RUE NOTRE -DAME-DE-LORETTE

Mon cher ami, rappelez-vous donc que, quand vous avez vu le tableau en question1, je n'en étais pas le maître; que depuis j'ai fait auprès de l'obstiné propriétaire tous les efforts possibles pour qu'il me rendît ma parole, et que c'est avec beaucoup de chagrin que je vous ai dit qu'il n'en voulait pas démordre. J'aurais mille fois préféré, au contraire, le voir entre vos mains. Vous avez fait sur Ingres un article parfait. Vous avez touché la vraie corde, et personne, jusqu'à présent, n'avait signalé ce vice radical, cette absence de cœur, d'âme, de raison, enfin de tout ce qui touche mortalia corda, ce défaut capital qui ne mène qu'à satisfaire une vaine curiosité et à produire des ouvrages chinois, ce qu'il fait, moins la naïveté, laquelle est encore plus absente que tout le reste.

Recevez mes amitiés dévouées et aussi l'expression de mon regret bien sincère au sujet du tableau.

Eue Delacroix.

Ce lundi i<5.

7 juin 1842.

Cher ami, je suis ici depuis quelques jours et ai fait le voyage très-heureusement, sauf les inconvénients qui accompagnent tous les voyages, et surtout une chaleur de chien et

1. Note de T. Thoré. « C'est la Rèbecca enlevée par les ordres du templier Bolsguilbert ; exposée sous le n° 129, en 1864, et qui appartient à M. Bourruet. »

une poussière idem. A peine installé, j'éprouve que mes projets de ne rien faire ne peuvent pas tenir et que je m'ennuierais horriblement si je n'entreprenais quelque chose. Je vais m'amuser avec le fils de la maison * à entreprendre un petit tableau pour l'église du lieu. De plus, je me sens en train de faire le bois de Charton2. Tu vois d'ici que j'ai recours à toi pour l'exécution de tout ceci; je te l'expliquerai tout de suite. La fin de ma lettre sera consacrée à la partie romantique du voyage.

D abord il s'agirait de mettre dans une boîte quelconque les deux, bois qui restent à la maison; plus les trois dessins qui restent à finir; plus une feuille de papier végétal ou deux que tu plieras en quatre, et qui sont nécessaires pour calquer... [Suivent des recommandations . et la prière de faire prendre par Jenny, che\ Haro . les couleurs dont voici la liste : 8 blanc de plomb; 6 jaune de Naples, 4 ocre jaune , 2 rouge Venise, 1 rouge Van-Dyck, 2 terre verte, 6 laque garance. 2 terre Cassel , 4 noir de pêche , 1 noir d'ivoire . 2 bleu de Prusse, 6 laque Robert n° 8. )

. . .J'espère que voilà jusqu'ici une lettre qui ressemble à celle d'un procureur, et point du tout à celle d'un ami. Je m'arrête donc et je reprends le fil du commencement.

Le lieu est très-agréable, et les hôtes on ne peut plus aimables pour me plaire. Quand on n'est pas réuni pour dîner, déjeuner, jouer au billard ou se promener, on est dans sa chambre, à lire, ou à se goberger sur son canapé. Par instants, il vous arrive par la fenêtre ouverte sur le jardin des bouffées de la musique de Chopin qui travaille de son côté; cela se mêle au chant des rossignols et à l'odeur des rosiers. Tu vois que jusqu'ici je ne suis pas très à plaindre, et cependant il faut que le travail vienne donner le grain de sel à tout