TRAITE DES PELLETERIES

plus de la moitié de ce commerce, qui sont la baye de Hudson et la Nouvelle-York, ou Nouvelle-Hollande. La baye de Hudson leur fournit une très-grande quantité de castor gras, qui est le plus estimé et le plus cher en Canada. On leur osteroit ce commerce par le moyen de la rivière Colbert, sur laquelle les Sauvages du Nord, estant obligez de venir tous les ans à la chasse, ils apporteroient en mesme temps leurs pelleteries, outre que l'on pourroit remonter en barque jusqu’au saut de Saint-Antoine de Pade, situé entre le 46° et le 47° dégré de latitude, et de Jà pénétrer en canot, si l'on vouloit, dans les habitations des Sauvages, ce que les Anglois de la baye de Hudson ne sçauroient faire à cause du froid excessif et des pays presque impraticables dont ils sont entourez, en sorte que le peu de commerce qu’ils feroient et que l’on pourroit encore diminuer par d’autres moyens, les obligeroit à abandonner ce poste où ils ne vont qu'avec de grands risques. La Nouvelle- York fournit aux mesmes Anglois quatre-vingts à cent mille castors tous les ans, c’est-à-dire presque autant qu'on entire du Canada, ce qui vient du voisinage des Iroquois, qui se servent tous d'armes à feu, qui vont chasser dans de grands pays où les autres Sauvages n'oseroient aller de peur de les rencontrer, et qui enlèvent aux autres Sauvages ou achètent d'eux une bonne partie de leurs pelleteries. Ainsi ils ont rapporté, dans leur dernier voyage, trois mille castors des Miamis en un seul article. Les colonies de la Louisiane osteroient encore en peu d'années tout ce commerce aux Anglois, parceque les Sauvages, qui s’esloignent à présent des Iroquois autant qu'il leur est possible, s’estendroient en ces beaux pays, et y chasseroient en liberté sous la protection des Francois.

4° Ces colonies paroissent absolument nécessaires pour ré-

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