PRÉFACE XXI

particulièrement, tel qu'il est en ce temps-là. Dès le 17 avril 1858, il écrit : « Mon Te Deum est enfin terminé, je n'ai plus qu'à l'orchestrer... Tantôt je le trouve bon, tantôt je le trouve détestable. Ce qu'il y a de certain, c'est que je ne suis pas taillé pour faire de la musique religieuse. Aussi me priverai-je de faire une messe. J'enverrai un opéra italien... j'aime mieux cela. » Et le 25 juin : « J'ai trouvé une farce italienne, dans le genre de Don Pasquale. C'est fort amusant à faire et j'espère m'en tirer avec honneur. Je suis décidément bâti pour la musique bouffe. »

En octobre, alors que son Te Deum, destiné à certain concours académique, a été battu par un autre, il se résigne aisément : « Je concourais avec de la musique religieuse, que je ne sais ni ne puis faire (à présent, du moins). » Il se console ainsi : « J'ai une nouvelle autrement importante à t'annoncer. Mon envoi va bien, et, malgré les reproches que l'Académie ne manquera pas de me faire pour avoir substitué un opéra bouffe à une messe, j'aurai, je crois, un excellent rapport. »

Trois mois après : « J'arrive à mon envoi. J'en suis toujours content, malgré le mal qu'il me donne. Je te dirai aussi que je sens certaines