CXXXIX 6 LETTRE

Dijon, le 27 janvier 1842.

Mon cher ami,

J'ai reçu, par l'intermédiaire de l'obligeant M. Nanteuil, les trois exemplaires des observations sur le projet du chemin de fer que vous m'avez adressés , et dont l'un était pour le préfet de la Côte-d'Or, le second pour M. Arnolet , et le troisième pour moi; si je ne vous ai pas répondu plus tôt , c'est que je voulais vous rendre compte de mes commissions. Le préfet m'a chargé de vous adresser ses remercîments : notre entrevue a élé courte , car j'ai cru remarquer qu'il était trèsoccupé. Quant à M. Arnolet, il est en ce moment à Paris, mais la brochure est chez lui. Enfin, quant à mon exemplaire, M. Gabriel s'en est emparé immédiatement et ne me l'a pas encore rendu ; ainsi je vous remercie bien de l'envoi , mais non du plaisir que m'a causé la lecture, plaisir qui n'est qu'ajourné. Je crois , à vous dire vrai , qu'il ne sera pas égal à celui que me procurerait la nouvelle édition du Manuel de Brunet, dont la première feuille est sous pressé; il aura cinq volumes grand in-8°.

L'impression de la troisième édition des Amusements philologiques se continue, mais assez lentement; ce qui me donne le temps d'y faire de nombreux changements. Beaucoup d'autres recherches m'occupent; j'ai assez de disposition au travail depuis quatre heures du matin jusqu'à neuf; le reste de la journée est un fardeau épouvantable pour moi. Est-ce la conséquence de l'âge, ou est-ce une infirmité men-

taie passagère; si j'avais le choix entre ces deux causes, je prendrais bien vite la dernière.

Une autre source d'ennui, c'est l'état de ma fille, Madame Monnier , qui est condamnée depuis quelque temps à garder le lit; sa mère passe une partie de ses journées auprès d'elle.

Ce qui me dédommage un peu de tout cela , c'est la santé prospère de Gabriel, d'Emilie et de leurs deux enfants.

En vérité, je ne sais comment j'ose vous fatiguer de tant de billevesées saugrenues; excusez-moi , pardonnez-moi et aimezmoi toujours, c'est le plus sûr moyen de me ramener à mon état normal ; en attendant, je vous embrasse de tout mon cœur.

Votre vieil ami ,

CXL e LETTRE.

Dijon, le 27 novembre 4843.

Mon cher Baulmont ,

J'apprends à l'instant que M. Jolyet , mon fidèle ami , va se rendre à Vesoul et qu'il partira dans la soirée; vous pensez bien que je ne veux pas laisser échapper une aussi agréable occasion de vous souhaiter un petit bonjour. J'aurais même mieux fait, si M. Jolyet ou moi avions été prévenus depuis deux ou trois jours, j'aurais bien pu raccompagner. J'aurais eu certainement le plus grand plaisir à me trouver en route avec si bonne compagnie, sed fata noluerunt. Je m'en dédommage en causant un instant avec vous.

Je ne sais en vérité plus ce que je deviens. Le coffre est encore assez bon , mais ce qu'il renferme s'évapore et s'en va tous les jours; la mémoire faiblit, le travail devient moins facile, et la moindre besogne m'épouvante Concevez-vous ce

dépérissement moral? J'en cherche la cause, et je ne la trouve que dans le chagrin que m'a causé la perte de ma petitefille , Madame Faure, qui était toute la joie , tout le bonheur de Mélanie et de Prieur, ainsi que de ma femme qui ne cesse de la pleurer.

J'aurais bien voulu pouvoir vous envoyer un nouveau petit brinborion littéraire de ma façon. Hélas! depuis à peu près deux ans, le ruisseau est à sec, mais je pourrai bien y faire entrer un petit filet d'eau que je prépare sous les auspices du nombre sept sur lequel jai fait des études singulières, curieuses et amusantes , relativement à son importance , tant chez les Anciens que chez les Modernes, et à son application à une infinité d'objets. Vous voyez que l'âge ne me corrige pas , et que malgré les deux potences (77) entre lesquelles mon existence va bientôt pendriller, je suis toujours un fureteur qui court à toutes jambes dans les champs de l'érudition facétieuse, et qui ne cesse de vous ennuyer de toutes les ronces, les # épines et les chardons qu'il recueille dans sa route. En attendant que je devienne sage, c'est-à-dire que je ne fasse plus rien, je vous embrasse tendrement et vous présente ainsi qu'à Madame Baulmont et à Mademoiselle Ernestine les civilités empressées de ma femme qui , se trouvant près de moi , veut absolument qu'il soit, question d'elle nominativement dans ma lettre.

Adieu, mon cher ami, je vous réitère tous mes regrets de voir partir M. Jolyet sans moi ; il vous dira toute ma peine à cet égard.

Adieu , tout à vous. G. P.

CXLI e LETTRE.

Dijon, le 15 février 1845.

Mon cher Baulmomt ,

Je profite de l'occasion de M. Jolyet qui se rend à Yesoul, et je le prie de vous remettre cette petite lettre qui n'a d'autre

but que de vous souhaiter un grand bonjour et de réclamer des nouvelles précises de votre santé.

J'aurais bien désiré pouvoiraccompagner mon cherM.Jolyet, et passer deux ou trois jours avec vous, Joseph , Piot, etc., mais je suis toujours dans les paperasses, furetant adroite, furetant à gauche, ne faisant pas grand'chose, ou plutôt ne faisant rien du tout.

J'essaie de mettre en ordre mes manuscrits; ce n'est certes pas petite besogne, j'en tiens un qui me paraît assez curieux; c'est une notice chronologique de tous les souverains rois , reines, princes, princesses qui ont péri de mort violente. Ce sera bien la page de l'histoire la plus épouvantable qui existe, mais peut-être en même temps la plus utile. Elle renfermera beaucoup de détails ignorés du vulgaire. Au reste ce n'est pas encore mon dernier mot sur cette spécialité farouche, je pourrai bien reculer au pied de certains échafauds. Je vous parlerai de cela une autre fois.

J'ai vu dans votre dernière lettre que vous continuez h vous bien porter, je tâche de mon côté d'en faire autant, et je ne m'en acquitte pas mal au dire de tout le monde. Cependant M. Chronos va bientôt me faire aborder la 78 me station sur le chemin de fer de la vie, puissé-je entretenir en bon état le rail et le wagon qui doivent me conduire à la 79 me !

J'imagine qu'à votre âge, avec votre diablesse de mairie, vos jours ne sont pas tous filés d'or et de soie; vous devez avoir des étoupes à voire quenouille, mais aussi vous avez le talent de faire tourner si habilement le fuseau administratif que ces étoupes deviennent un fin lin dont tout le monde se trouve à merveille et vous bénit. Euge, carissime, euge! Toutefois ménagez-vous, et que par la suite, quand vous le jugerez convenable, un doux repos succède à la fatigue et vous dédommage des sacrifices que vous avez faits à la chose publique.

Adieu, cher ami, mes tendres respects à Madame Baulmont;

toute ma famille vous présente ses civilités , et moi je vous

embrasse de tout cœur.

Votre vieil ami ,

CXLIP LETTRE

Dijon, le 11 novembre 1845.

Mon cher Baulmont,

J'ai reçu votre aimable petit billet du 6, et je m'empresse de vous en accuser réception et de vous en remercier par le gros courrier qui me l'a apporté et qui , plus heureux que moi, va avoir le plaisir de vous revoir. Hélas! c'est un bonheur que je n'ose plus guère espérer; les années s'accumulent, les facultés faiblissent; cependant je ne puis disconvenir que la Providence me comble de ses bontés dans les manières dont mes enfants se conduisent à mon égard et dans le bonheur dont mes relations avec mes amis me font jouir. Cela durera-t-il encore quelque temps? j'espère que Dieu m'en fera la grâce.

Vous ar-je dit que mon cher M. Jolyet et son fils M. Henry, sont au milieu des merveilles de Rome, et qu'ils vont revenir incessamment , la tête , les malles et leur portefeuille pleins de détails curieux sur toutes les singularités qui les auront frappés. Je ne les attends guère que dans trois semaines.

J'ai eu tant de monde toute la soirée, que je suis obligé de

remettre la suite de cette lettre à quelque temps et de la finir

en vous embrassant de tout mon cœur.

Votre vieux et fidèle ,

Cette lettre est la dernière en date que j'ai trouvée dans le précieux recueil que je tiens de la générosité de

M. Baulmont; j'ai cependant cru devoir y ajouter : 4° la lettre de M. Gabriel Peignot fils, avocat à la Cour impériale de Dijon, parlaquelle il annonce àM. Baulmont le décès de son excellent et illustre ami; 2° quelques fragments de lettres sans date que j'ai rangés dans leur ordre probable d'après les faits qu'ils relatent, et dans lesquels on trouve toute la verve, tout l'esprit et tout le sentiment qui animent cette piquante et curieuse correspondance.