À M. VATTIER

MÉDECIN ET PnOFESSEUB DU EOI EN AEABE ,

À MONSTIiECIL, EN KORMANDIE.

Monsieur, je ne vous dis point que j'aime vostre vertu et que je désire vos avantages. Vous n'en estes que trop persuadé et vous ne me tesmoignés que trop tous les jours de le croire sur les offices que Dieu a permis que je vous pusse rendre. Je vous dis seulement que quand je vous recommande de ne rien faire présentement avec plus de soin que de travailler à restablir et conserver vostre santé, ce n'est qu'une suite de l'affection que j'ay pour vous et du désir de voir accroistre voslre réputation et vostre fortune par vos travaux. Vous m'avés donc fait plaisir de me mander que vous y aviés vaqué avec attention et qu'il s'en faut peu que vous ne soyés remis de cette fasclieuse fluxion et de cet abbattement oii je vous vis le dernier voyage que vous fistes icy.

Selon que vous passionnés l'arrivée de l'Abulfeda pour vous y appliquer fortement et pour en faire une version latine je ne pense pas vous donner une petite joye de vous apprendre qu'enfin il m'est venu et que je l'ay rais entre les mains de M' Thevenot pour le remettre entre les vostres quand vous viendrés à Paris, ce qui ne doit plus

guères tarder puisque le temps de vos leçons approcbe. Cependant, comme cet ouvrage est tout géographique et qu'apparemment il est formé sur le modeile de celuy de Ptolomée , pour réussir dans cette traduction je suis d'avis que vous repassiés avec soin tout ce que ce dernier a fait touchant la géographie, afin d'en prendre l'air et de vous faciliter l'intelligence de celle du prince arabe, en sorte qu'en la traduisant vous la rendiés sans rien perdi'e de son sens dans les termes receus chés les Grecs et chés les Latins, et dans le tour qu'elle doit avoir pour estre clairement entendiie, marquant au reste dans une ample préface ce qu'elle aura de conforme avec l'ancienne et ce en quoy elle en diffère. Pour cet effet il faudra fort méditer sur la matière à mesure que vous lirés le texte grec et le texte arabe, et noter sur un papier à part les choses que vous y trouverés dignes de considération pour en composer les articles d'un avant-propos qui serve à diriger le lecteur dans cette lecture et qui face voir en mesme temps vostre érudition et vostre jugement. Je vous donne ce conseil poui' ce que de son exécution dépend vostre honneur et que c'est le seul moyen que j'auray de vous maintenir dans les gratifications que je vous ay procurées auprès du Boy par M' Colbert^. Disposés vous y donc sérieusement et me faites sçavoir quand vous

avec celle qui s'en fera icy, vous meriteriés encore beaucoup de luy et M' Golius aussi, qui seroit peut-estre bien aise de couronner son premier bienfait par un second, et il se pourroit assurer qu'en mettant l'ouvrage au jour, on n'oublieroit pas à marquer la moindre partie de tout ce que sa bonté et son travail ont contribué à cette publication.Chapelain engage Vossius à persévérer dans le dessein de dédier son traité du Niger à Colbert. Il annonce que la réplique de Graindorge est dédiée à lui (Chapelain), ajoutant pour adoucir le coup : «ce que je n'ai pu honnestement refuser,

mais je ne l'ay pourtant accepté qu'en stipulant que dans cë procès la civilité seroit conservée. -i

' Cette version latine, Vattier n'eut probablement pas le temps de la préparer, car il mourut en 1670, comme on l'a déjà vu plus haut. L'abbé Goujet n'a rien dit du travail sur Abulféda dans le Mémoire historique et littéraire sur le Collège Royal de France (p. agi-agi).

2 Vattier est inscrit pour la somme de 600 livres dans la liste de 1 664-i 666 des gratifications de Louis XIV. Son nom ne se retrouve pas sur les listes de 1667 à 1670.

pensés venir commencer à mettre la main à l'œuvre.

Je suis avec mon affection ordinaire, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xviii septembre 1666.