XXII PREFACE

fibres dramatiques se développer en moi, ce qui fait que, Tannée prochaine, je risquerai un grand opéra. » Et presque aussitôt : « Je ne sais pas trop de quelle couleur sera mon rapport, cette année... Mon envoi est un peu audacieux et va faire crier les chercheurs de la petite bête : tant mieux pour moi et tant pis pour eux. J'ai décidément fait de la musique purement italienne, genre Gimarosa rajeuni. L'année prochaine, je ferai du classique, et de l'allemand pur... » En attendant, à propos du même envoi : « Je ne sais si mon rapport sera bon ou mauvais... Ce qu'on me dira ne changera en rien mon opinion sur mon Don Procopio, ni en bien ni en mal... » Il sera bon, d'ailleurs, ce rapport, — l'Académie, à l'occasion, n'est pas si bête! — «un des meilleurs qui aient jamais été faits ». Il vaut d'être cité : « Cet ouvrage se distingue par une touche aisée et brillante, un style jeune et hardi, qualités précieuses pour le genre comique, vers lequel l'auteur nous montre une propension marquée. »

Sur ces entrefaites, l'auteur entreprend cette ode-symphonie, son Vasco de Ganta, et, ressentant» une envie énorme de faire du comique », il «se rime » lui-même « un opéra-comique sur