LUCIEN-FRANÇOIS DE MONTAGNAC. XI

mètres de Nemours, au lieu dit Si-el-Hadj-Abdallaii, un peu en avant de Zaouïet-el-Mira, où il fut rejoint par Mohammed-Trari. Ce traître eut alors avec le chef de la colonne française un entretien particulier qui eut pour résultat de lui faire opérer une marche rétrograde ' jusqu'à Sidi-Bou-Rahhal, sur le méridien de Zaouïet-el-Mira '. »

La colonne établit son camp à proximité de TOued- Tiouly; mais ayant aperçu des éclaireurs qui Tobservaient des hauteurs voisines, elle plia bagage à rapproche de la nuit, pour aller dresser ses tentes à Es-Slalou, à deux kilomètres au sud du marabout de Sidi-Brahim.

Ces déplacements successifs s'expliquent évidemment par « l'incertitude des mouvements de l'ennemi, auquel deux voies étaient ouvertes pour envahir le plateau des Souhalia : le bassin de TOued-Kouerda d'un côté, et, de Tautre, la partie de sa ceinture qui aboutit au Guerbous » ».

Le 2 2, le colonel avait informé le capitaine Coffyn de Tendroit oti il était campé, par une lettre reproduite dans V Histoire (TAbd-el-Kader de Léon Plée * :

« Mon cher capitaine, envoyez tout ce que le colonel de Baral vous demande.

« Je ne puis donner les hommes du bataillon àz M. Froment-Coste. — Nous sommes entourés de

' D'après la très-intéressante carte dressée par M. Guénard lui-mcme, c'était plutôt une marche vers l'est, dans la direction probable où devait déboucher l'ennemi. — * M. Guénard. — ' Ibid. — * L'auteur n'indique pas où il a trouvé cette lettre et ne dit pas s'il a eu l'original entre les mains.