À M. DE SAINT-NICOLAS

À POMPONNE

Nous aurons tousjours de la douleur de reste. C'est ce qui me fait vous exliorter aussy bien que M' vostre frère ' à vous desfaire des passées pour demeurer en estai de

ce royaume et pour l'excellence de la vertu d'ua si grand homme qu'elle est. M. le marquis de R[ambouiliet] a esté un peu pelaudé [battu, étrillé. On se souvient du : Je fus pelaudé à toutes mains, de Michel de Montaigne] sur son succès [celui du duc de Weimar] qu'il a delà peine à croire, mais enfin ii est contraint d'avouer que nos maximes et conjectures valent bien les siennes, n

' Le mot surérogatoire est déjà dans d'Aubigné. C'est le seul exemple qu'ait trouvé M. Littré. De même , sous le mot surérogation , M. Littré ne cite, au xvii" siècle, qu'un célèbre écrivain , Bourdaloue. Balzac disait supérérogatwn, comme au xvi° siècle, comme notamment disaient Calvin et Michel de Montaigne.

soustenir celles qui sont à venir. L'oubly et le divertissement sont les deux seuls utiles remèdes que Dieu nous permet d'employer à la guérison des maux irrémédiables. Si la perte de M"'" La Tour Lancry vous afflige, resjouissés vous de la convalescence de M' de R[arabouillet] qui reprend sa santé dans la saison oîi tous les autres la perdent. Enfln n'oublions rien et servons-nous de toutes les choses qui nous peuvent soulager dans nos desplaisirs.

Si je vas à Coulommiers , je vous conteray' ce que l'on croit qui cause celuy de M' de G[esvres]. Sinon je me hazarderay de vous l'escrire. Je suis marry de n'estre pas de vostre opinion pour \' Alexandre de Camusat ^ Si ses controverses ne valent pas mieux, il aura fait une mauvaise emplette.

J'attens avec impatience ce qu'on vous mandera de Rome après la nouvelle de la prise de Brisac. Je m'assure que le sieur Antonio remettra les armes de France du buffet sur la porte, et que la bravoure des Espagnols se calmera au moins pour un temps.

Le jeune prince de Virtemberg, etc. {sic). De Paris, ce i" janvier 1689.

- Sur cette solennité, voir de grands détails dans la Gazette du 1" janvier 1689 (p. 8). On mentionne, dans le compte rendu de la cérémonie du 29 décembre, les «91 cornettes et les i8 drapeaux gagnés sur les ennemis."

^ Cette lettre est la dernière de celles que nous fournit le 1" volume de la correspondance de Chapelain (n° i885).

" Arnauld d'Andilly.

De vive voix. Chapelain, dans une précédente lettre, ayant dit à l'abbé de Saint-Nicolas qu'il s'arrêterait [à Pomponne], en allant voir le duc de Longuevilie.

° De quel Alexandre s'agit-il là? Celui de Perrot d'Ablancourt, c'est-à-dire la traduction d'Arrien , ne vit le jour qu'en 16^46, et celui de

hh.

À M. D'ANDILLY

À POMPONNE

Si VOUS avés pris à bon escient les diverses libertés innocentes que j'ay prises en escrivant à M'' de Saint Nicolas depuis qu'il vous est aile' tenir compagnie, j'ay fait un effet contraire à mon intention et je ne suis pas innocent dans vostre pensée. Quoyque vostre présence me soit souhaitlable par dessus toutes choses et que j'aye un parfait repos dans vostre conversation, je ne suis pas si sujet à mes appétits que de les vouloir contenter au préjudice de vostre tranquillité. Je sçay respecter les desseins et les résolutions de ceux que j'honore, et quand je parle sérieusement, je mets toujours leurs intérests devant les miens. Je suppose tousjours qu'ils ont raison en ce qu'ils veulent, et quand je serois quelquesfois persuadé du contraire, je ne m'émancippe jamais jusques là que de les reprendre dans leurs actions et moins encore de leur faire des reproches. Je vous dis cecy afin que vous connoissiés que je n'ay escrit aucune des choses que vous avés veues soit sur une solitude, soit sur les nouvelles de Brisac, à dessein que vous les creussiés, mais seulement à dessein que vous en feussiés diverti, et que cela vous arrachast pour quelques momens au chagrin que je sçay qui vous accable. Et il m'a semblé mesme par quelques responses de M' vostre frère que cette manière de jeu ne vous desplairoit pas, et que vous me provoquiés à le continuer comme une espèce d'amusement agréable. Il sera à l'avenir de vostre prudence et de vostre authorité de me prescrire la sorte dont vous trouvés bon que j'en use et je vous asseure

Vaugclas, c'est-à-dire la Iraduclion de Quinte- Curce, ne parut qu'en i6.5o.

que vous serés obéi en tout avec une extrême punctualité.

Vous me faittes l'ougir et me jettés en confusion lorsque vous me dittes que je n'aye point de mescontentement de vous. A cela je ne vous respondray autre chose sinon que vous ne vous souvenés pas de l'extrême sujet que j'ay d'en estre satisfait, ou que vous croyés que je sois devenu un autre homme, pour vous imaginer que je puisse jamais m'oublier tant que de trouver rien à dire à ce que vous ferés. Mais c'est un trop grand et trop sérieux esclaircissement pour une chose qui parle d'elle mesme et que sans doute vous n'avés point de besoin que je vous conjure pour vous la persuader.

Je passe aussy à l'autre point de vostre lettre, oii vous loués si excellemment ce merveilleux homme qui nous a récompensés si largement de nos pertes et qui a remis nostre réputation et nos affaires à un si haut point.' Je n'ay point encore veu la lettre qu'il vous a escritte sur son heureux succès , mais j'ay encore plus le désir de voir celle que vous avés failte pour lui respondre et qui doit estre quelque chose digne de luy et de vous.

Si M"° de Longueville ^ ?Jie meine à Coulommiers, j'iray passer une soirée à Pomponne, où nous nous entretiendrons amplement. Cependant je prie Dieu qu'il vous console et conserve et suis inviolablement à vous.

De Paris, ce T' janvier iGSg.

À M. DE BALZ4C,

À BALZAC

Monsieur, vous m'attristés quand je vous entens parler de vos chagrins, et ma Iris-

' Le duc de Weymar.

La future duchesse de Nemours.

tesse est d'autant plus grande que je voy qu'ils procèdent d'une cause trop ve'ritable, et que ce mal n'est qu'une suitte d'un autre plus grand mal. Et certes je ne sçay qui pourroit conserver sa belle humeur dans une incommodité aussy fascheuse que celle de ne dormir point. Pour moy je ne connois point jusqu'icy de supplice cruel comme celluy là, et si je voulois punir rigoureusement le plus injuste de mes ennemis, je ne le condannerois point à de plus grande peine.' Si l'on nous a dit vray, la malice affricaine ne creut pouvoir bien maistriser le pauvre Re'gulus que par cette torture,^ et il y a des relations de quelques tirans à qui il sulïisoit pour assouvir leur inhumanité de coupper les paupières de ceux dont ils se vouloient venger, seulement parce qu'ils jugeoient que cela leur osteroit le repos.^

Qu'avés vous fait à la nature pour vous tyranniser ainsy, ou plustost que n'avés vous point fait par les rares ornemens que vous lui avés adjoustés par vostre art, pour mériter qu'elle vous favorisast plus au moins dans la santé que tout le reste des hommes?

' Balzac répond à ce passage dans la lettre XIX du livre XIX (page 778 de l'in-folio): «Mes nuicts sont mauvaises, et les vostres ne sont pas bonnes : ce n'est pas le moyen de me consoler. Mais je vous advertis de plus que mes jours ne valent rien, et que je n'ay que de passables moments.» La lettre, datée du J2 juin i638, doit être reportée au la janvier

- Les critiques s'accordent à croire que les historiens romains ont singulièrement exagéré , pour ne pas dire entièrement imaginé, les tourments qui auraient été infligés à Régulus. Le silence de Polybe et de Diodore de Sicile sur les circonstances de la mort de Régulus autorise à regarder les récils d'Auiu - Gelie et de Valère- Maxime comme des récits en grande partie fabuleux. Rappelons ici que, dès 1788, Louis de Beaufort [Dissertation sur l'incertitude des cinq

Cela est estrange que vous trouviés en elle un Phylarque perpétuel*, et qu'elle soit plus opiniastre à vous persécuter que ne l'a esté l'injustice des mauvais moines. Je me tiendrois heureux si dans vos maux je me pouvois persuader de vous servir de soulagement et de vous les rendre supportables. Mais pourquoy ne le croiray-je pas puisque vous vonlés que je le croye? Pour faire le modeste, démentiray-je en mcsme temps vostre amitié qui agit si sincèrement avec moy, et vostre éloquence qui est maistresse de nostre créance, et qui ne soulîre point que l'on doute quand elle veut persuader. Je loue donc Dieu, Monsieur, de ra'avoir choisi pour instrument utile à l'adoucissement de la douleur que vous sentés dans vos amertumes, et prens plaisir de voir par vostre exemple et par celuy de nostre adorable Romaine ^ qui se loue de mes soins comme vous, que je suis un médecin des belles âmes sans avoir pris attache de la Faculté.

Il est vray que ce médecin n'est guèj'es plus sain que ses malades et qu'il auroit besoin d'un soporatif encore plus puissant

premiers siècles de l'histoire romaine) avait admirablement discuté tous les témoignages de l'antiquité relatifs au supplice de Régulus (p. 288-298 de la réimpression de 1866). Beaufort lui-même déclare c[u'il a été devancé, dans cette discussion par Kle fameux M. de Grentemeni!,!) dont nous retrouverons le nom dans la présente correspondance.

^ Balzac (lettre déjà citée) dit, à ce sujet: «Les veilles sont quelquefois sans douleur, mais quand les douleurs ne dorment point, c'est estre véritablement entre les mains des Carthaginois. C'est endurer le martyre sous les tyrans, dont me parle vostre lettre. C'est vivre comme je vis. n

'' On sait que Phyllarque était le pseudonyme du P. Goulu.

La marquise de Rambouillet.

° M. Littré n'a cite, sous le mol soporatif, que deux phrases de Voltaire.

que celuy que vous désire's pour reposer. La condition de ma vie est particulière et je ne croy pas que personne l'ait jamais receue au prix que j'ay fait. La nature en ce qui regarde le sommeil ne m'a pas esté plus e'quitable qu'à vous. Elle m'a seulement osté plus qu'à vous le sujet de me plaindre d'elle. Gela est obscur sans doute, mais il se faut expliquer. Vous donnés mal et rarement et tùutesfois il arrive des temps que vous dorraés et qu'au moins durant ce temps là vous passe's quelques heures tranquilles. Il en est tout autrement de moy. Je dors toutes les nuits; mon sommeil est ordinairement de six heures avec peu d'interruptions, et avec tout cela depuis que je suis au monde , je n'ay pas reposé un moment et mon corps ny mon esprit n'ont point conjointement jouy de ce bénéfice général que j'appelle les vacations de la nature et dont il n'y a d'exception que pour moy. Mon dormir, en un mot, est pire que vostre veille, car vous veillés au moins avec tout vostre jugement, et vous employés toutes vos insomnies à de belles et raisonnables pensées, au lieu que je dors du seul jugement , et que mon Imaginative ^ est tousjours esveillée , qui m'occupe tout le temps de mon mauvais sommeil de grotesques images et de niouvemens d'esprit desreglés qui me laissent bien plus rompu et macéré ^ quand le jour vient, que si je n'avois pas clos les paupières. Voila l'exercice de toutes mes nuits, et le beau rafraischissenient que donne au travail de mes jours cette mère marastre commune. Ne vous semble-t-il pas que je luy ay beaucoup d'obligation de par-

' Imaginative , qui est un mot du xv' siècle, se retrouve dans Molière et dans Bossuel, mais la plupart des contemporains de Chapelain ont préféré le mot imagination.

- Atténué, réduit comme on l'est par des austérités prolongées. M. Litlré n'a cité de l'emploi

tager ma vie ^tre la raison et la folie, et, à vous dire le vray, entre mes resveries et les actions des Pazzerelli ^ je ne mets aucune différence. Quisque suos patimur Mânes ". Il faut prendre patience et surmonter nos infirmités en nous y accommodant. Je vous ay parlé de la mienne historiquement et non pas en forme de plainte, plustost pour vous consoler de ce que vous souffrés , que pour vous obliger à prendre part en ce que je souffre.

Quant à la marquise de Sablé, j'ay eu tort de vous avoir révolté contre elle. J'ay appris, depuis ma lettre, qu'elle envoya ce mauvais papier pour mauvais à l'hostel de Rambouillet et seulement pour voir si on le trouvoit aussi mauvais qu'elle \ Ce sont les propres termes de la Princesse Julie qui a trop de courage pour mentir et qui ne m'a rendu ce tesmoignage que pour rendre justice à son amie. Et pour moy qui ne suis pas moins amateur de la vérité qu'elle, j'ay creu vous la devoir dire en cette occasion, et réparer le mal que j'a vois fait, pensant bien faire.

Vous m'avés bien consolé de me déclarer le sujet du discours que M' l'Offlcial me veut envoyer. Je l'attens sinon avec grande impatience, au moins avec grande expectation et me prépare à voir de nouveaux miracles. Vous me resjouissés bien aussy de me dire combien de diverses matières vos discours seront composés. Cette variété sera merveilleusement agréable, et toutes les professions y trouveront de quoy se contenter. Je ne doute point que tout n'y soit accompli et que vous n'en ayés esloigné toutes

du mot macérer- pris dans ce sens qu'un exemple tiré du Panégyrique de sainte Thérèse, par Bossuet.

^ Pazzerello en italien veut dire petit fou.

'' Virgile, /Eneid., lib. VI, vers. 743. L'énigme dont Balzac était le sujet et la victime.

les pierres de scandale. Néantmoins mon amitié exige de moy que sans ne'cessité, je vous prie de prendre garde surtout à ceux qui traittent de la théologie, et je vous avoue que, quand vous auriés converti la controverse sorbonique en controverse poétique, je l'aymerois bien autant et y verrois moins de péril et de contrainte. Il n'y a nulle difficulté à l'impression des éloquenles responses que vous avés faittes aux calomnies et aboyemens de Phylarque ' et je pourrois alléguer de nouvelles raisons, outre celles que vous m'estallés si agréablement dans

vostre lettre pour confondre ce qui

vous en vouloit desconseiller, si les vostres n'estoient plus que suffisantes et si je ne vous avois desja que trop entretenu.

Je verray avec un extrême plaisir vos nouvelles méditations sur l'abbé comique, etc. , et je vous prie de ne vous contenter pas de me les avoir promises. Il ne se présentera point d'occasion seure pour envoyer vostre volume à Rome et il n'y a que ce moyen ou celuy du courier qui est une ruine.

11 y a quelque chose à dire à la civilité que vous me faittes sur la liberté raisonnable dont vous usés avec moy sur ces petites occurrences et pour ces services de néant. Si j'estois un peu plus austère, vous en auriés une réprimande, et certes vostre scrupule choque un peu la noblesse de nostre affection qui nous rend nos affaires communes avec cette seule différence que nous prenons plus de plaisir à faire celles de noslre amy que les nostres propres.

' La Relation à Ménandre qui fait partie des Dissertations morales et chrestiennes , où elle est suivie d'une autre apologie : Les passages def~ fendus.

- Ce secrétaire s'appelait Totila. Voir la note 3 de la page Zi35 des Mélanges historiqites. Lettres de Balzac, a" X.

Il V a dix jours que je vous envoyay le Victorius que je vous avois promis, mais pour ce qu'il va par le messager à cause du volume, ce sera bien tout si vous le recevés avec cette lettre. Je vous envoyé le premier livre-de la rhétorique du Caro qui est ce que j'en ay seu recouvrer. Vous le garderés, s'il vous plaist, en attendant qu'on vous puisse faire voir l'ouvrage entier qui est une belle chose.

Je suis. Monsieur, vostre.

De Paris, ce i" janvier 1689.

Je ne croy pas que tous les libraires des anciens ensemble, non pas mesme le Tryphon , valussent vostre secrétaire ^ en matières de transcriptions. Voicy quatre vers assés froids que quelque homme de l'université sans doute s'est avisé de faire sur la prise de Rrisac importantissime^ Les Espagnols appellent cette année celle des sièges levés. M. Voiture est de retour aujourd'hui de Florence. J'ay rajusté les deux derniers vers des douze que vous me demandastes , et dans la chaleur où j'en suis encore ils me satisfont assés. Vous en jugerés plus seurement :

Et que dans nos escrits. ainsi que dans nos lemples. Les neuf scavantes sœurs consacrent ces exempîes

À M. DE BALZAC

À BALZAC

Monsieur, je respondis avant hier à la vostre du Sx décembre incontinent après

' Ces vers sont trop mauvais pour mériter d'être transcrits.

* La leçon définitivement adoptée par Balzac {Œuvres, t. II, p. 628) est celle-ci :

Adorons ces grands morts, ces antiques exemples,

El portons nostre encens oix l'on cherclie vos Temples.

l'avoir receue , les festes l'ayant fait demeurer plus longtemps sur les chemins que de coustume, et je respons par avance à celle du XXVII ' que je viens de recevoir pour ce que je pars demain pour aller au devant de M*' le duc de Longueville qui fera une pause à Coulommiers jiour respirer de ses travaux^, quelques momens devant que de revenir dans le tracas de cette Cour. J'ay eu beaucoup de joye que mes senlimens sur nos liisloriens anciens se soient trouvés conformes aux vostres \ Mais que voulés vous dire, Monsieur, d'instruction et de redressement de vos avis? Ne vous allés point mettre à parler de vostre sçavoir et de mes ignorances en des termes de si grande confusion pour moy. Je vous dis toutes mes pensées et toutes criies sans réflexion, comme je les conçois ainsy qu'à mon confesseur, ou au moins qu'à mon confident, et plustost comme des péchés que comme des choses dignes de louange. En tout ce que je vous escris sur ces sortes de matières, je fay l'escolier devant le maistre, et hazarde tout sans garantir rien pour me faire régler et vous donner de l'exercice. 11

' L'in-folio de 1660 ne contient ancune lettre datée du 20 et du 27 décembre 1689. On y trouve, en revanche(f° 806), deiix lettres datées du 1 5 et du 29 décembre de cette même année, et qui ne sont évidemment pas de ces jours-là.

'- La Gazette du 22 janvier 1689 annonçait (j). fio) que le duc de Longueville et le \icomte de Turenne venaient d'arriver à Paris.

Balzac avait écrit à Chapelain (lettre XXIX du livre XIX, p. 779 de l'in-fol.) : tfJe vous remercie de la bonne justice que vous avés rendue, dans vostre dernière lettre, à nos amis de TAnliquité. Pour moy j'en ay tiré de l'instruction , comme de toutes les précédentes.-' La lettre, loin d'être du 20 novembre 1688, doit apparlenii- à la dernière quinzaine de décembre.

' S'engol/ei; qui n'est ni dans Richelct ni dans Trévoux, est un mot du xvi° siècle. ]<: le

faut briser là et ne s'engolfer '' pas à l'ordinaire, vous faisant porter la peine de ma loquacité

Vostre surprise n'a pas esté plus grande lorsque vous avés leu dans ma lettre ce que Guiet a dit de vostre transformation que la mienne lorsque je l'appris de deux différents endroits. Ce n'est pas que je blasme les résolutions de personnes quoyq 11' elles ne se trouvent pas conformes à mes sentimens. Je me contente d'appliquer ma raison à mon usage et ne suis censeur que de moy mesme , sans vouloir prétendre à faire de mon sens une règle universelle. Chacun a ses motifs et sa manière de discourir, que je serois présomptueux de croire moins bonne que la mienne, employée en un autre sujet que le mien. Mais ce qui causa n>a surprise fut qu'il ne me sembloit point avoir reconnu en vous de ces craintes troublantes qui jettent les bonnes âmes dans les extrémités, comme si le christianisme n'avoit point de milieu pour ses vertus aussy bien que la religion de Socrate. Il me sembloit que n'ayant eu au plus que des fragilités, et tout vice noir ayant eu une exclusion perpétuelle de vostre

trouve notamment dans le Journal des voyages de ChurUs-Quint et de Philippe son fils, rédigé par Jean de Vandenesse et publié dans les Lettres et papiers d'Etat du cardinal de Granvelle : r Le mercredy [19 octobre i56i], au poinct du jour, sa dicte Majesté s'engoulfa, navigeanl tout le jour et toute la nuict. . . n

^ Le mot loquacité est dans le Bictionuaire de (jotgrave, mais il n'a été recueilli ni dans le Dictionnaire de Richelet ni dans celui de Trévoux.

Balzac avait dit (lettre citée plus liaut) : c Je vous advoue que ce que vous me mandez de monsieur. . . , m'a un peu surpris. Il sçait plus de mes nouvelles que moy-mesme, et il faut qu'il soit le très grand, et le très bon tout ensemble, puisqu'il me béatifie de mon vivant et de son authorité privée.»

cœur, vostre vie estant noble et innocente, il n'y avoit point de lieu de recourir pour se bien remettre avec Dieu aux remèdes extraordinaires , qui tuent ou qui guérissent , qui mettent im homme entre les anges ou parmy ies brutes \ Si vous Taviés fait pourtant, j'en serois demeuré d'accord et aurois creu que vous i'auriés deu faire. Mais puisque ç'a esté l'imagination de quelque songe creux et que les choses en sont dans leurs premiers termes, j'en loue Dieu, et me réjouis avec vous de ce que vous estes content de vostre sagesse aussy bien que moy, et m'en resjouis d'autant plus qu'elle m'est plus commode de la sorte, et qu'elle m'édifie beaucoup plus que si vous l'eussiez rendue plus subtile. 11 vous souviendra que c'est une belle chose que l'égalité et la constance dans la vertu et que ces exhaltations sont toujours suspectes ou d'affectation ou de folie. Vostre courage me satisfait infiniment et cette généreuse indépendance dans laquelle vous vous estes mis sans autre prétention que de mériter le ciel par une vertu saine et désintéressée.

'■ Chapelain se souvenait ici de ce passage de Montaigne {Essais, ]. III, cli. xiii) : «Ils veulent se mettre hors d'eulx et eschapper à l'homme, c'est folie : au lieu de se transformer en anges , ils se transforment en bestes.!? M. Ernest Ilavet, dans son édition des Pensées de Pascal (186G, 1. 1, p. 100), a rapproche' de ia fameuse phrase : «L'homme n'est ni ange ni bêle," le passage de Montaigne et ce passage de Balzac {Socrate chrestien) : f L'homme est fait d'un Dieu et d'une bête qui sont attachés ensemble, n

^ Assurément Chapelain veut parler de l'ouvrage intitulé : l'Hermaphrodite, poème où l'événement d'une fable est descrit avec tous les ornemens de la poésie; imité du Preti , par N. de Rampalle (Paris, Pierre Rocolet, iC-Sg, in-li"). Sous la plume de Chapelain le mot Androgxjne se sera substitué au synonyme Hermaphrodite. Sur Rampalle et sur ses poésies, on peut voir ia Bibliothèque françoise de fabbé Goiijet (t. XVII,

CHAPELA1^. — I.

Je ne passeray point d'occasion propre pour faire porter vostre paquet et je la rechercheray mesme. M' Lhuillier est vostre sincère amy et je m'aperçois qu'il ne me rend de visites principalement que pour avoir le plaisir de parler de vous et de voir ce que je luy puis monstrer de vos lettres.

L'autheur de YAndrogyne^ est un Provençal qui vaut bien quatre François de ceux qui se piquent le plus de bien dire. Il y a dans sa traduction une infinité d'excellens vei'S et il faut avouer que c'est une belle pièce. Il est malaisé que dans un si long ouvrage tous les vers soient égaux. Je le voudrois voir chés luy et dans quelque pièce de son invention On m'a dit qu'il a fait de mauvaises comédies ''. Cela arrive pour la pluspart que ceux qui descrivent bien font mal parler, et animent mal les passions qui est la vraye et essentielle poésie , et dont si peu de gens sont capables, qui a fait de Virgile un Dieu, et où la pluspart des autres ont esté moins qu'hommes.

Saint-Amand s'est sanctifié par l'entreprise de son Moïse dont il fait un idille hé-

p. 1 1 0-] 1 3 ). Si ce crilique avait lu plus attentivement les lettres de Chapelain, il n'aurait pas dit (p. 1 10) de N. de Rampalle : «J'ignore d'où il étoit,n alors que le correspondant de Balzac affirme que c'était «un Provençal''. Rampalie a éié plusieurs fois mentionné dans les Mélanges historiques. Lettres de Balzac (p. 691, 762, 768).

^ Parmi les ouvrages de Rampalle énumcrés par fabbé Goujet, je n'en vois guère qui soient de son invention : ses idylles sont toutes traduites ou du moins imitées soit de l'italien, soit du latin. Ce qu'il y a de plus original dans tout le bagage poétique du sieur de Rampalle, c'est une salyic contre la poste, en stances (Recueil de Sercy,

t. IV, p. 21 2-23 2).

Ces mauvaises comédies ne sont citées nulle part, mais on trouve dans le Manuel du libraire, au mot iJfonpaWe, l'indication d'une tragi-comédie [laBelinde, iG3o) et d'une tragédie {Dorothée,

roïqiie (out rempli de descriptions, et belles en vérité, mais il tombe lorsqu'il faut faire parler, si bien qu'il entretient l'imagination et ne remue point les enti'ailles. A ce que je voy les bouffons de vostre carnaval vaudront bien les nostres.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Piiris. ce 3 janvier 1639.

À M. L'ÉVESQUE DE GRASSE

À GRASSE

Monsieur, et puis plaignes vous de ma !iégligence et dittes que je vous laisse manquer de consolation dans vostre éloignement. Je ne vous escris pas seulement sans que vous m'ayés escrit, qui est un effort assés extraordinaire, mais je fais escrire M"' de R[ambouillet] et vous envoyé sa lettre qui est pour vous une grâce que je ne scay pas comment vous récompenserés. Sans feinte et sans artiflce j'en estois là resvant à ce que je vous dirois pour remplir le reste de la page quand M' Camusat m'a apporté la vostre du xini de décembre. Mous vous allouons ' vos excuses et les tenons pour bonnes, et voulons croire que la faute est toute des messagers quand nous passons une semaine sans recevoir de vos nouvelles ^ Vous nous ferés la niesme justice , s'il vous plaist. Je ne croy pas que les Espagnols vous facent tant de mal que vous le craignes. Ils auront à craindre d'ailleurs sur la mer i\Iéditen-anée, et nous serons plus forts de galères l'esté prochain que nous n'avons encore esté. Je resjouiray l'hostel de Ramb[ouilletJ et particulièrement W la Marquise quand je lui diray la résolution que vous avés prise de faire un nouveau cantique de la Vierge et certes il y a [sic, pour va] de vostre répu-

tation. Je suis bien aise que vous entrés dans mon sentiment pour le voyage dont est question. Il vous seroit indifférent que ma philosophie eust succombé aux assauts d'une aussy grande vertu que celle d'Arténice, mais vostre jalousie auroit un juste fondement, si sa vertu avoit perdu de sa sévérité pour ma philosophie. Encore ne sçait-on ! Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 7 janvier 1689.

À M. BOUCHARD

À ROME

Monsieur, je n'ay pas seulement receu vos lettres du xv novembre par M' Voiture, mais j'ay eu encore grand entretien avec luy sur vostre sujet. Vous devés estre fort satisfait de la bonne relation qu'il m'a faitte de toutes les excellentes parties que Dieu a jnises en vous et estimer plus les louanges qu'il vous donne, que si toute l'Académie françoise vous avoit paranymphé. Car comme il a une délicatesse d'esprit qui parmi nous n'a pas sa pareille , et qu'il faut qu'une chose soit bien accomplie pour ne le choquer pas, nous avons remarqué que, sans estre envieux , il est chiche d'éloges et trouve souvent mauviiis ce qui est dans l'approbation du commun. Le bien qu'il m'a dit de vous en toutes choses vous doit tenir lieu de litre pour la confirmation de vostre estime, et désormais sur sa parole vous devés avoir bonne opinion de vous, sans craindre de passer pour vain.

Je vous rens grâces de ce que vous m'avés mesié dans les compliments que vous ovés faits à M' l'abbé de Retz sur la faveur qu'il vous avoit faitte. Vous connoistrés dans la suitle du temps combien il mérite d'estre

' Terme du p.-ilais. la correspondance entre révèché de Grasse el

- Une sennainc! On voit combien était active l'hôtel de Rambouillet.

boanoré mesme sans y estre obligé par ses courtoisies. Nous n'avons point d'homme de son âge qui ait joint à la haute naissance et à la grandeur de courage tant de probité et de beau sçavoir et je le regarde comme une personne à qui, sans injustice, la fortune ne peut refuser les places que M" ses oncles tiennent et ont tenu dans l'Église \ Je ne doute point que vous ne luy donniés vos soius avec plaisir et que vous ne vénériés en luy par avance la pourpre qui ne liiy peut manquer'. Les paroles avantageuses qu'il vous a tenues de moy sont des effets de sa grâceplustost que de mon mérite. Aussim'en crois-je plus son redevable et m'estime plus obligé à l'en remercier. Vous me rendrés, s'il vous plaist, ce bon office auprès de luy et luy dirés que je croy qu'il m'ayme, quoyqu'indigne, comme l'on ayme les choses qui sont à soy.

Je mets entre celles qui me peuvent apporter plus de consolation et de gloire l'inclination que vous avés donnée pour moy à M" Bracciolini et Mascardi. Après le jugement désintéressé que je vous ay fait il y a long temps d'eux et de leurs ouvrages, ils croient bien, quand vous les asseurerés de

' Cliez le futur cardinal de Retz , le beau sçavoir l'emportait de beaucoup sur la probité.

- Pierre, cardinal de Gondi, évèque de Paris, de 1.569 ^ iSgS; Henri, cardinal de Gondi, évéque de Paris, de 1698 à 1Ô22; enfin Jean- François de Gondi , archevêque de Paris , de 1 62 3 à i652.

" La prédiction de Chapelain se réalisa treize ans plus tard (février i652).

* V Amoroso Sdegno, f avala pastorale, parut à Venise en 1697, in-12, et reparut à Milan, la même année, avec de nombreuses corrections de l'auteur.

Bracciolini avait trente et un ans en 1697, mais l'ouvrage avait été composé bien avant cette époque.

° Le Pastor fido de Batiista Guarini fut im -

mon dessein, que c'est sans dessein de les cajoler et que je suis véritablement à eux. Le premier m'a fait un bien que je ne puis assés reconnoistre en m'envoyant la belle chanson que j'ay trouvée dans vostre paquet et qui nous donne un si magnifique abrégé de sa vie. Il est vray que je puis dire que je n'y ay appris que fort peu de chose, quoyqu'elle soit pleine de diversités, ayant desja remarqué par la lecture de ses œuvres une bonne partie de ses avantures, en telle sorte que j'eusse peu estre plus qu'à demy son historien. Et , afin que vous m'en croiés , je vous diray que je m'estonne que dans ce beau narré, il ait voulu oublier le premier de ses poëmes, je veux dire // Sdegno amoroso'^, lequel , au jugement des habiles , fait la quatriesme des excellentes bergeries italiennes et qui me semble plus admirable que toutes, veu l'âge où il la conceut et la laissa voir^ Ce n'est pas, à la vérité, une pièce qui dispute pour le nœu et le desnouement avec le Pastor fido ^ ni la Filli di Sciro\ mais elle est meilleure que YAminte ^ et, pour les sentimens et la belle versification, elle les égale toutesfois, de manière que je ne fay point de difficulté de vous dire qu'il luy a fait un peu

primé pour la première fois en 1690. Cette tragicomédie pastorale avait été représentée à Turin en i585, à l'occasion du mariage du duc de Savoie avec Catherine d'Autriche.

' La Filli di sciro de Guidubalde BonarelU de la Rovère (né en i563, mort en 1608) parut pour la première fois à Ferrare, en 1607, in-/i°. Cette pastorale fut ensuite réimprimée presque autant de fois que VAminta et le Pastor fido.

^ Rappelons que VAminta fut jouée devant la cour de Ferrare, au printemps de 1673 , et qu'elle fut publiée à Venise, chez Aide, en i58i, in-S". Je ne crois pas que les critiques italiens donnent raison à Chapelain, préférant la pastorale de Bracciolini à celle de Torquato Tasso, qui, pour la plupart d'entre eux, reste, au contraire, incomparable.

(le lort (le la désavouer on de ne s'en eslre pas souvenu '.

Je m'estonne encore qu'il n'ait point parlé de sa Bulgaréide, à qui, si M. Maynard m'a dit vray, il ne reste que d'eslre mise sous la presse ^ J"ay encore une petite peine d'avoir veu, dans cette belle chanson, qu'il ait f'ail son Hci aclis'' postérieur à son Schenio degli Dei \ quoycju'au commencement de ce dernier, il face mention du premier comme d'une chose achevée. Par ces observations, vous jugerés si je sçavois desjà de ses nouvelles et si j'eusse peu parler de luy avec fondement. Cette dernière pièce qui ni'esclaircil du reste me semble une de ses meilleures productions et j'y remarque [en] un âge avancé sa veine de jeunesse, c'est-à-dire coulante, nombreuse et fleurie, en un mot digne de sa réputation et du grand maistre qu'il a servy de tout temps et qui lionnore encore sa servitude par le cas que j'apprens qu'il en fait\

Obligés moy, je vous prie , de lui bien tesmoigner le ressentiment que j'ay de la faveur (ju'il m'a faitte en me donnant ce bel ouvrage et en me le donnant mesnie avant ceiuy à ({ui il s'adresse. Je sçay peser le mérite et les circonstances de cette libéralité pour souhaitter de m'en pouvoir revancher digne -

' C'était, dit Gingiienc (Biographie luiiversdlfi), run ouvran[e de sa jeunesse, et qu'il ne voulait point faire inipiimer, mais un ami prit sur lui de le publier, comme nous l'apprend l'imprimeur Ciolli dans l'Avis au lecteur de la première édition.-!

- Mainard, dan.s sa lettre Cl (recueil déjà cité), donne force détails à Ghapeiainsur le poëme du r sieur de Bracciolinyr. En voici quelquesuns : '-Luy [Bouchard] et moy [y] allasmes pour satisfaire au désir que vous avez d'estre informé (lu poëme épique qu'il a sur le rcestiei'... La pièce dont je vous parle n'est commencée que depuis un an, elle est de vingt chants et d'autant de vers que la Jérusalem du Tasse, et l'auteur noup

ment. Mais comme cela ne se peut je me contenteray de ce qui m'est possible.

Vous trouverés avec cecy un sonnet que la naissance de nosire jeune prince m'a inspiré. Je vous prie de le luy présenter de ma part pour un essay de ma reconnoissance et une mar(j[ue de l'hommage que je rens à sa vertu. Le sentiment que j'eus d'abord, après la lecture de vostre Oraison'^ est le niesme que j'ay encore à cette heure. Je n'ay point veu de plus pure latinité, d'cxorde plus au sujet ni plus obligeant pour l'auditoire, de péroraison plus attachée à la matière ni de narration plus nette et moins languissante. Quelques-uns y eussent désiré de plus grandes figures et de plus grands efforts d'esprit. Mais je crains qu'ils ne jugent plustost selon leur goust que selon la nature de la chose, quoyque je ne condamne pas leur goust tout à fait.

Voilà ce que vous en pouvés avoir de inoy , et si je voy assés clair, quiconque vous en marquera davantage, ne vous peut faire qu'un mauvais catalogue. J'ay opinion que M. de Balzac ne vous en mande autre chose dans les lettres que j'ay receiics de luy pour vous et qu'il y a trois semaines que j'ay fait mettre entre les mains de M. Ilulon afin de vous les faire tenir.

la fait voir achevée. Six sepmaines de correction la mettent en estai de sortir au jour : je ne sçay si mes oreilles m'ont trompé; à mon goust les chants que j'en ay ouy réciler sont dignes d'esti e estimez . . . v

' Chapelain veut parler de la Croce racquistala , jioeina evoico (Paris, iCo5 , in-S"), dont le héi'os est l'empereur Héraclius reprenant la vraie croix au roi de Perse, Cosroës, qui s'en était emparé à Jérr.saiem.

'' Lo Scherno degli Dei parut treize ans après la Croce racquistala (Florence, 1618, in-h°).

^ Urbain VIII.

L'oraison funèbre de Peiresc déjà plusiein-s lois mentionnée dans cotte correspondance.

J'av encore, à propos de M. de Balzac, un asse's gros paquet de kiy pour vous, mais que je n'ay point voulu donner à la poste de peur de vous faire acheter ce qu'il vaut, c'est-à-dire un grand prix, car vous sçavés que. les ouvrages de nostre orateur sont précieux. J'attens quelque autre abbé de Retz , s'il y en a toutesfois quelqu'un encore aussi bon et aussi généreux que luy, pour vous le faire tenir franc. Ça esté un grand mal qu'il m'ait esté rendu après le partement de M' Voiture pour Rome et luy mesme m'a bien lesmoigné du desplaisir de ne vous avoir pas rendu ce service à tous deux.

Je n'ay point veu ni ouï pai'ler de la Virgine cometta ni de le Nozze degli Dei, et il faut que ces deux ouvrages ayent esté rendus à M' l'abbé de Chastillon ' lorsqu'il estoit en Picardie avec Son Eminence ducale. A la première veue je luy en parleray, comme aussy de vostre Oraison, pour tirer de luy l'avis que vous désirés de l'accueil que luy a fait Son Eminence et encore à vostre traduction ^ Pour cette dernière j'ay appris de M' Gamusat que l'impression en est fort avancée, et ainsy il n'est plus question de vous en dire nostre a\is. Mais elle sera sans doute à un tel point de perfection que nous n'aurions eu à vous en dire que des louanges , lesquelles par modestie vous avés mieux aymé reculer qu'avancer. Je feray auprès de vostre amy ^ le reste des offices que vous me recommandés, bien marry qu'il ne vous puisse plus servir qu'auprès de l'un de ces deux grands hommes'", car, comme vous l'avés desjà sceu, le R. P. Joseph pour nostre malheur commun a quitté cette vie pour une meilleure, à la veille d'estre un de vos Princes, et, selon l'opinion de ceux qui

' Boisroljert.

- La traduction du livre de Mascardi sur la conjuration du comte de Fiesque. Cette traduction parut en lô-Sg, à Paris, in-8°.

croyent la promotion aux quatre temps, trois jours après l'avoir esté. Si nous estions intéressés, il le faudroit pleurer pour la perte que nous y faisons l'un et l'autre et moy plus que vous, pour ce que j'avois plus de gaiges du bien qu'il me vouloit. Mais il le faut pleurer pour le dommage qu'en recevront les affaires publiques, ne voyant point d'hommes parmy qu'on puisse mettre en son lieu, qui ne soient infiniment au dessous de luy en courage, en esprit et en travail et assiduité. Je ne sçay au reste si les avis que j'ay pris la liberté de vous donner touchant vos prétentions de deçà ' vous semblent sages et le sont en effet, mais je scay bien qu'ils sont sincères et cordiaux, et tels que je voudrois qu'on me les donnast, si j'estois en vostre place. Vous ne me faisles que justice de les tenir pour tels et je suis bien aise encore de vous voir l'esprit en l'assiette que vous me mandés et que vous ayés de si bons principes de vostre conduitte. En les suyvant, il ne vous peut arriver de mal et il vous peut arriver du bien que je vous souhaitte plus qu'homme du monde.

Le nom académique de M' Voiture est il Négligente, ou, si vous voulés, il Trascurato. Jamais homme ne fut moins à l'Académie que luy, et la vostre des Humoristes se peut vanter de l'avoir plus veu en trois jours qu'il a esté à Rome , que la nostre en quatre ans qu'il y a que nous l'y avons receu. Je vous dis cecy pour vous faire voir que vous vous estes mal addressé pour sçavoir des nouvelles de l'Académie et de ce que l'on y fait. L'homme à qui vous parliés fut un des premiers à dire qu'il ne falloit faire ny Dictionnaire ni harangue et à monstrer par son exemple qu'il ne se falloit charger d'au-

^ Encore Boisrobert.

C'est-à-dire auprès du cardinal de Richelieu, auquel est dédiée la traduction de Bouchard. Au sujet dps bénéfices qu'il sollicitait.

cune de ces occupations. On ne laisse pourtant pas de parler assés souvent sur de divers sujets dans les termes que désire l'éloquence , et l'exercice ordinaire des Académiciens, aux jours d'assemblée, est l'examen rigoureux des pièces de ceux (jui la composent, duquel on extrait des résultats pour la langue cpii en seront un jour les règles les plus certaines. Nous avions résolu de commencer le Dictionnaire aussy, mais pour ce que cestoit un ouvrage de tout le corps, les membres ne s'y portoient que laschement, pour ce qu'ils n'en attendoient ni bonneur ni récompense particulière, et les trois quarts regardoient ce travail comme une courvée. Ainsy il est demeuré suspendu jusqu'à une meilleure saison, et afin que vous voyés que je n'estois pas des lascbes et que j'eusse bien volontiers donné ce bien à mon païs, je vous envoyé le plan que j'avois dressé de l'ordre de Son Eminence et par le choix de la Compagnie , pour compiler ' ce Dictionnaire en la forme la plus parfaitte et la plus utile qu'il se pouvoit, et je m'asseure que vous jugerés, avec le cabinet de M" Du Puy, que si nous avions suyvi cette méthode, nostre vocabulaire auroit quelque avantage par dessus les Grecs, Latins et Italiens ^ Vous n'en donnerés, s'il vous plaist, point de copie, et nous manderés ce que vous y trouvés de manque ou de mauvais, car c'est à un polyglotte ' comme vous à qui l'on doit demander avis sur ces matières.

' M. Livel, qui a reproduit toute la partie de cette leLlre relative à Voiture et à l'Académie, dans son édition de l'ouvrage de Peiiisson et de l'abbé d'Olivet (t. I, p. 872), a lu compléter là où je lis compiler.

- Voir sur le Dictionnaire en général et sur le plan publié par Chapelain en particulier, les renseignements que fournit Peiiisson {Histoire de l'Académie, 1. 1, p. 1 01 -1 10). Peiiisson rappelle que c'est sur le plan de Chapelain qu'on travaillait encore au Dictionnaire, au moment même

Je ne vous en donneray point sur l'Ode que vous me demandés, puisque mon sens n'est pas conforme au vostre, auquel je me sousmels en tout. Mais je vous avoue que bois la seconde strophe qui me semble fort belle, les deux derniers vers de la première et les sept premiers de la première antistrophe avec les deux derniers de la pre- ^ mière épode, tout le reste me semble d'un stile dur, d'un vers contraint et peu lyrique et, par l'effort des pensées forcées pour vouloir s'eslever au-dessus de l'ordinaire, dégénérant en obscurité. H est vray que c'est une Ode pindarique el qui par conséquent doit avoir les défauts de ce genre aussy bien que les vertus. Je souhaitterois avec tout cela qu'il n'en eust que les vertus et je n'y vois guères que les vices. Failles moy la faveur de bien considérer sa fin et tout ce parallèle de ciel et d'estoilles avec la Maison et les qualités de M. de Peyresc et je suis trompé si vous n'y trouvés une affectation vicieuse, et tirée par les cheveux \ dont il n'y a point d'exemple dans la bonne antiquité. En un mot, sans que vous me l'eussiés dit, j'eusse bien vu que c'esloit de la poésie d'un sçavant homme, mais non pas de celle d'un poëte. Vous me ferés plaisir de faire juger ce différent en particulier par M. Bracciolini , du jugement duquel je n'appelleray point.

Je suis espouvanté de ces /io ou 5o langues dans lesquelles vous avés fait chanter la

de la composition de V Histoire de l'Académie, à l'exception de ce qui regarde les citations.

^ M. Liltré n'a cité aucun exemple de l'emploi du mot polyglotte.

* M. Iji tiré, sous le mot pùirfari^Me, n'allègue que Jean -Baptiste Rousseau et Millevoye.

Que Ton n'accuse pas Chapelain d'avoir employé une locution trop familière! Deux illustres exemples rappelés par M. Littré justifient noire auteur r Pascal a parlé de Jigurca qui semblent un peu trop tirées par les cheveux.

mémoire de vostre héros'. J'ay peur que vous n'y ayés employé tous les dialectes d'Italie, et que vous ne m'ayés app resté à lire et à descliiffrer des vers en des idiomes que Panurge ne sçavoit pas', comme qui diroit le Padouan, le Bargamasque et le Sicilien. Si vous estes demeuré dans les langues généralles, je ne sçay où vous avés trouvé des gens qui parlent et riment eu Moscovite, Tartare, Japonois, Mexicain et Péruvien.

Postel, s'il revivoit, ne pourroit pas vous satisfaire sur une telle multitude^ et vous devés faire estât qu'après que je vous auray dit mon sens de trois ou quatre, je vous Jaisseray le reste à juger. Je vous répète encor icy que les hendecassyllabes du s' Alessandro Pollini sont digues de l'antiquité et du siècle du bon Catule. Je n'en demande pas davantage pour estre persuadé de son mérite, et je veux qu'il scacbe qu'il a un trompette de sa vertu en moy. Obligés moy de le luy tesmoigner et de l'asseurer fort de mon service. Ma patente est longue, mais c'est pour les arrérages que je crains bien de vous avoir payés en mauvaise monnoye.

Je suis , Monsieur, vostre , etc.

De Paris, ce 6 janviei' iGSg.

et Bossuet a dit : c'eiU été trop tirer les choses par les cheveux.

' Ce fut en quarante langues que furent exprimés les regrels causés par la mort de Peiresc à la république des lettres dans le recueil intitulé : Mommientum Romanum Nicolao Clmidio Fabricio Perescio, senatori Aquensi, doctrinœ virtutisque causa factum (Rome, à l'imprimerie du Vatican, i638, in-ti°). C'est dans la partie du recueil intitulée Panglossia, laquelle s'étend de la page 85 à la page 119, que se trouvent 46 pièces en hébreu, en syriaque, en persan, en géorgien, en arménien, en éthiopien, en copte, en slavon, en russe, en polonais, en albanais, en japonais, en péruvien, etc., sans parler des pièces rédigées

3&9 À M. DE MOINTAUZIKR,

EN ALSACE

Monsieur, je vous mandois par uia dernière que vous n'auriés plus de lettres de moy et je m'estois proposé de ne vous plus escrire dans la ferme persuasion que la prise de Brisac seroit vostre liberté. Comme toutesfois nos ministres sont façonniers et qu'ils sont aussy malaisés à faire signer des congés que M. de Bullion à ouvrir la bourse, j'ay veu que je pourrois bien encore im coup vous dire de nos nouvelles et vous demander des vostres. Ce n'est pas que je ne sois las de tant escrire, sans sçavoir si mes lettres ont esté ju^ques à vous, ne recevant des vostres qu'en deux moisame seule qui n'accuse jamais la réception de mes paquets. Mais je n'ay pas le courage de manquer de cette consolation que vous dittes qu'ils vous apportent, et suis trop bon pour ne pas finir comme j'ay commencé.

Nous avons cent duretés à vous reprocher et mille avantages à (irer sur vous en matière d'amitié et de soin , mais ce ne sera qu'à Paris et dans le cabinet ou la chambre que vous scavés\ après que vous serés reposé de vos fatigues et que vous ne vous en

dans les diverses langues de l'Europe anciennes et modernes. Le volume fut dédié par Bouchard à Urbain VIII.

- Tout le monde connaît le spirituel récit de Rabelais [Gargantua et Pantagruel, \iv. II , ch. ix).

^ Guillaume Postel, mort à Paris en i58i, (ut professeur de langues orientales au Collège de France et passa pour un des plus savants philologues de son temps. Voir sur ce personnage YEssai sur la vie et les ouvrages de Florimond de Raymond, déjà cité (p. 111-116).

Le mot façonnier est dans Molière et dans M"" de Sévigné.

Le cabinet ou la chambre de l'hôlel de Rambouillet.

souviendrés que pour vostre gloire. Pour ceste heure vous estes le beau et le bon sans défaut et sans lacbe, le désiré de l'un et de l'autre sexe, enfin le Daufin du Maresls et delà rue Saint-Thomas '. Je m'imagine qu'il ne vous faudra [)as beaucoup prier de partir de vostre Allemagne quand vous aurés un signé Louis , et qu'il vous sera aisé de vous résoudre à venir icy rcsjouir tous vos amis et amies. Vous les y trouvères tous en bonne santé et prests à masquer^ et à monter sur le théâtre. Le seul Maistre de camp ^ a un embarras criminel pour un logement de l'une de ses compagnies, mais nous espérons que vous trouverés cela accommodé à vostre arrivée et que de nul costé nous n'aurons nul sujet de pleurer. M' le lieutenant'' a une galanterie nouvelle qui vous donnera grande matière d'exercer vostre férocité, car elle l'a rendu si particulier et si fort attaché à soi! petit quartier, qu'il ne fait plus nulle raisonnable visite, de sorte que chacun le pousse et en est horriblement révolté contre luy.

Vous trouverés avec ce mot une lettre do M' son cousin où il vous parle peut estre de son affaire. J'ay receu la vostre du xvni de Golmar si tard que nous ne l'avons peu employer pour nouvelles auprès de M'' le marquis de Fi[ambouillet] ny le persécuter de ce bon succès, mais cela avoit desja esté fait sur la nouvelle qu'en avoit apportée Grave * sans qu'il sceust comment se défendre ni que répliquer.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce lo janviei iGSg.

' Nous avons déjà vu que riiolel de Clermont était au Marais et l'hôtel de Rambouillet près du Louvre.

^ C'est-à-dire à se masquer pour jouor la comédie de société.

' Pierre Arnaiiid.

'' Le lieutenant Arnauid.

On a vu plus haut que M. de Graves avait

À M. L'ÉVESQUE DE GRASSE (GODEAU

À GHASSE.

Monsieur, voicy trois semaines consécutives que je vous donne des régales, dont je prétens que vous me demeuriés fort obligé. Le premier a esté une lettre de M" la m[arquise] de R[ambouiHet]. Le second autre de M""' sa fille, et le troisiesme de M' le Marquis que vous trouverés dans ce paquet.

Pour tout ce bien je croy avoir droit de vous demander une douzaine de rosaires, de petites oranges semblables à ceux (sic) que M' de Sesi a envoyé la première fois aux Filles de rilostcl. J 'en suis prié et conjuré par le bon M' de Chavaroche qui a eu cette commission de M' Dyeres " et qui en fait un point d'honneur. Si celte marchandise est chère, j'enlens que vous la faciès achepter par l'un des vostres à mon conte et je donneray ordre d'en remettre de deçà le prix entre les mains de M' Conrart, et cela, s'il vous plaist, sans réplique, car vous scavés que c'est ainsy que nous agissons. Si aussy elle est à bas prix et que nous puissions en charger nostre conscience sans charger vos finances , après que l'emplette en sera faitte, vous commanderés . s'il vous plaist, qu'on en face une boette bien juste et bien cachetée et qu'on prenne l'occasion la plus prompte et la plus seure pour l'envoyer après y avoir mis le port raisonnable, tel que le prenne {.sic) les messagers en cas pareil , car comme cela ne presse point, il n'est pas besoin de l'envoyer par la

apporté à Paris, le 2 5 décembre, la nouvelle de la pri.se de Brisacli.

' Madame d'IIyerre était Claire-Diane d'Anoennes, fille cadette de la marquise de Rambouillet : elle avait été nommée abbesse d'Hyerre en iG3G et mourut en 1669. Voir sur celte religieuse Tallemant dos Réaux (Ilntorii'Lles , t. Il, p. lujU et 4<)&)-

poste. L'adi'esse en sera à M' Caniusat, duquel on Jes tirera en acquittant le port avec soin et punctualité.

C'est ime belle chose que de demander à une personne de vostre sorte de ces offices familiers. Mais vous considérerés que c'est en matière pieuse et que M' de Chavaroche et Yerre ' me'ritent bien que l'on passe par dessus quelques formalités. Par le premier ordinaire, après la réception de cette lettre, vous me ferés la faveur de me mander ce que nous devons nous promettre de cela.

Le mesme M' de Chavaroche m'a dit aujourd'huy que fraischement encore M' le prieur de l'Enfourcheure a escrit à Sauvé qu'ih'emettoil l'affaire d'Antibe à la disposition de M° la duchesse d'Aiguillon et que trouvant vostre procuration à Paris , lorsqu'il y arrivera, la chose se concluroit sans remise. Il y a long temps que M' Conrart vous doit avoir donné cet avis, et je croy qu'il aura maintenant la procuration nécessaire.

Je tesmoigneray à i'Angoumoisin " que son souvenir vous a pieu et que vous l'aymés tousjours. Vous pourriés vous moins estonner que l'Académie fust muette en un si beau champ de parler comme celuy de la naissance de M^' le Daufin, s'il vous plaisoit de penser qu'elle n'est pas des mieux à la Cour, et que leurs Majestés ont l'esprit au

dessus de la poésie, de telle sorte que je croy avoir esté un des plus heureux hommes du monde, que mes quatorze vers en ayent receu un favorable accueil, quand M° la Princesse s'avisa de les leur faire voir.

Pour l'exercice de la trouppe^ il n'y a guère d'apparence de l'aller divulguer à un profane comme vous qui tournés ses mystères en raillerie, comme si vous n'estiés pas encore enrôUé sur son tableau Vous n'en sçaurés donc autre chose sinon qu'elle s'assemble chés l'abbé de Chastillon naguerre de Boisrobert, que l'abbé de Bourzeys y préside, que l'abbé de Serizy n'y vient plus parce qu'on n'y harangue plus, et que l'abbé de Chambon^ n'y vient que pour jouir des privilèges et travailler ses Bretons à l'ombre de son commiitimus .

Je seray en estât de faire voir vers ce Carnaval le quatriesme livre de la Pucelle. En temps de paix nous irons plus viste en besoigne, c'est à dire bientost, car vous qui estes voysin de Barbarie , vous sçavés bien que le Turc nous vient obliger à faire la paix.

On sçaura à Pomponne que vous estes un comphmenteur tant l'hermite' que l'abbé* qui n'est pas encore Evesque et qui peut estre ne le sera jamais. Le carabin ° est criminel pour quelque désordre qui est arrivé entre

' Le monastère est ici nommé pour l'abbesse - Balzac.

' L'Académie française.

* On sait que Godeau fut un des premiers membres de i' Académie française : il faisait même déjà partie, dès l'année 1629, du petit groupe d'homme de lettres cjui fut le noyau de l'Académie, groupe qui se composait, en outre, de Chapelain, de l'abbé de Gérisy, du sieur de Serisay, de Giry, de Gombauld, de Habert, le commissaire de l'arlillerie, de Malleville, el enfin de Conrart, dont h logis fut d'abord le lieu de réunion de ces prosateurs et poètes.

^ Daniel Hay, abbé de Cbambon, naquit à

CHAPELAKN. I.

Laval ,1e 28 octobre 1696, et y mourut le 20 avril 1671. C'était un frère de l'académicien Hay du Chastelet. L'abbé de Chambon avait été reçu membre de l'Académie le 26 février 1 635 (p. 1 .5a du t. I de l'édition de VHistoire de l'Académie française de M. Livet). Voir ce qu'en disait Chapelain à Colberl, en 1662, dans les Mélanges publiés par Camusat (p. 266 et 266).

Ce passage a été reproduit par M. Livet (Histoire de l'Académie, tome I", pages 872 et 373).

' Arnauld d'Andilly.

* L'abbé de Saint-Nicolas.

^ Pierre Arnauld.

une de ses compagnies et l'intendant de la Justice de Picardie, M"^ de Gommartin Il a esté icy un mois sans pouvoir voir le Roy et part demain pour s'en aller à ses trouppes.

M" la Marquise de Ramb[ouillet] est mieux qu'elle n'a esté depuis six mois. Je iuy feray voir ce que vous dittes d'elle. Je vous honoreray tousjours et vous n'aurés jamais personne qui soit plus que moy, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce li janvier 1689.

GCXLVIII.

À M- LA ftlARQUISE DE KLAMAREiNS,