LUCIEN-FRANÇOIS DE MONTAGNAC. VU

Le lo mars 1845, il fut nommé lieutenant-colonel au i5* léger, et obtint un congé de convalescence.

Après quelques jours passés dans sa famille, il se rendit aux eaux de Bourbonne, pour soigner son poignet brisé, qui lui causait d'incessantes douleurs.

Il y était depuis trois jours, lorsque les journaux lui apportèrent la nouvelle d'une guerre prochaine avec le Maroc. Il n'hésite pas une minute, et, renonçant à sa cure, il reprend en toute hâte le chemin de l'Afrique. Il arriva trente-six heures après la bataille d'Isly.

On lui donna alors le commandement supérieur du cercle de Djemmaa-Ghazaouet, oîi il y avait un établissement nouveau à créer, avec de très-faibles ressources.

« Par ses talents d'administrateur, par sa probité scrupuleuse et sa juste sévérité, le colonel sut faire honorer le nom français et le sien, qui n'était prononcé par les tribus arabes qu'avec crainte et respect. — La sécurité régna bientôt aux alentours du camp '. »

Au mois de septembre 1845, après le Ramadan, Abd-el-Kader s'apprêta de nouveau à envahir notre frontière, à la tête d'une armée que la complicité des Marocains lui avait permis de réunir.

(( Le caïd des Souhalia, Mohammed-Trari, qui avait acquis des droits à la confiance du commandant supérieur de Djemmaa-Ghazaouet, par ses anciens services, fut le principal agent du complot ourdi contre les Français.

« Après avoir gagné ce chef indigène à sa cause, l'émir

' J. Rkmy.