NÉCESSITÉ DE COLONISER LA LOUISIANE

sur les quelles les habitans du pays ne peuvent gagner qu’environ 100,000 fr. ou tout au plus 50,000 escus. Ce profit pouvoit faire subsister mille ou deux mille personnes; mais il ne scauroit suffire au peuple qui habite le Canada, et qui depuis quelques années s’y est multiplié d'une manière qui seroit incroyable si l’on n’en estoit convaincu par les recensemens ou denombremens que Mgr Colbert y a fait faire exactement depuis quelques années. Monseigneur y pourra voir que les actes mortuaires ne s'y montent tous les ans qu'à soixante, quatre-vingts ou cent, et les baptesmes à cinq ou six cents; qu’en l’année 1671, il n'y avoit qu'environ sept mille habitans, l'année 1677 plus de neuf mille, et l’année dernière près de douze mille. Cette multiplication y cause la pauvreté, et la pauvreté est la cause principale de l’avidité des uns, de l'oppression où sont les autres, de l'envie, de la jalousie et des partialitez qu’on voit dans le Canada, du commerce qu’on fait avec les Anglois malgré les défenses, et des désertions constantes qui continueront apparemment tant que les habitins seront renfermez dans un pays incapable de les faire subsister. Il est vraisemblable qu'on remédieroit à tous ces désordres en establissant des colonies dans les descouvertes du sieur de La Salle, qui serviroient de retraite aux familles dont le Canada est surchargé, lesquelles pourroient seules peupler la Louisiane, quand mesme on n'y envoyeroit personne de France. 3° Ces colonies sont nécessaires pour s'emparer de tout le commerce des pelleteries de l'Amérique, qui se monteroit à près de 3 millions. On n'en tire presque aucunes des pays qui sont au delà des Grands Lacs, qui toutesfois en pourroient fournir du moins autant que tous ceux où les Anglois et les François négocient à présent. Les Anglois ont deux voyes où ils attirent

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