtel Mildenstein est encombré. Une vingtaine de familles danoises, norvégiennes et suédoises viennent de l'envahir. Deux femmes se promènent au milieu de la cour portant, dans d'énormes paniers en forme de berceau, leurs derniers nés qui crient de la belle façon. Il ya là au moins une vingtaine de femmes qui vont rejoindre leurs maris: dans le nouveau pays. Comme elles ont chacune en moyenne une bonne demi douzaine d'enfants, pas: n’est besoin de dire que ce petit monde fait un tapage étourdissant.

Nous installons le mieux possible nos effets, et nous

nous apprêtons à partir pour faire un tour en ville, lorsque deux braves Allemands, nos compagnons de voyage à bord du Wakefield, se jettent dans nos bras. Ils avaient appris, Dieu sait comment, que nous étions à l'hôtel Mildenstein, et ils ne voulaient pas nous laisser partir sans nous souhaiter un bon voyage. Quant à eux, ils devaient partir le mercredi à bord du City of Rome, de l’Inman Line.

Les Allemands semblent créés pour l'émigration. Pendant que nous courions après nos bagages dans la gare de Liverpool, et que nous perdions la tête parce qu'un tas de choses manquaient à l'appel, les hommes du Nord -débouclaient paisiblement leurs valises, en tiraient des provisions énormes de pain, de saucisson et de cornichons, distribuaient tout cela aux femmes et aux enfants, sans se presser le moins du monde; puis, tout en mangeant eux-mêmes une croûte sur le pouce, ils rétrouvaient Jeur bien, le classaient et le préparaient pour le grand voyage. >

- Nos deux compagnons semblaient connaître la ville comme s’ils l'eussent habitée pendant plusieurs années. Cependant ils y venaient pour la première fois ainsi que

nous. Ils s'orientaient parfaitement et parcouraient sans ,

hésitation les innombrables rues .du plus grand pôrt de mér européen.

Liverpool a une population de plus de 600,000 âmes, et jamais je n'ai vu de ville plus animée. À certaines ‘places, par exemple près des docks, il n'est pas rare de voir cinq ou six voitures du tramway et autant d'omnibus roulant sur un espace de moins de cent mètres. Les docks eux-mêmes sont une merveille ; ils sont construits en bois et s'abaissent ou s'élèvent avec

nf

ba.

la marée. Leur étendue eët immense, et l'on peut les comparer sans exagération à une ville flottante,

Je ne ferai pas la description de Liverpool ; cela me mènerait trop loin. Quelques lignes seulement, afin qu'on ne me prenne pas pour un indifférent :

Les musées de Liverpool sont d'une richesse inouïe, surtout le musée d'histoire naturelle. Ceux de Paris et de Bruxelles ne sont rien à côté de ces superbes collections. J'ai remarqué tout. particulièrement un gorille de : dimensions si colossales et auquel le préparateur: a fait

‘prendre une pose si menaçante, qu'on ne saurait songer,

sans frayeur à la position critique du voyageur attaqué par cet habitant terrible des forèts tropicales.

Les musées sont entourés d'un si grand nombre de monuments remarquables, que cet endroit de la ville pourrait bien s'appeler le musée des monuments : Statues équestres de la reine Victoria et du prince Albert, monument de. Wellington, Palais de justice, squares, hôtels, fontaines gigantesques. en un mot, de quoi orner pour le moins une douzaine de villes.

Liverpool est la cité des grandes réclames commerciales. Sur les ponts, les passerelles et les salles-abris

. des docks, sur toutes les voitures des tramways, sur les

omnibus, sur tous les murs où il y a des places à louer, partout où il est possible de coller une réclame, on lit en lettres colossales le nom qui finit, malgré vous, par vous rester continuellement devant les yeux : Lewis. Nous n'avons pas encore fait cent pas sans avoir reçu plusieurs cartes sur lesquelles nous lisons :

Levwis's in Ranelagh st. — Sells the best articles at the most reasonable prices.

La maison Lewis possède assez de statues et de man-