BÉSIDEHT DB M" LES EST4TS EN SUÈDE

À LA HAYE

Monsieur, pour ne vous pas laisser partir de Hollande sans response à vostre lettre du 5 avril , je laisse toutes choses pour m'aquiter de celle là. Voilà donc vostre voyage de Stockholm résolu. Dieu vueille qu'il vous soit favorable et que vous puissiés retirer de là tous vos effets en seureté! A ce que je voy, c'est avec les habitans de Suède que vous avés des debtes actives , et je conclm'ois volontiers à vous faire accepter le secrétariat de la République qu'on vous offre, puisqu'il vous serviroit plus que tout à obliger vos débiteurs à vous satisfaire. J'ay beaucoup de consolation de Pesperance que vous me donnés d'estre de retour chés vous avant la fin de Pautomne.

Pour la guerre que vous appréhendés entre la France et M" les Estats, comme les choses sont disposées, apparemment elle ne se fera pas, et vous n'aurés pas besoin de précipiter vos affaires sur cette crainte ni d'estrangler vos interests pour vous en mettre à couvert.

Tout ce que vous me dites de Pélection de M"' Grotius pour ambassadeur en Suède est et curieux et raisonnable. C'est un pronostic d'altération et de décadence dans un Estât loi'sque les factions l'emportent sur la raison , et que les puissans font entrer dans les délibérations publiques leurs particulières affections. M' de Beuning eust esté nécessaire sur les lieux pour remuer la brigue et pour faire pancher la balance du bon coslé.

Vostre épigramme sur la Franche Conté a pieu à tout le monde. Je n'en ay point en-

core de response de M' le duc de Montanzier ni de M' de Lionne , qui sont absorbés par les affaires. Le principal est qu'elle leur a esté rendiie très fidellement, et je vous ay desja mandé que je Tavois envoyée à M' Colbert.

Vous m'apprenés le gain de cause de M' l'evesque de Paderborn pour la coadjutorerie de Munster contre l'Electeur de Cologne Je ne m'en resjoiiis que parce qu'il est excellent poète et voslre bon ami.

Vos exemplaires de Prudence sont encore à paroistre et M' Bigot aussi dont le silence et la flegme me surprennent et me desplairont, s'ils durent encore longtemps.

Je n'ay point trouvé dans voslre paquet la lettre pour M' de Tliou qui devoit luy estre présentée avec le livre que vous vous proposiés de luy faire tenir par raoy.

Puisque l'on doist bienlost réimprimer les poésies du coadjuteur de Munster, augmentées, j'altendray à ce temps là de les faire acheter.

Qui est cet Hadrian Wallius qui a pris soin de l'édition de vos poésies? Il me semble qu'il y a un jésuite flamand de ce nom là \ qui avec deux autres joints en vœux avec luy n"a pas fait de mauvais vers latins.

Vous m'avés fait faveur de retenir la plume de M' Grulerus à qui les doigts démangent et qui a plus de loysir que raoy. Je veux espérer que M' Grœvius, aussi bien que luy, aura receu le paquet de mes bagatelles que

M' de Beuning, en s'en retournant en Hollande, voulut bien, l'an passé, faire mettre avec les siens. Vous ne laisserés pas , s'il vous plaist, de vous en éclaircir par luy mesme, luy en escrivant un mot, car je ne veux point passer pour ingrat auprès de luy, lequel d'ailleurs j'estime extrêmement.

Faites aussi de grâce l'office auprès de M' Gronovius dont je vous ay supplié. M' Colbert, à la vérité, n'exige point de ces dédicaces qu'on ne fait jamais guères sans excéder dans les éloges et sans passer les bornes de la modération, laquelle il professe uniquement, et son esprit ne se plaisant en matière de louanges qu'à celles que l'on donne de bonnes grâce au Roy. Je ne sçay pourtant s'il n'est point de la bienséance à l'égard de ses obligés de ne complaire pas à cette excessive modération pour luy tesmoigner modestement sa gratitude et plus à l'égard du public que de luy, comme a fait M' Reinesius, avant que mourir, en luy addressant ses notes sur le prétendu fragment de Pétrone. Vous et luy y songerés selon vostre discrétion ordinaire.

Vostre lettre m'a bien distingué ces deux poètes flamand et allemand qui ont tous deux le surnom de Secundus. J'ay le Flamand^. Pour fautre, je le feray chercher sur vostre parole et auray un grand divertissement en les conférant ensemble sur les différences que vous m'y marqués.

' On lit dans le Moréri (article Fiirstemherg): r. Ses belles qualités, et surtout sa prudente et judicieuse conduite, lui acquirent une estime si générale, que le fameux évêque de Munster, Christophe- Bernard van Galen, le voulut avilir pour son coadjuteur, quoiqu'il ne fût ni son parent ni son allié. L'affaire ne fut pas sans difficulté de la part du chapitre de Munster; mais l'évêque les leva, et vint heureusement à bout de faire faire l'élection le 19 juillet 1667.))

^ Jacques Walhus ( Van de Walle) , né à Cour-

Irai en lôyg, mourut vers 1680. Voir sur Wallius la Bibliothèque des éa'ivains de la Compagnie de Jésus ) où il est surnommé (t. III, in -fol., col. 1^78) ttun des meilleurs poètes latins de notre Compagnie».

^ Nos recueils biographiques ne connaissent que Jean Second, né à la Haye en novembre i5ii, mort à Tournay en septembre i536, l'auteur de délicieuses poésies latines dont la pi'emière édition fut donnée à Utrecht en i5ii (in-i a).

Je ne connoissois point ce Georgius Sabinus ' que je me donneray, si je le rencontre.

Vous m'avés estonné en me desployant W V[ossius] et me le monstrant tel que vous me le peignés. Lorsque je me plaignois du ballot délivres que je vous envoyois par luy, il y a dix ans , et qui périt entre ses mains, vous l'excusiés sur sa naturelle négligence et vousl 'espargniés. Ace que je voy,il faut vivre avec ces gens là fort resserré et les regarder tousjours comme prests à la moindre occasion de devenir nos ennemis.

Vous ne serés jamais en peine d'user de ces précautions là avec celuy qui est inviolablement, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xix avril 1668.

À M. VOSSIUS

histohioghaphe des estais de iiollakde , À LA HAYE.

Monsieur, j'ay leu dans vostre response à la lettre qui accompagnoit la grâce du Roy le ressentiment que vous avés des offices qui vous ont esté rendus pour cela par M' Colbert auprès de S. M. et ceux là mesme que je vous ay faits auprès de ce vertueux ministre. Vous avés le cœur trop bien placé pour avoir d'autres mouvemens sur ce sujet là, et s'il y avoit quelque chose à désirer dans vos expressions, c'est que vous n'y eussiés pas mis à si haut prix le soin que j'ay continué de prendre pour vos interests dans la continuation des largesses royales, voslre

' Baillet {Jugemens des Savans , t. III , p. 3 2 5 ) en parle ainsi : k George Sabinus, allemand, professeur à Francfort-sur-l'Oder, qui étojt en réputation de faire d'assés beaux vers, a composé un traité en forme de Préceptes pour apprendre à faire des vers à l'imitation des Anciens : De Carminibus ad Veterum imitationem artifidose componendis , Paris, in-8°, i58o.ii

réputation estant si grande qu'elle eust peu faire cet effet toute seule et sans que le zèle que j'ay pour vous s'en fust meslé. Le remerciment donc que vous me faites de l'obligation que vous m'en voulés avoir se tourne en obligation envers vous du trop de reconnoissance que vous m'en (esmoignés et me causera une grande confusion de m'en voir récompensé bien au delà de mon mérite.

Si quelque jour, Mbnsieur, vous me placés dans vos escrits entre ceux qui auront eu part en vos bonnes grâces , comme vous me mandés d'y estre résolu, prenés garde de ne vous pas deshonnorer en me trop honnorant et de ne vous attirer pas de seconds ennemis parle trop de bien que vous en pourries dire.

Vous ne sçauriés tomber dans cet inconvénient en parlant de M' Colbert pourveu que vous [vous] renfermiés dans les choses que je vous ay marquées , car certainement il n'y a point d'encens dont il ne soit digne pour ces matières là, où jamais personne n'a apporté tant d'assiduité, d'attention, d'exactitude, d'intégrité ni de fidélité, de quoy ses jaloux sont forcés de demeurer d'accord eux mesmes.

Le traitté de feu M"^ vostre père qui regarde YOrigine de l'idolâtrie, augmenté si notablement que vous me l'apprenés sera un vray livre à luy en faire une offrande, et pour ce qui est cle me la faire souffrir ^, remettés vous en à mes soins. Cet autre du mesme touchant les Vices du langage et des Gloses latino-barbares , accreu aussi de moitié, sera un grand regale au public, quand

Gérard-Jean Vossius avait publié sou Traité de l'idolâtrie en 16/11 (De theologia gentili et physiologia christiana, seu de origine et progressa idolatrice (Amsterdam, in-/i°). ij'édition augmentée donnée par Isaac Vossius est in-folio (2 vol. Amsterdam, 1668).

^ Chapelain a voulu dire évidemment : la lui faire souffrir.

il se laissera voir, et le public vous en sera bien redevable

M' vostre père n'a -L- il rien adjousté à son jugement des historiens de l'une et de l'autre langue'? C'est un champ où le bon sens a le plus de lieu de s'exercer pour raffiner la conduile des ministres d'Estat , à quoy ce que nous en avons desja de luy n'est pas d'une utilité me'diocre. N'a-t-ii aussi rien adjousté à son histoire de l'hérésie pélagienne ^ qui est si curieuse ?

Je sera y bien aise de voir en son temps ce qu'a escrit ce secrétaire des cérémonies de Léon X de son pontificat'' et les commentaires italiens de Boccalin ^ sur Tacite que vous avés mis entre les mains des EIzevirs, qui seront sans doute fort fins d'une plume aussi délicate que la sienne °. Lorsque ces deux ouvrages se vendront, je vous prie que je le sache des premiers.

Quant aux sujets qui vous exercent vous mesme, j'ay esté ravi d'en avoir eu par vous le dénombrement. Quelques Hollandois voyageurs me dirent, l'année passée, que M" les Estais vous avoient fait sçavoir qu'ils n'approuvoient pas qu'estant leur historien , vous eussiés application à

' De viliis sermonis et glossematis latino-bcirbaris libri 7F (Amsterdam , i6i5, in-4°). C'est la première édition. La seconde est de Francfort (166G, in-Zi"). La troisième, augmentée de cinq livres (De vitiis. . . libri IX quorum quinque posteriores nunc primum prodeunt) , fut donnée dans ie tomo II des OEuvres complètes du père d'Isaac (Amsterdam, 6 vol. in-fol., 1695-1701).

- De histuris grœcis libri IV (Leyde, i6a6, in et i65i, in-6°). De historis latinis libri 111 (Leyde, i697,in-4°, et i65i, in-i°).

^ Historiœ de conlroversiis quas Pelagius ejusque reliquicc moverunt libri VII (Leyde, 1618, in-i"). La seconde édition, soignée paf" Isaac, est d'Amsterdam (i655, in-/i° de 83o pages).

* Chapelain veut parler de Paris de Grassis, né à Bologne, mort à Rome en juin iSaS, suc-

autre chose qu'à l'hisloire, et que si vous en dédaigniés Femploy, ils le donneroient à un autre. Je creus cet avis apoci'ifle au moins du costé d'une si sèche déclaration. Je voy pourtant que vous avés tout quitté pour travailler efi'ectivement à leur histoire. Que je sache le temps qu'elle comprendra. Pour sa publication, quand elle seroil achevée, il y auroit de l'imprudence à la faire recentibus odiis, et les ressorts du gouvernement sur lesquels roule encore présentement sa conduite ne souffrant pas d'estre silost descouverts.

La nouvelle édition que vous médités de la Ver$io7i des Seplanles sera une chose de grande importance, surtout appuyée de vos observations et de vos notes. Il y aura plaisir de vous y voir escrimer contre vos émules principalement sur le sujet de l âge du monde dont vous avés desja si bien parlé. Mais on ne verra guères plus tost ce travail que vos annales'.

J aurois volontiers la liste de vos ouvrages philologiques que je ne doute point qui ne soient ex'quis. Je vous dis le mesme de vos e.xereitations physiques, où les essais que vous en avés laissé voir me font voir que vous

cesseur de Burcard (i5o6)dans la charge de premier maître des cérémonies de la Cour papale, évêque de Pesaro en i5i3, auteur du Diariuin curiw romaniœ , recueil qui, malgré son importance, est encore en grande partie inédit.

* Trajan Boccaiini, né en i55G à Loretle, mourut en i6i3, assommé, dit- on, dans son lit avec des sacs remplis de graviers. Voir sur ce satirique écrivain Y Histoire de la littérature italienne de M. L. Etienne (p. hç^h ).

Les EIzevier, qui avaient publié un ouvrage de Boccaiini (Pietra del paragone polilico, 1660), ne furent pas les imprimeurs des Commentari sopra Cornelio Tacilo, qui parurent à Genève (1669, in-6°).

' On ne devait jamais voir ni les Annales ni la Version des Septante.

monstrerés beaucoup de force et de pénétration. Vous mepromettés de m'en instruire plus amplement par vos premières et je m'y attens. Cela pourra ne vous estre pas iniitille, car je suis icy vostre tenant et vostre champion.

M' vostre neveu trouvera ici mes baisemains et vous que je seray tousjours, Monsieur, vostre , etc.

De Paris, ce xx avril 1G68.

A M" COLBERT

MimSinB D'ESTAT,