CXXV 6 LETTRE

Dijon, le 10 octobre 1839.

Mon cher ami,

Je me suis abstenu de vous écrire depuis environ deux mois, parce que j'ai respecté les graves occupations qui n'ont cessé de vous accabler, et dont j'ai été instruit par le journal de notre bon ami Suchaux.

Comment avez-vous pu suffire à tout? Je vous certifie que je vous ai plaint bien sincèrement; au reste, j'ai appris, par différentes personnes, que tout cela s'est supérieurement passé, et que la ville retentit ubique des louanges du cher maire qui est aimé, estimé, honoré de tout le monde. J'écris

si vite, que j'avais oublié le mot béni; je le rétablis bien vite, parce que c'est celui dont on s'est bien véritablement servi, ainsi que des autres. Tout cela m'a fait le plus grand plaisir, et ne m'a point surpris. La seule chose qui me cause quelques inquiétudes, c'est votre santé ; comment peut-elle résister à tant de fatigues? Il est vrai que depuis que je vous connais, et cela date d'un peu loin (du temps où je raclais du violon, enfourché sur l'angle de mon lit, à l'école militaire, à Paris), depuis que je vous connais, dis-je, je vous ai toujours trouvé pétri de l'heureuse pâle de notre robuste dijonnais Bossuet, Bos suetus labori; jamais le travail ne vous a effrayé, et vous vous en êtes toujours tiré avec autant de facilité que de succès. Travaux à l'armée, contrôle des postes, inspection des postes, mairie, vous avez joué tout cela sous cuisse. Heureux mortel ! que ne puis-je en dire autant de moi ! Hélas, je vous ai suivi de loin comme le fantassin éclopé suit le cavalier bien monté ; et c'est bien pis, depuis que je suis enregistré dans le livre de vie sous le n° 7, escorté d'un 4 bientôt complet. Oh! comme cela décline! la vue s'affaiblit, les jambes vont encore, mais elles commencent à branler au manche, et je sens la vieillesse qui, posant ses deux mains sèches sur mes épaules, voudrait faire prendre à mon dos la forme d'une faucille ou d'une anse de panier ; mais je tiens bon , et je me redresse sur mes ergots comme un jeune coq de vingt ans.

Cela ne m'empêche pas de lire, fureter, paperasser, et d'entasser recherches sur recherches; malheureusement je vais toujours en avant, et je ne finis rien. Cependant j'ai en réserve beaucoup de choses qui auraient du succès, si j'avais la patience de réviser et de mettre au net (4). On me talonne

(1) Encore aujourd'hui, "ma famille possède les fruits de toutes ces recherches. Les manuscrits laissés par G. Peignot sont très-volumineux,

de tous côtés ; il faudra bien me résoudre à mettre la dernière main à ce livre Des Singularités, qui aurait dû paraître depuis trois ans.

Je vous embrasse d'autant plus fort que je le fais plus rarement maintenant.

Tout à vous.