GENTILHOMME HOLLANDOIS , X LA HAYE

Monsieur, c'eust esté assés pour ma satisfaction d'estre averti par nos amis communs que je conservois ma place en vostre souvenir et que vous me contiés entre ceux qui connoissoient et honnoroient vostre me-

Rouen, où trois de ses parentes (sa tante et ses cousines) furent successivement abbesses, Anne de Souvré , Eléonore de Souvré et Madeleine de Souvré [Gallia Christiana, t. XI, col. 2 89 et 290). Sur la tardive et suspecte naissance de la fille de M""" de Sablé, voir les Historiettes de Tallemant des Réaux (t. 111, p. i3o) et le Commentaire de M. P. Paris (p. ihi et i43).

' Je mentionnerai seulement une petite lettre de politesse adressée (f 3, v°) à M. Girardin, «conseiller du roy en ses conseils n.

- Isaac Vossius, fils de Gérard-Jean Vossius, naquit à Leyde en 1618 et mourut à Londres en février 1689. Isaac avait dû faire la connaissance de Cbapelain quand il était venu à Paris, en i65o, acheter pour la reine Christine la riche bibliothèque du conseiller Paul Pefau.

rite. Je voy toustefois par le beau présent que M. Bigot m'a fait de vostre part que vous ne vous contentiés pas de me tenir en vostre mémoire et que vous vouliés encore que je sceusse que vous m'aviés aussi dans le cœur. C'est ainsi. Monsieur, que j'explique vostre libérahté de laquelle je prétens bien profiter en toutes manières et pour mon honneur quand on apprendra que vous ne m'en aviés pas jugé indigne, et pour mon instruction quand je liray et reliray les excellentes choses dont vous avés enrichi l'édition d'un autheur aussi digne de vos veilles que l'est vostre Pomponius Mela^. Il resteroit, Monsieur, de vous en faire un remerciment proportionné à la faveur que j'ay receue et je vous le ferois sans doute , s'il n'y avoit point tant de disproportion entre la grâce et le gratifié. Vous vous payerés donc, s'il vous plaist, du simple, mais sincère tesmoignage que je vous donne icy de mon ressentiment et du désir impatient que j'ay de rencontrer une occasion où je vous puisse monsti'er ma gratitude et la passion d'obtenir que vous m'avouiés, Monsieur, pour vostre , etc.

De Paris, ce 9" janvier 1659'*.

^ Voir note 20 de la lettre I. Ajoutons que le Pomponius Mêla de Vos.sius a été réimprimé en 1701, à Franeker (ia-8°).

* Dans une lettre à Heinsius, du même jour (P h). Chapelain s'exprime ainsi : «Après la longue lettre que je vous escrivis la semaine passée par la voye de M' nosire ambassadeur, je ne croyois pas vous en escrire une autre, celle-cy, et je respecte trop vos bons momens pour vous les faire perdre à la lecture de mes bagatelles. . . J'avois... besoin d'implorer vostre secours pour m'ayder à remercier M"^ Vossius de la faveur qu'il m'a faitte. . . M' BouHiau m'a confirmé ce qu'il m'avoit dit de vostre secrétariat latin de M" les Estais et m'a infirmé ce que vous m'avés mandé que son employ en qualité de bibliothécaire de S. Em. fust prest à se conclure.;» Voir, sur la question de

A M. DE CAILLIÈRE,

COUVEBNEUB DE CHECEOUnC ,

À CHEnBOURC'.

Monsieur, ce n'est pas une légère perte pour moy que celle de la lettre que vous m'aviés fait la faveur de m'escrire sur les révolutions de la fortune de M' de Neiiré ^ mais vous l'avés si bien reparée par celle que je receus ces jours passés que je la conte presque non arrivée , et que j'en demeure à deniy consolé. Vous pouvés penser que j'ay leu avec plaisir le bien que vous me ditles de nostre amy et la part que vous avés prise à son aventure, sachant comme vous le scavés que je l'avois choisi entre mille pour luy procurer l'honneur qu'il a eu et le poste

ia bibliothèque Mazarine non confiée à Boulliau . diverses ietlres écrites par ce dernier à Heinsius et insérées dans le recueil de P. Burmann : Sylloges epislolaruni a vins ilhislribus scriptarinn, Leyde, 1727, in-/i°, t. V, p. SgS, 696, 698, etc. Boulliau, dans sa correspondance avec Heinsius, parle de plusieurs des personnages mentionnés ici , notamment de Bigot et de l'ambassadeur de Thou, et il donne à Chapelain cet alfeclueux éloge (p. 696, lellre du 21 décembre 1657) : Celebri illi viro, Musarum dedicato alumno , suavissimo amico nostro.

' Les biographes nous apprennent que Jacques de Callière s'était atlacbé de bonne heure aux maisons de Longneville et de Matignon, qu'il fut gouverneur de Jacques de Goyon , comte de Torigny, lequel lui fit obtenir le commandemenl pour le roi dans les ville et château de Cherbourg, et qu'il mourut en 1697, investi du même commandement. Beuchot ajoute (Biographie universelle) que d'Aieinbert a quelque part appelé J. de Callière un bomme d'esprit. Daniel Huet, évêque d'Avrancbes, l'a traité bien mieux encore, l'appelant en ses Mémoires un personnage accompli (p. 92 de la traduction de M. Charles Nisard, Paris, i853, in-8°).

Huet (Mémcires, p. îio) nous fait ainsi

qu'il a occupé auprès de nos jeunes princes'. Mais, Monsieur, quoyqu'en ce cpii s'est passé , ses ennemis ayent eu dessein de luy nuire par tant de mauvais offices qu'ils luy ont rendus et qu'en apparence il en ait ressenti des effets ruineux , je ne suis pas néantmoins de l'avis de ceux qui le trouvent malheureux pour le changement survenu en son employ, non seulement pour ce qu'il jouit désormais du port où son prétendu naufrage l'a jette, et qu'il se peut posséder en paix luy mesme, mais encore pour ce que ce changement n'est point un naufrage pour luy et que sa fonction estant d'instruire ces jeunes princes et les ayant conduits à une raisonnable connoissance des lettres , il pouvoit honnestement cesser de leur rendi-e ce service, d'autant plus que ses infirmités ne

connaître ce mathématicien, cet astronome : «Ce qui est ridicule et à peine croyable , c'est que ces noms de Michel et Neuré qu'il s'attribuait n'étaient pas ses noms de famille, mais des noms empruntés. Nous savons, en effet , par les Miscellanées de Chevreau, qui était son compatriote et fut son condisciple, qu'il était né à Loudun, en Poitou, que son vrai nom était Laurent Mesme, qu'il prononça ses vœux dans un couvent de Cbartreux, passa trente ans à Bordeaux [plutôt trois ans] , qu'enfin , ennuyé de ce genre de vie el de son nom , il prit un masque, changea d'habits et vint à Paris sous le nom de Michel Neuré n. D'après le Chrwrœana, c'est-à-dire les Miscolianées citées par Huet, Neuré aurait été trfils d'un gargotier d'un faubourg de la ville de Loudun. r> Jacques Moisant de Brieux donne au faux Neuré les prénoms de Marc-Antoine dans les cinq lettres qu'il lui adressa et qui ont été imprimées dans ses Epistolœ (Caen, 1670, in-8°). La plupart des biographes l'appellent Mathurin de Neuré, notamment les rédacteurs du Moréri, qui, dans un article très développé, donnent les plus curieux détails sur cet ami de Gassendi.

^ Neuré avait été chargé de féducation des deux fils du duc de Longueville, Jean-Louis- Charles d'Orléans, mort prêtre en février 169'! ,

luy permettoient plus d'y vaquer avec la mesme assiduité, et que d'ailleurs n'ayant point eu si long temps de compagnon dans sa charge il ne luy eust esté guère honneste d'y souffrir un supérieur'; qu'en se retirant d'auprès de leurs personnes , il ne se retire point de leur maison; que S. A. le tient tousjours au nombre des siens, luy donne un logement dans son hostel de Paris et luy maintient la pension honnorable qu'il luy a accordée avec tant de genel'osité, et qu'elle agrée les services qu'il se propose à luy rendre en d'autres matières glorieuses pour le Prince aussy bien que pour luy. J'ay esté bien aise, Monsieui", de vous expliquer mes sentimens sur im sujet comme celuy là pris diversement du commun selon la diversité des génies et de vous déclarer les motifs que nous avons de ne

et Charles- Paris d'Oriéans, glorieusement tué au passage du Rhin le 12 juin 1672. Chevreau prétend {Chevrœana , 1700, seconde partie, p. 29^ ) que ce fut à la recommandation de M"'° de Bourneuf, gouvernante des enfants de M. le duc de Longueville, qu'il devint leur précepteur. On voit que Chapelain s'attribue tout ie mérite de l'introduction de Neuré dans l'hôtei du protecteur de la Puceïle.

' Ce supérieur était Pierre Fortin de la Hoguette. Voir les Mémoires de D. Huet (p. 111, 112^. On trouvera une note sur ce beau-frère de l'archevêque de Paris, Hardouin de Perefixe, dans les Mélanges historiques de 1878, Lettres de J.-L. Gttez de Balzac, p. 819.

^ Parmi ces quatre des plus excellens hommes de France, il faut compter assurément Antoine Leraaistre, mort le h novembre i658, à Port- Royal (voir la Muze historique de Loret, édition déjà citée, t. II, p. 553; les Lettres de Guy Patin, édition Reveilié-Parise, t. III, p. 98), et il faut compter peut-être ie sieur de Verderonne, mort dans le même mois {Muze historique, t. II, p. 555), Quant aux deux autres personnages, je renonce à les indiquer même approximativement.

' Pour l'emploi de l'adjeclif palliatif, Chape-

CHAI'ELAIN. II.

nous pas désespérer d'une si heureuse infortune.

J'ay eu de bien plus grandes occasions de douleur dans les sensibles pertes que j'ay faittes depuis trois mois de quatre des plus excellens hommes de France chacun en son genre^. Ce sont des playes sans remède que celles la, et pour lesquelles il n'y a point de cure non pas mesme, s'il faut ainsi parler, palliative \ Celle de M"° de la Luzerne ' est de cette nature et j'en ay plaint extrêmement tous ceux qui ont veu naistre ce soleil et qui l'ont veu mourir dans le plus beau de sa carrière lorsqu'il promettoit un jour le plus clair et le plus serain. Et pleust à Dieu que j'eusse esté en liberté de jetter quelques fleurs sur sa tombe! M. de Brieux\ qui m'en avoit si tendrement sollicité, n'eust pas esté refusé de si peu de chose et je

iain se place entre d'Aubigné et Bossurit. Le mot, du reste, était déjà en usage au xiv° siècle, comme l'a fait remarquer M. Litlré [Dictionnaire de la langue française).

Daniel Huet [Mémoires, p. 91) mentionne comme un poète latin éminent Antoine Garabi de la Luzerne, qui naquit en 1617 à la Luzerne, près de Coutances, et mourut en 167g, après avoir publié à Gaen, en i663, ses œuvres latines et françaises en prose et en vers. Il est probable que M"" de la Luzerne était la fille de cet écrivain.

^ Jacques Moisant de Brieux, né à Gaen, en 1 6 1 i , fu t d'abord avocat au parlement de Rouen , et puis conseiller au parlement de Metz; il se retira ensuite dans sa ville natale, y fonda (1 t)5i) une académie qui devint célèbre, et y mourut en 167^. Il appartenait à la religion protestante. On s'est, de notre temps, beaucoup occupé de lui en Normandie; on a raconté sa vie, on a donné de nouvelles éditions de ses œuvres. Parmi ceux qui ont le plus contribué à rajeunir sa renommée, il faut citer M. de Beaurepaire, M. R. Delorme et M. Travée?. Déjà Huet, Segrais et Bayle nous l'avaient bien fait connaître. Nous retrouverons souvent son nom dans les lettres suivantes.

me fusse honnoré en honnorant ce cercueil. Mais mes fleurs ne se trouveront pas à dire dans l'abondance de celles dont vous le couvrirés.

Quand j'auray receu vostre histoire du Mareschal de Matignon ', je la iiray avec autant d'attention que de plaisir et vous en rnanderay mon avis avec ma sincérité ordinaire, puisque vous le désirés, à condition toutesfois que vous n'y aurés égard qu'autant qu'il se conformera au vostre.

Pour mon amitié, il m'est si avantageux d'avoir part en la vostre, que vous pouvés y faire un fondement absolu. L'importance seroit qu'elle vous pust estre utile et que , par quelque effet considérable , je vous pusse lesmoigner que ce n'est pas seule-

' Ici laissons parler Camusat {Mélanges de litléraltire,^. 75): «Cet ouvrage de M. Caillières a paru en 1661 à Paris, chez Courbé, in-folio, sous le titre à^Histoire de Jacques de Matignon , maréchal de France, et de ce qui s'est passé depuis la mort de François premier, jusqu'à celle de ce maréchal, arrivée en iSgj. Nous avons (lu même auteur le Courtisan prédestiné, ou le duc de Joyeuse, Capucin, in-8°. Il y a eu trois lîdilions de cette dernière histoire, 1661, 1673, 1682. M. de Caillièi-es étoit maréchal de bataille des armées du roi.n

- Le même jour. Chapelain (P 5, v°) écrit à M. de Brieux, conseiller au parlement de Metz, à Gaen, lui disant: «le suis très oblige à M° de la Luzerne de la trop bonne opinion qu'elle a de moy en matière de poésie, mais je le luy suis infiniment plus de ce qu'elle a bien voulu me passer pour bonnes les raisons que j'ay eues de ne pas donner à vostre prière les petites rimes que vous m'aviés demandées pour l'adoucissement de sa si juste douleur.n II est, de plus, question dans celte lettre de M. de Cailhère et de «M' Savary, D auteur d'un poème de la Chasse du loup: «Quand il rencontrera quelque commodité d'amy pour m'honoier de la communication de son Poëme,dit Chapelain, il m'obligera de la prendre pour ce que la voye de i'hostel de Longue'vilh est la

ment en paroles que je suis, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce 9 janvier 1669^.

À ai. GODEAU ,

ETESQUE DE TESCE À AIX-EN-PROVEJfCE.

J'ay eu communication de vos harangues et de vostre lettre à nostre amy. Les premières m'ont semblé sages, sans emportement, sans bassesse, et tout à fait du sujet, de sorte que je ne suis pas surpris du bon effet qu'elles ont fait dans l'esprit des Puissances, et des civilités qu'elles vous ont attirées. Pour la suitte je la laisserois venir sans

plus mal seuredu monde, [Jacques Savary, mort âgé de soixante-trois ans , le 2 1 mars 1 6 7 o, à Gaen , où il était né, est mentionné dans les Origines de Cami, de Huet. Adrien ^a'iWei {Jugement des Savans, t. V, in-A", p. 8o5) assure que «ses divers ouvrages en vers latins lui ont acquis de la réputation n et vante surtout son poème en sept livres de la chasse du lièvre. Album Dianœ Leporicidœ , Caen, i655.] On voit par cette lettre que Moisant de Brieux consultait souvent Chapelain touchant les difficultés de la langue : ce dernier, en renvoyant le mémoire qui lui avait été soumis, dit à son correspondant : «Vous déciderés de mes décisions et me croirés lousj ours vostre, etc. n Antoine Godeau , que nous avons laissé évèque de Grasse, était devenu évêque de Vence, ayant été obligé d'opter entre les deux sièges. On sait que Louis XllI l'avait nommé évêque de Grasse en iG36 et évêque de Vence en iG38. Après de longues démarches en cour de Rome pour obtenir l'union des deux évêchés, il prit possession du siège de Vence en i65o, comme nous l'app.-end en ces termes le Gallia Christiana (t. III, col. ia3i): Venciensem ergo ecclesiam elegit, et an. i65o uvbem solemniter ingressus est. Au moment où recommence la correspondance de Chapelain avec Godeau, le prélat atteignait ss cinquante-quatrième année.

la trop espérer et sans la désespérer aussi, me conservant là dessus dans une tranquillité profonde. La Providence est plus sage que nous, et on se peut fier, à elle de noslre conduitte. Je pense pourtant qu'elle se sert de nostre prudence comme d'un instrument pour opérer ses desseins sur nous, et en adorant l'une je ne voudrois pas négliger l'autre. Je voy mesrae que vous estes de cet avis par l'escliantillon que vous nous en donnez , en faisant rendre gorge à vostre voleur et en voyant toutes les semaines les contes de vostre despense. Feu M' d'Espernon la voyoit tous les jours \

Pour le Père, Censeur de l'ouvrage^ duquel vous voudriés mon sentiment par le menu, outre que non plus que vous je ne l'ay pas leu jusqu'au bout, il y auroit tant de choses à remarquer qu'il me faudroit plus de loysir que je n'en ay pour m'y appliquer, et quand je m'en serois donné la peine je ne sçay si vous la voudriés prendre de passer les yeux sur mes remarques et sur mes observations. Ce que je vous en puis dire en gros est qu'il s'est fait un art à sa mode , sans entendre comme il faut aux points essentiels et dans les principes véritables l'art que le philosophe en a formé et qui ne se conçoit que par des testes moins pointues que celle de la personne dont est question. Au reste, s'y estant plus attaqué à vous qu'à tout autre, et ayant eu l'imprudence de s'en expliquer où vous sçavés , il mérite sans doute une touche de vostre main en temps et lieu, si ce n'est que son livre meure avant que le vostre soit né.

Portés vous bien et me croyés tousjours tout à vous.

De Paris, ce 12 janvier 1669.

' Savait-on que le duc d'Épernon eût de telles habitudes? Probablement c'était Balzac qui avait donné ce renseignement à son ami.

^ De quel père s'agil-ii ici? li ne faut point