A MONSIEUR DE FOURQUEVAUX

Monsieur de Forquevauls, s'en retournant le sieur de Chelles présent porteur, je vous ay bien voulu faire ce mot pour vous advertir de noz nouvelles et de Testât des affaires de ce royaume qui est tel que depuis dix ou douze jours en çà les prince de Gondé el admirai qui s'étoient relirez du costé de Borgongne en un lieu nommé Noyers, prenant une l.iiilse couleur el prétexte que l'on avoit commandé de se saisir de leurs personnes, ont

reprins de nouveau les armes ' et se sont acheminez avec ce qu'ils ont peu assembler

1 Au moment de son départ , Condé écrivit à Charles IX pour lui exposer tous leurs griefs. Une copie de cette lettre est conservée au Record office. Nous la donnons m entier; c'est la préface de celte nouvelle prise d'armes: «Sire, il me desplaist grandement que, en toutes les lettres el dépesches que j'ay envoyées à Vostre Majesté depuis la publication de la paix, vous n'ayez peu veoir que plainclos et doléances et tant de tristes et lamentaliles subjecta, el que aujourd'huy je suis encores rons- Irainct de continuer de mesmes avec très justes et très nécessaires occasions, car si jamais un subject a peu justement se plaindre el condouloir à sou Roy comme à son souverayn prince et seigneur naturel, auquel il doit avoir recours après Dieu, et estre garanly et conservé contre toutes injures et violences, cela aujourd'huy a bien lieu à mon endroict et de tous vos autres subjecls qui l'ont profession de la religion réformée, lesquels depuis long temps ont esté incessamment vexés el travaillés misera bleui en 1 avec toutes sévérités et rig ire,

ce qu'ils ont souffert d'autant plus patiemment qu'ils ont toujours espéré que le temps leur apporterait quelque soulagement de leurs maulx, esqueis ils ont voulu esviter toutes les occasions de renouveller les troubles, ayant eu (grâces à Dieu) des moyens en main pour repoulser telles violences , s'ilz eussent voulu. De qiioy nous sçavons, Sire, que la cause ne vous en peull estre imputée, comme aussi cela n'est-il jamais tombé en nosliv penser, estant vostre gentil naturel autant contraire el ennemy de telles façons de faire, que vostre vouloir el intention en sont esloignés, dont vous en avez rendu des si grandes et ouvertes démonstrations par toutes les dépesches qu'il vous a pieu m'envoyer, et encores dernièrement par le language que vous tinstes à la Royne, par lequel vous donnastes assez à cognoistre combien le renouvellemenl .les troubles vous estoil odieux, la priant instamment de vouloir pariflier toutes choses et faire en sorte que on ne relournast jamais aux guerres cruelles, qui ne vous pouvoient apporter que une désolation et riiyno; niais, Sire, nous en imputons la cause à cest ennemy conjuré de vostre Estât le cardinal de Lorraine et ses adhérens et complices, qui en sont les seuls aulheurs el motifs pai les prariiquos el menées desquels et par l'estroicte intelligence qu'ils ont avec l'Espagnol , les divisions et parlia- Litéa ont continué depuis àx ans entre vus Bubjecta, lesquelles ils nourrissent et entretiennent si soigneusement aujouid'huvs par les meurtres et assassinais qui se cpm

LETTRES DE CATHI-

de forces du rosle' de la Rochelle et du Poitou . ce que voyant el estans sur une si ouverte et

mettent et s'exercent journellement soubs leur adveu par loua les endroicts de vostre royaume à rencontre de ceulx qui no tour veuillent adhérer, el qui ne sont de leur parlj el faction; en «(noy ils abusent notoirement de Vostre Majesté, de laquelle ils se sont saisis pour vous foire exécuteur de vostre ruyne, mesmeengagea.nl vostre honneur el réputation, vous contraignant de violer el enfraindre la l°v cl seurté publique que vous avez jurée, pour servir d'exemple à tous vos subjects el à inus peuples de nalions estrangères de ne se lier jamais à rostre parolle, chose très dangereuse et pernicieuse pour la conservation d'ung Estât, car que pourront dire ceulx qui ont entendu la prompte obéissance que nous vous avons incontinent rendue en posant les armes, en licenciant nos forces avecques la plus grande sollicitude et dilligence que nous avons peu, en nous retirant à nos maisons, exposant nos poitrines el estomacbs nuds aux glaives et cousteaux de nos ennemis, soubs voslre seule promesse et parolle sera-t-il dicl que vostre foy a servy d'ung lillet et piège pour surprendre et faire assassiner vos j >1 1 1 - fideiles subjects et serviteurs, et que leur fidelle et prompte obéissance ait esté si mal recognue? Jusques à quand sera-ce qu'on vous fera entretenir votre armée pour la seurelé de vos ennemis couverts qui vous en\ ironnenl , et pour exterminer vos plus affectionnés et obéissons subjects et serviteurs? Que diront aussi ceulx qui entendront que, depuis la paix, nous n'avons peu demeurer ni dormir en seureté en nos maisons, el que, pour esviter le péril et danger de nos vies el conserver nos personnes, qui estoient continuellement espiées et apuetlées, nous avons este rouslraincls d'aller de maison à maison avec nos femmes et enfans entre les lu-as, et après nous eshe retirés en ce lieu, qui est près des contins de la France, qu'on y a envoyé par diverses fois des espions pour observer la hauteur des murailles et veuilles moyens de nous surprendre, et que maintenant, de peur de faillir el effectuer ung si méchant et malheureux desseing, on l'ait marcher et acheminer par deçà la plus part des forces qu'on a entretenues jusqu'à reste heure pour cesl effect, pour nouscircuyr etenvironner, de sorte que nous sommes conlraincls d'abandonner ce lieu et et nous en aller comme matratz {tic) désempennés jusques à ce que Dieu nous face la grâce de trouver quelque autre lieu de seureté el relrairle, el esvilei- la rage, furie et cruaulté dudict cardinal et de ses BSSOCÏés, en nemis conjurés de la maison de France en la ruyne de

(atiierihe db Mtuic.is. — in.

manifeste démonstration de mauvaise volonté par eulx faicte assez informez de leurs des-

laquelle ils ont de tout temps conspiré, el de tous ceulx qui peuvent s'opposer à leurs damnaliles entreprises pleines de sang et impiétés. Se peull-il trouver es histoires et chroniques qu'il ait esté jamais commis une pareille lascheté, infidélité el desloyaulté entre les nalions mesmes les plus barbares et infidelles de ce monde. Sera-t-il dict que l'on se soit ainsi joué de vutre foy el promesse sans que ceulx qui vous sont obligés de serment et fidélité se y soyenl opposés? Sera-t-il dicl qu'ung prestre, ung tigre et ung tyran avec ses ministres et pensionnaires du roy d'Espaigne vous ayent donné la loy et à tous les anllres princes, seigneurs et gentilshommes de ce royaume, el qu'ils vous ayenl réduict à reste extrémité de vous deffaire voiis-mesmes? Jusques à quand sera-ce qu'on les laissera abuser de vostre patience, de vostre nom et autorité pour vous faire autheur de voslre ruyne? Jusques à quand sera-ce qu'on tiendra pour lidelles subjects et serviteurs ceux qui ont, de toulz temps, affecté ceste couronne pour la partager avec l'eslranger, qui ont voulu maintenir contre toute vérité qu'ilz estoient issus du sang des légitimes roys de France, et qu'elle avoit esté usurpée par vos prédécesseurs sur leurs ancestres, qui ne désirent rien plus que d'affaiblir cest Eslat partroubles et divisions, comme le seul souverain et plus expédilif moyen pour parvenir à leur desseing? Jusques à quand tiendra-ton pour rebelles et désobéissants à Vostre Majesté ceulx qui, volontairement et franchement, se snubmetlent à l'eslroicte et naturelle subjeclion qu'ils vous doibvent, qui n'ont rien à plus giand désir que de vous servir el obéyr, el vivre en paix soubs vostre authorité et obéissance de vos éclicts et ordonnances? Je vous eimiiyrois d'une trop grande longueur, Sire, si je voulois poursuivre par là mesme ce qui se pourrait bien dire sur ce propos, lequel estant plus particulièrement déduicl parla requeste que j'ay donné charge à ce porteur voue présenter, je m'en remettray sur icelleet suppliray trè humblement Vostre Majesté de la vouloir recevoir, entendre el considérer, comme venant deceluy qui est auss affectionné à la grandeur- de vostre Estât que ledict cardinal et ses associés en sont ennemis mortels, et qui ire désire rien plus que vivre et mourir en l'estroicte obéissance et subjeclion naturelle qu'il vous doibl.

itSire, je supplie le Créateur qu'il vous ait tousjours en sa très saincte garde, et donne parfaicte santé, très longue et très heureuse vie.

itEscript à Novers, le xxu° jour d'aoust îMJS.-' Voil

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sains depuis ce temps et encores à présent le Roy monsieur mou fils et nous tous ne pensons à auli'e chose que d'assembler au plus lost (ju'il sera possible un bon nombre de forces pour leur courre sus, et les desfaire et iu\ ner avant qu'ils ayent aucun moyen de se reconnoislre et assembler pour exécuter quelque chose de pis, faisant est:tt dans peu de temps noz forces prestes et avec icelles tirer du costé où ceulx qui se sont eslevez se voul- (Ironl assembler, afin d'empescher leur masse et les combattre et tailler en pièces, et desjà fussions partis de ce lieu pour tirer du costé d'Orléans sans la recheute de maladie que a eue ledict sieur Roy mon fils, qui luy a duré seullemcnl cinq ou six accez de fiebvre tierce, dont à présent il est du tout guéri et ne reste autre chose pour le remettre sus et en sa pleine santé que de le laisser reposer quelques jours dans le lict pour se renforcer, ainsi que ledict sieur de Chelles vous pourra dire, l'ayant veu le jour de hyer et longuement devisé avecques luy, et afin que je n'oublie rien de ce qui se passe par deçà, il failli que je vous advertisse d'une chose qui (dépendant du premier advis que je vous ay donné de la mort de vostre courrier et d'un autre Espaignol, et de la prinse des paquets dont ils étoint chargez) m'a semblé digne que vous le sceussiez, afin d'en parler de la bonne façon tant à la Royne Catholique ma fille, qu'au prince d'Evoli. Atous devez donc entendre comme, ayant de nostre part après la nouvelle venue de la mort des deux courriers, faicl toute diligence qu'il nous a esté possible pour arrester les au theurs de tel maléfice et pour recouvrer entièremenl touts les paquets dont

également la lettre écrite au Roipai Condé,de Noyers, I" ■ jiiill i précéd ni. • i\ pendice du tome II cl ■ l'H»toire tirs prmcet de I" maison de Condo\ pur le duc d'Aumale, p. .'S:">5.)

ils estoint chargez et principallenienl ceulx (|iii se dressoint à nous, il ne nous a jamais este possible en premier lieu de gçavoir les autheurs de la mort desdicts courriers, ny de recouvrer aucunement les paquets qui estoint pour nous et comme, par l'exli-esoie peine el sollicitude que le conte de Lude et autres aoz ministres avoint mise en cest endroit, il fui advenu qu'une partie des paquets qui estoint pour autruy se fussent trouvez les uns tout ouverts et les autres non parmi les bayes et buissons à l'escart du grand chemin où les deux dicts courriers furent asaillis, aussilost que ledict conte du Lude les nous eut envoyez en ce mauvais estât, voyant que la subscription d'aucuns qui, comme dict est, estoint tout ouverts, s'adressoint à don Fiancés d'Alava,nbus ne failismes, les ayant faicl recacheter soubs autre couverture et sans aucunement les vouloir voir ny lire, encores qu'ils l'eussent ouverts, de les envoyer audicl don Francès, lequel se mettant sur certaines grandeurs et se voullant prendre à ceulx qui ne pouvoint rien de l'ouverture desdicts paquets, les refusa par trois fois, ce que voyant nous les avons envoyez au duc d'Albe, d'aullanl que ledict don Francès nous manda, lorsqu'à la troisiesme fois lesdicts paquets luy furent présentez, qu'il estoit résollu de ne les prendre point, encores qu'il fust d'ailleurs adverti qu'il y avoit dans iceulx chose qui estoit de grande conséquence pour le service du roy son maistre du costé des Pays-Bas. Or avant esté présentez au duc d'Albe lesdicts paquets par le sieur de Ferrais, il approuva par la response qu'il feil lors grandement la façon dont ledict don Francès avoit usé, alléguant (pie, s'il eult esté en sa place, il en eul faicl de mesmes et par là l'on peut assez colliger que ledict don Francès aura faicl quelque mauvais office en cecy et que du costé

d'Espaigne il en aura aussi usé de mesines, ce qui m'est davantage confirmé par plusieurs propos extraordinaires que ledict don Francès a tenus, principallemenl par la mort du Prince' disant une fois qu'il n'esloit pas mort, l'autre fois qu'il l'esloit et que nous le sçavions mieulx que luy pour l'avoir peu voir dans ses paquets. Et l'autre jour, parlant à mou cousin le cardinal de Lorraine, se plaignoil que nous ne portions le dueil dudict prince. veu que nous sçavions bien sa mort, l'avant \eue par sesdiels paquets, que de luv il en porterait le dueil le lendemain et n'estoit point besoin nous en donner advis puisque nous le sçavions mieulx que luy par la lecture de ses lettres, et aprez, quand il a veu que nous en portions le dueil , il ne l'a prins et dict s'estonner pourquoy nous le portions, l'aignanl n'en avoir eu nouvelles, bien que par une centaine de lettres de marchands ladicte mort est toute vulgaire , qui sont toutes choses fort estravaganles et (lesquelles l'on ne peut présumerque, eu usant ledict don Francès, cella ne soit pour mettre son maislre et nous en mauvaise intelligence; mais la svncérité et franchise dont en tout ce qui a touche' à sondict maislre nous avons toujours procédé el noz déportemenls plein- d'honneur et de tout louable respect à l'endroit des princes noz voisins doivent assez faire entendre le contraire et ce que ledict don Francès vouldroit sur reste prinse de paquets l'aire croire el persuader par delà, dont nous sentans offensez et avec juste occasion, j'en aj dict mon advis bien librement audicl sieur de Chelies et vous prie, Monsieur de Forquevauls, d'en parler aussi bien vivement à la rayne madame ma tille e! audict prince d'Evfdy, les pliant de croire la vérité de l'histoire telle que je vous mande cy-dessus el d'empescher que si ledict don Francès en a 1 Don tiarlos.

escript par dellà autrement, que cella ne soit receu pour chose vraye; de quov par la première occasion \ous me fairez plaisir de m'en mander des nouvelles et de toutes les autres qui courrenf par dellà, ce que attendant, je prieiay Dieu, Monsieur de Forquevauls, vous avoir en sa saincte et digne garde.

De Saint-Maur-les-Fossez, le vin* jour de septembre 1 508.

D'autant que les chemins du costé de l'oitou et de la Guyenne seront désormais empeschez, il fauidra, quant vonsvouldrez escripre, que vous nous despeschez par le costé de .Nai bonne, où voslre beau-frère donnera ordre que les paquets nous soient plus seuremenl rendus.

[ 1 508. — y septembre.] Orig. Record office, Slate paptrs . vol. XL11I.