LU 6 LETTRE

Dijon, le 8 septembre 1825.

Cher ami,

Je vous écris en ce moment des hauts lieux , ayant Dijon encadré dans ma fenêtre, et embrassant dix ou douze lieues de campagne depuis mon balcon. C'est vous dire que je suis dans le joli pavillon de Monnier.

Il paraît bien probable que nous n'irons pas cette année à Vesoul , quoique M 3 ™" 5 Monnier tourmente beaucoup son mari pour y aller après les vendanges. Mais si je n'y suis pas en personne, vous pouvez bien croire -que j'y suis en esprit, si pourtant esprit il y a ; et certes je n'ai pas des vacances pour faire ce voyage aérien ; le célérifère de mon imagination fait cette route au moins quatre ou cinq fois par jour, et, par cette sympathie qui est méconnue du vulgaire, il me semble que mon célérifère a quelquefois l'honneur de rencontrer le vôtre sur la route bleuâtre de l'espace qui nous sépare.

Si , malgré nos représentations , M™ Monnier venait à gagner son procès , il est présumable que je serais de la partie , et que ma girouette qui était tournée du côté de Lyon et Valence au sud , me montrerait une direction différente vers le nord-est. Enfin nous verrons comment Dieu disposera de ce que l'homme aura proposé.

Il paraît queM. Lambert, prote par intérim de l'ami Bobillier, est un peu de la race d'un fameux et savant commentateur d'Horace, du moins quoadnomen. Ce Monsieur s'appelait en latin Lambinus; c'était un fort honnête homme d'ailleurs, comme je présume bien qu'est M. Lambert. J'aime beaucoup Lambinus; si M. Lambert veut que je l'aime aussi , dites-lui que je le prie d'aller un tant soit peu plus vite , en prenant toutefois le temps de manger du raisin , comme la saison l'exige. Il dira peut-être pour ses raisons qu'en ne touchant point à mon travail, il ne brouillera pas les cartes entre nous; faites-lui bien sentir que ce serait tout le contraire ; mettez-lui le cœur au ventre , sinon je me pique, et je jette tout sur le carreau y me moquant de cet ouvrage comme d'un brin de trèfle.

Le tableau que vous m'avez fait du charmant voisin de votre bureau m'a causé un rire inextinguible par sa véracité. Le vieil Anacréon jouant encore avec les amours , l'esprit et la bouteille à 70 ans n'était pas plus aimable. Il y a de certaines gens fort agréables, qui ne se refusent aucune jouissance et qu'on appelle , je crois , pourceaux d'Epicure; j'espère que jamais on ite s'avisera de traiter ainsi mon cher C....; et comme j'ai la certitude qu'il n'a rien de commun avec les philosophes de l'antiquité, je supprime de ce titre honorable le mot d'Epicure, parce que je sais combien ledit C. . . est bon chrétien ; et, autant que je puis me le rappeler, Epicure était païen et nullement arabe.

Vous me parlez des indemnités de Saint-Domingue; je

suis (T une fière indifférence sur ce brouillard d'Haïti. 24 fr.

tenus me paraîtraient plus sûrs que 24,000 fr. encore entre

les mains des machurés d'Haïti.

Adieu , tout & vous.

LHP LETTRE.

Dgon , le lî septembre 1825.

Mon cher ami,

Je vous renvoie l'épreuve 15; je l'ai lue attentivement , mais cependant toujours en auteur plus occupé du fond que de la forme , ainsi il faudra que M. Lambert la revoie encore.

Je vous remercie beaucoup de la communication que vous m'avez faite du jeu mythologique ; je ne pense pas qu'il faille en faire une mention particulière , car il est compris dans les jeux instructifs dont j'ai parlé. D'ailleurs il me semble qu'on aurait pu mieux faire la distribution des personnages. Neptune aurait dû figurer comme roi , puisqu'il est roi des mers ; Mars aurait pu être le roi de pique , puisque le pique est un signe de guerre ; pas du tout , l'auteur le met au trèfle , c'està-dire au vert comme un jeune poulain. Il campe les 3 grâces à un huit et les trois parques à un neuf, autre absurdité. Ce jeu serait à refaire ; je ne vous remercie pas moins de me l'avoir communiqué et je suis bien aise de le connaître.

Avez-vous le roman intitulé : Mmsieur le Préfet , qui a paru Tannée dernière et qui a eu deux éditions en quelques mois? Labouisseest venu passer deux jours avec moi en retournant à Castelnaudary. Il est parti ce matin ; avant-hier, à une soirée donnée par M. d'Agrain , on est venu à parler du roman en question , et comme on se doutait que c'était une satyre où des personnages réels figuraient sous des noms

supposés, on lui a demandé s'il en connaissait Fauteur et quelques-uns des personnages; il a dit que oui, et il a défilé e chapelet , sans même s'oublier, car il y est assez maltraité pour ses vers. Si vous êtes curieux de connaître quelquesuns des personnages du roman , je pourrai vous l'envoyer. L'auteur de ce roman est un sieur de la Motbe-Langon , que je ne connais pas, mais que l'on dit assez malin.

Adieu , cher ami , je vous embrasse en Bacchus et au milieu de toutes les bacchantes qui coupent vos raisins.

Tout à vous.

LIV e LETTRE.

Dijon, le 5 octobre 1825.

Cher ami,

Toute ma famille arrive à Vesoul en même temps que ma lettre , ce qui ne m'empêche pas de vous écrire pour vous embrasser comme si j'étais là. Je vous certifie que la bonne volonté ne m'a pas manqué , mais je suis retenu ici par plu sieurs motifs : impressions urgentes pour l'Académie, affaires d'intérêts pour mon propre compte , autres choses à terminer à Paris sans sortir de Dijon, tout cela a mis obstacle à mon voyage.

J'ai au moins la consolation d'être à Vesoul et entre vos mains trois fois par semaine, et je vous possède idem; le seul désagrément , c'est que lorsqu'il y a quelques omissions dans nos colloques , il faut 'rinq ou six jours pour les réparer; car nous n'avons ni la langue , ni le bras assez longs pour répliquer subito j et notre porte- voix ne fait guère que sa lieue par heure.

J'aurais bien voulu vous présenter moi-même mon bon Monnier et sa petite rondelinette de femme , ainsi qu'à

M me Baulmont , mais ma bonne moitié et Joseph voudront bien me suppléer. A propos, Joseph m'a annoncé ië nouveau coup de pied que Madame son épouse vient de me donner; je ne peux pas appeler autrement ces petits bambins qui , en arrivant dans ce monde font des grands-papas et semblent leur dire : Ote-toi de là que je m'y mette ! La vie est comme une échelle double , aussitôt que ces petits diables grimpent péniblement les premiers échelons d'un côté , les papas arrivent bientôt à califourchon au-dessus de l'échelle , puis les grandspapas dégringolent quatre à quatre les échelons de l'autre côté. Le dernier rôleest précisément le mien maintenant. Vous autres, Messieurs les demi-célibataires ou célibataires , vous n'avez pas de clous qui vous chassent ainsi ; vous jouez à l'écarté tout à votre aise , sans craindre que des joueurs , amenés par vous , vous poussent et vous pressent de céder la place.

Adieu , votre ami le dégringoleur vous embrasse de tout

son cœur.

LV e LETTRE.

Dijon, le 26 octobre 1825.

Cher bon ami,

Je vous renvoie l'épreuve que j'ai lue de mon mieux.

Je pense que l'on est débarrassé à Vesoul de toute ma racaille dijonnaise ; il est bien temps que ce troupeau exotique rentre au bercail la toison pleine de vos excellents pâturages , et le cœur plus plein encore de toutes vos amitiés.

Nous venons d'enterrer la femme dir procureur du roi Lorenchet; elle était âgée de 19 ans, et a laissé un fils né il y a quatre jours. Comme vous ne connaissez point cette famille, cela vous intéresse peu , mais je vous en parle parce qu'au

moment de la naissance de cet enfant : 1° lui, 2° sa mère , 3° W* Pinot, sa grand-mère, 4° M™ Renaucourt, mère de M me Pinot, et S M me Bruslé, mère de M me Renaucourt, étaient toutes dans le même appartement. Ainsi voilà cinq générations réunies ; vous qui aimez les extra , en voilà un.

J'ai lu avant-hier, qu'en 1732 , à une visite que le roi de Danemarck fit dans ses Etats , on lui donna dans une ville un bal qui commença par une contredanse où les quatre premiers couples formaient entre eux plus de huit siècles; avouez , mon ami , que nous ne sommes que de marmouzets auprès de ces géants chrono, faut-il dire logiques? Non, c'est métriques , auprès de ces géants chronométriques qui mesurent le temps à une autre aune que nous ne le mesurerons jamais.

Adieu , je suis fou , je comptais vous écrire un mot et j'ai pris à cet effet une demi-feuille; pas du tout, voilà ma bavarde de plume qui jabotte en trottant comme une écervelée.

Adieu , adieu.

LVI e LETTRE.

Dijon, le 20 février 1826.

Mon cher ami,

Ci-joint vous trouverez une petite lettre pour ma cousine Galmiche qui sans doute a reçu ma première lettre. Elle lui annonçait que son mari était arrivé bien portant vendredi dernier avec M. Dufournel. Je vous certifie que nous avons joliment pourchassé son rhumatisme en le faisant trotter samedi , dimanche et aujourd'hui ; il dit que nous le prenons pour un trïbi, il tourne à droite, à gauche, et toujours trèsgai et très-content.

Faites-moi le plaisir, je vous prie, de tirer, non pas les

deux oreilles, mais une seule (parce que la somme est petite), à Bobillier; avant-hier ma femme trouva dans sa poche, pendant le dîner, un petit chiffon de papier sur lequel était écrit : M. Bardenet, 6 fr. 50; elle me le donne et se met à rire comme une folle ; je lui dis : « Bobillier aurait-il eu l'horreur de te compter les fonds considérables dont je l'avais prié d'être dépositaire et qu'il ne devait remettre qu'à moi? — Tu Tas dit! — Hé bien! rends-les moi donc. — Un nouvel éclat de rire a été tout ce que j'ai pu obtenir. Ainsi voilà 6 fr. 50 que Bobillier me fait perdre , comme s'il les prenait dans ma poche, dites-le-lui bien. Je croyais qu'il connaissait un peu mieux la conscience féminine quand il s'agit d'argent marital. Il mérite autant de coups de bretelles qu'il y a de centimes dans la somme en question . C'est donc 650 , ni plus ni moins, que je vous prie de lui appliquer au comptant ou en comptant , vous en dresserez procès-verbal qui lui servira de quittance.

(J'interromps ici ma lettre, le facteur sonne, et ma domestique m'apporte un paquet qu'il vient de lui remettre. C'est un magnifique exemplaire de l'ouvrage de notre ministre de l'instruction publique avec ces mots de sa main, en tête du premier volume : A M. Peignot, inspecteur de V Académie de Dijon, de la part de l'auteur. Cela me fait d'autant plus de plaisir que je craignais qu'il ne fût un peu fâché contre moi , sans que je puisse deviner pourquoi. J'en avais reçu des lettres charmantes , et je n'avais pas reçu de réponse au dernier envoi que je lui ai fait; tout me paraît réparé. Fermons la parenthèse).

Connaissez-vous un nouvel ouvrage intitulé la Physiologie du Goût, ouvrage très-gai, fort bien écrit et assez piquant sur la gastronomie , quoiqu'un peu frivole; il fait bruit. Vous savez sans doute qu'il est de feu Brillât de Savarin, conseiller à la Cour de cassation. Je vous engage à le lire, il vous amu-

sera beaucoup; il a eu bel et- bien d'approbateurs à Dijon , il

court tous les salons. L'érudition antique y est faible , mais

le style et le raffinement gastronomique y sont au haut de

l'échelle. Les méditations, les aphorismes, les variétés ont

du bon.

Adieu , mon cher, tout à vous.

LVIP LETTRE.

Dijon, le4 juin 1826(1).

Dieu soit loué ! vous voilà donc ressuscité à mes yeux f mon cher Baulmont , et je sais enfin quelle terre vous porte, sous quel ciel vous existez et où je puis vous donner signe de vie.

Il eût été difficile que nous nous rencontrassions , vous , allant avec Madame , en partie de plaisir, visiter la capitale , puis les côtes de l'Océan , et moi , seul , courant jour et nuit dans une direction opposée , visitant de sombres et tristes collèges et saluant de loin les côtes de la Méditerranée. Il me tarde beaucoup que vous ayez terminé vos courses ; depuis trois jours je suis rendu au sein de mes pénates , où j'ai surpris agréablement tout mon monde que j'ai trouvé en bonne santé, gai et joyeux ; on ne m'attendait que huit jours plus

tard.

Je vous félicite , ainsi que M me Baulmont à qui je présente

mes tendres respects, sur votre charmant voyage; les détails que vous me donnez sont bien de nature à faire venir l'eau à la bouche. C'est avec le plus grand intérêt que j'ai lu votre curieuse relation; j'ai passé plusieurs jours à Dieppe en 4791 , il paraît que la ville est bien changée depuis ce

(1) M. Baulmont se trouvait en ce moment à Paris.

temps, car je ne l'avais pas trouvée fort agréable; j'avais aussi séjourné à Rouen , mais je ne connais pas le Havre , je désire beaucoup le voir ainsi que Cherbourg.

Je n'ai pas à me plaindre de ma tournée , à part la fatigue; partout j'ai trouvé le meilleur accueil de la part de mes amis ou connaissances. J'ai commencé par Gbâtillon , où j'ai logé , sans pouvoir m'en défendre , chez M. de la Peyrouse qui m'a accablé d'amitiés ; il m'a fait voir dans le plus grand détail tous les établissements du duc de Raguse ; c'est immense ; forges anglaises , verraicellerie , sucrerie , vinaigrerie , bergerie, moulins, etc.; tout cela est enfermé dans un parc immense , coupé par la Seine qui le traverse.

Mon ami Tridon , receveur particulier à Semur, est venu me prendre dans sa voiture àChàtillonetm'afait faire plus de 20 lieues de ma tournée. De Semur je suis allé à Saulieu, puis à Arnay, puis à Autun où M me Rebillot , dont le mari est à Paris (1) m'a reçu en vraie compatriote.

D' Autun j'ai gagné Beaune, puis Chalon-sur-Saône , Tournus, Bourg et Mâcon. Le bon M. de Villeneuve m'a reçu à merveille ; j'ai passé la soirée chez lui avec le poète Lamartine et d'autres aimables convives. De là je suis allé à Cluny, puis à Charolles et à Paray, enfin à Marcigny où Bercboux est maire : je l'ai manqué d'un quart d'heure , mais nous nous reverrons; nous avons grande envie de nous connaître; je crois qu'il m'enverra la dernière édition de sa gastronomie. M. Barrois de Paray, qui y est juge de paix , a fait un petit poème du sommeil qui peut rivaliser avec la gastronomie ; j'ai eu bien de la peine à en obtenir un exemplaire. Après avoir

(1) M. Rebillot, alors capitaine de gendarmerie, est parvenu au grade de colonel de la garde municipale à cheval sous le gouvernement de juillet, a été nommé préfet de police sous la république, puis général de brigade ; la mort vient de le surprendre dans ce poste.

parcouru vingt autres localités, j'ai terminé mes courses par Auxonne où je me suis trouvé chez l'ami Tondel avec généraux, colonels, intendants, etc., dans un superbe déjeûner. Enfin le 31 mai je suis rentré à Dijon. Voilà, mon cher ami , toute ma course , vous voyez qu'elle n'approche pas de la vôtre pour le grandiose des détails; mais le cœur y a eu part à quelques fêtes et cela a bien aussi son prix.

Adieu, revenez au plus tôt, car il me tarde.bien de reprendre la chaîne de notre correspondance dont ces deux gros anneaux-ci tiendront lieu de beaucoup de petits.

Je réitère mes tendres hommages à votre aimable compagne de voyage et vous embrasse de cœur et d'affection.

LVHP LETTRE.

Dijon, le 19 juin 1826.

Avec quel plaisir, mon cher Baulmont, j'ai enfin aperçu un petit mot de vous sur une lettre adressée à mon fils Gabriel : vous voilà donc de retour, bien fatigué sans doute, ainsi que M me Baulmont, mais la tête pleine de souvenirs d'un voyage agréable qui m'a paru bien long, quoiqu'un heureux hasard ait fait à peu près rencontrer ce voyage avec ma tournée. Vous ne vous êtes pas contentés des merveilles de la capitale, vous êtes allés admirer les ports de mer et cette belle Normandie, qui, malgré son cidre, vaut bien la peine d'être vue. J'espère que ce joli voyage aura fait grand bien à la santé de M me Baulmont , et que vous-même continuerez à jouir de cet état prospère qui ne clochait jamais.

Quant à moi, je ne suis pas encore remis des fatigues de ma tournée ; je sens tous les jours que je vieillis ; mon corps devient lourd , et de petits élancements dans l'orteil gauche sont autant de coups d'éperons par lesquels l'héroïne de mon

dernier ouvrage m'avertit que je dois aller vite la rejoindre. Malgré cela je lui disputerai le terrain le plus que je pourrai, et je ne ferai pas comme deux dijonnais qui, à deux jours de distance, se sont précipités dans un puits.

Voici des brochures que je suis chargé de vous transmettre de la part de M. Nault, le procureur général , et de la part d'Aman ton. J'y joins un petit paquet qui en renferme deux pour M. Durand de Lançon.

Nous n'avons rien de nouveau ici que l'arrivée de M. Delamalle, conseiller d'Etat et inspecteur général de l'Université pour les écoles de droit; il vient présider le concours pour la chaire vacante par la mort de Guichon. Il y a trois concurrents : M. Morelot, conseiller de préfecture, suppléant à l'école de droit; mon bon ami, M. Serrigny, et M. Matry. Morelot l'emportera, ses deux émules sont ses élèves (1). Ce concours doit durer six semaines et coûter de quatre à cinq mille francs. Que de frais inutiles ! Je ne suis compromis dans tout cela que pour mon estomac ; il faut assister à de grands dîners auxquels je préférerais de beaucoup mon modeste ordinaire en famille. Jeudi dernier, c'était chez le préfet ; hier, dimanche, chez le recteur; demain, chez le maire; dimanche prochain , chez le premier président. . . On a beau se tenir à quatre, quel est le diable qui pourrait se tirer les culottes nettes d'une telle besogne? N'allez cependant pas croire que j'aie sali ou que je doive salir les miennes; grâces à Dieu, renonçant à tout vin étranger, à tout mets épicé , je n'ai à

(1) La prédiction s'est réalisée. M. Morelot est aujourd'hui doyen de la Faculté de droit, M. Serrigny, professeur de droit administratif, et M. Matry, avocat. Puisque le nom de M. Matry se présente dans ces lettres, j'en profiterai pour rendre à ses connaissances et à son désintéressement un public hommage , en mémoire des excellents conseils qu'il a bien voulu me donner dans une affaire de la plus haute importance.

redouter que le changement de nourriture qui dérange toujours un peu ; quoiqu'on n'en prenne pas plus qu'à l'ordinaire.

Adieu , tout à vous de cœur.

UX e LETTRE.

Dijon, le 12 juillet 1826.

Cher ami»

J'ai communiqué mon manuscrit, sur les repas des Romains, à un de mes amis, grand connaisseur et juge aussi franc que sévère. C'est l'auteur des annales du Moyen-Age , en 8 volumes; il a lu mon travail d'un bout à l'autre, et il ne revient de l'immensité des recherches que renferme l'ouvrage ; mais ce qui me fait plaisir, c'est qu'il le trouve aussi amusant que plein d'érudition. Je crois donc pouvoir me hasardera le livrer au public, aussitôt que j'aurai pu entrer en arrangement avec un libraire. Il faudra peut-être attendre que la bourrasque des déconfitures typographiques de Paris soit passée. Comme 1 Europe n'attend pas ce livre et qu'il n'y a pas à craindre que les mets servis sur la table des Romains se refroidissent, il sera toujours temps d'inviter les amateurs à mon grand repas qui sera à deux services, c'est-à-dire en deux volumes.

Vous savez sans doute que mes Amusements philologiques ont été imprimés en 1824 à 2,000 exemplaires. J'ai appris qu'il en restait à peine un cent à mon éditeur. Il m'a payé le manuscrit 600 fr., il vend l'exemplaire 6 francs -, les 2,000 font bien 12,000 fr., voyez combien je suis heureux dans mes marchés ; j'ai maintenant de quoi faire deux volumes au moins aussi curieux que celui de la dernière édition. Croyez- vous que je serai aussi champenois que je l'ai été en 1824 ? Non, ma foi.

Le rédacteur en chef du journal de Paris, M. Ourry, vient de demander à Dijon un de mes anciens ouvrages qu'il a vai-

nement cherché à Paris (ce sont mes brûlés). On a eu bien de la peine à lui en trouver un exemplaire à 15 fr. chez un de nos libraires. Tout cela me donne envie de sortir de ma poussière; mais, hélas ! ce serait pour retomber dans celle du tombeau, car si l'arbre est vivace encore par le corps, il commence à pécher par les racines.

Je n'ai pas le temps d'écrire à Bobillier pour le remercier de sa galanterie à l'égard du pressoir ; je lui demandais deux humbles lignes dansson journai, et voilà mon gaillard, d'une libéralité in-4°, qui me fait une affiche comme pour un domaine de 80,000 fr, L'épigramme est bonne et je l'en remercie bien sincèrement, au moins elle me prouve que si le cher ami pouvait m'être utile en occasion plus sérieuse, il le ferait de cœur et d'affection, et sous ce rapport il peut compter sur une reconnaissance égale à la vieille amitié qui nous unit.

Adieu, cher ami, tout à vous.