V* LETTRE

Dijon, 27 mai 18U.

A mes amis Bauimont, Bobillier, Marc.Piot, etc..., le tout par ordre alphabétique, car je n’ai ni le temps, ni le courage d’écrire à chacun d’eux en particulier.

Grâces à Dieu, mes chers amis, je serai bientôt dégagé de tout souci dans ce bas monde ; mes appointements arriérés s’arrièrent encore; à dater du 1 er mai ils n’auront plus lieu, ou du moins seront très-diminués; ma place branle au manche et peut-être sera-t-elle supprimée, malgré la parole sacrée de Louis XVIII (i). Tel est le résultat d’un billet doux que m’a fait passer l’administration de la librairie, en date du 48 mai. Les belles traites qu’on m’avait fait parvenir ont été, comme de raison, de nul effet; ainsi point d’argent et un avenir plus qu’incertain , voilà où en est votre ami pour le moment; il est vrai que, pour dédommagement, il n’a maintenant que dix-neuf personnes à nourrir par jour , et qu’on lui fait espérer que, cela étant peu de chose , la semaine prochaine il sera obligé de déloger et de céder son appartement à une petite portion des 12,000 hommes qui doivent accompagner Sa Majesté très-chrétienne. Pourquoi donc le bonhomme arrive-t-il en si grande compagnie? J’en gémis pour moi

(i)La place d’inspecteur de l’imprimerie et de la librairie fut, en effet, supprimée peu de temps après. G. Peignot fut appelé, après cette suppression, aux fonctions de proviseur du lycée.

d’abord et pour vous ensuite, car, dans cette mer orageuse, il n’y a pas un flot de nos côtés qui ne refoule sur vos plages ; quand tout cela finira-t-il? Il m’en tarde bien. Si nous commençons un beau règne, ne ressemblons-nous pas au potier de terre qui, pour parvenir à fabriquer un beau vase , fait d’abord du gâchis? La roue tourne, le gâchis s’épaissit, prend une forme , puis devient vase. Hélas! mes chers amis, j’en suis au gâchis; la roue qui tourne me froisse diablement, et j’ai bien peur qu’au lieu de faire de moi un vase un peu propre, elle ne fasse une cruche bonne à mettre au rebut.

En attendant, je viens de passer la journée la plus fatigante possible : à cinq heures levé, à neuf chez le préfet avec toutes les autorités constituées, de là à la cathédrale pour un service funèbre en l’honneur des victimes de la révolution. Le Dies irœ et toute la messe en grande musique , en crosse et en mitre, étaient superbes, mais bien longs; le discours seul a été trop court. Aune heure et demie, dîner; à trois heures, chez le préfet où j’ai passé une heure à conférer avec lui sur les moyens d’étendre la liberté de la presse jusqu’aux limites tracées par les réglements méconnus depuis cinq mois; à quatre heures et demie, allé à l’église, avec ma commère sous le bras , participer au baptême de la petite de Prieur, laquelle peut dire que le bien lui est venu en dormant , car pendant toute la cérémonie elle a dormi comme une marmotte; je me suis tiré de mon Credo comme un ange. Si les dragées ne coûtaient pas tant de port , j’en glisserais quelques paquets dans ma lettre ; mais pour éviter cette dépense , je vous en porterai aussitôt que le diable aura emporté tous les chicotins ultrarhénans qui nous dévorent. J’en ai chez moi qui me gratifient depuis huit jours de leurs faveurs gloutonnes et odorantes. Cela finira peut-être.

Hier je suis allé voir un charmant jardin , celui de Bazire , le frère du conventionnel. Vous auriez admiré la superbe dis-

tribu lion de cette propriété; ce genre anglais est charmant, les statues, les grottes, le pavillon, les bocages, tout est à voir. Piot connaît cela.

Mon Joseph est toujours sur mes bras ; les gardes d’honneur sont licenciés. Je ne pourrai faire aucun sacrifice pour une nouvelle position tant que mes terres si desséchées ne seront pas un peu humectées de la pluie de Danaë. Hélas ! malheureusement notre Jupiter en est bien avare. Dernièrement il a fait passer sur ma pauvre petite campagne un petit nuage, mais c’était un nuage de l’Opéra tout en papier et qui n’a pas produit une seule goutte (1).

Mandez-moi donc , mon cher ami , si Dauxon est à Paris ; je lui écrirais immédiatement pour lui demander dans quel corps il serait avantageux que Joseph entrât; ni le commissaire ordonnateur, ni le commissaire des guerres, ni le préfet, ni les généraux ne savent un mot de la nouvelle organisation de l’armée ; c’est un chaos pour tout et partout; il me tarde bien que le fiat lux arrive et qu’il soit suivi du bienheureux sit nomen.

Adieu , mon cher Baulmont , je vous écris très à la hâte pour vous et les nôtres; puissiez-vous être plus heureux et plus tranquille que votre tout dévoué.

VI e LETTRE.

Dijon, le 16 août 1814.

Je suis arrivé hier au soir, mon cher Baulmont , et j’ai trouvé vos lettres et vos médailles que j’ai recueillies avec soin. C’est M. Didiet qui est venu me chercher à Beaune dans sa voiture. Ces jours-ci il invite Taltna à dîner; nous

(1) G. Peignot fait ici allusion aux traites dont il a parlé au commencement de sa lettre.

devons faire un gentil quatuor : Talma , sa femme , l’amphytrion et moi. Si cette partie a lieu, je vous en rendrai compte. Vous savez que Talma est ici depuis quatre jours; je n’ai pas encore pu le voir; je sais qu’il a fait grande sensation samedi dans Hamlet. Je vous parlerai de l’impression qu’il fera sur moi jeudi; il sera ici jusqu’à dimanche. Ce serait une belle occasion pour amener quelques vésuliens ; au reste vous connaissez le jeu de Talma mieux que moi qui ne l’ai pas vu depuis 14 ans.

J’ai passé ma huitaine à Beaune fort agréablement ; j’y ai travaillé tout à mon aise et sans distractions. Un digne homme, bon vigneron, m’a invité deux fois àdéjeùner; il loge au milieu de ses vignes , à une portée de fusil de Beaune. Il n’a jamais su ce que c’était que Wailiy ni Reslaut, il s’est contenté de cultiver ses vignes. Hé bien! devinez ce que j’ai trouvé chez ce bon vigneron? un cabinet de tableaux et d’antiquités très-beau , des livres modernes assez médiocres et des curiosités en tous genres. Sa maison qu’il vient de bâtir est fort jolie ; il y a des statues et des antiquités celtiques, je vous vois ouvrir de grands yeux; tout cela est la plus exacte vérité. Cet homme a le goût des belles choses, et comme il est riche , quoiqu’honnôte homme , il a satisfait ce goût par le moyen des connaissances qu’il a à Paris , surtout d’un grand peintre né à Beaune et qui lui a formé son cabinet. Il m’a payé ma bonne venue chez lui en me faisant cadeau d’un écu d’or du temps de Charles VI. Un jour cultivant sa vigne, il heurte avec le hoyau un' petit pot de terre renfermant 16 pièces de ce règne : il y avait deux Henry VI , soi disant roi de France et de Navarre, puis 14 Charles VI très-précieux , et dont la figure est bien gravée dans le Traité des monnaies de Leblanc. Ma pièce vaut 15 fr. 50; je la garderai bien précieusement. Il y avait huit jours que je l’avais mentionnée dans mon ouvrage des Bourbons.

Un notaire de Beaune m’a donné les mémoires de Danville sur l’ancienne Gaule et sur les mesures des Romains; vous voyez que je n’ai pas perdu mon temps dans mon petit voyage.

Mais si j’ai trouvé des monnaies anciennes à Beaune , je n’en ai guère trouvé de modernes à mon retour à Dijon. Je n’ai toujours pas de nouvelles de mon fugitif confrère (1). On vient de me dire que le projet de loi des ministres était adopté pour deux ans. Les inspecteurs y sont bien mentionnés ; je commence à espérer ; cependant je suis si peu chanceux !...

Adieu , cher ami , je vous embrasse étroitement.

J’oubliais de vous dire que Beaune possède des bains qui sont dignes d'être vus. C’est une demi-rotonde dans le style grec dont la façade intérieure et demi-circulaire est soutenue par dix colonnes. Les baignoires sont en marbre ; une pompe à la Montgolfier fournit les eaux ; des jets d’eau, des terrasses, des parterres font de cela un lieu enchanté. Adieu encore , je vous réitère toutes mes amitiés. J’aurais un peu égayé ma lettre si je n’avais pas tant d’inquiétudes.