A MON NEPVEU LE DUC DE MAYENNE

Mon nepveu , comme je vous escripviz avanthier par le lieutenant de Rrive, je m'en vais, Dieu aydant, faire ma feste de Toussaintz à Ghampigny, d'où je partirai , incontinant après, pour m'acheminer à Sainct- Maixent ou à la

Mothe-Sainct-Herays, espérant que mon filz le roy de Navarre s'y trouvera \ suivant ce que tuy a porté de ma part La Roche , qui est h moy, et dès vendredi dernier l'aura veu à la Rochelle, que j'ay sceu qu'il y arriva ce jour là ; mais, ayant entendu que vous et mon cousin le mareschal de Biron estiez ensemble k Montgnyon delliberant de vous acheminer de deçà, je vous ay bien vouUu advertir que, par ce que ledict La Roche porte à mondict filz le roy de Navarre, il est expressément dict qu'il ne demeurera dans les gouvememens de Poictou,

' Il est besoin d'un Gl cooducteur pour luivre les négociations passablement embrouillées que va mener la reine mère dans la Touraine, le Poitou et TAngonmois, pendant huit mob entiers, pour aboutir avec te roi de Navarre et les protestants à une rupture, biei^t suivie de la terrible guerre de 1 587. Nous avons heureusement pour nous guider, en dehors des lettres de Catherine, trob ou quatre sources historiques précieuses :

Un document contemporain reproduit dans les Mémaireê delalÀguê, t. Il, p. 76 à 87, intitulé: Lettre d'un gentilhommê français à un iien ami étant à Rome, contenant le diecoun du voyage de la Reine Mère du Roi;

Le chapitre de la grande histoire du président de Thou, qui n*a fait d*aille«irs que commenter la pièce précédente, sans y mêler, comme Davila, de nombreuses inexactitudes ;

UHietoire univenelle de d^Aubigné, avec Teicellente annotation de M. le baron de Rubic ;

EnGu, un article dans lequel M. le vicomte Guy de Brémont d^Ars a pu exactement résumer pour la Revue dêi queetione historiquee (188&, t XXVI, p. Â96), Tépisodé qu^il a intitulé : La Conférence de Saint-Brice entre Henri de Navarre et Catherine de Médiciê ( 1 586- 1687).

Dans le but de convaincre les chefs protestants de la nécessité de la paix et en demeurant sans crainte et sans découragement au milieu même de la guerre, la reine mère séjourna successivement à Ghampigny, en octobre i586; k Saint-Maixent, en novembre; à Saint-Brice et aux environs, en décembre; à Cognac, en janvier 1687; à Niort, en février; à Fontcnay-le-Gomte et A Niort, en mars, ne rentrant à Paris, en passant par Chenonceaux, d*où elle était partie Tannée précédente, qn^au commencement d^avril 1687.

Angoolmois et Xainctonge que ce qui y estoii lors que mondict eougin le mareschal de Biron y arriva, et que tout le reste des gens de guerre passeroient les rivières de la Creuze et de Vienne, du costé de Berry. A ceste cause je vous prie, affin que ledict s' roy de Navarre ne puisse prendre nul umbre ny occasion de retarder nostredicte entrevue, de faire suivre ce chemin là aux reystres suisses et aultres gens de guerre de Tarmëe que commandiex pour le service du Roy monsieur mon filz en Guyenne, et qui ne sont ordonnez pour estre avec mon cousin le mareschal de Matignon, et mander à mon nepveu le marquis de Chaussin ^ qu il fasse promptement retirer quelques harquebouziers à cheval et autres gens de guerre, qu'il a menez avec luy vous allant trouver. Vous priant de rechef, mon nepveu, faire faire et suivre entièrement ce que dessus, affin que mondict filz le roy de Navarre ne puisse plus former auculne difficulté que nous ne nous veoyons bientost, priant Dieu, mon nepveu , vous avoir en sa saincte et digne garde.

Escript à Azé-le-Bruslë ^, le pénultième jour d'octobre i586.

En dessous est écrit : Il en a este envoyé une de semblable substance à peu près h Monsieur le mareschal de Biron.

1586. — 3i oclobre.

Orig. Bibl. imp. de S«iDt-PéUnboorg , vol. 19, ^ 68.

A MONSIEUR DE VILLEROY

Monsieur deVilleroy, dès hier je receuz , après disner, vostre pacquet par le sieur de Ghadion ,

* FrançoÎB de Lorraine, marquis de Chtasseiiis, fib de Nicolas de Lorraine, duc de Meicœur, et de Jeanne de Savoie, sa seconde femme , né en 1 667, mort sans alliance.

' Aiay-Ie-Rideau, sur Tlodre (Indre-et-Loire), arrondissement de Tours.

mais je ne peuz veoir les depesches que m*avez envoyées , de Piedmon t et de Rome , pour ce que ledict de Ghadion me trouva preste h partir après disner de Llsle-Bouchard ^ pour venir coucher en ce lieu^, où j espère faire séjour jusqu'à lundy ou mardy, que j'en parliray pour m'acheminer toujoursvers S^-Maixant, combien que par une lettre que vous envoyé pour monsirer au Roy monsieur mon filz, de La Roche au secrétaire Pinarl, il se voye que le roy de Navarre cherche encores à reculler; mais je me dâibere de ne pas laisser pourtant de m'advanser, affin que je puisse acellerer nostre entrevue, ou mectre ledict sieur roy de Navarre du tout en son tort, et le faire cognoistre à ung chascun.

Gependant je vous diray que je suis tousjours en ceste oppinion quil fault prendre garde du costé d'AUemaigne qu'il ne se face quelque levée secrète, comme il est advenu autrefois, et qu'il ne se face aulcune surprinse de villes, ou passaiges sur les rivières par ceulx de la nouvelle oppinion qui sont retournez, à ce que j'entends, en leurs maisons devers les costés de Paris et de la frontière, en Auxerrois, Nivernois et en ces quartiers là, et de l'autre costé , devers le Perche et la Beausse , et aussi de là les rivières, devers le Soissonois, et du costé aussi de la Brie et au commencement de la Ghampagne et vers Vezelay, comme si se y vouloit faire quelque assemblée et surprinse. J'ay encore aujourd'hui icy escript le long de la rivière de Loire, aussi pour eulx garder de surprinse, et croy qu'il sera bien à propos que le sieur Brulart fasce encore une depesche le long des rivières de delà.

Je vous renvoyé lesdictes despeches de Piedmont et de Rome, en ayant bien considéré les

' LUsia-Bouchard, sur la Vienne, environ à michemin entre Aiay et Cbampigny.

* A Champigny, ches le duc de Montpensier.

quatre pointz que avez marquez eu la lettre du marquis de Pizani : le premier, où il faict menlioD de reystres et de lansquenetz, que les protestans d'Allemaigne pourroient envoyer en Bresse, si l'entreprise de Genesve continuoil. Il est à craindre que le voiage qu a dernièrement faict vers Suisse le duc Caszimir ait faict faire quelque resolution de levëe desditz reisires et lansquenetz et peult-estre aussi de Suisses, et que, ne continuant ladicte entreprinse de Genesve, cella nous tumbe sur les bras, et que ce soit ce qui faict ainsi prolonger le roy de Navarre.

Quant h la bonne intelligence que le Pape desireroit qui fust entre le duc mon cousin d'Espernon et son vice -légat d'Avignon, il seroit très bon, ce me semble, et vous en sçaurez bien faire la depesche comme il lu fault, s'il plaist au Roy mondict sieur et filz; et quant à ce qui touche le fait de la Chaize- Dieu^ je m'en remetz aussi à ce qu'il plaira au Roy mondict sieur et filz en adviser; et pour le regard de l'induit que le Pape vouldroit que le Roy demandast pour la présentation des benefSces de Prouvence et de Bretaigne, je trouve très bon ce que mon cousin le cardinal d'Est escript qu'il fera comme de luy mesmes.

De sa main :

Quant au pelyt Bastard, c'et au Roy à s'an resouldre, s'i le veult encore guarder pour s'an servyr et atendre , devant que le lyer, de voyr ce que je fayré et s'il fauldra s'ayder de luy ou non ; je vous dys sesi pour le dyre au Roy et l'en feyre souvenyr; et, s'an souvenent, yl an fayrë cet qui ly pleyra pour le moyen l'on l'y représente tout. Nous sommes

> Abbaye de Bénédictins, à 98 kilomètres de Brioude (Haute-Loire), qui avait été fondée au xi* siècle par saint Robert d'Auriilac.

ysi cheus heun homme quy dyst qu'i ne conoyt autre chef de sa maison que le Roy et que contre cela yl ne fayra jamës ryen, si le roy de Navarre [ne] cet fayst catolyque et souyt byen avecques son Roy; yl ly est parent et servyteur contre tous; aurmissonRoy, qu'i ne conestrë jamës que sela. Vêla son language!

Escript à Ghampigny, le dernier jour d'octobre i586.

GàTIRIIlB.

[1586. — 1, 9 ou 3 novembre.] Copie. BOri. oat., Foods tnaçtiê, n" 16573, P 171.

[A MONSIEUR DE MALICORNE

Monsieur de Malicorne, par ce que le s' de La Roche, présent porteur, m'a apporte de mon filz le roy de Navarre, nous demeurons d'accord que nous commancerons bientost nostre entreveue et que tous actes d'hostillitë cesseront de part et d'aultre, à commencer dez samedy prochain huicliesme de ce moys, suivant la forme et publication que je vous envoyé, laquelle je vous prie faire lire et publier à son de trompe et cry publicq par louz les lieux et endroictz accoustumcz à faire cryz et publications, es villes et lieulx de Tcstcndue de vostre gouvernement. Et que se soit à Niort en la présence du s*" des Reaulz, qui s'en retourne avec ledict La Roche ^ retrouver le roy de Navarre, affin qu'il luy tesmoingne l'avoir veu publier et qu'il en face aultanl faire à la

* Jean de Ghourses, s*' de Malicorne, qui remplaçait, comme gouverneur du Poitoo, son beau -père, le comte du Ludc, avait épousé la troisième fille de Jean de Daillon ; Tatuée était mariée au maréchal de Matignon, la seconde à Philippe de Volvire, marquis de Ruffec, gouverneur de TAngoumois, mort en ]585.

* Voir, à V Appendice, la pièce du 3 novembre i586, concernant la nouvelle mission de La Roche.

Rochelle^ en la présence dudict de La Roche, et es aultres lieulz de leur party en ces quartiers là. Tespere partir mercredy d'icy, pour m'acheminer à la dicte conférence, qui se fera vers Saioct-Maixant, d'où vous aurez souvent de mes nouvelles. Cependant je prie Dieu , Monsieur de Malicorne , vous avoir en sa saincte et digne garde.

Escript à Champigny, le jour de novembre i586.

1586. — 3 novembre.

Copie. Btb). nal. , Poodi français, n" 15573, ^ àh'i.