AU CHEVALIER DÉTERVILLE, , A MALTE

Aza infidèle, — Comment et par quel motif, — Désespoir de Zilia.

Sr vous n’étiez la plus noble des créatures, Monsieur, je serais la plus humiliée; si vous n’aviez l’ame la plus humaine, le cœur le plus compatissant, serait-ce à vous que Je

ferais l’aveu de ma honte et de mon désespoir ! Mais, hélas ! que me reste-t-il à craindre ? qu’ai-je à ménager ? Tout est perdu pour moi.

Ce n’est plus la perte de ma liberté , de mon rang, de ma patrie, que je regrette ; ce ne sont plus les inquiétudes d’une tendresse innocente qui m’arrachent des pleurs; c’est la bonne foi violée, c’est l'amour méprisé qui déchire mon ame, Aza est infidèle.

. Aza infidéle! Que ces funestes mots ont de pouvoir sur mon ame. mon sang se glace... un torrent de larmes... .

J'appris des Espagnols à connaître les malheurs; mais le dernier de leurs coups est le plus sensible : ce sont eux qui m’enlèvent le cœur d’Aza ; c’est leur cruelle religion qui autorise le crime qu’il commet; elle approuve, elle ordonne infidélité, la perfidie, l’ingratitude; mais elle défend l’amour de ses proches. Si j'étais étrangère, inconnue, Aza pourrait m’aimer ; unis par les liens du sang, il doit m’abandonner, m'ôter la vie sans honte, sans regret, sans remords.

Hélas ! toute bizarre qu’est cette religion, s’il n'avait fallu que l’embrasser pour retrou-

D’UNE PERUVIENNE. 221 ver le bien qu’elle m'arrache, j'aurais soumis mon esprit à ses illusions. Dans l’amertume de mon ame, j’ai demandé d’être instruite ; mes pleurs n’ont point été écoutés. Je ne puis être admise dans une société si pure, sans abandonner le motif qui me détermine, sans renoncer à ma tendresse, c’est-à-dire, sans changer mon existence.

Je l'avoue, cette extrême sévérité me frappe autant qu’elle me révolte : je ne puis refuser une sorte de vénération à des lois qui, dans tout autre chose, me paraïssent si pures et si sages; mais est-il en mon pouvoir de les adopter ? et quand je les adopterais, quel avantage m'en reviendrait-il ? Aza ne m'aime plus : ah ! malheureuse !....

Le cruel Aza n’a conservé de la candeur de nos mœurs que le respect pour la vérité, dont il fait un si funeste usage. Séduit par les charmes d’une jeune Espaguole, prêt à s’unir à elle, il n’a consenti à venir en France que pour se dégager de la foi qu’il m'avait jurée jque pour ne me laisser aucun doute sur ses sentimens; que pour me rendre une liberté que je déteste; que pour m'ôter la vie.

Oui , c'est en vain qu’il me rend à moimême ; mon cœur est à lui; il y sera jusqu’à la mort.

Ma vie lui appartient : qu’il me la ravisse et qu’il m'aime.

Vous saviez mon malheur; pourquoi ne me l’avez-vous éclairci qu’à demi? Pourquoi ne me laissâtes-vous entrevoir que des soupcons qui me rendirent injuste à votre égard ? Et pourquoi vous en fais-je un crime ? Je ne vous aurais pas cru; aveugle, prevenue, j'aurais été moi-même au-devant de ma funeste destinée, j'aurais conduit sa victime à ma rivale, je serais à ‘présent... O dieux, sauvez-moi cette horrible image...

Déterville , trop généreux ami, suis-je digne d’être écoutée ? Oubliez mon injustice; plaignez une malheureuse dont l'estime pour vous est encore au-dessus de sa faiblesse pour un ingrat,

Lettres d'une Rruvienne Z. 39.

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