VIII C. DOUAIS. VIII

détenus, mariniers ou marchands, y gagnèrent quelque chose. A hi vérité, Charles IX se vit, à son tour, obligé à des concessions, car Philippe II fut pris pour l'arbitre des mariages négociés à Madrid ; et la France y avait un double intérêt, car avec le mariage du Roi devait se traiter celui de sa sœur Marguerite, qui, dans son intention, ne pouvait pas se séparer du sien. C'est le 14 janvier 1570 (pie les «Pactes de mariage» furent arrêtés et conclus à Madrid, sauf ratification du Roi et de l'Empereur qui ne pouvaient manijuer de les approuver. Aux mêmes conditions et le même jour, l'Empereur donna sa fille aînée à Philippe II, sa fille cadette à Charles IX. Quant au Roi de Portugal, auquel Marguerite de Valois avait, un moment, paru destinée, il se trouva doublement frustré, car il avait désiré une fille d'Autriche, il ne l'eut pas, et Marguerite de Valois, qui alors eût comblé ses vœux, fut donnée à Henri de Bourbon, le futur Henri IV, que la cour de France, au milieu des rivalités de la famille royale, en présence des exigences des Guise et en butte aux huguenots à l'intérieur, avait tout intérêt à se concilier. Mais justement les huguenots du Béarn s'agitaient, et l'Espagne surveillait avec soin ce point de ses frontières; d'autant que Philippe II soupçonnait une collusion des huguenots de l'Europe contre lui, avec le dessein de le mettre en échec dans les Flandres, ou même de détacher de sa couronne cette belle province. On n'a pas de peine à penser que l'attitude de Catherine de Médicis, un jour engageant la lutte contre les huguenots, le lendemain traitant avec eux, et ne les achevant jamais, contrariât sa politique. Il n'avait cessé d'en éprouver du déplaisir; il le manifesta surtout pendant les derniers mois de l'ambassade de M. de Fourquevaux. Aussitôt les mariages célébrés, les rapports ne furent plus aussi ■faciles. Les événements maritimes d'abord, l'agitation incessante des huguenots ensuite, telles furent les causes apparentes d'hostilité entre deux couronnes que les mariages rapprochaient. Longtemps Philippe II se montra inditî'érent ou même sourd aux justes plaintes de Charles IX ; la guerre fut évitée, nous avons vu comment. Philippe II, à son tour, eût pu trouver, dans les me-

nées audacieuses des huguenots, un motif de guerre, moins juste cependant. Nous allons voir comment la Cour du Louvre parvint à maintenir quand même les bonnes relations avec lui.

2. Les huguenots et la guerre civile. — Charles IX, dans ses Lettres, entretient habituellement, presque toujours, son ambassadeur de l'état intérieur du Royaume : bon ordre, guerre avec les huguenots, traités, etc. ; il lui ordonne de tout porter, fidèlement et sans retard, à la connaissance de Philippe II ; M. de Fourquevaux remplit son mandat avec une ponctualité exemplaire ; et avec un zèle au moins égal il traduit dans ses propres Dépèches à son maître les impressions de Philippe II à ces communications et nouvelles. Il semble qu'elles ne pouvaient que le fatiguer, ou môme faire monter à un diapason inquiétant sa susceptibilitéde Roi Catholique; il montra quelquefois del'impatience, ou même de l'humeur ; M. de Fourquevaux, homme de guerre, pria le Roi à plusieurs reprises, supplia la Reine de se conduire à l'égard des huguenots avec une vigueur telle, ou bien de leur imposer des conditions de paix telles, que désormais il ne fût plus question d'eux ; il eut même un sentiment de l'orage qui se formait en Espagne si vif qu'il mit son épée au service de la France et à la disposition du Roi. L'orage n'éclata pas cependant, grâce à la diplomatie savante de la Cour du Louvre, qui finit par envelopper et lier dans les mailles invisibles de se? rets le roi des Espagnes, dont le masque impénétrable sous le teint olivâtre du visage semblait cacherles plus redoutables calculs, C'est un spectacle curieux.

Les ennemis de la France, nombreux en Espagne, avaient, à à ne regarder qu'aux apparences, un moyen à leur portée de lui faire tort : c'était de répandre des nouvelles fâcheuses sur l'état intérieur du Royaume, empirant toujours, entretenu par la faiblesse du pouvoir, ou même son astuce. Les langues, en efiet, allaient bon train. Tout propos malveillant était sûr d'être bien accueilli à Madrid, dans les salons, à la (^our, et même parmi le peuple; le clergé surtout, aux yeux duquel l'orthodoxie restait la base nécessaire de l'édilice social, ne fermait que rarement

l'oreille aux bruils de la demi-aposlasie de la nation Très-Chrétienne ; écouté, il élevait volontiers la voix. Il y avait là un danger : car même sous les monarchies absolues, l'opinion pèse dans la balance des hauts conseils; à plus forte raison, si elle tlatte les senliments du maître.

Il faut rendre justice à la Cour du Louvre : elle eut la pleine conscience de ce danger ; elle s'ingénia à le prévenir.

Uuand on parcourt, même rapidement, les Lettres de Charles IX à M. de Fûurquevaux, on est d'abord comme étonné des soins persévérants que le Roi met à amoindrir l'effet des mauvaises nouvelles, louant outre mesure son ambassadeur du zèle intelligent et opportun qu'il déploie en cet endroit. Il lui écrit le 7 décembre 1565 :

(( Je vous ay bien voulu fere ceste depesche pour vous advertir comme je suis depuis hyer arrivé en ceste ville (Blois), pour adviser à Testât de mes finances et plusieurs autres choses très necesseres pour le bien et soulaigement de mon Royaume, qui est, Dieu mercy, du tout en paix et repoz et le sera encores davantaige à l'advenir, moyennant le bon ordre que j'ezpere y donner ; de quoy je seray bien aise que vous donnez souvent adviz aux Roy et Royne Catholicques, mes bons frère et seur, afBnque, si on leur avoit voulu fere entendre quelque chose au contrere, ilz puissent congnoistre par ce que je vous escriptz et l'asseurance que je vous en donne que tout le reste ne sont que mensonges; m'estant desja la royne de Navarre, ma tante, mon cousin le prince de Navarre son filz, mon cousin le prince de Condé et plusieurs autres seigneurs venuz trouver, et y devant aussi bientost arriver mon cousin le cardinal de Lorraine et ses frères, et semblablement le mareschal de Montmorency et admirai ^ . Et tous tant qu'ilz sont ne tendent à autre but que à me bien obéir, ayant chacun d'eulx bien voulu, au retour de ce rayen long progrez^ me venir baiser la main » \

* Coligny.

2 Détour, voyage.

=* Lettre U.

Xt LETTRES DE CHARLES IX. ^f

Le 20 janvier 15G0 : « J'ay cnloiulu que avecqiics ce que je vous avois escri[)t vous avez bien fait cognoislre à ceulx de delà que les faulces nouvelles dont on les avoit advertiz viennent de gens qui sont bien marriz de nous veoir en chemyn de sy grant repoz, que celluy que Nostre Seigneur nous promet, dont vous aurez bientost nouvelles plus parlicullieres » ' . Le 4 février 1567 : « Depuis vous avoir faict la dernière depesche, que vous porte le docteur qui est avecques le s"" don Francés d'Alava ^ j'ay eu nouvelles de Flandres comme Ton a semé ung bruict par delà qu'il y avoit quatre ou cinq cens du mes subjeclz dans Vallenciennes ; et pourroit bien estre que led. docteur porteroit ceste nouvelle par delà. Mais c'est cbose que je ne puis croire pour l'estroicle deffence que j'ay faict faire à tous mesd. subjectz, de quelque qualité ou condition qu'ilz soient, de n'aller aud. Flandres, et pareillement le seing et la vigillance dont mes lieutenans et gouverneurs des places estans sur ma frontière ont usé et usent journellement pour en attraper quelcun. Et, toutes Toys, pour en scavoir nouvelles, j'ay envoyé jusques sur les lieux et commandé faire toutes choses possibles pour le verifïier et descouvrir s'il est vray ou non ; estant résolu, s'il est véritable et que l'on puisse appréhender quelcuns, de les faii-e si bien chastier que les autres y prendront exemple, et que tout le monde congnoistra que c'est contre ma volunté et mon intention qu'ilz y sont allez, et que je ne me sens poinct moins offencé de la désobéissance qu'ilz m'ont faitte quescauroit estre le Koy d'Espaigne du secours qu'ilz ont porté à mes subjectz » ^

On me pardonnera ici ces longs extraits qui, aussi bien, donnent le vrai sentiment de la nature et de l'intensité du péril présent et font connaître la ligne de conduite dont la Cour du Louvre entendait ne pas se départir. Il n'est pas étonnant que Charles IX ait réitéré le démenti. « Il n'y a rien de vray, écrivait-il à Fourquevaux ; et, si l'on vous en parle, repondez en franchement » *.

1 Lettre VI.

^ Ambassadeur de Pliili|)pe II en France,

» Lettre XLIV.

* Lettre XL VI.

XII C. DOUAIS. - xrt

(( On» désigne ici Philippe II, impressionnable à l'excès et susceptible autant que sournois, exposé par là même à donner crédit aux soupçons formulés devant lu i de menées souterraines hostiles. Et, en effet, le docteur dont il est parlé plus haut s'efforça de dénaturer le caractère des alliances de Charles IX, sous l'inspiration maligne, sans aucun doute, de Francés d'Alava. Il prétendit dénoncer une alliance « particulière avec les conte Pallatin, Lantgrave et autres princes» allemands, amis des huguenots, huguenots eux-mêmes, qui auraient, en retour, promis de faire tomber entre les mains du Roi de France « certaines terres proches du Rhin». Les apparences semblaient justiûer ces suppositions malséantes. Charles IX leur opposa avec à -propos la franchise et la dignité. « Bien ne puis je nyer, dit-il, que entre eulx et moy il n'y ayt amitié, comme j'ay mys peine d'entretenir tous les amys que les Roys mes prédécesseurs m'ont laissé ; qui n'est pasgrant péché, comme vous scavez» '.

Les démentis à tous les bruits d'hostilité étaient certainement fondés en fait et en droit. C'était un bon terrain pour la diplomatie française, qui infirmait d'avance les rapports des agents de l'Espagne. Mais elle ne se borna pas à cette attitude que j'appellerai passive. Elle mit un soin prévenant, délicat, minutieux mèmeà tenir Philippe II au courant, jour par jour, pour ainsi dire, de l'état intérieur du Royaume. Le bon ordre, le repos, le mouvement des armées pendant la guerre civile, les pourparlers pour la paix, font l'objet de nombreuses dépêches.

Que Charles IX pense à une revision sérieuse des comptes de finances, dépêche ^ ; qu'il fasse son entrée dans Paris au milieu ÛQ l'enthousiasme populaire, dépêche'; qu'un commencement d'agitation se produise à Pamiers, frontière d'Espagne, dépèche où tout est rejeté sur le caractère des habitants, coutumiers de -telles mutineries, sans que jamais l'amitié avec la nation voisine .en ait été altérée*.

1 Lettre XLIX.

2 Lettre XXV.

B Lettre XVIH, 4 Lettre XXII.

Xltr LETTRES DE CHARLES I.V. XllI

Les troubles cependant reeomniencenl., cossoiil ensuite, mais pour rei)rendi'e de [jIus belle, l'endanl res jours d'inqui('lu(ie, le Cabinet du Louvre, plein de confiance dans l'issue qui ne paraît pas douteuse, redouble d'attentions.

En septembre 1567, les huguenots font une tentativepour surprendre le roi sur le chemin de Meaux, dépèche' ; ils s'enferment à Saint-Denis, dépêche - ; ils y sont battus, dépêche où est racontée avec un noble accent de joie la belle conduite des troupes et avec larmes le deuil du Royaume, pleurant la perte du Connétable, mort en combattant^. Toutefois les ennemis ne sont pas encore réduits; au contraire, ils continuent à tenir la campagne ; les dépèches, loin de se faire attendre, courent sur le chemin de Madrid \ jusqu'au jour oii l'on parle de paix et où l'on s'accorde (janvier 1568) ; et alors M. de Fourquevaux reçoit un mémoire qui contient « l'intention du Roy traictant de la paix avec ses rebelles » ', en attendant une dépêche plus explicite encore, où le cardinal de Ghâtillon, intervenant entre les rebelles et le roi, sera mis en scène ^ ; et l'on fermera la bouche à Philippe II, avant les assurances du cardinal de Guise qui vient d'être envoyé en Espagne.

Du reste, il suffisait d'une occasion même légère pour décider l'envoi d'un courrier extraordinaire avec une mission déterminée: remercier pour une communication, prendre directement des nouvelles de Leurs Majestés, se réjouir de la grossesse de laReine Catholique, se «conjouir» de ses couches, se «condoloir» de toute peine et notamment de la mort de don Carlos' et du malheureux trépas de la Reine, etc. Les envoyés sont M. de Laguian, M. de Lansac, le s«" Le Prebtre, M. de Saint-Sulpice, M. de l'Aubespine jeune, M. de Gragnague, le s"" de Trégouin, le

• LeUreLXV.

2 Lettres LXVI, LXVII.

3 Lettre LXVIII.

^ Lettres LXIX, LXX, LXXL

* Pag. 139.

« Lettre LXXVIII.

' AppeiKlices, VIII.

XIT T.. DOUAIS. XTt

s' de la Marque, M. de la Tréuiouille, le cardinal de Guise, etc. La solennelle Cour d'Espagne, qui prise fort l'étiquette, en est toujours flattée. Et M, de Fourquevaux, qui en voit l'effet, ne manque pas d'encourager le Cabinet du Louvre, remerciant, insistant, priant pour que ce va-et-vient ne soit pas un instant ralenti, car rien ne pouvait mieux servir les intérêts de la couronne : il paraissait si naturel !

On devine sans peine l'effet progressif de ces communications rapprochées et pleines d" ouverture. Philippe II ne pouvait que remercier son « bon frère » de cet abandon ; il ne pouvait que se montrer plein d'une constante sollicitude pour ses affaires et la témoigner, blâmant la révolte, se réjouissant de la victoire de Saint-Denis, déplorant la perte du Connétable' etc. Charles IX pouvait, le 24 mars 1568, écrire à son ambassadeur en Espagne : «J'ay de tout temps eu telle asseurance de la bonne volunté et affection que me porte le Roy Catholique, mon bon frère, que j'ay louSjOurs creu qu'il aymoit et desiroit la prospérité de mes affaires aullant que des siens propres » ^.

Il est vrai que Philippe II avait accueilli avec une réserve significative les nouvelles de la paix en janvier 1568 ; il ne la croyait pas opportune ; il y voyait un encouragement à la révolte à la première occasion ; ou plutôt, sans aller jusque-là, il reprochait au Cabinet du Louvre d'agir avec mollesse, de ne pas avoir, en rendant impossible tout nouveau soulèvement, obligé les huguenots à baisser la tête pour toujours. Les faits semblèrent lui donner tout de suite raison. La paix avait été conclue en janvier 1568 ; en mars 1568, La Rochelle se mit en état de révolte et un « remuement » fut signalé en Béarn. Charles IX se flatta d'en avoir vite raison''. Six mois après cependant, les hostilités recommencèrent, et le duc d'Anjou, frère du roi, prit la campagne*. Le moyen qui avait si bien réussi une

' Dépêches de M. de Fourquevaux, tom. I, pag. 309. - Lellre LXXXI.

3 Leitre LXXXI.

^ Lettre CIII.

XV LETTRES DÉ CHARLES fi. XV

première fois fut renouvelé : les dépêches confiantes se succédèrent à peu près sans interruption, qu'elle.? annonçassent la défaite des Provençaux allant au secours des rebelles, une recrudescence des hostilités, l'entrée en campagne du duc d'Anjou, à Ingrande et à Poitiers, pour en chasser les huguenots, ou enfin, après des opérations longues, le rétablissement de la paix (août 1570).

Jeu de la diplomatie française, dira-t-on. Non. Car c'est très sérieusement que Charles IX voulait entretenir l'amitié de Philippe II, dont il avait besoin ; en France, on semblait toujours être sous le coup de l'émotion produite, en 1567, par la nouvelle des armementsde l'Allemagne, destinés, disait-on, à aider Philippe II , « tous preparalifz, lesquels en apparence, disait Charles IX, passent plus avant que ce qui est requis pour chastier ceulx qui ont faict la rumeur au Pays Bas S). Philippe II n'était pas autorisé à y voir un jeu ; car le Roi Très-Chrétien avait de bonne grâce confié au Maréchal de Gossé la mission d'empêcher les rebelles de Picardie d'opérer leur jonction avec le prince d'Orange. A son tour, il promit des troupes, et il se vit sollicité, pour le cas où la reine Elisabeth d'Angleterre et le duc Casimir entreraient en France^. Us en vinrent à se prêter un mutuel appui; car, Charles IX en avait fait plus d'une fois la remarque, la cause était commune ; la défaite des huguenots et leur abaissement importaient autant à l'Espagneqa'à la France. Chose piquante, c'est en prétextant la pacification à l'intérieur du Royaume, que Charles IX réussit à faire accepter de Philippe II un refus qui autrement eût pu lui être fort sensible.

Les Dépêches de M. Fourquevaulx parlent très souvent du voyage qui se prépare d'abord, qui ensuite paraît décidé, de Philippe II dans les B'iandres, où sa présence est donnée comme nécessaire. Il est de fait que le Roi Catholique mit sur le pied de guerre ses armées de terre et de mer, au prix des plus lourds sacrifices, je l'ai déjà dit, pour aller pacifier les Pays-Bas,

1 Lettre LIX.

2 Leure CXVIII. Cf. pag. 218, 222, 223, 224.

xvt c. DOUAIS. xvr

assLirait-il sans cesse. Or, il demanda à faire passer ses troupes, à passer lui-même par la France. C'était en 1566. Le Cabinet du Louvre éprouva, à cette ouverture, une véritable angoisse. II recommanda à l'ambassadeur la plus rigoureuse prudence, car « en telles choses il fault ouyr seullement » ^ Le passage du Roi Catholique à travers la France allait occasionner de grandes dépenses; et qui sait si une fois dans le Royaume, soutenu par ses troupes, il n'y resterait pas? Il y avait lieu de tout craindre ; dès le premier moment, le Cabinet du Louvre fut décidé à refuser le passage. Mais, ne voulant rien précipiter, il prit d'abord une attitude pleine de réserve ; la morgue espagnole le servit même en lui permettant de se réfugier dans la dignité qui convenait. Le roi écrivit à son ambassadeur : « Encores qu'ils soient de par delà de cest humeur qu'ils pensent toutes choses leur estre deues, et que ilz vouldroient, encores qu'ils en eussent besoing, estre requiz à joinctes mains, si est ce qu'il ne leur fault jamais donner aucune umbre ny occasion de croire qu'on en eust la moindre envye du monde". » Mais le jour où il fallut parler net ne tarda pas à venir. II ne s'agit tout d'abord que du passage des troupes du duc d'AIbe, huit mille hommes et treize cents chevaux, qui seraient descendus à Fréjus pour de là aller droit en Lorraine; Charles IX informa M. de Fourquevaux de la réponse. « La Roy ne, mad. Dame et mère, lui dit-il, luy feit responce (au duc d'AIbe) que le Roy, son maistre, ne doubtoit poinct, comme elle s'asseuroit, de la bonne volunté que nous luy portions, combien nous aurions agréable de le pouvoir gratifQer de toutes choses qui nous seroient possibles, et combien finallement nous desirions que ses affaires se peussent réduire à son contentement et entière satisfaction. Mais queje m'asseuroys aussi qu'il ne vouldroit point, nous aymant comme il faisoit, que, pour s'accommoder ung peu, nous feissions chose qui nous remist aux troubles dont, Dieu mercy, nous estions délivrez^. »

» Lettre XXIX.

2 Lettre XXXIIl.

3 Lettre XL.

XVIf LËTTHES de CMaRLËS t\*. XVII

«Nous aymant comme il faisoiL»! Et, en effet, Philippe II à tout propos parlait de son amitié tendre pour le roi son « frère », pour la reine sa «mère». Le Roi Catholique dut bien se « contenter » ; il trouva même la réponse « bonne » ; non le duc d'Albe. Mais la Cour du Louvre ne se laissa pas ébranler, alléguant maintenant « la stérilité de vivres par ces pays-là, la difficulté des chemyns et le danger eminent qu'il y auroit'. » Elle sembla adhérer cependant au passage de la Reine, s'il avait lieu ; et pour montrer sa bonne volonté, fit faire des préparatifs de vivres et laissa passer les « deniers » du Roi-Catholique".

Le duc d'Albe alla en Flandre, mais par les Alpes; quant à Philippe II, il ne quitta pas l'Espagne. Il ne semble pas qu'il ait tenu rigueur à la Cour du Louvre de son refus sur le point du passage. Et encore une fois, les bons rapports furent maintenus. La France, au milieu des dilïîcullés qui venaient des huguenots, ne cessa de vouloir la paix avec Philippe II, porté à la rompre à cause d'eux. Sa diplomatie réussit à l'assurer ; elle fit mieux, puisqu'elle prit occasion des huguenots pour resserrer les liens des deux couronnes rivales. Elle déploya, pour y réussir, une activité extraordinaire, traçant à l'ambassadeur sa conduite avec une précision inattendue. N'avait-il pas reçu, en partant pour l'Espagne, un mémoire de toutes les voies à suivre^?

3 . Les mariages. — L'étude des mariages alors conclus montre du côté de la France ce môme amour de la paix et du bien public qui se confondait avec l'intérêt de la famille régnante. Il n'y pas lieu cependant de se jeter ici dans une analyse détaillée des négociations. Un mot suffira.

Le Roi Catholique ayant fait une démonstration d'amitié à l'égard du Roi Très-Chrétien, celui-ci, par sa dépêche du 1 juillet 1569, commanda à M. de Fourquevaux d'aller l'en remercier; il ajoutait : « Vous accompagnerez cest office de propos aussi

> Lettre XLV.

2 Lettre L.

■* Appendices, II.

XVlIt C. DOUAIS. XVIII

affeclionnez que vous scavez eslre grande la volonté que j'ay tûusjours eue àl'entretenement de ceste bonne amitié et intelligence, comme en donne assez de témoignage la resolution que j'ay prinse sur les mariages qui ont été mis en avant; desquels je ne verray encore sitost que je voudrois la consommation, pour le désir que j'ay que par ce moyen cested. amitié soit rendue perpétuelle et inviolable'. »

Quelle était donc cette « resolution»?

Elle avait un double objet au moment où le roi parlait ainsi.

Je rappelle que, précédemment, avant la mort de la Reine d'Espagne, il avait été question de donner la princesse Anne, fille ainéede TEmpereur^au Roi deFrance.Sans doute le roi de Portugal la désirait ; mais les deux Royaumes ne pouvaient être mis en parallèle qu'à l'avantage de la France; l'archiduchesse Anne fut destinée à Charles IX ; s'il n'y avait pas promesse, il y avait entente et engagement moral. Quand donc Philippe II demandapour lui sa main, il demanda du même coup un sacrifice à son a bon frère » de France, tout au moins un sacrifice damour-propre. Charles IX n'eut pas trop de peine à l'accepter, sachant d'ailleurs qu'il lui faisait plaisir et s'assurait son amitié, espérant aussi que, de la sorte, il n'aurait aucune peine à obtenir pour lui la main de la fille cadette de l'empereur, la princesse Isabeau. Et ainsi ils se trouveraient rapprochés de nouveau par des liens de famille étroits .

Cette double résolution était donc un gage d'entente et de paix pour l'Europe.

Les choses arrivèrent exactement ainsi; M. de Fourquevaux, honoré des pouvoirs du Roi, fut un négociateur heureux. Charles IX ne lui marchanda pas sa satisfaction ; et jamais prince ne fut plus sincère. Il allait terminer sa vingtième année seulement; mais il aimait assez le bien public pour qu'il nous soit permis de penser qu'il l'a vu d'abord dans cet événement attendu et désiré. Au début des négociations, il avait tout le premier mis en avant

a Lellre CYllI.

le « repos commun de la chrestienté » '. Que l'on considère la situation de l'Europe : on appréciera comme il convient le sens et la valeur d'une telle déclaration au moment où elle se produisit. Je ne perds pas de vue toutefois que Catherine de Médicis avait rêvé deux autres mariages, comme elle l'a avoué dans son mémoire sur l'entrevue deBayonne": celui du duc d'Anjou avec la Princesse d'Espagne, celui de Marguerite, sa fille, avec le roi de Portugal. Elle ne tarda pas à renoncer au premier, bien qu'avec quelque regret; elle tint longtemps au second; elle espérajusqu'au dernier moment, comptant sur l'habileté de son ambassadeur qu'elle retint pour ce motif quelques mois encore en Espagne'^, malgré l'extrême désir qu'il avait de rentrer. L'insuccès la blessa; elle avait lant insisté, jusqu'à accabler de reproches Philippe II, qui avait donné sa parole, bien plus s'était fait fort de faire agréer par son neveu ce choix convenable ou même avantageux. Et il faut bien avouer que, les mariages équivalant à une alliance entre nations, la France, l'Espagne, l'Autriche et le Portugal fortement unis se fussent trouvés à la tête du monde, les maîtres incontestés du continent et des mers, les vrais souverains de l'Europe et de l'Amérique, en mesure de refouler le Turc et de réduire les huguenots. C'était le calcul des hommes. Si les mariages ne réussirent pas au gré de Catherine de Médicis, les relations diplomatiques ne furent pas, du moins, troublées.

4. Autres faits. — Tel est en gros l'intérêt principal que les Lettres de Charles IX à son ambassadeur en Espagne présentent pour rhistoire. Elles montrent le Cabinet du Louvre ami de la paix en Europe ; tous les efforts de sa diplomatie convergent vers un même point: l'entente amicale, sinon l'alliance, avec Philippe II, malgré une rivalité qui ne pardonne pas ; les bons rapports entre les deux peuples rendus diCficiles par le peu de cordialité des deux marines et l'aigreur mystique de l'arbitre de

' Lettre GXXIV. Voyez les Pactes de Mariage, Appeadices, X. ' Appeadices, I.

^ Appeadices, Xf.

XX C. DOLAIS. XX

l'Europe, que les huguenots irritent bien plus encore que le Turc, l'ennemi traditionnel pourtant, et qui, après l'accalmie amenée par les négociations de son quatrième mariage, prend une attitude ressemblant presque à de la froideur.

Maintenant, j'ai à peine besoin de dire qu'on y relèvera des faits particuliers aussi nombreux que dignes d'être retenus. J'en note ici quelques-uns, à titre d'indication.

Bonnes dispositions à l'égard de la France du cardinal Boncompagni*, plus tard Grégoire XIII.

Candidature du cardinal de Ferrare à la Papauté, soutenue par la France ^.

Plainte de Charles IX, que son envoyé n'a pas été traité comiie il convenait^.

Envoi de Villeroi, de Saint-Sulpice, de l'Aubespine, du car*' de Guise, de Malicorne, etc. \

Nouvelle des armements contre le Turc ^

Déplacements du roi et raisons de ces déplacements*'.

Pays-Bas '.

Nouvelles d'Ecosse, impression que les malheurs de Marie Stuart font à la cour ^.

Evéché de ïhérouenne et sa division prévue par le traité de Cateau-Cambrésis ^.

Répression des abus dans la gendarmerie *".

Ambassade envoyée à Constantinople pour obtenir la délivrance de sujets français ".

" Lettre III.

2 Lettres IV, VII.

3 Lettre V.

■* Voy. ces noms à la table analytique.

5 Lettres III, VII, IX, etc.

6 Lettres III, XII, XIII. etc.

"^ Voy. le mot Pays-Bas à la table auelytique,

8 Lettre Xlil.

» Mémoires, XVII, XXI.

10 Lettre XXV.

11 Lettre XXVI.

Monluc et l'affaire de Madère '.-

Soixante-dix Français condamnés par l'Inquisition et mis aux galères 2.

Valeur exécutoire des arrêts du Parlement pour le pays de Savoie '.

Evèché de Malte à la nomination du roi d'Espagne \

Procédés étranges de don Francés d'Alava, ambassadeur ^

Navires capturés par les Portugais ^.

Attitude hostile du duc de Florence et ses propos calomnieux au sujet de la Corse \

Entrée de la flotte hispano -florentine dans le port de Marseille, où elle n'a pas salué la flotte française *.

Calais convoité par l'Angleterre ®.

Marche à travers le Piémont de l'armée du duc d'Albe allant aux Pays Bas '°.

Levée de soldats Suisses".

Impression que fait en France l'emprisonnement du Prince d'Espagne '".

Saisie par l'Inquisition de marchandises appartenant à des sujets français venus de la Rochelle à Saint-Sébastien ^^.

Le prince d'Orange combattu *\

Le duc des Deux-Ponts et son action militaire '^

' LeUres XXXIV, XXXVI, XXXVIII, XLI.

- Lettre XL.

=* Lettre VIII.

'» Lettre XLI.

* Lettres XLI, XLII, etc.

6 Lettre XLVI.

' Lettre L.

8 Lettre L.

9 Lettres LIV, LV, LVI, LXI, CXIX.

'0 Lettres LVII, LIX.

»' LeUres LIX, LXI.

'2 Lettres LXXVII, LXXXIII.

'» Lettres XGIX.

'^ Lettres XCVIl, G, CIII, CVIII, CX.

15 Lettres CVIII, CXIV, CXV, CXVI. Appendices, IX.

XXIt C. DOUAIS. XXII

Le comte de Mansfeld faisant son loyal devoir contre le duc des Deux-Ponts ' .

Nomination du capitaine du château de Pennes en Albigeois, abandonnée à l'Infante de Portugal ^.

Paquets de Francés d'Alava volés ^

M. de Saint-Etienne, aumônier et précepteur de la feue Reine (Elisabeth de Valois), calomnié^.

Le duc d'Anjou recherché par la reine d'Angleterre \

La paix avec l'Amiral Coligni, en septembre 1571 ®.

Le mariage de Marguerite de Valois avec le Prince de Navarre (Henri IV) '.

L'exécution de Gastines, bourgeois huguenot de Paris ^,

La joie produite par la victoire de Lépante^

L'itinéraire de Charles IX '°.

Il serait aisé de poursuivre cette énumération de faits qui ne présente d'autre embarras que le choix. Mais il faut s'arrêter, pour parler de l'édition présente des Lettres de Charles IX à M. de Fourquevaux.

« Lettres CXII, GXIV, CXV, GXIX.

2 Lettres CLVII, GLXL

3 Lettre CLXXV.

•* Lettre GLXL

5 Lettre CLXXXVU.

fl Lettre (ILXVIL

7 Lettres CLXXXVI, GXG.

8 Lettres GXUI.

9 Lettre CXGL

^» Voy. la Table des Matières, portaot la double mention de la date et du lieu de chaque Lettre. Renseignements nombreux qui ne sont pas dans Y llinéi aire des Rois de France. Pièces fugitives, tome 1", 110, lll.

Editlon des Lettres de Charles IX a M. de Fourquevaux

1 . Pourquoi une édition de ces lettres? — D'abord il y a lieu de faire une remarque qui me parait répondre à une objection. Les Lettres de Charles IX allaient rarement seules ; chacune d'elles était accompagnée d'une lettre de Catherine deMédicis, ou même de deux lettres, quand la mère n'avait pas prévenu le ûls ; voilà l'objection. En réalité, les lettres delà Reine à M. de Fourquevaux sont loin de dépasser en nombre les dépêches du Roi au même. Elles les dépassent encore moins en importance ; les secondes ne font pas double emploi avec les premières. Officiellement, la direction des aiîaires appartenait à Charles IX ; c'est vraiment par lui que le Cabinet du Louvre donnait l'impulsion à une négociation, quand ce n'étaient pas des ordres que le courrier apportait: le langage est bien celui du maître, car la majesté royale n'aurait su reposer sur une autre tête. D'ailleurs, la mère et le fils avaient soin d'éviter les répétitions proprement dites, au besoin se renvoyant l'ambassadeur de l'un à l'autre. Il faut ajouter que les Lettres de Charles IX relatives aux guerres intérieures contiennent de vrais récits; par exemple, la victoire de Saint- Denis, les opérations vers Monlereau, la marche du duc d'Anjou vers Poitiers, la charge de Mansfeld, sont racontées avec une verve à laquelle le rédacteur des lettres de Catherine de Médicis est resté étranger. De fait, les Lettres sont écrites dans une langue excellente, dont il faut faire honneur à Charles IX lui-même. Tout le monde sait que les derniers Valois, fils et filles de Henri II, écrivaient de bonne encre. Au besoin, les Lettres personnelles, où Charles IX traite de son mariage et de celui de sa sœur, démontreraient que la plupart des autres lui appartiennent ; elles portent l'empreinte d'un môme esprit toujours très net, dont les