AI LECTEUR

Je iii** permettrai d'ajouter à la préface de mon éminenl ami les considérations suivantes : ces lettres de Cuil. s. quoique prêtanl à la critique, onl à <l<ks points de vue divers une valeur, un allrail el un uitérêl considérables. C'esl la conquête d'un vaste empire racontée par le conquérant; c'est César écrivanl ses campagnes des Gaules; el ce n'es! pas sans raison que certaines personnes se sont plu à établir un parallèle entre les Lettres el les Commentaires.

Pour qui connaît le Mexique, l'avantage resterai! a Cortes; car la Gaule ne saurai! se comparer aux divers États civilisés de l'Amérique septentrionale; elle n'avail poinl d'empire d'une cohésion, d'une l'orée el d'une civilisation comparables à l'empire des Aztecs; elle n'avail

pas des villes de deux à ein<| eenl mille âmes comme

Tlascala, Cholula, Te/coco ou la grande Ténochtitlan; el puis, Cortes, au lieu de commander à des légions romaines, ne traînai! avec lui que trois cents aventuriers; el c'est avec ins encore, c'esl avec deux cents

hommes seulement el quelques alliés indien-, qu'après de sanglants combats, il force les Tlascaltecs a demander