Lettres d'un vétéran de l’école de Bretonneau

à mon compatriote, M. le professeur Trousseau, élève aussi lui de riiôpital de Tours, sous Bretonneau. Je veux rendre à Fun de mes premiers maîtres, qui fut également le sien et son ami, ce qui lui appartient très-légitimement. Je m'acquitte par là de deux devoirs à la fois.

Il va se trouver dans ces lettres des observations qui ne concordent pas toujours avec les belles leçons faites à rHôtel-Dieu; je suis même forcé, pour être exact, de ne pas dissimuler que, malgré les preuves d'affectueuse reconnaissance données par mon compatriote à ce maître qui Taimait tant, il n'a pas su s'affranchir des influences qui l'entourent, et qu'il n'est pas toujours resté l'interprète vrai du clinicien de l'hôpital de Tours.

Je ne voudrais pas que l'on vit, dans la manière dont mes critiques sont faites, autre chose que le sans-façon permis, je crois, entre condisciples. Je n'aime à rapetisser le mérite de personne, et encore moins celui des hommes qui, comme M. Trousseau, font honneur à mon pays. On ne critique honorablement que ceux qui en valent la peine; quel est d'ailleurs le savant qui n'ait pas commis d'erreurs?

Il est trop facile de constater que ces lettres sont d'un de ces aspirants sous-aides et bacheliers de 1814, époque où les conseils académiques ne pouvaient être difficiles, qui, aussitôt reçu docteur, dut se faire médecin de petite localité, pour éviter l'écueil où tant d'autres vont se heurter parce qu'ils ne savent pas que tant vaut l'homme tant vaut la place.

Si je demande grâce pour les incorrections et le défaut de méthode, je n'en fais pas autant pour mes observations. Je ne serai pas le dernier à reconnaître les erreurs qui pourront m 'être démontrées : autrement, ce serait faillir à la tâche que j'ai entreprise.

J'aurais pu recourir à la plume plus correcte de M. le docteur Lagarde, mon gendre bien affectionné. Il est élève et ami de mon principal antagoniste; on aurait pu voir là de l'ingratitude : cette pensée m'a fait renoncer à son concours.

Quand ces lettres auront vu le jour de la publicité, mon honorable compatriote aura cessé de professer. Je ne puis plus espérer qu'il me répondra devant son nombreux et intelligent auditoire; c'est une déception, puissé-je ne pas en éprouver d'autres. Il est le plus capable de me comprendre.

Docleur.

Tours, le i" mai 1867.