DES SAUVAGES VIENNENT A BORD

qui, ayant reconneu que nos François se mettoient en estat de retourner au vaisseau, poussèrent dans la mer une grande pièce de bois flotté et, s'appuyant dessus, vinrent en nageant jusqu'aux chaloupes, qui estoient assez loin de terre. Ils estoient neuf. On les y receut. On les mena à bord du vaisseau, où estoit le sieur de La Salle, qui leur fit quelques petits présens, et tascha d'apprendre d'eux s’il n’y avoit point de rivière proch du lieu où nous estions, s’expliquant par signes. Ils nous firent entendre, de la mesme manière, qu'ily en avoit une àune demi-journée. Il y a apparence que c’estoit celle devant laquelle nous avions esté six jours à l’ancre. On les remit dans les chaloupes qui les conduisirent au lieu où ils s’estoient embarquez, d'où ils se rendirent à terre en nageant. Ilestoit nuit quand les chaloupes revinrent à bord.

Le lendemain, le vent s’estant rendu favorable, on leva l'ancre. On suivit la terre à la veue, toujours la sonde à la main, et de si près qu'on distinguoit les taureaux sauvages et les hommes qui couroient le long du bord de la mer. On s’en escarta quelques lieues en un seul endroit, où la mer brisoit sur un banc de sable, ce qui fut cause qu’on n’aperceut pas une grande ouverture d'environ cinq quarts de lieue qui estoit en cet endroit. Cette batture estant passée, nous nous rapprochasmes de terre, et nous la costoyasmes toujours à veue jusques par 27 degrez et demi de latitude. Pour lors, M. de La Salle jugeant que M. de Beaujeu estoit plustost derrière que devant, et voyant que les terres estoient rangées sud-sudouest, prit résolution de retourner vers l’est du golfe, pour tascher de rencontrer le Joly en retournant à cette rivière qu'il croyoit infailliblement estre le fleuve Colbert; depuis que nous l’avions quittée, nous avions fait environ quarante-cinq

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lieues ou cinquante au plus. Il est certain que dans tout cet espace de terre il n’y a point de grande rivière.

Tout le long de cette coste, le mouillage est bon. C’est vase ou sable vasard. Il est aysé de reconnoistre cette grande ou-

verture, que nous croïons certainement estre le fleuve Colbert.

Il y paroist à la pointe de la terre, du costé du nord-est, un grand arbre fort remarquable entre les autres. De plus, en montant au haut des masts, on voit par de là la terre qu'on costoye en vaisseau comme une autre mer; c’est une grande baye qui a dix lieues au plus large, et qui commençant ct ayant son ouverture au lieu où M. de Beaujeu nous quitta, s’estend presque jusques à cet endroit que nous croyons estre le fleuve Colbert. S'il n’est pas là, il faut qu’il soit dans la baye du Saint-Esprit ou dans l'espace qui est entre ladite baye et ce que nous croyons estre le fleuve Colbert. C’est environ quarante lieues de coste.

Après qu'on eust fait environ deux lieues et demie en retournant vers l'Est du golfe, comme on ne s’escartoit jamais plus d’une lieue de la terre, le vent ayant manqué, on jeta l'ancre et on aperceut unc ouverture, ce qui fit juger que c'estoit quelque rivière. On y envoya la chaloupe pour y chercher de l'eau douce. On n’y en trouva pas; l'entrée en estoit petite. Il n’y pouvoit passer qu'une grande chaloupe. IL y a une barre de sable difficile à passer, quand le vent souffle du large. Le calme ayant duré trois jours, au matin du quatriesme jour, un petit vent s’estant élevé et la brume n’estant pas encore dissipée, on descouvrit un vaisseau. {La suite manque.)