CCLXXVII

À M»» COLBERT

MINISTRE D'IiSTAT,

À FOXTAINEBLEAU^.

Monseigneur, le sonnet italien du s^' Carlo Dati, sur le sujet de la navigation et du commerce, ne vous dérobera guères de temps et vous plaira beaucoup , comme je l'espère, ne se pouvant, à mon avis, rien faire de plus noble pour le dessein de Sa Majesté que cette petite composition qu'il m'a envoyée afin que je vous la présente et qu'elle divertisse Sa Majesté, pendant qu'il travaille à une plus grande qui embrassera toute la matière des louanges qu'elle a si

de consolation au milieu de tant de différentes peines. . . Prenésplaisirdans vos traverses à donner au siècle un grand exemple de résignation aux volontés de Dieu...» Le surlendemain. Chapelain adressait à Heinsius (f° 207 v°) une lettre où je ne trouve à prendre que ces lignes : ciM' Bigot me mande que M' Scefferus m'a mis sur la liste de ceux qu'il honuore de son histoire d'Upsale, mais que les exemplaires n'en peuvent arriver ici que cet hyver. Si vous luy escrivés pour autre chose, faites luy en un remerciment de ma part. . . Je suis surpris que vous ne m'ayés rien dit du succès de vos armes triomphantes et de ia disposition plus favorable de ia Suède pour vous après ce grand événement. Je ne doute point que vous et M"^ de Pomponne n'en ayés profité auprès d'elle et que vos offices n'ayent fort aidé à luy donner la pente où nous la voyons maintenant.»

^ Imprimée dans le recueil de M. Clément (t. V, p. 615).

bien méritées et qui se feront lire à l'éternité, lorsqu'une si excellente plume y aura fait son dernier effort et y aura employé tout l'art dont elle est capable.

Il vous peut souvenir, Monseigneur, des Mémoires que je luy ay fournis en sa langue pour cela, que vous me listes l'honneur de me mander qui n'avoient pas desplu au Roy ni à vous. Selon qu'il m'enescril, il voudroit un plus grand détail encore, ce qui me fait d'autant plus connoistre la passion qu'il a pour en faire un chef d'œuvre accompli.

J'attens de jour en jour le manuscrit de ces trois années de la guerre entre Suède et Dannemark, dont M"" Bœclerus a composé l'histoire, laquelle n'osant rendre publique par la voye de l'impression', [il] la veut au moins consacrer à vostre nom et luy obtenir une place en vostre belle biblioteque. Ce volume sera curieux et utile en tout, mais principalement pour les secrets motifs de la

' Cet ouvrage parut quelques années plus tard sous ce titre : Hisloria belli Sueco-Danici, amis i6i3, i6U et i6â5 (in-A°, 1679).

- Ni dans le Dictionnaire de Moréri ni dans nos récents recueils biographiques on ne trouve mention du volume in-folio signalé par Chapelain. Peut-être le nom de Boeder ne figure-t-il pas sur le titre, et les bibliographes ont-ils ignoré qu'il en fut l'auteur.

^ Le 13 août, Chapelain s'adresse à ses bons amis Heinsius et Vossius. Il dit au premier (f° 2 11 v°) : «Nostre peuple a souvent un proverbe à la bouche que l'expérience luy a fait passer en maxime et qui ne seroit pas indigne d'estre adjousté aux Chiliades de vostre compatriote [Erasme], tant il est moral et sensé. Ce proverbe est : Tout vient à point qui peut attendre , et je l'employerai ici familièrement pour calmer l'impatience que vous rn'avés tesmoignée par vos précédentes, de n'avoir point de mes lettres depuis trois ou quatre mois... Pour W Bigot, il n'est pas seulement en Normandie, mais encore à une maison de campagne éloignée de 8 ou 9 lieues de Rouen , ce qui rend nostre commerce

couronne de Suède qui y sont descouverts , et qu'il a eu en confidence d'elle lorsqu'il estoit à son service. Cependant j'ay receu de luy un volume in-folio du différent qui s'est meu entre l'Electeur Palatin et celuy de Mayence, de la main du mesme M' Bœclerus ^ engagé à ce travail par ce dernier, où est discutée à fond, en termes de droit, la question importante dont depuis le Roy a esté éleu pour arbitre. Je le fais relier pour le remettre entre les mains de M' Carcavi , qui vous le présentera à vostre premier voyage.

Nous repassons dans l'assemblée la description que M' Perraut a faite fort heureusement du Carrosel, et où les devises des cavahers n'auront pas une petite obligation à sa plume.

Je prie Dieu qu'il vous conserve et demeure avec mon zèle accoustumé. Monseigneur, vostre , etc.

De Paris, ce ni aoust 1666'.

tout autrement incommode que quand nous l'avions à Paris. . . Vous ne me dites rien de M' de Pomponne [Chapelain, le même jour, écrivant à Pomponne, lui parle beaucoup de Heinsius] qu'il ne me die de vous mesme en le renviant, et je suis ravi d'avoir uni d'abord deux aussi belles âmes que les vostres pour vostre commune consolation. Je vous ay parlé de vostre victoire dans mes précédentes. Que si les Anglois ont prétendu l'avoir eiie de leur costé fort ridiculement, ils se la pourroient attribuer avec plus de vraysemblance dans la seconde bataille qui se vient de donner et où ils ont suyvi M' Ruiler dans sa retraitte jusques à la rade de Zélande. On n'en a point encore le détail. . . W Huggens est ici évoqué par le Roy et logé dans sa biblioteque avec un notable et glorieux entretenemeni, ce qui ne luy est point envié, chacun tombant d'accord qu'on ne sçauroit trop faire pour un si excellent homme. La Reyne Christine n'a pas esté évoquée de mesme par la Suède et la visite qu'elle y va faire à leurs Majestés est jugée plus volontaire de sa part que de la leur. Je luy souhaite tous les contentemens qu'elle mérite. Vous nous

CCLXXVIU.

À M. BERNIER

MEDECIN DU CBAND MOCOL , À DELLi'.

Monsieur, l'espérance que M' de la Croix , interprète de la langue turque en cette Cour ^, m'a donnée que, par sa recommandation, je vous pourrois seureraent faire sçavoir de mes nouvelles, m'a fait résoudre à vous escrire pour la quatriesme fois et de joindre à ma lettre une copie de celle que j'envoyay à M' de Merveilles, avec une qui se trouva pour luy dans le paquet de M' de Monmor, et dont je m'estois chargé pour la kiy faire tenir à Marseille. Celle diligence l'ayant obligé à m'en remercier, il se lia sur vosti'e sujet une espèce de commerce , dans lequel il me communiqua une seconde lettre que vous luy aviës escrille par la voye d'Alep, et me demanda avis sur certains articles dont vous souhaitiés d'eslre éclairci, louchant les affaires du Parnasse; à quoy je satisfis punc-

ierés sçavoir comment son voyage luy aura réussi et la raison qu'elle vous aura faitte de ses vieilles debtes.n A Vossius Chapelain dit (P212 v"): «Vostre dernière du xxix. juillet est une lettre précieuse et qui met si bien à couvert vos deux traiflés de motn marium et de m'igine Nili des répreliensions du coraraun des critiques, que je la croirois digne d'estre insérée dans la préface de l'un ou de l'autre la première fois qu'ils se réimprimeront. Tout ce que vous m'y apportés pour vostre défense est si raisonnable qu'il n'y aura jamais personne de raison qui ne s'en contente. En effet ce qu'ils disent du soin que Pline a pris d'attester son Histoire naturelle par la liste des aulheurs dont il l'avoit extraite ne fait rien du tout contre vous, puisqu'il n'a pas juslifié en particulier chacune de ses remarques par le nom et fouvrage de ceux dont il les avoit eues, et qu'il a cru faire assez de nommer ses originaux .t la teste de chaque livre. . . Je consenlirois qu'à la seconde édition vous fissiés un catalogue par articles de

tuellement, comme aussi à la prière que vous faisiés à M' de Monmor de vous procurer un exemplaire de la Pucelle, lequel je luy fis aussi lost remettre pour le faire entrer dans le ballot avec les autres livres que vous luy deraandiés. A quelque temps de là, sur ce qu'il me fit savoir qu'il vous escriroit encore, je rechargeay et accomj)agnay ma seconde d'une copie de ma première et d'un mémoire curieux de M' Thévenot qui le renvioit ^ sur mes conseils, et dont les responses bien précises ne seroient pas d'une petite instruction pour le public. Il peut y avoir dix-huit mois que je hazarday encore une despesche garnie des mesmes pièces à toutes fins, au cas que les précédentes ne fussent pas arrivées jusqu'à vous. J'en fais autant cette fois cy, et ce sera un grand malheur si, de tant de lettres, quelqu'une au moins ne se rencontre bien. Je me suis opiniaslré à ces offices-là , Monsieur, principalement pour vous faire connoistre que je suis ferme dans mes amitiés, et que c'est assés d'avoir de la

ces noms quelque obscurs qu'ils soienl, du temps de leurs voyages et des choses précisément dont ils auroient esté les tesmoins. Cela fixeroil davantage l'esprit du lecteur et porteroit je ne sçay quelle aulborité plus grande aux remarques que ne fait leur simple exposition... n

' Imprimée dans la brochure de M. de Lens déjà plusieurs fois citée : Les coirespmdants de François Bemier (p. 36 et 87).

- François Pétis de la Croix, né en 1622, mort en 1 69.5 , fut pourvu , en i652 , de la charge de secret air e-inlei'prèle du roi pour les langues turquesque et arabesque, qu'il exerça avec honneur pendant quarante-quatre ans, selon fabbé Goujet {Mémoire sur le Collège royal de France, t. III, p. 296), pendant quarante ans, selon la Biographie universelle. Voir, sur les travaux de cet orientaliste , ce dernier recueil. François Pétis de la Croix eut pour fils et pour petit-fils des orientalistes dignes de lui.

' M. de Lens a lu et imprimé renvoyait.

vertu et du sçavoir pour ne me jamais perdre ^

Depuis mes dernières le Roy d'Espagne est mort^ après avoir perdu trois batailles en quatre années ^ contre le Roy de Portugal * et n'a pas laissé son fils ^ ni ses affaires en estât de se relever aisément de ses pertes. L'Empereur \ a eu guerre avec le Turc en Hongrie, et après y avoir perdu Nieuhauzel', il couroit fortune de perdre Vienne, si le secours françois, ayant arresté ce torrent tout court, ne luy eust donné moyen d'obtenir la paix de la Porte pour se préparer en récompense à rompre avec nous au premier jour. Les Anglois et les Holandois se sont broiiillés ensemble et nous nous sommes déclarés pour les derniers. Dans ces deux seules campagnes il s'est fait quatre combats généraux à gain et à perte égale, tantost vainqueurs, tantost vaincus. Le Roy d'Angleterre s'est marié à une Portugaise * et celuy de Portugal à une Françoise L'Espagne souffre tout sans se

plaindre, tant est grand son abbattement. Les Vénitiens disputent tousjours la Candie et la mer aux Infidelles, sans qu'on y voye apparence de fin. Voilà en gros Testât de l'Europe.

Quand vous vous serés enrichy au service de vostre grand monarque , il vous permettra de faire un four en France pour révérer le nostre qui ne luy cède en nulle des grandeurs, et il est malaysé que sa réputation n'ayt volé jusqu'à vostre Inde et à vostre Gange.

Si vous me respondés, le meillem' sera d'addresser le paquet à M"" de Monmor, près l'Eschelle du Temple; mais en le faisant, il faut luy escrire avec le plus de civilité que vous pourrés, sans vous souvenir que vous n'avés point eu de responses de luy. Il est maintenant doyen des maistres des Requestes, par la mort de M' Gaumin.

Je suis avec beaucoup de passion , Monsieur, vostre, etc.

De Pains, ce xx-vi aoust 1666'°.

' Tout le paragraphe que l'on va lire, qui commence à : depuis mes dm'nières, et qui finit à : voilà en gros l' estât de l'Europe, a été omis par M. de Lens, lequel s'est contenté de dire : Suit un bulletin politique. . . »

^ Philippe IV, mort à l'âge de soixante ans, le 17 septembre i665.

' La plus célèbre de ces batailles est celle de Villa-Viciosa (17 juin i665).

" Alfonse VI, né le ai avril i643, avait, en i656, succédé à son père Jean IV.

Charles II, né le 6 novembre 1661, n'avait pas encore quatre ans quand il monta sur le trône d'Espagne.

* Léopold, né le 9 juin 1660, fut élu empereur le i8 juillet i658, à Francfort.

' Neuhausel, en Hongrie, à l'est de Presbourg.

' Charles II avait épousé, le 3i mai 166a, l'infante Catherine, fille de Jean IV, roi de Portugal.

^ Alfonse VI avait épousé la princesse Marie de Savoie, duchesse de Nemours.

Le 3o août. Chapelain (f 216) donne à Spanheim des nouvelles de sa santé qui n'est pas meilleure que vous ne la trouvastes à vostre voyage en cette Cour, et je vous fais mesme cette resporise au milieu d'un de ces fascheux accès de mal périodique qui m'afflige depuis sept ou huit ans et qui ne me quittera qu'avec la vie. ..n II ajoute : « Dans les intervalles de celte infirmité je ne laisse pas de remuer mes papiers et d'avancer tousjonrs dans la carrière que j'ay entreprise , en sorte que si je ne meurs de deux ou trois ans, je pourray l'avoir fournie et m'eslre tellement quellement acquitté de la debte que j'ay contractée envers mes Princes et envers le public. Cette inquiétude de M' de Lorraine qui trouble le repos de vostre serenissime maistre et les hostilités dont vous vous plaignez ne plairont aucunement au Roy, qui y verra avec ressentiment son intervention néghgée et ses offices mal cor-

À M»-» COLBERT

MINISTHE B'ESTAT,

At BOIS DE VINCENNES'.

Monseigneur, l'ouvrage manuscrit de M' Bœklerus, dont je me suis donné l'honneur de vous parler dans ma précédente ^ m'a enfin esté rendu pour le mettre dans vostre biblioteque, en attendant que la disposition des choses permette qu'il vous en fasse une offrande publique et qu'il vous tesnioigne avec ]j1us d'éclat le ressentiment des grâces que vous luy avés procurées auprès du Roy.

Quand les affaires souffriront que vous preniés un peu de reiasche parmi vos livres, M' Carcavi vous présentera celuy cy, ori je ne doute point que vous ne trouviés de quoy vous esclaircir du fonds de la politique suédoise, qu'il seroit malaisé fie tirer d'ailleurs ; ce sçavant homme l'ayant pénétrée et insérée dans cette histoire, lorsqu'il estoit sur les lieux et appointé par cette couronne.

Il est après à disposer les libraires de son ])aïs à une nouvelle édition grecque et latine de Polybe, illustrée de ses notes" et plus ample que celle que Casaubon dédia à Henri 1V°, laquelle il destine, par mon conseil, à nostre grand monarque, avec une manière de dédicace qui soit moins une lettre qu'un panégyrique, et où les merveilles

respondus. Sa Majesté aime ses alliés, mais il les aime justes et n'espouse jamais de parti que celuy de l'équité. La guerre qu'il a avec les Anglois est prc'senlement son application principale, et quoyqu'elle soit grande il luy restera tousjours assés de temps pour agir et prendre les expédiens nécessaires à calmer cette bourrasque survenue si fort à contre temps. Ce qui m'en fasche autant, c'est qu'elle suspend le tours de vos estudes et qu'elle nous retarde la satisfaction que nous avions attendue de la nouvelle édition du Traitté des médailles, de laquelle

de Sa Majesté soyent gravées si fortement qu'elles puissent tousjours durer.

Depuis cela , Monseigneur, j'ay receu des nouvelles de M' Conringius, cet illustre professeur de Helmstad, toutes pleines de zèle pour les interests du Roy. M'ayant fait sçavoir, par ses précédentes, qu'encore qu'il y eust du péril pour luy s'il escrivoit pour les droits de Sa Majesté sur les Pais Bas, il l'entreprendroit volontiers, pourveu qu'on luy fournist les Mémoires particuliers sur quoy ils se fondent, se tenant assés fort sur la thèse générale pour s'en bien acquitter; comme en ce genre c'est une plume que l'on tient la plus forte d'Allemagne et que les Impériaux craignent le plus, je receus sa proposition civilement, en luy faisant toutesfois entendre que ce ne seroit pas sans grande difficulté que les Mémoires qu'il désiroit pour cela luy pussent estre seurement et secrettement portés et que d'ailleurs cette affaire ne pressoit possible pas encore, que cependant je ne vous laisserois pas ignorer sa bonne volonté.

Par ses dernières, il continue à s'offrir, mais sans empressement, en ces termes : Interea a periculoso opère ahstincho manus, nisi jubear a Rege Christianissimo , cujus commodis, salvo eo quod rectum est et justum, obstrictum me agnosco, quamvis idconjunclum fuerit cum aliquo mei discrimine. Et il suit à vostre égard. Monseigneur : nïgitur, mu-

nous avons d'autant plus de curiosité que nous n'aurions pas creu qu'il se pust rien adjouster à la première. Ces deux autres que vous nous promettes ont des litres qui donnent grande envie de les voir, surtout estant maniés par une plume aussi fine et aussi judicieuse que la vostre. . . »

^ Imprimée dans le recueil de M. Clément (t. V, p. 61 5).

^ h'Hisloria belli Sueco-Danici.

^ Le travail de Boeder sur Polybe parut à Utrecht, en 1666 {in-h°).

tûtis velis, quod jam institui, pergam agere eirca rem nummariam, ut illusirissimo Colberto etiam gratus erga tantum patromm af~ fectus meus saltem aliquo testirnonio approbetur, donec meJiora et plura dare licueriu Par là, Monseigneur, vous ave's une main estrangere preste, quand vous ie jugerés à propos , pour servir à défendre les droits du Roy, et si vous rae l'ordonnés , j'entretiens dray cet honneste horame dans la disposition où il s'est mis de luy niesrae.

M' Vaghenseil, ce gentilhomme allemand, traducteur des pièces du commerce , me tesmoigne l'impatience qu'il a d'estre arrivé à Noremberg, pour mettre ses papiers en ordre et pi'éparer la publication de quel= qu'un de ses ouvrages qui soit digne du Roy et de vous.

M'' Gronovius, professeur à Leyde, me mande la mesme chose, aussy bien que M' Vossius , qui ne croit pas estre quite envers Sa Majesté pour l'ouvrage de \ Origine du Nil, qu'il a consacré à sa gloire et que son neveu a eu l'honneur de vous présenter.

ie prie Dieu qu'il vous conserve pour le

1 Le lendemain, Chapelain écrit (f° 318 v°) à M. Graindorge au sujet d'une diatribe que ce médecin devait iuy envoyer et qu'il voulait lui dédier, Graindorge y attaquait la dissertation de Vossius sur la lumière. Chapelain déclare qu'il croit que les deux adversaires ne combattent que pour ramour de la vérité ; ttVous ne cherchés dans la question de la Jumiefe et du feu qu'à éclaircir les choses obscures qui s'y rencontrent, sans que ni l'un ni l'autre pensiés à la victoire plustost qu'à la descouverte de ce qui y est caché afin que le public en profite,;' Chapelain n'adresse qu'une seule objection à son corres-. pondant; «Ce qu'il y a seulement à considérer est si voBtre précèdent discours estant latin et vostre adversaire y ayant respondu en latin, cette réplique peut paroistre françoise. A vous ên parler sincèrement, j'aurois peur que ce procédé ne fut pas plus approuvé que çeluy de

CaAPELAW. II.

bien du public et demeure, Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce 11° septembre 1666

GGLXXX.

À M. GR^EVIUS,

PBOFESSSUB D'ÉIOQUENOE , À UTRECHI^

Monsieur, j'ay esté surpris de la bonté que vous avés voulu exercer envers un homme comme moy qui vous est inconnu , en m' envoyant un exemplaire de l'ouvrage posthume de feu M' Rubens\ Mais plus la surprise a esté grande , plus l'est aussi l'obligation que je vous en ay. Je ne m'engage pourtant pas à vous expliquer combien grande en est ma reconnoissance, car ce que je sens en cette rencontre est au dessias de toute expression. Je vous diray seulement, Monsieur, que quand le livre seroit d'un moindre prix, et d'un autheur moins célèbre, la seule considération du mérite de celuy qui en a procuré l'édition et de qui le nom porte avec soy son ^ioge suffiroit à me le rendre très précieux.

M' Petit, médecin, qui a attaqué en latin l'ouvrage françois de M' de la Chambre du Système de l'âme..." Le Système de l'âme, de l'académicien Marin Cureau de la Chambre, avait paru en 166 4 (Paris, m-li°). L'ouvrage do Pierre Petit est intitulé ! De extensîone animm et rerum incorporearum natura, libri duo (Paris, i665, in-8°).

2 Jean-Georges Gresvius naquit à Naumbourg en janvier i63a et mourut en janvier 1708. Il fut justement célèbre comme professeur et comme critique.

3 I! s'agit là d'Albert Rubens, ie savant archéologue, l'un des fils du grand peintre. Il était mort, âgé de quarante-trois ans, le a" octobre 1657, GrœviuB fut l'éditeur du recueil des dissersertalions d'Albert Rubens : De re- vesliaria veterum, prœcipm de lato clavo, libri duo (Anvers, i665, in-4').

Je suis ravi que cette occasion m'ait donné lieu de vous assurer de ma parfailte estime en attendant que par quelques offices dignes de vous je puisse vous assurer que je ne suis pas pliis^ vostre estimateur, Monsieur, que vostre , etc.

De Paris, ce x" septembre 1666.

À -M. HERMANNUS CONRINGIUS,

PBOFESSKCR ET COriSliII.I.ER DU DCC DE LUSEEOUKC . À DELMSXAD.

Monsieur, j'ay attendu quelque temps à vous respondre depuis avoir receu les vostres du xn aoust dans l'espérance que i'avois de recevoir le livre que vous me faisiés l'honneur de m'envoyer. Mais voyant qu'il tarde à venir sans doute par le changement arrive' dans les affaires de Hollande, je n'ay pas voulu demeurer davantage à vous en remercier in antecessum comme s'il m'avoit esté mis entre les mains. C'est ce que je fais icy de tout mon cœur bien qu'avec quelque honte de me trouver par là beaucoup plus favorisé que je ne i'ay pu mériter de vous. Que si cet excès de voslre gratitude donne un peu de peine à ma pudeur, en récompense ce que j'apprendray de nouveau dans la lecture de l'ouvrage augmenté donnera une grande joye à mon esprit et une plus particulière satisfaction d'avoir le bonheur de posséder une amitié aussi précieuse que la vostre.

Je voudrois bien que vous pussiés dire la

' Sic. Chapelain a voulu dire : pas moins.

^ Anloiiie-Ulric, duc de Brunswick, frère et successeur (en 170/1) du duc Rodolphe-Auguste , naquit le 4 octobre i633 et mourut le 27 mars 171/1. Les auteurs de Y Art de vé-ifier tes dates disent que, « passionné comme son père pour les belles-lettres, il leur consacra tout le temps qu'il pouvait dérober aux affaires, n Au moment où

mesme chose de la mienne par la considération encore du poërae de la Pucelle dont vostre sérenissime prince Anloine-Ulric de Brunwic^ vous a parlé avantageusement. Il me seroit doux d'estre dans l'opinion d'un si rare personnage que vous estes aussi bien comme homme de lettres non vulgaire que vous m'y avés desja en celle d'homme officieux envers ceux qui les ont éminentes comme vous. Verum 0, etc. Par la première seure occasion je vous envoyeray ce qu'il y a d'imprimé de cette pièce, afin que vous en jugiés par vous mesme, et que le jugement que vous m'en ferés serve à m'éclaircir des défauts qui s'y rencontrent afin de les réparer, si je puis. Quel qu'il soit, il n'a pas laissé de trouver parmi nous un poëte latin de quelque estime, qui de son mouvement et sans me connoistre en a esté assés touché pour s'appliquer à la vestir à la Romaine et à m'envoyer son travail manuscrit \

Quant à ce que vous me demandés du dessein du Roy pour l'avancement des bonnes lettres , ce qu'il en a tesmoigné jusqu'icy par les libéralités qu'il a exercées, depuis le soin qu'il a pris de ses affaires, envers ceux de cette profession qui y excellent par toute l'Europe sans distinction, ne le laisse pas en doute, mais ce qu'il fait maintenant de plus le confirme glorieusement aux yeux de tout le monde. C'est, Monsieur, qu'outre les anciens estabhssemens des universités de son royaume qu'il maintient en leurs droits et exercices, il en fait encore un nouveau de personnes choisies pour les ma-

Chapelain écrivait celte lettre, Auguste, duc Je Brunswick, n'avait plus qu'une quinzaine de jours à vivre. 11 mourut le 27 septembre 1666, laissant, pour citer encore VArt de vérifier les dates, «la réputation d'un prince des plus savants et des plus sages de l'Europe."

' Chapelain ne manque jamais de tirer vanité de la traduction entreprise par l'abbé Paulet.

thématiques et observations célestes, pour la physique et les expériences de toutes sortes, afin de perfectionner la médecine, pour la politique et l'histoire, et pour l'éloquence et la poésie, le tout par assemblées séparées auxquelles Sa Majesté assignera des lieux pour se réunir' et en bastira pour observer le ciel, avec une magnificence toute royale, sans rien espargner ni pour les laboratoires, ni pour les instrumens nécessaires aux expériences et aux spéculations , appointant au reste tous ceux qui auront esté éleus pour toutes ces manières de travaux et de disciplines dans la veiie de les promouvoir puissamment et enrichir le public du fruit de leurs veilles. Et il suffît de cecy touchant ce premier article.

A l'égard du second, je vous diray du ministre sur lequel le Roy se repose de tonte cette machine et qui n'a pas peu servi à en faire concevoir et arrester le projet, que c'est un homme tout chrestien et tout moral , à qui la vertu est toute seule considérable, et auprès de qui elle n'a point besoin d'introducteur ni de solliciteur ; qu'il n'y eust jamais de cervelle plus plombée^ ni déjugeaient plus solide , qui allast plus au but et qui vist mieux et en moins de temps ce qu'il y a d'essentiel dans les choses; qui prend ses mesures plus justes en toutes ses entreprises; qui descendist plus au détail des affaires pour en connoistre les moindres circonstances de peur de se trouver court dans l'exécution; qui tinstplus ferme dans ce qui a esté une fois résolu, qui regardast moins l'amour et la haine que luy pourroit produire la rectitude de son ministère, qui sans vouloir mal à personne n'eust que son maistre pour ami , qui mist moins son interest et son avantage en ligne de conte, qui

' On lit réduire dans le manuscrit. La substitution du mot s'impose.

^ Cette expression : cervelle plombée, n'a été

marchast moins accompagné ni plus intrépide au milieu des mescontens que son intégrité luy auroit mis sur les bras; qui eust la charge de plus grands emplois, finances, commerce, bastimens, manufactures, arts, en mesme temps, sans y succomber et fournissant à tout également de l'esprit et du corps; qui fust [plus] laborieux et plus infatigable, et, pour comble de tout, qui tirast moins de vanité de ses infinis et infiniment utiles services et qui raportast plus sérieusement à son maistre toute la gloire qui luy en devoit revenir, ni ayant rien qu'il rejette avec plus d'indignation ni dont il soit plus choqué que de ces louanges qui le rendent autheur des nobles mouvemens du Roy, et si sa modestie en pouvoit agréer quelqu'une, ce seroit seulement celle de mettre tout son honneur à s'aquiter punctueilement et fidellement de ce que Sa Majesté luy ordonne de faire et qu'elle confie à sa diligence et à ses soins \

Voilà, Monsieur, une légère idée de ce qu'est ce grand homme. Que si vous avés à entrer sur ses vertueuses qualités dans l'addresse que vous luy voulés faire de l'ouvrage De re mmmaria, faites principalement fort sur celte dernière et insistés y en si grosse lettre que cela puisse faire passer le reste à sa faveur.

Au surplus, ayant fait sçavoir suyvant vostre désir le zèle que vous aviés pour le service du Roy, vostre bienfacteur, et la passion que vous auriés eue de luy tesmoigner en travaillant sur la grande question qui tient à cette heure toute l'Europe en suspens , il me rescrivit, en vous en louant, que cela méritoit un entretien de vive voix et qu'il m'en donneroit le moyen au premier tour qu'il feroit icy. En effet, à trois jours de là,

recueillie dans aucun de nos dictionnaires.

^ Assurément Colbert n'a jamais été mieux ioué.

il me manda et ayant parlé de la chose à fonds, il ne s'éloigna pas d'accepter vostre offre et me parut vous en sçavoir beaucoup de gré; mais comme le point de la renonciation estoit celuy sur lequel se fondoient principalement les parties, je reconnus que si vous en examiniés la matière à fonds, suyvant la loy naturelle et des gens qui rendent invalides toutes les lois municipales et dérogatoires à ces premières là , et que de la thèse générale venant à l'hypothèse, vous monstrassiés que par les coustumes mesmes des lieux où ces biens sont situés la r[enonciation] ne pouvoit nuire au droit naturel que la P[rincesse] à qui l'on l'a fait faire, y a, vostre travail envoyé de deçà confirmeroit fort les intéressés dans l'estime qu'on y a pour vous et dans la volonté de continuer leurs grâces. Ce qu'il m'adjousta à cela , selon sa prudence consommée, fut que dans le traitté que vous en fériés, sans obmeltre aucune des raisons qui iroient à affermir leur droit, vous ne vous engageassiés point à réfuter celles des parties, si ce n'estoit que vous les pussiés destruire si invinciblement qu'elles ne pussent eslre relevées par aucune chicane que ce soit. Il y joignit que plus le stile seroit pressé, plus il auroit d'efficace, et qu'il n'y auroit à soigner autre chose qu'à le tenir clair et élégant aussi bien que fort, et de cela non plus que moy il ne monstra

pas d'estre en la moindre peine. Ce qui me plut autant dans cette conférence fust que la chose se passast dans le dernier secret, que personne que vous et moy n'en eusl participation, que l'escriture parust d'une personne sans attache à aucun parti et qui par principe d'équité seulement se seroit voulu exercer sur cette matière. De cela il en arriveroit ce bien pour la cause qu'elle en paroistroit plus juste défendue par un indiffèrent et par un estranger que par un national et par un intéressé dans l'affaire, et pour vous que, n'estant point connu pour autheur de l'escril, vous en auiiés le gré sans en courre aucune fortune. Appliqués vous donc, Monsieur, s'il vous plaist, sans en faire confidence à aucun sans exception à l'examen de celte partie principale de la cause, et à mesure que vous y avancerés envoyés m'en les cahiers d'une autre lettre' que de la vostre et sans m'escrire dans le mesme paquet pour vostre seureté; priant M"^ Bek d'en avoir soin comme de chose que vous affectionnés et qui vous importe.

La merveilleuse biblioteque de vostre serénissime prince vous fournira tous les coustumiers des lieux, dont est question, à souhait et si vous avés besoin de nos con- Iracts, nous vous les envoyerons.

Je suis. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xii seplembrc iG66^.

' C'est-à-dire d'une autre écriture.

- Le 17 septembre. Chapelain accuse réception à Vossius (P 224 V*) de l'Abulféda, et il lui parle de la reconnaissance de Thévenot: k J'espère, Monsieur, qu'il vous le dira luy-mesmepar cet ordinaire, sa paresse ne pouvant tenir co.ilre son devoir en cette rencontre, et qu'il vous tesràoignera l'exlrème ressentiment qu'il a des soins extrêmes que vous avés pris de cette affaire pour sa satisfaction et pour l'avantage du public. Son zèle pour l'avancement de la géographie fait qu'il ne se sent pas de joye d'avoir enfin obtenu un si

important moyen de l'illustrer et de la perfectionner, et l'affection qu'il avoit pour vous est accrue au double de l'avoir obtenu par vostre crédit et par une si constante soilicilatiou. Sa gratitude passe jusqu'à M' Golius, à la diligence duquel pour diriger cette transcription et à sa revision si exacte sur plus d'un manuscrit, il se tient très obligé, ne se pouvant lasser d'exalter la faveur qu'il luy a bien voulu faire pour l'amour de vous. . . Si vous le pouviés porter à luy communiquer la traduction qu'autiesfois Scbichardns a faille de ce mesme ouvrage, afin de la conférer

. CCLXXXIl.