À COLOGNE

Monsieur, j'ay appris par la vostre que vous aviés receu ma responce dont j'estois d'autant plus en peine que je voulois moins passer pour incivil auprès de vous , si la fortune l'eust empeschée de parvenir jusques à vous. Du moins, puisqu'elle vous a este' rendue, si ses expressions vous ont paru rustiques, ma volonté ne vous l'aura pas semblé et j'auray satisfait à une partie de ce que je

* Cette duplique parut en 1671, sous le titre de Réponse générale à M. Claude.

^ L'abjuration de Turenne est du 28 octobre

' Rapprochons de cette phrase un piquant passage du Port-Royal de M. Sainte-Beuve (t. IV, p. 896, note 1) : ttLes admirateurs de Bossuet ont coutume d'attribuer tout net cette conversion à Bossuet et au livre, alors manuscrit , de VExpoiition de la foi. Les jansénistes n'hésitaient pas davantage en affirmant que l'Eglise était en grande partie redevable de cette conversion il-

vous dois pour l'bonnesteté avec laquelle vous m'avés prévenu par vos présens et par vos loïianges. La lecture que j'ay continué k faire de vos ouvrages m'a confirmé dans l'opinion avantageuse que j'en conceus d'abord, et je suis demeuré convaincu des grandes choses que la l'épublique des lettres peut attendre de vostre plume.

J'ay pris plaisir de vous voir aimer à chercher ce que les langues modernes tiennent des anciennes et de voir combien vous esliés heureux dans celte recherche qui par un génie particulier vous fait éventer les traces les plus effacées de cette imitation. Cet exercice n'est pas moins divertissant qu'utile et pour vous délasser de vos plus graves compositions. Vous ne perdrés pas tout à fait vostre temps si vous vous appliqués parfois à ces ingénieuses conjectures. Celle du cum bene à l'égard de nostre combien m'a persuadé.

Pour vostre ti'avail de latinitate merito sus- /tpecla '', j'en ay trouvé le dessein fort bon et les gens doctes vous en auront obligation parlicuhère. Il leur manquoit après celuy de Henri Estienne, de latinitate falso suspecta''' si ce n'est qu'on veuille dire que Gerardus Vossius vous ait gaigné de la main par son livre de viliis^. Vous pouvés juger avec quelle impatience j'en altendray la publication.

J'ay aussi esté très aise de l'avis de l'édi-

lustre au livre manuscrit de M' Arnauld, De la perpétuité de la foi. Chacun tire à soi le héros et le mène en vaincu du côté de son saint. J'honore et je respecte la conversion de Turenne, mais j'admire ceux qui se croient si sûrs de savoir ce qui se passait au fond de l'âme d'un Bouillon.»

* Deque vitiis sermonis latini, quœ vulgo fere non animadvertuntur (Berlin , i66g,in-8°). .

^ Expostulatio , necnon de Plavli latinitate dissertatio (1 676, in-8°).

^ Devittis sermonis (Amsterdam, i665, in-4°. Francfort, 1666, in-i°).

tion que vous préparés des lettres que feu M' Reinesius vous a escriltes. 11 ne partoit rien de cette plume qui ne fust digne de rimraortalité. Vous y aurés joint sans doute les vostres qui vous les avoient attirées pour les rendre plus intelligibles et pour une copieuse instruction qui ne sera pas moins grande de vostre part que de la sienne. En suite de l'ofFice que je luy rendis et qui le mit entre les gratifiés du Roy, il me fit instance pour obtenir de S. M. qu'Elle eust agréable l'odrande qu'il luy vouloit faire de son volume des Inscriptions nouvelles qu'il a voit recueillies et commentées, et, après sa mort. M' le baron de Gersdorf, venant en cette cour ambassadeur de M' l'Electeur de Saxe, l'apporta pour en faire un présent à S. M. , de quoy je le destourneray sur ce que par la tentative que j'en avois faitte dès auparavant, Elle avoit tesmoigné ne le désirer pas , ayant sçeu que par une préface imprimée le défunt l'avoit dédié à S. A. électorale de Saxe, son maistre, qu'Elle n'en vouloit pas priver, et M' de Gersdorf le remporta et je l'exhortay de faire que son prince en favorisast la publication pour sa gloire.

Je vous félicite de vostre projet touchant le grand Seinedrime ' des Hébreus et je croy "que vous le renvierés bien sur le sçavant Seldenus, sans vous trop arrester aux choses qu'il aura traittées à fond^ C'est encore une entreprise digne de vous que de repasser Valère Maxime et, en ne disant rien de trivial , vous pourrés signaler vostre érudition exquise. Continués à enrichir les bonnes lettres de vos travaux et faittes vous par eux une réputation qui ne cède en rien à celle des plus renommés de ce siècle. Personne n'y prendra plus de part, Monsieur, que vostre , etc.

De Paris, ce xv may 1669.

À M. CARLO DATI

À FLORENCE

Monsieur, depuis les dernières que vous m'avés fait l'honneur de m'escrire j'ay vescu avec moins de chagrin etd'inquielude, voyant que vous vous estiés appliqué tout de bon à l'exécution de vostre entreprise et que vous l'aviés désormais mise en estât qu'elle n' avoit plus besoin que de la polissure pour la pouvoir laisser aller seurement. Ma satisfaction augmente de jour en jour dans la persuasion que vous lui avés donné sa dernière touche et que je me pourray enfin aquiter aussi bien que vous de la promesse que nous en avions faitte à nos bienfacteurs. En attendant je vous annonce la gloire qui vous en reviendra auprès de tous les intelligens de deçà et de delà les Monts que son retardement impatiente. Il sera bon , quand vous l'aurés achevé de repasser, que l'impression en soit fort éleganie, soit pour le papier, soit pour l'ancre et pour les caractères, sans oublier les vignetes et les lettres grises avec une agréable disposition des titres. Mais vous n'avés pas besoin de ces avis, estant celuy qui les donnés aux autres. C'est pourquoy je n'employé point beaucoup de paroles pour cela ni pour la forme du volume qui pourra suffire d'estre m-!i°, quoyqu'il fust bien plus royal in-f, et quant à la relieure de l'exemplaire pour S. M. et pour M' Colbert, j'en laisse le soin à vostre prudence.

Au reste, Monsieur, vous verrés dans peu de jours, si vous ne l'avés point encore veu, un de nos vertueux , grand médecin et grand antiquaire, qui vous portera une lettre de M' Carcavi poui' obtenir de voslre courtoisie l'accès auprès de vos doctes amis et à la biblioteque de S. A. S. de Toscane. Il part d'icy avec des commissions du Roy pour recher-

Sic pour Sanhédrin. —

^ De Synedriis (Londres, i6oo-i655, 3 vol. in-/i°).

cher des médailles et. des livres dignes de son cabinet. Vous le favoriserés, s'il vous plaist, en tout ce que vous pourrés et S. M. le recevra comme un service agréable, et M' Carcavi et moy comme une marque de vostre amitié. On appelle cette personne M' Vaillant ^

Je suis. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xvi° may 1669.

CCCCXVII.

À M. THEVENOÏ,

GENTILHOMME PEANÇOIS ,

À LEyDE.

La prière que je vous fis, Monsieur, pour ces livres portugais estoit, ce me semble, à condition que le prix en fust raisonnable et que la recherche ne vous derobast que peu de temps ; car je les désire sans passion et n'entens point que mon désir vous couste rien. Je vous fais la mesme prière et à la mesme condition pour la relation du vicerègne des Indes de [Jean de] Castro par Andrada'^ et l'Abrégé de l'histoire de Portugal par les deux fi'ères Brandons ^ l'un et l'autre ouvrage en langue portugaise. Si vous les trouvés, à la bonne heure! Sinon, j'en suis desja tout consolé, quelque joye que je pusse avoir si vous me les aviés recouvrés.

M' Gronovius m'avoit bien mandé qu'il préparoit une offrande à M' Colbert , mais il ne m'avoit point dit quelle. C'est vous qui m'en avés informé le premier. Cet autheur est fameux et des plus assurés autheurs de

' Jean Foi Vaillant, né à Beauvais en mai 1682, mourut à Paris en oclohre 1706. Ce fut un grand voyageur et un savant numismate. Il fut membre de l'Académie des inscriptions. ,

^ Vida de Dom Joào de Castro quarto vizo rey da India (i65i). Voir sur Jacinto Freyre de An-

la langue latine. Je feray ce que je dois pour en appuyer le mérite auprès de la personne à qui nostre ami le destine, lorsqu'on le luy am'a présenté. Je luy envoyeray l'ordre des titres qu'il demande pour placer à la teste de sa dédicace. Vous m' avés appris encore qu'il pensoit au Roy pour son Tacite et je l'approuve extrêmement. Conseillés luy, comme je fais, d'accompagner ces présens de préfaces de sa meilleure escriture, proportionnées chacune à la grandeur héroïque du prince et au mérite modeste du ministre , ces panégyriques [ ] es-

tant tout autrement efficaces que ceux qui sont faits [ ] et sans une occasion

nécessaire.

Il faut que vostre envie [de] la Generazione degli insetti de Redi ait esté bien ardente pour l'avoir voulu passer à quelque prix que ce fust et. Dieu sçait si le prix n'en a pas esté excessif veu la grandeur et le poids du volume. Vous me manderés, s'il vous plaist, comment cet ouvrage vous aura contenté.

Je suis bien marri que vous n ayés peu encore entretenir M' Blaeu sur cette autre affaii'e. Le retardement en de pareilles négotiations ne vaut rien. Conclués la au plus tost et ne vous arrestés pas à peu de chose.

Pour M' Conrart, depuis le commencement de Mars ; il est ou dans son lit ou dans sa chaise cloué par son rheumatisme avec beaucoup de douleur. Si elle ne diminue point, il pourra estre réduit à passer son esté à Paris. Je luy feray sçavoir vostre souvenir. Cependant soyés certain du sien, car

drada, né à Beja en 1697, mort en mai 1667, un article de M. Ferd. Denis dans la Nouvelle biographie générale.

^ Je ne trouve rien sur ces deux frères dans nos plus considérables recueils de biographie et de bibliographie.

je ne le vois jamais que vous n'entriés dans nostre conversation.

Je suis tousjours à vous sans re'serve.

A Paris, ce xvi may 1G69'.

M' Cabart attend vostre retour avec impatience pour un livre qu'il vous a preste, il y a long temps, et dont il a, dit-il, extrêmement affaire.

CCCCXVIII.