À M. LE C. GIROLAMO GRAZIANI

CONSBIiLEB ET SECHETAUE D'ESTAT BU G. DUC UE MODÈBB , À MODÈPiE.

Monsieur, vous m'avés fort surpris en m'envoyant sitost l'ouvrage que vous me promettie's par vos pre'cedentes d'entreprendre pour le Roy ' ensuite de l'estime que Sa Majesté a tesmoigné de faire de vostre mérite sur la relation de M' Colbert. Mais vous ne faites jamais rien que de surprenant, soit pour l'excellence de vos compositions, soi t pour la rapidité de vostre veine, qui sont des dons particuliers que vous n'avés de commun avec personne. Le dessein de celle-cy m'a paru héroïque et vostre Hercule digne de nostre Louys. Le parallèle n'en pouvoit guère estre plus juste, les pensées mieux choisies, les expressions plus poétiques, la clarté plus grande ni la versification plus nombreuse. A les entendre on diroit que vous n'auriés jamais perdu les Muses de veiie, que vous auriés entretenu un commerce perpétuel avec elles sans autre occu-

' AppUcazione prof elica délie glorie diLutgiXIV.

^ Le Calislo n'est pf,s mentionné dans les articles biographiques consacre's en France à Graziani, poète qui a été complètement oublié par M' L. Etienne dans son Histoire de la littérature italienne. Savait-on que Chapelain eût rendu au secrétaire des commandements du duc de Modène le service de surveiller l'impression à Paris d'un poème où Graziani ne chantait pas avec moins d'enthousiasme la gloire de

pation que de tirer vostre plaisir dans leurs concerts, tant vous y avés monstréde facilité et de grâces. Voilà ce que c'est que d'avoir une fois contracté une louable habitude, et d'avoir de bonne heure bien marié la nature avec l'art. Après avoir leu, releu et admiré ce beau panégyrique, je n'ay pas perdu un instant pour le faire voir à M' Colbert et je l'envovay dès hier à Saint-Germain oii est la Cour afin que ce vertueux ministre prenne le temps de le voir et ménage les momens d'en divertir Sa Majesté, laquelle je ne doute point qui ne le reçoive comme un régale digne d'Elle.

Quant à l'impression , nous verrons s'ils voudront la faire faire icy comme je fis autresfois vostre Calisto pour la Reynede Suède ^ ou s'ils attendront quand on publiera le Recueil d'une infinité de pièces que toutes les nations de l'Europe ont données à sa gloire, auquel cas vous pouvés penser si la vostre tiendra l'un des premiers rangs. Cependant je ne croy pas qu'il fust mal à propos que vous le missiés sous la presse en vos quartiers ^ si quelque considération ne vous en empesche par ce que cet encens que vous luy offririés en rendant cet ouvrage public seroit d'autant plus obligeant qu'il paroislroit plus volontaire et qu'il se respandroit plus loin de là les monts. Je ne vous dis pourtant cela que de moy mesme et par forme de conseil sans vous engager à rien qu'à ce que vous trouverés le plus convenable.

la reine de Suède, qu'il ne devait chanter celle de Louis XIV? Rappelons ici que l'on avait, en i655, publié à Paris (Imprimerie royale, in-folio) un panégyrique de Mazarin (fi colosso) où Graziani, selon un critique peu modéré. (Tse livre à tous les éloges ampoulés que peut dicter l'ambition à un poète courtisan et italien.n

^ C'est le parti que prit assez tard Graziani. Son poème vit le jour à Modène, en 1678.

Celte tragédie que vous avés commence'e* m'a resjouy par. sou seul projet. Il ne le faut pas laisser imparfait et vous devës à vostre honneur de ne vous monstrer pas moins sublime dans la dramatique que dans l'épique à l'iuiitation du Tasse et du [Trissino]^, surtout l'Italie n'ayant soustenu sa réputation dans la haute poésie que par vous depuis quelques années.

Je verra y volontiers vos sonnets quand vous me ferés la grâce de me les communiquer, aussi bien que les autres œuvres du signor Carlo Dottori [sic pour Dati], si elles sont dignes de vostre approbation et qu'elles ressemblent un peu aux voslres.

' // Cromvello , qui devait obtenir un relatant succès sur tous les théâtres de l'Italie. La pièce l'ut imprimée pour la première fois à Bologne en '67'.

■■' Giovan Giorjjio Trissino, que nous appelons le Trissin, naquit à Vicence en 1/178 et mourut à Rome en i55o. On sait qu'il est l'auteur de Sqfonisba (i5i6 ou i5i5), la première tragédie régulière qui ait été faite en Europe, selon le mot de Voltaire, et du poème : Italia liberata da' Go«î (15/17-1 548).

^ Le 3 5 février, Chapelain reparle à Huygens 1 Sg v") de l'aflaire de sa translation à Paris : r Depuis j'ay sceu par nostre ami M' Carcavi qu'il vous avoit escrit ou qu'il vous devoil escrire des choses là dessus qui vous conlenteroient pleinement et que le dernier entretien qu'il a eu avec M' Colbert sur cette matière l'avoit authorisé pour vous donner moyen de calmer vostre trouble et vous mettre bientost en estât de venir enrichir nostre Cour de vostre vertu. Après de si po.silives paroles je ne puis plus regarder l'affaire comme incertaine, et je suis plus que jamais persuadé que nostre ami dégagera ses promesses envers vous à souhait...» Chapelain entrelient ensuite son correspondant des découvertes de Cassini : iLe sieur Cassini est bien heureux dans ses descouverles d'avoir tant d'illustres approbateurs, vous plus que fous, Monsieur, qui luy devés tenir lieu de tous. Il est vray que ce qu'il a publié de

Autrement vous pourriés vous espargner la peine d'en charger vos paquets , et je me contenterois de ce que j'ay desja de luy et qui m'a si bien persuadé de ce qu'il vaut.

Je suis tousjours très honteux de l'excès de vostre reconnoissance et du trop de cas que vous faites de mes foibles productions, mais il faut le souffrir de vostre générosité et de voslre amitié et songer pour cela que vous voulés vous former une grande idée de celuy dont l'alfeclion ne vous est pas désagréable et à qui vous permettés de se dire, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xvni février i66()'.

la révolution de Jupiter autour de son axe, du sa tache fixe , de ses joins et de leur nombre , comme aussi des ombres de ses satellites et des conséquences qu'il en tire, sont de précieuses i^ouveautés pour les astronomes et qui relèrentfort le mérite des Innettes do Campéni, capables par lè de donner beaucoup de jalousie aux voslres. ..r> Le 38 du même mois. Chapelain s'adresse en ces termes (f° 160 v°) à M' Despiquelière : «Je vous renvoyé le manuscrit qui Irailte du suc pancréatique que M' vostre frère vous a prié de me communiquer, dont il désire avoir mon sentiment. Si j'eusse pu m'en excuser avec honneur, je m'en fusse volontiers dispensé, ce genre d'cstude n'estant pas tout à fait le mien, mais il n'y a pas eu moyen de vous refuser. . . Il esl escrit en noslre langue [il s'agissait d'un traité du médecin Régnier de Graaf], comme si M' Régnier de Graal n'esloit point Hollandois et qu'il fust aussi bien né parmi nous que l'éloquent médecin M' de la Chambre. n Chapelain vante beaucoup l'ouvrage et la découverte du suc pancréatique. Il dit qu'il a déjà avantageusement parlé de l'ouvrage .'; rtnos sçavans amateurs de la nature» , et que M'de Graaf confirmera la vérité de tous ces éloges en mettant ledit ouvrage sous presse. Le 2 mars. Chapelain (f°i6i v°) gronde amicalement Boeclerus, qui lui avait procuré certains livres et qui ne voulait pas que le prix lui en fût remboursé. Chapelain ne parait céder qu'à grand regret. Enr

À M"" L'EVESQUE D'ANGERS

À CHonzÉ.

Je comprens facilement les peines qui sont attachées à la charge d'un Evesque qui veut en faire son devoir, et comme de tous ceux de ma connoissance vous y estes le plus punctuel, j'ay tousjours creu qu'il n'y en avoit aussi pas un à qui les functions et les visites épiseopaies causassent tant de travail , ni acquissent envers Dieu et ses diocésains un plus grand mérite, outre la beauté de l'exemple pour les autres du mesme caractère que vous. Cela entretient dans mon cœur pour vous une vénération particulière et ce qui l'augmente encore, c'est de voir que vous satisfaites à vos obligations dans le milieu du trouble que vous y recevés , avec autant d'exactitude, de persévérance et de repos d'esprit que si la tempeste n'estoit pas assés émeue pour vous faire faire naufrage. Mais vous estes d'un sang et d'une piété à ne m'en faire pas tant estonner que si vous estiés un homme ordinaire, et j'admire bien moins que je ne loue cette inesbranlable fermeté qui vous fait mettre tous les interests humains sous les pieds pour vous tenir inséparablement attaché à ceux que vous estes persuadé que le Ciel veut que vous suyviés et qui sont les seuls nécessaires.

core s'il s'agissait «des fruits de vos jardinsn et s de ia fleur de vos estudes». Voici les paroles de résignation employées p.ir Chapelain: «Vous me défendes pourtant avec tant de sévérité de vous plus presser là dessus, que je m'en abstiendray pour ne vous pas déplaire, n Finalement Chapelain offre en retour à son généreux correspondant la première partie de la Pucelle.

' C'était François de Clermont-Tonnerre, qui siégea de mars 1661 à février 1 701 . Il fut membre de l'Académie française et sa vanité devint proverbiale.

On assure que M' l'evesque de Noyon' a renié à l'imitation de saint Pierre et qu'il a eu peur de se faire trop d'honneur en demeurant dans les premiers termes constant et courageux dans la foy ^. La terreur du bref luy a fait tomber, dit-on , les armes des mains et il s'est déclaré qu'il ne se vouloit point faire d'affaire avec le Pape, c'est à dire qu'il a moins appréhendé de s'en faire avec Dieu. Le Roy est bien plus noble et plus généreux que cela, luy qui pour une cause grande à la vérité, mais qui, ne regardant que les choses temporelles, est moins importante sans doute que celle où il y va du salut, n'a pas laissé de tenir teste à Sa Sainteté et de la forcer à luy rendre justice. Mais il n'appartient pas aux gens médiocres d'agir en prince et en roy.

A propos de Sa Majesté , je vous dois apprendre qu'elle fait présentement négotier à la faveur de ses armes victorieuses avec la république d'Algier la rédemption de tous les captifs chrestiens françois et autres qui sont aux fers de ces barbares et que sa charité et munificence les en doivent tirer à ses despens si ces pirates veulent estre tant soit peu raisonnables. Si cela réussit, quelle gloire !

J'ay fait connoissance depuis vos dernières chés M"" la duchesse de LonguevilJe avec le R. P. Soquenot ' par l'entremise du Très R. P. général de l'Oratoire*. Je luy dis

^ On ne trouve rien sur le reniement de l'évêque de Noyon dans le Port-Royal de M. Sainte- Beuve. Le P. Rapin {Mémoires, t. III, p. 278) déclare que François de Clermont-Tonnerre «n'était pas du party, ny homme à épouser les impressions de l'évéque d'Aleth. n

^ Claude Seguenot, de l'Oratoire, dont il a été déjà question dans notre tome I" (p. 289).

* Jean François Senault avait été élu général de l'Oratoire en 1662. Chapelain le connaissait depuis longtemps. Nous avons vu (t. P', p. 5i) .que, dès le i3 octobre i6o3, il le remerciait de

ce que vous in'aviés mandé sur son sujet el il ne m'en parut pas moins surpris que je i'avois eslé. Si vous iuy escrivés quelque jour, je vous supplie de le bien confirmer dans l'amitié qu'il m'a promise et de luy respondre du respect que j'ay pour son mérite et pour sa verlu.

Il y a voit long temps que M' Gonrart et moy nous estions apperçeus des égareinens du pauvre visionnaire' dont vous me parlés, mais nous n'eussions jamais pensé qu'il deu:ît aller si loin qu'il a fait. Il est bien plus ù plaindre que les personnes qu'il a entrepris de perdre et je vous puis assurer que les l'ieiirs ne sont pas de son costé.

Vos traverses accroissent ma passion pour vous.

A Paris, ce vi mars 1666'.

À M. HEINSIUS