MÉDECIN ANATOMISTE DANOIS , X PISE

Monsieur, ce que M' Thevenot vous a escrit de ma passion pour vos avantages est très véritable et plust à Dieu qu'ils dépendissent de ma volonté et de mon pouvoir I Rien ne me pourroit estreplus agréable que de vous estre utile, et je n'eusse pas désespéré d'y réussir si vous eussiés esté en cette cour lorsqu'on a pris la résolution de former une assemblée de vrays physiciens et d'excellens anatomistes. Quoy que j'aye pu faii'e et dire , on a préféré les présens aux absens, et M' Pequetmesme\ quoy qu'il eust un péché originel qui sembloit l'en devoir exclurre\ y a esté admis à vostre défaut^. Mais nous y perdons plus que vous, quelque gloire qui vous en eust pu revenir, car va-

velles du manuscrit des Méditations pieuses et morales que Moisant de Brieux voulait dédier à la marquise de Montauzier et où il a\ait placé (Avis au lecteur) un éioge de Chapelaiti, et des autres ouvrages que son correspondant était prêt à donner au public.

' Jean Pecquet, né à Dieppe en 1 62 2 , mourut à Paris en février 167/i.

^ Pecquet avait été le médecin et l'ami du surintendant Foucquet. On sait combien de fois il est question du grand anatomiste dans les Lettres de M""" de Sévigné, dont ii fut aussi ie médecin et l'ami.

' Pecquet fut nommé membre de l'Académie des sciences en 1666, lors de la fondation de cette compagnie.

* Melchisedech Thévenol. Voir plus haut la lettre à Stenon du i5 mars 1666.

^ Le 6 du mois suivant. Chapelain, dans une lettre à Conringius (p. 279 v°), déplore ainsi ie décès de Reinesius : k Je sceus la mort du pauvre M." Reinesius 8 jours après qu'elle fut arrivée sans que j'aye encore pu sçavoir s'il a voit receu la gratification du Roy que je luy avois envoyée.

lant en celte sorte d'estude plus qu'aucun de nos plus adroits , c'est à nous seuls à nous plaindre de ce que nous sommes privés de vos lumières. J'ay esté bien aise. Monsieur, de vous avertir de Testât des choses , afin que si vous avés occasion d'employer vos talens incomparables au lieu où vous estes , vous ne la laissiés pas eschapper, sauf à prendre un nouveau conseil, si la fortune m'en ofTroit une à l'avenir qui méritast de vous tenter, et où vous pussiés mieux trouver vostre conte, dont je ne manquerois pas de vous donner avis afin que vous y fissiés les considérations nécessaires.

Le vertueux ami avec qui vous entretenés une correspondance réglée m'apprendra de temps en temps de vos nouvelles*, sachant bien la part que je prens en vous et combien je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xxxi mars 1667 ^

C'est une insigne perte qu'ont fait les bonnes lettres, quoyque son grand âge y eust du avoir préparé les lettrés, peu d'eux ayant dans la caducité d'une vieillesse si avancée conservé tant de mémoire et de jugement qu'il a fait. Je regrette surtout son grand ouvrage des Inscriptions antiques qui , ne s'estant pu mettre au jour de son vivant, court risque d'y pouvoir encore moins astre après sa mort. Cela est digne des soins de ses habiles amis qui s'en peuvent faire honneur en luy en faisant. n Le 7 avril, Chapelain écrit à Heinsius (p. 281 v°) : «Je suis surpris de l'honneur que M' Graevius me veut faire en me couplant avec vous pour nous mettre ensemble à la teste de ses observations sur Hésiode, ni ayant {sic pour n'ayant) jamais rien mérité de luy, et n'y ayant rien en ma personne qui le puisse obhger à me considérer que comme un homme ordinaire. L'obligation en sera d'autant plus grande qu'il se sera porté de luy mesme à cette civilité et que je l'auray moins attirée et moins attendue.» Il lui dit qu'il a envoyé deux exemplaires des poésies de son correspondant au grand-duc de Toscane et au prince Léopokl, son oncle. Enfin , il lui donne,

A M»" L'ÉVESQUE DE VENGE

À VENCE

Mal vit qui ne s'amande. Monseigneur, mais vous vous amandés d'une si agréable manière aujourd'huy que je ne sçay s'il ne vaut point mieux que vous ayés oublié ceux qui vous ont tousjours présent à la mémoire, puisque vous vous resveillés si tendrement pour eux et que vostre manquement leur a attiré des paroles si douces et si obligeantes. Vous avés raison de vous fier en ma constance sur l'article de la cordiale amitié que j'ay pour vostre singulière vertu et pour vostre mérite extraordinaire. Il y a quarante ans qu'elle dure et je ne désirerois une vieillesse nestorienne que pour la faire durer encore autant, puisqu'elle vous est tousjours aussi chère qu'elle m'est honnorable.

Je suis ravi du profit que retirent vos ouailles de la sainte pasture que vous leur donnés , mais je le serois bien plus si ces ouailles estoient aux portes de Paris et que je pusse estre de leur nombre. Dieu ne me juge pas digne de cette consolation, et il s'en faut tenir à son jugement et prendre cette mortification en patience.

La Pucelle est bien heureuse d'avoir un galant aussi saint et aussi peu scandaleux que vous , et peu s'en faut qu'elle n'en fasse la vaine. Je l'en retiens en luy représentant que les saints mesmes ne parlent pas tousjours tout de bon , et que ce qui est courtoi-

au sujet des gratifications, l'avis qu'il a déjà donné à d'autres savants ou lettrés : «Je vous diray que Sa Majesté en les faisant une fois ne s'est aucunement engagé à les faire une seconde, et quoyque voicy desja quatre ans de suite qu'Elle les continue, cela ne conclut point du tout qu'elle les fera la cinquiesme , voulant estre libre de répandre ses grâces à qui et quand elle

sie n'est pas tousjours vérité. Elle vous rend toutesfois grâces très humbles de cette courtoisie qui luy tourne à si grande gloire et meurt d'envie d' estre achevée de peindre pour vous aller faire une visite et pour essayer de vous faire dire vray dans vos propres civilités par le bon air qu'elle aura pris dans la compagnie et communication de vos célestes filles, de ces muses chrestiennes dont vous estes le père glorieux. J'en suis au dernier coup de pinceau et peut estre qu'à un an d'icy je n'auray plus qu'à la retoucher et à l'abandonner après sur sa foy dans le monde. Portés vous bien et m'aymés tousjours comme vous faites , persuadé que je le renvieray tousjours sur ce chapitre là.

De Paris, ce xiin avril 1667.

cccm.

À M" COLBERT

MINISTRE D'ESTiT, À SAINT-GERMAIN-EN-LAVE

Monseigneur, ce livre, accompagné d'une lettre de M' Heinsius, est un présent qu'il m'a prié de vous faire et qui n'est pas indigne de vostre bibliotèque, puisque c'est ce qui a fait sa réputation dans le monde et qu'il regarde comme ce qu'il a de plus cher ^, Il ne luy manque pour sa dernière gloire sinon que les affaires publiques vous pussent permettre de passer la veiie dessus, l'approbation qu'il en obtiendroit sans doute de-

le jugera à propos sans qu'on ait sujet de se plaindre s'il se trouvoit qu'elles n'eussent plus de suite.!!

' Imprimée dans le recueil de M. Clément (t. V, p. 622 et 628).

^ C'était le recueil de ses poésies {Nicolai Heinsii Dan. Fil. poemalum nova editio, prioribus longe auctior, Amsterdam, D. Elzevier, 1666, in-8°).

vant estre le comble de celle qu'il a desjà eue de tous les connoissans.

J'ay ajouté, Monseigneur, à ce volume, les remercimens de MM" Bœclerus, Conringius et Vossius pour les grâces nouvelles qu'ils ont receùes du Roy par vos généreux offices , en attendant les autres de ceux qui sont plus éloignés et qui n'ont pu venir encore. La faillite de M"^ Simonnet' a rendu inutiles jusqu'icy celles que vous aviés ordonnées pour MM" Dati et Viviani, et que M' de la Planche, croyant bien faire, luy avoit consignées comme au plus assuré banquier, afin qu'il les leur fist tenir.

M' Perrault vous aura rendu conte de la revision exacte du commencement du travail de M' Conringius que vous nous aviés ordonnée et que nous avons faite. Depuis cela , cet excellent homme m'a envoyé de la suite autant que nous en avons veu , et qu'après avoir deschilFré sa mauvaise escriture, je feray copier plus lisiblement pour vous le faire voir. Il doit avoir receu maintenant ou il recevra bientost l'ordre que vous m'avés

' Colbert se plaignait du mauvais vouloir des banquiers Simonnet dans une lettre au comte d'Estrades, du 3 octobre 1662, qui a été publiée pour la première fois par M. Depping (Correspondance administrative sous Louis XIV,

- Le 20 avril. Chapelain écrit (p. 28Û v°) à Moisant de Brieux : «Mes amis de deçà me conseillent de quiter tout travail pour n'estre pas ennemi de moy mesme, et pour n'avancer pas volontairement mes jours. Mais je tiens la vie sans travail une mort véritable, et si d'ailleurs j'avance la mienne en agissant , je n'y perdray guères, ma vie estant plus que sur le retour et ayant esté poussée jusques à la 72""° année, ce qui me fait appréhender de ne vivre pas assés pour achever mon entreprise, et qui m'attache de telle sorte à n'y perdre pas un moment que j'en abandonne mesme mes affaires domestiques pour ne vaquer plus qu'à celle là.» Chapelain refuse, par ces motifs, de revoir l'ou-

commandé de luy donner de continuer l'ouvrage et d'essayer, quand il sera achevé , de le faire imprimer en Allemagne , à quoy vous contribueriés pour les frais. Mais, Monseigneur, comme il n'appréhende rien tant que d'en paroistre autheur, à cause du mal inévitable qui lui en arriveroit par la violence des intéressés, et qu'il ne me fait instance de rien tant que de luy faire garder le secret, je ne m'oserois promettre qu'il s'accommode à vostre désir sur cet article , quelque passion qu'il ait de vous plaire et de servir Sa Majesté.

Je laisse à vostre prudence de considérer si cela ne se pourroit point exécuter par l'ambassadeur que le Roy a en Suisse, envoyant négocier à Râle avec les imprimeurs, lesquels, estant bien payés, pourroient se charger de la publication et du débit par tout l'Empire.

Je prie Diëu qu'il vous conserve, et demeure avec respect, Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce xv avril 1667'.

vrage de son correspondant. Il lui donne cette commission pour un érudit normand dont il a été déjà plusieurs fois question ici: tt Dites aussi, je vous prie, à M' de Grectemesnil qu'on m'a mandé d'Allemagne que son grand travail sur les autheurs grecs estoit sous la presse, et ne tarderoit plus guère à paroistre , dont je félicite ce gentilhomme vertueux ... » Le 2 1 avril , Chapelain entretient ainsi l'abbé Maruceni( p. 28.5 v°) de l'intention qu'avait Louis XIV d'imiter saint Louis qui était accessible à tous : «Tout ce que je vous puis dire de plus, touchant M' Dati en particulier, c'est qu'il aura une matière très illustre et qui ne contribuera pas peu à la magnificence de son panégyrique, dans la résolution que le Roy a prise de donner des audiences une fois la semaine à tous ses sujets, de quelque condition qu'ils soient pour les entendre de leur propre bouche, leur faire raison sur le champ si leur affaire n'est point embrouillée, ou, si elle est de longue discution , après les avoir oiiïs , rece-^

GCCIV.

À M. SPANHEIM