LE

euve Colbert, vier 1685.

s aller par ecefleuve, v'elle m'a ire débaressein que re alliance du service, nt un peu » de temps plus utile-

ment, et je leur espargneray la peine de venir sur leurs pas. Le temps presse tellement pour venir à bout de la commission que j'ay receue, que je ne croy pas la devoir hazarder davantage, parce qu'après qu'elle aura réussy, j'en trouveray tousjours suflisamment pour recognoistre les havres, dont la recherche seroit de peu de considération, sice que je prétends faire n’avoit un succez conforme à mes espérances. Cependant, Monsieur, je ne doute pas que vous ne puissiez rendre un service considérable, si vous voulez prendre la peine d'en faire vous-mesme la recherche, et le rapport que vous feriez trouveroit d'autant plus de créance que vostre expérience en ces sortes de choses est reconneue de tout le monde, et vous devriez, à juste titre, recevoir l'honneur d'une descouverte de cette conséquence et du temps que vous espargneriez à la Cour pour profiter de ce qu’elle m’a ordonné de faire. Je voudrois qu’il s'y trouvast de quoy vous devenir bon à quelque chose; mais la peine que vous avez prise à conduire cette navigation aussy heureusement que vous l'avez fait mérite toute l'approbation que vous en devez espérer, et vous n'aurez besoin que de vous-mesme pour en estre content, Comme je recherche avec plaisir les moyens de vous marquer ma sincérité, je joins une déclaration que je vous demande les troupes pour le service du Roy, et parce que je suis en lieu d'exécuter ses volontez, et qu'ainsi j'en demeureraÿ absolu= ment responsable à vostre descharge, conformément aux intentions de Sa Majesté, qui m'ordonne de vous demander, quand je seray à terre, tous les secours dont j’auray besoin; et comme je ne peux rien faire sans ces troupes, c’est le plus pressant de tous ceux que je pourrois avoir. Je vous envoyerois la lettre de cachet de Sa Majesté; si vous n'en avez à peu

près autant dans quelqu'un de vos ordres que vous avez bien voulu me montrer, et ainsi rien ne me semble manquer à vostre seureté, puis que vous nous avez heureusement conduit jusques à terre où Sa Majesté m'a envoyé, et ce qui reste de chemin ne se pouvant faire que par terre. Je vous supplie de joindre vostre chaloupe aux deux nos'res pour les desbarquer plus promptement, et de me croire daris toutes les dispositions possibles de ne rien espargner pour pouvoir me dire avec vérité et avec toute la considération «ue je dois, Monsieur, vostre très-humble et très-obéissant s2rviteur.

Cavelier de La Salle à M. de Beaujeu.

De l’emboucheure d’une rivière que je crois estre une des descharges du Mississipy, le 3e février 1685.

Monsieur,

Vostre chaloupe ne me donne le loisir de respondre avec

autant de réflexion à vostre lettre que vous en avez eu à l'escrire, quoy que la bile que vous y deschargez fasse juger que vous l'avez escrite avec un peu plus de précipitation que sa longueur ne le demanderoit.

Il ne tient point à moy, Monsieur, que vous n'ayez desja mis en seureté le vaisseau de Sa Majesté, mais je ne sçay en vertu de quoy vous me demandez des pilotes pour l'entrer dans cette rivière, où je n’ay jamais prétendu qu'il entrast, non

ivez bien inquer à t conduit ji reste de upplie de esbarquer spositions c avec vÉ- Monsieur,

rois estre une Be février 1685.

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‘ayez desja ne sçay en our l'entrer entrast, non

plus que l’arrester en cette plage. Vous pouvez le mener où vous jugerez à propos.

Je vous remercie de l'advis charitable que vous me donnez au sujet de l'emboucheure dela rivière que vous mesme m'ave; dit avoir pris pour l'entrée de la baye. Comme nous l'avons approchée de plus près que vous, j'espère y trouver une entrée pour nos vaisseaux.

L'eau que vous pourrez faire icy ne vous peut faire aucun tort, et nous ne la trouvons pas si meschante qu'on l’a faite.

Pour les vivres, Monsieur, il faut que je sois à Mississipy pour vous en pouvoir soulager, et Monseigneur le marquis de Seignelay ne vous peut pas scavoir mauvais gré d’avoir esté quinze jours icy par un temps qu'on ne pouvoit naviguer.

M. Duhaut m'a fait entendre, Monsieur, qu’on vous a desjà rendu vostre vin, et que pour le bœuf qui reste à rendre on le

fera au premier calme, si vous ne pouvez pas attendre jusques à Mississipy ou à la baye du Saint-Esprit, qui sont, je crois, les seuls endroits de retraite qui nous restent. A l’esgard du mays, il ne faut que sçavoir combien de corbillons on en donnoit par jour, quelle part mes gens en ont eue, et, mesurant les cinquante barils qu’on a mis à bord, vous rendre le surplus, s’il en faut ; mais il me faut cet estat, s’il vous plaist, pour prendre avec vous les mesmes seuretez que vous voulez prendre avec moy. Je ne vois pas avoir donné. lieu aux plaintes que vous me faites que je veux faire mourir vostre équipage de faim, puisque je passe partout où vous voulez, pourveu que j'aye ma descharge. Il n'est question que de sçavoir combien à peu près mes gens ont receu, après quoy on ne fera pas de difliculté de le rendre, et le reproche désobligeant Que vous me faites n'a

point asseurément de fondement, et il netient qu'au vent con-

traire que je n’appareille, et non pas à ces six prétendus barils de mays.

Si j'avois frété la caiche et que j'y eusse chargé les vivres des soldats, ce que vous m'en escrivez pourroit me regarder ; mais comme c'a esté M. Arnoul, il me sera aisé d'en rendre compte à qui je dois.

Il ne tiendra pas à moy, Monsieur, que nous n’allions chercher un port. J'en ay plus d’impatience que vous, mais je ne suis pas dans le dessein de m'affaler d'avantage vers le couchant, estant seur d'estre passé l'emboucheure de Mississipi que j'ay descendu, où vous scavez que je vous ay tousjours dit avoir trouvé 22 degrez! sur mon astrolabe, le 6° d'Avril de la seconde année (1682), et, si je m'estois trompé de vingt minutes en ce que je vous escrivis par ma lettre au cap Saint- Antoine, c'a esté parce que je la fis à la haste, aussy bien que celle-cy.

A l'esgard de la poudre et du canon et autres choses, vous ne pouvez pas me les rendre sans revirer vostre arrimage, comme ‘nous ne pouvons vous donner le bœuf et le mays qui pourra rester du compte. On les prendra réciproquement au premier lieu de seurcté.

J'ay respondu à ce que M. l’escrivain du Roy m’a apporté de vostre part. Je suis résolu, pour moy, de retourner au vent, estant seur au moins d'y trouver la baye. Pour le danger où

M. Duhamel nous a dit que nous avons esté, il a esté quasi aussy esloigné que le temps du Déluge, et on n'a parlé qu'en riant d’avoir recours aux chaloupes; mais nous prismes beaucoup de part au danger où nous vous croyions. Nous fusmes

1. Il y a évidemment ici une faute de copie, Cavelier de La Salle ayant donné lui-même, dans sa lettre du 23 novembre 1684 (page 522), une autre latitude.

dus ba-

:s ViVrCS garder ; 1 rendre

ons cherais je ne -s Le cou- {ississipi tousjours je d'Avril 5 de vingt cap Sainty bien que

es, vous ne ge, comme qui pourra au premier

’a apporté er au vent, e danger où a esté quasi parlé qu'en ismes beauous fusmes

alle ayant donné tre latitude.

ensuite exposez dans vostre chaloupe à celuy de mal passer une nuit. Les malédictions de vostre équipage n'ayant point d'occasion dans ma conduite, puisque ce n'est pas moy qui suis cause qu'ils ont manqué la baye où ils seroient à présent en repos, et d’où vous sçavez que j'avois dessein d'aller reconnvistre Mississipy dans la Belle avant que d'y engager les navires, ainsi, je n’en appréhende pas beaucoup les suites. Je serois bien plus fasché si j'avois donné lieu à vostre chagrin; mais comme je ne me reproche rien qui ait peu m'attirer tout ce que vous en avez tesmoigné, je suis tousjours également, Monsieur, vostre très-humble et très-obéissant serviteur.

Cavelier de La Salle à M. de Beaujeu.

A bord de l'Aimable, le 3e Kebvrier 1685.

Monsieur,

Un plus long séjour pouvant me perdre icy avec mes bastimens, je vous supplie de trouver bon de finir ce compte, qui peut nous y arrester. Je tiendray pour bien ce que le sieur Legros, que je vous envoye, aura réglé avec M. Duhaut, qui est chez vous. Le besoin que nous avons d'eau nous presse de partir, et l'impossibilité de désarmer le vaisseau l'Aimable me fait vous prier d’agréer qu’on vous rende, comme le capitaine Aigron m'a dit que vous luy avez offert, ce qui vous reste deu, ou à la rivière que je vous ay marquée, et où j'es-

père entrer, ou, si elle me refuse, à la baye du Saint-Esprit. Pour ce qui regarde les vivres, j’ay donné un receu à M. Duval de la chaudière et des choses que vous avez fournies à Saint-Domingue. Je vous en suis très-obligé, et j'espère que vous ne trouverez pas mauvaise la response que j'ay faite au mémoire que vous m'avez envoyé par ledit sieur Duval. Les mesmes raisons qui vous l'ont fait escrire m'ont obligé d'y respondre. J'ay tasché de le faire sans blesser le désir que j'ay tousjours eu d’estre vostre serviteur et vostre amy. Nous n’attendons que le retour de cette chaloupe pour partir. Si vous voulez bien qu’elle nous apporte du beurre, du fromage et des langues qui sont dans vostre bord, nous vous en serons bien obligez. Quoyque le terme porté par le papier que vous avez de moy ne soit pas expiré, pour vous mettre en repos, je vous offre la lettre de M. Massiot, comme M. Duhaut vous l'aura dit, avec bien du déplaisir de ne pouvoir faire ce que j’aurois souhaité pour vous justifier que je suis très-humblement,

Monsieur, vostre très-humble ct très-obéissant serviteur.

Lettre de Cavelier de La Salle à M. de Beaujeu,

A bord de l'Aimable, le 6t Febvrier 1685.

seen

Monsieur,

L'impossibilité où nous sommes de parer aucune viande m'a fait proposer à M. Chefdeuille de venir icy pour ne vous

Esprit.

M. Duarnies à ère que faite au val. Les oligé d'y que j'ay ous n’at- . Si vous omage €t en serons que vous 1 repos, je haut vous ce que j'aumblement,

iteur.