LETTRES DU ROI A LA REIISE MERE

Paris, janvier 1587*.

Madame, ayant vu par les dernières lettres qu'il vous a pieu m'escrire ^, que le roy de Navarre donnoit bien peu d'espérance de se réduire aveques ceulx de son oppinion au point que nous desirons, pour establir en mon royaulme une paix solide et universelle, et que vous estiez d'advis que je me disposasse et préparasse de bonne heure au pis, pour n'estre surpris des forces estrangeres dont ilz se vantent d'estre secourus, fay estimé estre à propos de faire entendre et communicquer mon intention et dessein aux princes, chevaliers de mes ordres et autres seigneurs de mon Conseil, qui sont k présent en cette ville en bon nombre, affin que chacun en estant adverty, se dispose et prépare aussy de son

* Bibl. nat., Nouv. acq. fr., n** 7186, f* i3i, copie. p. i37 et note.

costé à m'assister et servir en cette occasion, comme il est tenu de faire, tant pour Thonneur et gloire de Dieu, que pour le bien de mon service et le salut publicq de mon royaulme. Pourceste cause, je les ay tous assemblés et y ay appdié les présidons de ma court de Parlement, chambre des Comptes et des Aides, le prevost des mardians et esdievins, aucuns maistres des requestes, aveques ceulz de la Chambre du Trésor, commis par moy, dès le commancement de la guerre, pour faire exécuter mon edict de juillet, concernant la reunion de tous mes subjectz k la religion catholicque, en ce qui concerne le faict de la justice, et leur ay faict k entendre que vous aviez prins la peine, à ma

' Se reporter i la lettre de la reioe du 1 1 janrier 1587,

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prière et reqaeste, et pour vostre singulière et incomparable affection au bien de mon royaume, duquel, comme de moy, vous estiez vrayement roere très bonne et utiile, de vous acheminer oà vous estes allée, sans respecter vostre aage, la rigueor du temps et Fincommoditté des chemins, ne le desplaisir de nostre séparation et esloignement, pour veoir le roy de Navarre, conférer avecques luy des moiens do (aire une paix durable en mondicl royaume, et, pour ce faire, le prier et exhorter de se réduire à la religion catholicque et y ranger ceulx de son oppinion, et, en ce faisant, acquiesser et obeyr à la loy que j'ay faicte avecq meure délibération pour le bien et salut public de mondict royaume, sur Tob* servation de laquelle nous avions recongnu et jugé estre nécessaire de baslir la paix, affin de la rendre plus durable qne n*avoient esté les précédentes, espérant que Dieu estant adoré, révéré et servy deulx en une mesme esglise, comme nous desirions qu'il feust,il leur feroit la grâce, et à nous aussy, de les dellivrer pour jamais des vexations et misères qui proceddoient de leur désunion et discorde; que nous avions esté meuz à Tentreprinse de ladicte n^|ociation et recherche, principallement de trois considérations: premièrement d'une pure, vraye, très crestienne et non dissimullée voUonté de advancer la restauration entière de la religion catholicque en mondict royaume, secondement pour espargner le sang et la substance de tous mes peuples et subjectz qui patissoient grandement et souffroient encores da- Tantage & Tadvenir par la guerre, et finallement éviter les inconveniens d'une descente et entrée d'estrangers en mondict royaume, dont il estoit menacé; et que j'estimois cer^ tain, sy la guerre duroit, qu'il n'y avoit bon chrestien et françois qui ne deust approuver

et louer nostre intention et dessein en cella; mais que f avois à leur dire aveq grand regret que ledict roy de Navarre et les siens vous avoient jusques k présent donné sy peu de subject et argument d'espérer leur réduction et conversion, que il sembloit qu'ilz me voullussent contraindre et forcer à les poursuivre par la voie des armes plus rigoureuses que je n'avois encores faict , se fondans et appuyans, comme il est à présumer, sur l'espérance qu'ilz ont d'estre secourus desdictz estrangers, et à l'adventure sur la desunicm et mauvaise intelligence qu'ils estimoient estre entre les catholioques; que les paix qui avoient esté faictes cy-devant aveques vostre aide et de mon oncle le cardinal de Bourbon et par l'advjs de mes bons serviteurs avoient esté faictes certainement à très bonne fin et principallement pour essaier k parvenir à la reunion de tous mes subjects à ladicte religion catholicque par la voyc de douceur, encores que Ion eust permis et toll^ré par icelles quelque exercice de l'oppinion contraire, de quoy le temps et noz actions et comportemens eussent de plus en plus rendu certain tesmoignaige; mais, ce dessein estant interrompu , et recongnoissant par experiance ne pouvoir faire une paix durable que par l'observation d'une seulle religion en mon royaume, sy le malheur estoit sy grand pour nous que ledict sieur roy de Navarre se rendist entier en son oppinion et que vous ne le puissiez fléchir, ny réduire au bon chemin, il estoit nécessaire pour le salut publicq de jouer à bander et à racler contre telz obstinez ennemis de Dieu et de leur patrie^ et mectre peyne d'en venir à bout par la voye rigoureuse, qui estoit neantmoings celle de la justice; que pour ce faire j'avois délibéré y mectre et emploier tous les moiens qui me restoient, jusques à y exposer ma propre vie et personne, laquelle