IX - LETTRE

Troyes, le 4 décembre 1814 , jour de Gabriel, le martyr, et non le saint.

Ah ! mon cher ami , je croyais le supplice de la roue supprimé , mais je vous jure que vingt-huit heures de suite, passées dans une maudite diligence, viennent bien de prouver le contraire à mon frêle individu. Jamais je n'ai été tant cahoté, tant et si longtemps choqué , contre-ehoqué, balloté, exalté, abîmé; j'ai tous les membres disloqués; ce n'est pas le supplice de la roue , mais bien celui des quatre roues que je viens d'éprouver. Le cadavre de ce pauvre Hector, traîné impitoyablement à la queue d'un cheval autour des murs de l'ancienne Troie, est le vrai pendant du mien amené à la queue de six chevaux au milieu delà moderne Troyes; la différence qu'il y a, c'est que ce brave demi-dieu ne souffrait pas de ses blessures, au lieu que moi, pauvre diable, je souffre beaucoup de mes contusions ; nous étions neuf dans la diligence, deux postillons, un conducteur et six chevaux , en tout dix-huit, tant bêtes que gens, tous fort las de la route. J'avais à ma droite une dame parisienne qui se plaignait beaucoup des reins à chaque bond que les saignées transversales de la route nous faisaient faire, tout mon corps était en parfaite harmonie avec ses reins ; à ma gauche était un légiste; j'avais vis-à-vis de moi une espèce de bourgeois de la rue Saint-Denis, flanqué de son flantfrin de fils d'un côté, et de l'autre d'un Monsieur,

se disant militaire, et qui jadis a fait de la théologie avec Bobillier ; ajoutez à cela un hussard avec une barbe d'un pied, et deux Messieurs assez insignifiants; voilà la caressée. Jamais les harengs qui viennent (aussi en diligence) du Groenland sur les côtes de Hollande , et de ces côtes dans nos boutiques , n'ont été aussi pressés que nous Tétions. Je suis sorti de Dijon le samedi , à neuf heures du soir , et je suis arrivé à Troyes ce matin lundi , A une heure ; j'ai déjeuné hier, en passant à Ghàtillon , chez un de mes bons amis. Ce modique repas a duré une demi-heure; tout le reste du temps j'ai été dans une position analogue à celle de feu Ixion sur sa roue.

Du 6. Le barbouillage ci-dessus , fait en dormant le jour de mon arrivée, était resté dans mon secrétaire , je le retrouve et suis bien tenté de le jeter au feu ; imisquod scripsi, scripsi, il faudra bien que vous l'avaliez, j'en avale , ma foi, bien d'autres depuis que je suis dans cette maudite ville de boue. Les rues y sont noires et sales, et quand on y tripotte dans la crotte jusqu'aux oreilles , je, veux être pendu si l'on se doute qu'il y a une once de blanc de Troyes dans cette villasse que je regarde comme l'un des faubourgs de l'Enfer. Oh ! comme je m'écrie bien avec le saint roi, votre patron (4) : a E luto erue me domine. » Pour comble de bonheur, il n'y a pas ici un seul homme qui sache ce que c'est que la couverture d'un livre. Les magasins des libraires sont remplis des Quatre fils Aymond , du Chat botté et du Pensez-y bien ; j'ai demandé au libraire le plus instruit si je trouverais ici le traité des monnaies, de Leblanc, il m'a répondu que je trouverais à Troyes beaucoup de blanc , même du blanc de céruse,. mais qu'il n'en connaissait pas de traité. — A travers tous mes ennuis j'ai cependant quelques plaisirs. J'ai été parfaitement

(1) M. Baulmont porte le nom de David.

accueilli du préfet qui est très-aimable ; j'ai diné chez lui hier; je vais y passer mes soirées, c'est M. Dupleix de Mésy ; Madame est aussi affable que lui. M. le maire de Troyes est venu me voir le premier jour de mon arrivée; je suis retourné chez lui le lendemain ; il m'a raconté tous les malheurs de Troyo-s , quorum pars magna fuit; je vous réponds que cela mériterait une relation. Pauvre carcasse de bois (c'est de la ville que je parle), comme elle a été arrangée par les messieurs d'outre-Rhin ! Bon Dieu !

Le préfet va me remettre une ordonnance pouf mon troisième trimestre; c'est fort joli, mais toucherai-je de suite? J'en doute, quoiqu'il me l'assure.

J'ai visité tous mes imprimeurs et libraires; il y a ici une contestation assez sérieuse entre les imprimeurs ; je viens de faire un long mémoire sur cet objet.

Il a paru hier ici un pamphlet horrible dont le préfet m'a remis plusieurs exemplaires ; nous sommes à ,1a recherche de l'imprimeur. Si vous êtes bien sage et bien discret je pourrais vous communiquer pour un jour ou deux cette publication qui est une monstruosité bien singulière, bien folle et bien criminelle.

Adieu, mon cher ami , priez pour le pauvre isolé qui barbouille du papier dans une auberge, auprès d'un feu chétif, et qui maudirait sa destinée s'il n'était pas un peu philosophe. J'ai dîné avant-hier chez M. et M me Vaudré qui m'ont fait beaucoup d'accueil. Je partirai dans trois jours pour Paris; je vais tâcher de regagner mon Dijon et de le changer contre toutes mes vilaines cahutes d'Algonquins. Si vous me répondez, adressez votre lettre rue Mauconseil, n° 12.

Adieu, très-pressé, je cours à la poste où j'ai à porter des paquets gros comme moi ; mes respects à Madame ; tout à vous de cœur

X e LETTRE.

Dijon, le 12 août 1815.

Mon cher ami ,

Je comptais aller exercer ma souveraineté à Vesoul (l); mais mon ministre des finances vient de me faire un rapport en vertu duquel j'ai rendu l'ordonnance suivante :

Considérant que mes confrères , les souverains alliés en agissent sans façon avec moi et avec mon trésor ; que si peu qu'ils continuent à venir manger ma soupe trois fois par jour, non par eux-mêmes , mais par leurs dignes représentants de six pieds de haut, mondit trésor sera à sec; considérant qu'il ne faut pas semer mon argent par les champs quand il y a dans mon palais deux pompes aspirantes qui le tiennent continuellement en état de fusion ; Décrète :

Art. 1 er . S. M. G... P..'. suspend pour cette fois, et sans tirer à conséquences son droit de souveraineté.

Art. 2. S. M. désire sincèrement , pour le repos de la France, n'être plus dans le cas d'exercer ladite souveraineté; mais elle fait des vœux pour une véritable indépendance sans représentation à Paris , mais dans les divisions de gouvernement (cet article ne vaut pas le diable, me direz- vous, eh bien ! vous verrez ! )

Art. 3. Les équipages de S. M. resteront sous la remise , place Poissonnerie, et courrier sera expédié à Leurs MM. Baulmont et autres sires pour exprimer les regrets de S. M. G .. P... de ne pouvoir aller les embrasser.

(1) J'ignore ce que G. Peignot a voulu dire en parlant de sa souveraineté ; il s'agissait d'élections dans cette lettre , mais je ne sais 1 e rapport qu'elles avaient avec le décret dont il est question ici.

Art. 4. Le courrier de Gray est chargé de l'exécution du présent décret.

J'espère , mon cher ami , que vous ferez de la bonne besogne sans moi. Je sais déjà que M. D.... (1) se met sur les rangs ; quand le trône aura un pareil appui , le voilà plus consolidé que la grande pyramide du Caire.

N'allez pas croire que je veux mal parler de l'esprit de Vesoul d'après moi , mais bien d'après les rapports qu'en ont fait ici Golloredo et Baden. Je sais que les Yézuliens sont bons ; je n'y connais qu'un révolutionnaire que je voudrais voir planter des melons à Tobolsk et n'en revenir que lorsqu'ils seraient plus succulents que ceux d'Espagne (2).

On parle de grands événements très- prochains, pat lux :

Adieu , je vous écris en courant la poste , ma chancellerie est

aux abois; je vous embrasse tous et suis, sans mentir, un

pauvre souverain et un souverain bien pauvre, mais toujours

le tendre ami de Y. M.

P. S. Le duc de Brissac a la bonté de faire une pétition

pour moi et d'aller lui-même la porter à qui de droit pour

m'obtenir une place assez bonne à Dijon. Malgré cela je suis

bien sûr de ne pas réussir, tant je connais l'influence de ma

mauvaise étoile.