EN SECONDE

garde le quai du port, on est frappé du spectacle qui s'y voit. De tous côtés, ce ne sont que mariniers qui arrivent d'hier ou qui partent demain, et qui, pour oublier les dangers passés ou futurs, boivent, rient, chantent et crient à vous étourdir. Tout y est dévoré d'une activité incroyable ; de tous côtés, on vous crie gare! et le malheureux observateurne sait en vérité où se réfugier.

Nous avons visité des vaisseaux américains et norvégiens; nous sommes descendus dans les superbes salons des paquebots anglais. Enfin, nous nous sommes confiés à l'Océan (licence poétique pour la Manche), et nous avons jeté l'ancre à Ronfleur. De Honfleur à Trouville, il y a sept lieues, et c'est de cette jolie petite ville que je t'écris aujourd'hui.

Que de belles choses n'ai -je point vues ici !

Le coucher du soleil au bord de la n\ev{rmt oceano nox), le gros temps, la mer couverte le soir, ce qui est assez rare, de lueurs phosphorescentes. D'ailleurs, l'immensité de l'espace ne suffit-elle pas, et n'est-ce pas elle qui a inspiré ces beaux vers à Victor Hugo :

La mer! partout la mer! des flots, des flots encor; L'oiseau latis^ue en vain son inégal essor. Ici les flots, là-bas les ondes ;

6 ANNÉE i84;7

Toujours des flots sans fin par des flots repoussés; L'œil ne voit que des flots dans l'abîme entassés Rouler sous les vagues profondes (i).

Tu vois que je me souviens de littérature, et que les divinités de l'Océan ne me font pas oublier les Muses dont je suis le nourrisson (septième accessit de vers latins) !

Pour en iinir avec moi, j'espère, avant de rentrer à Paris, visiter encore Gaen, Cherbourg et revenir ensuite au collège !

Je vois avec plaisir, mon cher ami, que tes vacances se passent dans les plaisirs les plus champêtres. Tu te promènes dans la campagne : o ubi campi? Tu fais de la musique silvestrem tenui musain meditaris avena; tu chasses : tela sonant humer is; tu vas à la noce : melius nil cœlibe vital et tu travailles... quelquefois. C'est un parfait régime, et, de retour à Paris, je te trouverai gras et florissant comme un Normand.

Me demander (à moi!) si je prends des bains de mer, c'est demander à Rodrigue s'il a du cœur. Mais, faute « de te le faire éprouver sur l'heure », comme dit celui-ci, je te dirais que j'en ai pris treize, et que je nage supérieurement, quoique je ne sois pas encore assez fort

(l) Les Orientales, « le Feu du Ciel ».