A RICHAUD WEST

mier acte de votre nouveau Gustavus'^ que nous avons reçu à Paris : morceau très-friand et tel que vous nous l’aviez dit. Bonsoir : je suis sûr que vous devez être fatigué, et si vous ne l’étes pas, je le suis.

Toujours à vous.

AU MÊME

Reims, 20 juillet 1730.

Gray me dit : « Vraiment vous devriez bien écrire à West. » — Mon Dieu! mon enfant, je le ferais volontiers si je savais quoi lui dire. Supposons-nous à Londres et lui à Reims, je lui enverrais des volumes sur la guerre, sur les Espagnols, sur les camps, sur les conventions, mais croyezvous qu’il se soucie pour six pence de savoir qui est allé à Compiègne et quand on en reviendra, ou qui a gagné oti perdu hier soir quatre livres, au quadrille, chez M. Cockhert ? — « Non, mais vous pouvez lui dire ce qu’on vous a raconté de Compiègne,. qu’il y a hal deux fois par semaine après le spectacle, que le comte d'Eu a donné au roi un divertissement magnifique dans son camp, où le polygone était représenté par des arbustes en fleurs. — » Cher West, voilà ce que je dois vous dire, je ne sais comment faire pour vous le rendre moins insignifiant, à

* Gustave H'dSrt, tragédie par Henri Brooke, l’auteur du Fou de qualité.

■ Clooglc

LETTREvS D’HORACE WALPOLE

moins que vous ne consentiez à devenir Rémois pour un instant. Je m’étonne que vous restiez si longtemps hors de la ville, quand nous allons y avoir tous les genres de divertissements. Par exemple, les comédiens reviennent ici de Compiègne dans huit jours et dans peu de temps on espère le régiment du roi, trois bataillons et une centaine d’officiers, tous gens assez à la mode, fort aimables et connaissant leur monde. Nos femmes deviennent plus gaies, plus en train de jour en jour en les attendant ; inadcrnoiselle la reine se compose une lotion d’une nuance plus douce et ses yeux deviennent plus brillants pour leur arrivée. La baronne compte déjà sur quinze d’entre eux et madame Lelu, trouvant que sa robe de toile cache trop de beautés, en a commandé une de gaze.

Je ne veux pas vous ennuyer plus longtemps de gens (pie vous ne connaissez pas ‘ ; mais il faut absolument (pie je vous parle d’un Anglais qui a fait dernièrement son apparition à Rijims. 11 y a deux jours, vers les quatre heures du soir, c’était une heure après le dîner; nous nous curions les dents autour d’une table couverte de débris, dans une chambre en désordre, Gray presque déshabillé, M. Comvay en costume gris du matin

‘ La France se Iroiivail alors dans une véritable période de prospérité, sous le gouvernement économe et doux du cardinal de Fleury. Lady Montagne écrivait de Dijon dans cette meme année 1759 : « Toutes les routes sont refaites : elles sont pour la majeure partie, aussi bien pavée.s que les rues de la capitale, et plantées d’arbres des deux côtés comme les routes de la Hollande. On donne si soigneusement la chasse aux voleurs, que vous pourriez parcourir le royaume votre bourse à la main.,.. Les Fran<;ais sont ( ncore plus cbangés que leurs routes ; au lieu de ligures maigres et blêmes, enveloppées de mauvaises couvertures, comme nous les avions vus, les villages sont peuplés do paysans forts et joufflus, vêtus de bons habits et de linge propre. On ne peut exprimer quel air d’abondance et de contentement est répandu sur toute la surface du royaume. »

A lUCIlAni) ^VEST.

et moi dans une rol)e de chambre blanche avec des pantoufles assez dépenaillées, lorsqu’on nous annonça soudain que M. More demandait à voir M. Walpolc. Nous cnjandiàmes aussitôt l’cscalier en ffrande confusion, mais sans autre désastre que deux ou trois verres jetés par terre et une pantoufle tombée en route. Après avoir donné l’ordre de nettoyer la chambre et fait répondre poliment à M. More, nous commençâmes à réfléchir sur le M. More que ce pouvait bien être. Était-ce M. More de l’aris? Non, c'est M. More, le mari de mylady Teyidiam? Non, cela ne peut pas être. Est-ce plutôt M. More qui demeure dans la famille d’Halifax? Non. Href, après avoir songé à dix mille autres MM. More, nous décidâmes (pie ce ne pouvait être aucun d’eux. Pendant ce tomps-là survient M. More, mais quel .M. More ! Un (lentleman écbajipé des parties les plus sauvages de l’Irlande, qui n’a jamais été en Angleterre, mais qui en a pris toute la vulgarité de langage, (pii a passé deux ans à Paris, où il dînait à un ordinaire avec les réfugiés irlandais, qui a étudié la fortification à laquelle il n’entend rien du tout et c’est lâ encore la seule chose qu’il connaisse. Eu résumé, c’est une espèce de jeune paysan , à phrases bizarres à peine articulées, et sans une idée. Cet enfant plein d’avenir court la poste vers la Lorraine ou partout ailleurs : « Il ne le .sait pas au juste, parce que s’il y a guerre, il retournera dans son pays : car il nous faut donner une autre volée à l’Espagne, vous le savez, et si la Hollande .SC joint â nousi nous ferons sauter tous les ports de l’Europe, car nos vaisseaux sont nos bastions, nos ravelins et - nos ouvrages à corne, car ils ont un fossé diablement large à passer et ils auront de la peine à le combler avec

LETTRES n’IIORACE TULPOLE

des choses... » Ici M. Conway lui suggéra des fascines. Pendant ce temps-là, j’imagine que vous vous êtes moqué de lui comme nous et que vous en êtes aussi fatigué que nous l’étions quand il est parti.

C’est aujourd’liui que Gray et moi nous devions nous mettre en route pour le midi, mais comme M. Selwyn et George Montagu nous ont annoncé leur visite ici, nous retardons notre voyage de quelques semaines; quand nous serons un peu plus loin, j’espère que nos Mémoires deviendront plus intéressants ; à présent, ils sont sots, mais sots comme votre humble serviteur.

A H. S. CONWAY. 15