PREFACE XXXI

moi non plus. Nous commencerons la vie de rentier, ce qui ne sera pas dommage. Cent mille francs, ce n'est rien : deux petits succès d'opéracomique. Un succès comme le Prophète rapporte presque un million. Ainsi, ce n'est pas un château en Espagne... » Eh non ! c'est une réalité presque tangible. Avant d'y toucher, pourtant, alors que ce retour est proche, notre capitaliste mande à sa mère :« Je voudrais t'épargnerla fatigue et l'ennui de t'occuper de moi. Pour cela, il n'y a qu'un moyen : c'est de m'avoir un appartement séparé du vôtre. Quand je dis : « séparé », j'entends que les deux logements soient dans la même maison, au même étage... Je serais bien aise de ne pas payer plus de 300 à 400 francs. D'un autre côté, vous pourriez trouver votre aiïaire pour 450 à 550 francs. Si nous pouvions ne pas dépasser à nous trois le chiffre dé 900 à 950 francs, ce serait charmant. » — Voilà le château, qui, décidément, n'est pas en Espagne!... « Il faut dépenser peu quand on a peu. C'est la devise de tout honnête homme et de tout philosophe. »

Évidemment, l'argent ne lui serait rien sans la gloire ; mais la gloire, ce philosophe en doute encore moins. Comment pourrait-il en douter,