A M. VICTOR HUGO

Mantes, ce samedi.

Je vous envoyé, mon cher ami, la presque totalité des costumes en question. Le tailleur peut entrer en danse. Il n’y comprendra peut-être rien du tout. Mais, au reste, j’arrive moi-même pour éclaircir toutes les obscurités. Je n’ai qu’une peur, c’est que tout cela n’ait été bien tardif. Nous aurons peut-être de la peine à obtenir certaines choses. Mais je les attends à Cromwell, ou à quelque besogne qui sera tout entière votre sang et le fruit de vos entrailles. Dieu veuille que ce soit bientôt. Je vous souhaite en attendant une patience de saint pour ce qui vous reste à arracher à ces têtes de bois. La veille de mon départ, j’ai rencontré fortuitement celui qui fait Flibbertgilbert. Il me parait effectivement dans de bonnes dispositions, et quant à certains doutes où il se trouvait encore, j’ai fait de mon mieux pour le convertir.

Adieu mon cher Victor. Veuillez faire agréer à

madame Hugo mon hommage respectueux, et croyez à ma vive amitié et à l’empressement que je serais bien heureux de mettre à vous être encore bon à quelque chose de meilleur que tous ces barbouillages.

Votre ami,

Eugène Delacroix.

Flibbertgilbert est un des démons dont Shakspeare a emprunté le nom contourné, pour son Roi Lear , au livre du docteur Harsnet, Révélations des impostures papistes.

Tours, 5 novembre 1828.

... Tu as raison. Nous changeons, voilà tout; mais tu sais, on ne peut soi-même assister au spectacle de son cœur et de son imagination. Il faut être doubles comme nous sommes, depuis que nous nous connaissons pour qu’une moitié de l’un suive et décrive l’autre. Je ne t’apprends rien de nouveau, n’est-ce pas? C’est ainsi que nous sommes ensemble...

... Le temps continue à être charmant. La cam-

pagne est bariolée de rubis, d’émeraudes, de topazes et de tout son luxe d’adieu. Malgré mes occupations qui me rappellent et ma fainéantise ici, j’appréhende de m’en aller et de reprendre le collier de fatigue.

... S’il en est temps encore, écris à Louis qu’il me rapporte le plus de vues qu’il pourra des différents côtés de la chapelle et du local où a été tué Charles le Téméraire. Je remercie son préfet de sa courtoisie, mais j’ai en conscience des affaires et des plaisirs plus pressés.

Tout à toi,

Eugène Delacroix.

28 janvier 1829.

Cher ami, comment faire pour écrire par un temps aussi scélérat! Aujourd’hui, je ne me suis levé qu’à deux heures après-midi pour avoir moins froid. Je suis dans les horreurs du déménagement. J’espère que je serai bien. Tu voudras bien m'écrire doréna-

vant, quai Voltaire n° 13. Tu vois que je me rapproche du quartier de la bonne compagnie, et cela sera, s’il plaît à Dieu, pour me faire devenir le plus insociable possible, pour me coucher de bonne heure, narguer les insolents et les cousus d’or comme c’est ma nature. Il faut tâcher d’être gueux en enra- % géant le moins possible. Imagine que je n’ai qu’une porte à ouvrir, encore puis-je la laisser ouverte, et de ma simple chambre je passe en pantoufles dans mon atelier, très- confortable, lequel a encore pour surcroît un escalier qui lui est propre et qui est propre. Quand tu viendras me voir, je puis, au moyen d’un lit de sangle, te recevoir dans mes appartements.

Tout cela me coûtera une bagatelle de plus que je ne payais jusqu’ici, et l’économie de temps sera pour moi si grande que c’est un gain véritable que de l’argent si bien placé. Le plus grand de mes avantages sera sans contredit de me plaire chez moi, chose après laquelle je cours depuis bien longtemps. Je vois de mes fenêtres le Louvre, un peu de la rivière et des Tuileries. Il ne tient qu’à moi de me croire roi de tout cela.

Tout cela sera bel et bien quand j’en jouirai pleinement. En attendant que je sois complètement établi , je mène une vie pitoyable, et je n’ai d’autre ressource que d’aller embêter toutes mes connaissances... J’ai dîné chez le bon P... dont la femme fait

des habits aux duchesses d’Orléans. Moi, je leur ai fait de la peinture, comme tu sais, et l’un n’est pas plus facile que l’autre ; j’entends de les contenter.

Je ne me souviens plus si tu aimes ou non le froid. Si tu l’aimes, tu devrais bien venir à Paris pour en rencontrer un des plus choisis. Il va très- for zando, comme un final de Rossini, depuis le commencement de l'année. La Seine a un faux air de vouloir se faire patiner... Je crois que j’ai envie de me coucher. Le feu baisse et avec lui ma verve. Il y a dans ma porte un grandissime vent coulis qui me tape dru dans le dos. Adieu.

Eugène.