À MONCEAUX

Monsieur, j'ay receu avec une extrême joye les marques de vostre souvenir et je vous avoue que j'en avois besoin pour me consoler de vostre absence en Testât où la disposition des cboses vous a mis maintenant. J'ay receu aussy à faveur particulière le plan que vous m'avés envoyé de la Relation que vostre loisir vous convie à faire de l'entreprise de Fontarabie et le discours que vous fustes obligé de faire sur Testât du siège, lorsque M' TArchevesque de Bourdeaux vint dans vostre camp ''.

Pour le premier, [sij vous faittes la Relation conforme au projet, ce sera une pièce accomplie et d'une merveilleuse ins-

Fonlaine et Guy Patin. Le Dictionnaire de Trévoux cile, sous le même mot, un autre écrivain du même temps. Sarrasin.

Celte relation serait-elle celle qui est ainsi mentionnée dans la Bibliothèque historique de la France (article 2 1 ,956) : «Relation de tout ce qui s'est passé lanl durant le siège de Fontarabie , qu'à la levée d'icelui, manuscrit in-fol. conserve dans la Bihliolhèque du Roi, n° gSSa ?') Aucun des biographes du marquis de Gesvres ne parait avoir connu le travail du vaillant capitaine.

truction pour le corps de l'histoire. Car, après l'avoir bien considéré, je trouve qu'il comprend tout ce que l'on peut désirer , et je n'ay à vous dire mon sentiment que sur fort peu de choses.

La première est que vous fasciés la narration tousjours en tierce personne , comme si ce n'estoit point vous qui la fist, mesme en toutes les choses où. vous avés commandé et agi \

La seconde de ne pas faire les conseils à part de la narration comme ils en sont séparés dans le projet, mais de les insérer chacun dans son lieu, selon les dattes et le cours de l'histoire; outre qu'ils serviront à la clarté, ils y feront grand ornement, estant en leur place.

La troisiesme de pai'ler aussy amplement et particulièrement, si faire se peut, de la prise du fort du Passage, des vaisseaux et de l'action de Serignan', lorsqu'il le défendit, des parties de guerre de M' de Saint- Simon^ et du combat naval de M' deBourdeaux, que des avantages qui vous arrivèrent à Oyarson (?) Ernane (?) et depuis la desroute deçà la rivière contre les ennemis, afin que la Relation soit complette et qu'on ne croye pas que vous ayés voulu faire plus valoir vos actions que celles d'autruy.

Pour le langage, il n'y a rien à vous dire sinon que vous escriviés comme vous parlés le plus que vous pourrés dans les termes de l'art, sans superfluité et faisant vos périodes plustost courtes que longues, à cause que l'esprit de celuy qui lit conçoit bien plus facilement ce qui est resserré que ce qui est estendu.

1 C'est ce qu'a fait le maréchal d'Estrades dans sa Relation de la défense de Dunkerque (i65i-i652 ).

- Guillaume de Lor, sieur de Serignan, maréchal des camps et armées du Roi , gouverneur de Salses, etc.

Je vous renvoyé le tout, c'est-à-dire le Projet et le Discours qui m'a semblé trèsbeau et très-instructif avec des considérations fort dignes d'estre insérées dans la Relation , au lieu et à la datte qu'il fut fait. Si vous la voulés rendre parfaitte de tout point, vous y joindrés un plan de la ville, des quartiers de l'armée, de la coste jusqu'à Saint-Sébastien et de la terre jusqu'au Bourguet. Cela sert extrêmement à l'intelligence de la chose.

Je n'ay peu faire voir ny l'un ny l'autre de ces * papiers à M' l'abbé de Saint-Nicolas, quoyqù'il soit en cette ville depuis deux jours , car je ne l'ay veu que par rencontre et en compagnie. Jeluy ay seulement monsti'é vostre lettre et le lieu où vous me permettés de kiy faire tout voir, dont il s'est tenu infiniment vostre obligé et m'a fort prié de vous asseurer tousjours de son trèshumble service.

M' de la Poterie, son parent, revenu depuis peu de Guienne où il a entendu soixante et trois tesmoins sur l'affaire de Fontarabie, luy a rapporté sur vostre sujet que toute la province estoit remplie de vostre gloire et luy a dit des biens de vous qui vous doivent fort contenter. Il m'a dit aussi que vous aviés en M' Servient une personne fort acquise et que les dernières lettres qu'il a receues de luy ne sont pleines que de vos louanges et de l'amitié qu'il a pour vous. Ces tesmoignages vous doivent estre fort chers et plus en ce temps cy qu'en un autre, où les vrais amis ne se distinguent pas si bien de ceux qui ne le sont pas.

d'Andilly et M' de Saint-Nicolas ne cèdent à qui que ce soit en la passion de

^ Claude de Rouvray, duc de Saint-Simon, gouverneur de Biaye, premier écuyer de Louis XIII, était alors âgé de trente-deux ans.

* Je corrige l'évidente faute de transcription. : ses papiers.^

vous honnoreret vous les trouvères tousjours égaux en la bonne ou mauvaise fortune. Je ne pense pas que j'aye beaucoup de peine à vous persuader la mesme chose de nioy qui suis et seray toute ma vie, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 29 janvier 1689.

À M. DE BALZAC

À BALZAC

Monsieur, je veux espérer que vostre première lettre achèvera la consolation que celle cy, que je viens de recevoir, a commencé à m'apporter par la nouvelle de l'amendement de vostre maladie. Je ne puis nommer autrement l'incommodité cpii vous fait plaindre, quoyque peut estre elle ne vous retienne pas dans le lit, et qu'elle ne vous ait point obligé à assembler vosffypocrates pour la soulager. A un corps infirme comme le vostre, les moindres atteintes de mal sont douloureuses et doivent estre considérées comme de grands maux, et je les considère tellement de la sorte en vous , que j'en sens mesme le contre coup , quand ils vous attaquent, et j'aurois aussy bien besoin de me faire penser (sic) de vos playes, que ceux qui en ont receu quelqu'une à la leste sont souvent contraints pour guérir de se faire ouvrir le cotté opposé. Guérissés donc. Monsieur, si vous voulés que je ne sois pas malade et si vous me voulés espargner la peine que me feroient encore les médecins.

M*^' le duc de Longueville est revenu glorieux et triomphant avec d'autant plus de joye pour moy, que comme le Roy et la France luy tesmoignent toute la satisfaction imaginable des grandes choses qu'il a failles cette campagne, il m'a fait paroistre beau-

■ C'est ce que l'on a pu dire encore de Turenne et de Catinal.

coup de contentement des petits services que je lui ay rendus de deçà durant son absence. Je luy ay parlé plus d'une fois, depuis son retour, de ces bons succès dans les termes les plus obhgeants et les plus véritables que j'ay peu , et il a receu ma bonne volonté humainement, quoyqu'avec une certaine pudeur qui relevoit encore davantage son mérite et qui me semble n'estre ordinaire qu'aux vrays héros

Nous espérons que Monsieur le marquis de Montauzier fera un tour icy et que nous aurons de luy des relations de bouche de ses belles actions, plus amples et moins modestes que celles qu'il nous a envoyées par ses lettres. M°" sa Tante, vostre gouvernante % a si bien secondé M""" sa Mère , dans la sollicitation de son congé, qu'enfin elles l'ont obtenu, et il est parti si bien que nous ne doutons point qu'il ne vienne se raffraischir parmi ses amis, c'est-à-dire qu'il ne fasse trois cent lieues pour se reposer quinze jours avec nous. 11 n'y sçauroit estre guères davantage veu les préparatifs que font les Impériaux pour avoir leur revanche et tascher de reprendre Brisac.

Vous vous souveniés en mesme temps l'un de l'autre, qui n'est pas un mauvais signe pour vostre amitié. Par ma dernière lettre je luy fis sçavoir en propres termes ce que vous me mandiés sur son sujet et je suis asseuré qu'il en aura une extrême joye.

J'av rendu à M' de Voiture, hier qu'il vint céans, la copie de la lettre que vous aviés escritte à M' de Boisrobert et luy ay fait voir l'endroit de celle qui l'accompagnoit, où vous me dilles que pour la luy rendre toute propre, il n'y avoit qu'à mettre vostre jeu au lieu de vos affaires. Il en rit abondamment et se mit ensuite à lire beaucoup d'autres lettres de vous, si bien que

- M"" de Brassac, femme du gouverneur de TAngoumois.

LETTRES DE JEAN GHAPELAIlNr

vous fustes toute nostre conversation. H vit surtout l'endroit où vous luy alloués sa paresse pour bonne et s'en tint fort vostre obligé. Eq récompense du duplicata que je luy donnay de voslre part, il me chargea d'une copie d'une lettre qu'il avoit escritte le jour d'auparavant à M"^ de Lizieux\ et me pria de vous l'envoyer me faisant entendre qu'il l'aymoit parce qu'il luy sembloit qu'elle avoit plus de vostre manière que les autres. Cela me semble plaisant que, comme de concert, sans néanmoins estre concertés, vous vous escriviés sans vous escrire, et soyés si bons mesnagers de vos lettres que vous les faciès servir en deux lieux.

Je croy vous devoir dire une nouvelle qui ne vous déplaira pas, aymant le bon M' de Vaugelas comme vous failles ^ Depuis huit jours en ça, j'ay entrepris de luy faire restablir sa pension et l'ay obtenu par l'intercession de M' l'abbé de Boisrobert lequel , sur les propositions que je luy ay failles, et les raisons que je luy ay alléguées , a si bien gouverné son maislre, que la chose s'est achevée au grand contentement de ses amis. Pour engager Son Éminence à celte générosité, nous luy avons fait promettre que M' de Vaugelas composeroit le Dictionnaire, à quoy il s'en va travailler. Hier et aujourd'huy il a veu Son Eminence qui l'a caressé

^ Philippe Cospeau.

^ Ce passage a été reprodoit par M. Livet {Histoire de l'Académie française , t. I, p. 378). Six ans plus tard, il a été reproduit aussi par M. Sainte-Beuve, qui le croyait inédit {Moniteur universel du ai décembre 1 863 ; A'ouvelles causeries du lundi, 3' édition, t. VI, p. 867).

^ M. Littré a cité {Dictionnaire de la langue française, t. 111, p. io25) cette phrase du brave Lanôue : wLe peuple romain en devint si fier, se voyant couronné de tant de victoires et trophées, qu'il ne pouvait quasi durer en sa peau.» Laissons ici la parole à M. Sainte-Beuve (p. 3^8) :

CBAPFXAlJi. — 1.

et accueilly en telle sorte qu'il ne tient pas dans sa peau\

La première fois que je reverray M' de Bellejoye,je iuyferay connoistre que j'ayme tous vos amis. Je suis bien ayse de l'arrivée à bon port du seigneur Vittori \ M" du Puy en auront demain avis.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 3o janvier iGSg.

À M. LE MARQUIS DE MONÏAUZIER

EN ALSAGE.

Monsieur, je mets cette lettre entre les perdues, et l'escris non-seulement avec la créance, mais encore avec l'espérance que vous ne la recevrés point, y ayant beaucoup d'apparence que le congé que l'on vous envoya il y a huit jours, ne vous aura pas permis de demeurer seulement huit heures en Alsace. Je vous l'escris néantmoins en tout événement, afin que si par quelque malheur le paquet précédent ne vous avoit pas esté rendu, ou s'il vous avoit trouvé encore embarrassé pour quelque temps dans vostre gouvernement, vous sachiés que vous estes attendu icy de tout le monde dans des impatiences inimaginables, et que vous ne pouvés larder davantage à vous mettre en chemin sans laisser croire

«C'est à cette occasion que Vaugelas fit cette réplique souvent citée, et que Pellisson nous a transmise. Le cardinal, le voyant entrer dans sa chambre, s'avança vers lui avec cette majesté douce et riante qui l'accompagnait toutes les fois qu'il le voulait bien, et lui dit: «Eh bien! Monsieur, vous n'oublierez pas du moins dans le Dictionnaire le mot de pension. v Et Vaugelas s'inclinant de sa révérence la plus profonde, répondit : tr Non, Monseigneur, et moins encore celui de reconnaissance. 11

* Le volume in-folio de Victorius dont il a été déjà question.

que vous aymés mieux la guerre que l'amour, ou que vous préférés l'amour des Allemandes à celuy des Françoises. Mais j'ay trop bonne opinion de vostregoustpour m'imaginer ce dernier, et quand la nécessité de vostre séjour sur le Rhin vous auroit rendu le rival de M' de Lorraine, je connois une personne de cette Cour qui ne vous permeltroit point de balancer entre la princesse de Gantecrois' et elle, maintenant que vous estes en liberté de nous revenir voir.

Revene's donc sans délay si vous n'estes desja parti et vous préparés à deux mois de bonne joye en la compagnie des illustres qui possèdent vostre estime et peut estre vos inclinations. L'Ambassadeur de M^' le Daufin est de retour de bien plus loin que vous n'estes ^, pour y trouver [moins de] moyens de satisfaction que vous n'y en trouvères, et il vous seroit honteux que cet homme qui vous cède en tant de choses eust cet avantage sur vous.

Entre les choses qui vous paroistront nouvelles à vostre arrivée, celle cy ne vous plaira pas peu, quand vous verres Saint- Ouin grandie de toute la teste depuis vostre

' Béatrix de Gusnnce, princesse fie Canlecroix, naquit le 27 décembre 1616, au cliâteau de Belvoir, dans les montagnes du Doubs, et mourut à Besançon, le 5 juin i()6.3. Sa liaison avec le duc de Lorraine, Charles IV, remontait à l'année i63i. A demi mariés en 1087, ils le furent tout à fait le 30 mai i663. Sur ce mariage in entremis , comme sur toutes les circonstances de la romanesque existence de la belle Béalrix de Cusance.voir une étude spéciale de M. L. Pingaud,dans les Mémoires de la Société d'émulation du Doubs, 187.5. Il y a eu un tirage à part (Besançon, 1876, fiS pages in-8°). Tallemanl des Beaux nous a conservé {Historiettes , t. Il, p. 389) un bon mot de Théophraste Bcnaudot sur M"'° de Canlecroix, qu'il appelait la femme de campagne du duc de Lorraine. Ce mot ,

départ, et devenue presque aussy coquette et aussy niaise que sa sœur ^

J'aurois encore tout plein de choses à vous dire, mais je craindrois de les dire inutilement, et puisque vous devés tousjours venir, il vaut autant les garder pour vous en entretenir à vostre bienvenue.

J'ay fait voir à M' Silhon et à M' Poleme ce que vous me disiés d'eux dans vos pi'écédentes, dont ils se sont tenus fort vos obligés.

Par l'ordinaire précédent je vou.s envoyay la response du Conte d'Etlan avec la lettre que vous m'aviés envoyée pour luy monstrer. Ce seroit dommage qu'elles fussent perrlues''. Si j'eusse creu son retour si pront, je ne les eusse point hasardées par de si fascheux chemins.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 3i janvier i63<).

À M" L'ÉVESQUE DE GRASSE

À GRASSE

Monsieur, demandés et il vous sera répondu \ Je n'oserois pas dire bien, car cela

comme le rappelle M. P. Paris (p. ^20), d'après les Mémoires de Bussy, coûta cher, en 16 '11, à un valet de pied du duc de Lorraine , lequel valet, l'ayant répété en riant, fui pendu, sans autre forme de procès, par l'ordre de la princesse de Cantecioix. Ne nous étonnons pas, après cela , de la dureté des beaux yeux de Béatrix dans l'admirable portrait que Van Dyck nous a laissé d'elle.

' Voiture, qui revenait de Rome.

' Je ne trouve rien sur les demoiselles de Sainl-Ouïn dans les Historiettes, dans les Mémoires et dans les recueils épistolaircs du temps.

* Je supprime le lapsus : furent, comme un peu plus loin, je supprime un autre lapsus : fort mis devant retour, au lieu de son.

^ Allusion au mot de l'Evangile : Demandez et vous recevrez.

dépendra des matières, et vous en pourrie's proposer telle que je serois reus et ad melam non loqui, mais ce sera tousjours pronteraent et laconiquement comme un homme qui ayme à expédier les affaires, et qui a besoin de tant de paroles , qu'il ne les sçauroit trop mesnager.

Vous vous trouvés donc bien de mes ga zettes et vous me passés pour docteur en ce mestier. C'est de quoy je me resjouis bien fort, comme d'une vertu que j'ay de plus que je ne pensois. La consultation que vous voulés que je fasse avec mes astres pour deviner ce qui arrivera après la cheute du R[évérend]' n'est pas une question trivialle et vous ne choisisses pas trop mai les morceaux. Pour ce coup , vous n'en sçaurés autre chose sinon qu'il n'y a que Son Eminence qui puisse bien remplir cette

' Le P. Joseph.

^ Léon Boutliil]iL;r, comle de Chavigny et de Busançay, était alors âgé de trente et un ans. Ce fut un des agents les plus dévoués du cardinal de Richelieu, ainsi que son père Claude, dont il fut le successeur au département des afTaires étrangères. On voit que Chapelain le jugeait bien moins habile que le P. Joseph. Il semble que ce soit là l'opinion que l'on doive définitivement en garder.

^ Chapelain voulait parler de l'archevêque de Bordeaux, Henri d'Escoubleau de Sourdis, le constant adversaire du cardinal de la Valette.

" Voici comment Tallemant des Réaux, dans une note de son historielte intitulée : L'Archevesque de Bordeaux (t. 11, p. 338 ), raconte les mésaventures du prélat : trCe fut en ce temps-là [décembre i636] que le mareschal deVitry, qui estoit gouverneur de Provence , dans un démesié, donna brutalement un coup de canne à Parchevesque de Bordeaux , et fut mis pour cela à la Bastille, où il demeura longtemps. Cet archevesque se pouvoit vanter d'cstre le prélat du monde qui avoit esté le plus battu; car M. d'Espernon l'avoit desja frappé à Bordeaux [en i633]. Tl faut voir la vie de ce duc, où cela est

place, mais qu'estant infia se posila il la laissera à M' de Chavigny qui fera bien, mais sans doute moins que son prédécesseur qui ne faisoit que se jouer de ce qui luy donnera beaucoup de peine"'. Tout le changement que cela apportera sera que la première promotion nous donnera un Cardinal, au lieu du mort, qui n'est pas trop aray du vostre ^, si ce n'est que les coups qu'il a receus en Guyerme et en Provence l'ayent rendu indigne du chapeau \

Vous avez deviné comme si la P[rincesse] Julie vous avoit communiqué son art divinatoire, lorsque vous avez creu que Brisac dans nostre parti me donneroit une grande joye. Elle ne pouvoit estre plus grande, car je crois que cette prise est une paix en herbe' et qu'enfin cette sacade" en fera venir l'envie aux Castillans malgré eux.

tout au long.n Voir p. iga de l'édition déjà souvent citée dans ces notes. Guillaume Girard, employant un ingénieux euphémisme, prétend que le duc avança deux ou trois fois la main , et la lui appuya contre l'estomac, et qu'il loucha de sa canne le bord du chapeau de l'archevêque. On ne saurait mieux déguiser des coups de poing appliqués sur la poitrine et des coups de canne appliqués sur la tête. On sait que Henri de Sourdis mourut sans avoir obtenu te chapeau.

^ Cette métaphore était-elle déjà connue avant Chapelain ? M. Liltré ne donne aucune citation qui nous autorise à le penser. Il n'a trouvé que cette phrase où Molière, parlant, dans l'École des maris, d'un époux destiné à être trompé, s'exprime ainsi :

Et ne i'ctre qu'en herbe est pour lui douce chose.

Si une paix en herbe paraît ici chose nouvelle, on sait que la locution proverbiale : manger son blé en herhe, est, au contraire, assez ancienne et qu'on la trouve notamment dans Rabelais (livre ni, chapitre n.)

Chapelain écrit ce mot comme l'écrivait d'Aubigné dans le Baron de Frénésie, Saccade,

Le carabin ' est à ses quartiers d'hy ver. Je luy envoyeray vostre lettre et je donneray aiissy à M. de Montauzier celle que vous luy escrivés quand il arrivera, qui sera dans quinze jours.

Je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce à febvrier 1689.

À M. LE MARQUIS DE GESVRES