PROFESSEUR EN MÉDECINE , ETC. , À IIELMSTADT

Monsieur, incontinent après avoir receu vos lettres sur la question de ce concile et les avoir communiquées à M' Balzac, il y fit response et j'accompagnay son remerciment d'un billet que M"^ Beck receut de bonne grâce et promit de vous faire tenir fort seurement. Depuis je ne vous ay point escrit, n'ayant rien de nouveau à vous mander ni là dessus ni sur l'autre chef de ConcU[{iim]. Mais comme ce dernier vous lient à l'esprit et que peut estre ma despesche ne vous aura pas esté portée, je vous récapiluleray icy ce que je vous en avois expliqué plus amplement. L'escrit de vostre ami , lorsque j'eus pris le soin de le faire copier d'un caractère plus élégant et plus lisible, fut présenté au Mécène que j'avois préparé là dessus et receu favorablement. J'eus charge à quelque temps de là de tesmoigner à son autheur qu'on estimoit sa personne et que son zèle avoit fort plu. Ce fiit tout ce que j'en eus el il n'y eut pas lieu de sonder davantage l'abysme du secret impénétrable des veixes et des résolutions du sanctuaire. Ce profond silence ne signifie rien de mal pour l'escrit. C'est une sage pratique de ceux qui y sont admis pour ministres de ne se donner point à entendre de leurs inclinations à qui que ce soit qu'à ceux qu'ils jugent nécessaires pour l'avancement de leurs desseins et qu'ils ont recherchés et

appellés pour cela. Je suis de beaucoup plus proche que vostre ami de ces ténèbres inaccessibles et je vous puis saintement jurer que mes yeux n'y percent pas plus avant que luy, et , de plus , que je ferois fort mal ma cour si j'en faisois paroistre la moindre curiosité du monde. 11 fera donc prudemment, s'il m'en croit, de s'en tenir là et d'attendre d' estre requis de semblables esclaircissemens pour exercer sa grande capacité et son affection si louable. De mon costé , je ne manqueray pas de les faire valoir à l'occasion et de l'avertir, s'il y a lieu , de luy fournir de matière d'y desployer sa vertu.

Pour ce qui vous regarde , Monsieur, je ne voy rien qui vous puisse faire appréhender de la diminution dans les grâces anciennes du Roy et je tiendray la main , selon la petite estendiie de mon pouvoir, qu'elles se maintiennent en Testât où elles ont d'abord esté mises. Mais, pour les faire accroistre, quoyque vous le meritassiés extrêmement par tant de rares qualités qui vous séparent si fort du commun des hommes, cela passe mes forces et je ne le pourrois tenter sans péril en un temps qu'il s'en est fait des retranchemens entiers de nos propres François à leur grande mortification, sans qu'aucun s'en ose plaindre parceque la libéralité du Roy en ce genre a esté toute libre et sans obligation à la continuer. Le bon M' Waghenseil, qui avoit mesme servi la France utilement n'en a jouy que deux seules fois et ne laisse pas de s'en loiier. Je vous déclare cecy avec ma candeur ordinaire afin de ne vous laisser pas prendre d'autre route en traittant avec nos M" que celle que j'y prens pour ma conservation propre , et que quand vous aurés quelque dessein auprès d'eux vous sachiés y employer les moyens les plus conformes à leur goust et qui soient les plus réussibles.

J'ay depuis receu vostre présent des Her-

ni[étiques] Egyptiaqaes' et vous en rends un million de grâces comme d'une vraye pierre philosophale. Gela est admirable qu'il n'y a point de discipline dont vous ne tiriés également bien le plus exquis et le plus fin. Dieu veuille destourner les menaces des planètes malignes et que nous puissions tousjours vivre dans les mesmes interests! Je suis dans les vostres autant que vous et vous m'esprouverés tousjours sincèrement, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce m" décembre 1670.

CCCCLXXIX.

À M. LE COjNTE GIROLAMO GRAZIANI,

SEGBÉTIIBE D'BSTiT, ETC. , À MODÈNE.

Monsieur, tout ce que vous me mandés touchant la conduite de la Compagnie de Jésus et de sa conduite dans les interest du siècle est digne de vostre prudence et n'est point à son désavantage. Ils ont tousjours grande part dans les Cours citramontaines " qui n'ont pas secoué le joug de l'Eglise et tiennent une grande partie des familles principales des villes sous leur direction, c'est à dire dans leur dépendance, par oii ils se maintiennent contre les Parlemens et les facultés des Arts et de la Théologie, surtout en France, qui s'opposent ouvertement à leurs entreprises et souvent les font eschoiier. Ceux qu'ils ont odieusement nommés Jansénistes sont les plus dangereux adversaires qu'ils ayent encore eus parmi les catholiques, tant parce qu'ils sont plus profonds

' Nous avons déjà vu que le livre dont parle ici Cliapelain était intitulé : De Hermetica /Egypliorum vetere, etc.

- L'expression citramontaine n'a pas été recueillie dans le Dictionnaire de M. Liltré. On lit dans le Dictionnaire de Trévoux: Citramontain , qui est en deçà des Monts, l'opposé d'Ultra-

qu'eax en sçavoir que parce qu'ils sont sans aucun interest temporel au monde, à l'espreuve de toutes persécutions et soigneiLx de se tenir en lieu ori ils puissent en seureté soustenir leur doctrine. Le Roy a calmé leurs contestations par leur imposer aux uns et aux autres un très sévère silence et son autorité, appuyée de celle du Pape défunt, a eu le succès que l'on désiroit.

Nous verrons comment le Père Rartoii se tirera de sa narration pour l'Italie et je croy que ce sera heureusement, car ce n'est pas delà les Monts que la Compagnie a trouvé le plus d'obstacles à leur établissement et à leur progrès. Le dernier livre que vous m'apprenés qu'il a donné a la matière belle et ne sera pas le plus mesprisable des siens, principalement estant celuy où le stile déclamatoire aura plus de jeu. Car, entre nous, son éloquence n'est pas celle de Cicéron , la Romaine, ni celle qui mérite plus ce nom, mais plustost celle de la famille des Séneques et du faux Quintilien , lorsque l'art de bien parler dégénéra en l'art de parler pointu ' et de plaire plustost à l'imagination qu'au jugement. Mais c'est trop approfondir la chose dans une lettre qui ne l'a pas pom" sujet.

J'ay désormais , Monsieur, l'esprit en repos tant sur mes scrupules touchant le corps de vostre tragédie ' que sur les ornemens qui la doivent accompagner, et comme elle est tantost preste à paroistre au jour, je croy pouvoir sans inconvénient commencer à luy préparer la voye en cette Cour auprès de ceux à qui il vous importe davantage afin

inontain. Ce ternie, hasardé par quelques écrivains, n'est pas établi, n

' Dans la pensée de Chapelain, le parkr pointu était tout le contraire de la grande qualité louée dans l'éloquence grecque par Horace , célébrant Y Dre rotundo.

* Le Cromwell.

que , quand elle viendra , elle vienne attendiie et en soit la mieux veniie.

Vous ne me dites point qui est cet escrivain Sienois qui, depuis peu, a publié ses observalions sur le vocabulaire de la Grusca non moins bonnes que celles du Tassone. Je doute par là que cela ne soit point. Il y a plus d'un mois que la copie des manuscrits est achevée et envoyée , et M' le cardinal de Médicis ' m'en a fait faire compliment par M' l'abbé Panciatichi qui est icy. Si néantmoins Son Eminence n'y tient fortement la main, M" nos confrères académiciens n'en profiteront point, tant est grand leur assoupissement et leur paresse en une affaire qui leur importe de l'honneur et à leur nation encore. Je me tue de le leur représenter mais jusqu'icy inutilement. On ne vous reprochera jamais rien de semblable. Vous n'enterrés point le talent et, au milieu delà turbulence d'une Cour dont vous estes l'un des instrumens les plus nécessaires, vous ne laissés

' Léopold de Médicis, fils du grand- duc de Toscane Cosme de Médicis, naquit le 6 novembre 1617, fut fait cardinal le la décembre 1667, et mourut le 10 novembre 1676.

^ Le i5 décembre, Chapelain reparle en ces termes à Ferrari du hvre de Ménage (f° 198) : «Ce que vous me mandés de la résolution de tiavaiUer à vos origines italiennes m'a extrêmement satisfait, d'autant plus que je voy par là que vous m'aviés trouvé véritable dans l'assurance qu'il y a plus de deux ans que je vous ay donnée que celuy des nostres qui a entrepris ie mesme dessein ne vous devoit pas destourner du vostre et n'y serviroit que de lustre quand vous i'auriés publié. Nous connoissons la vanité et la témérité de cet entrepreneur et n'en espérions pas davantage. Au premier jour il fera la mesme tentative du costé de la langue allemande avec le mesme succès. Sa principale ambition est de passer parmi les savants pour poliglotte et imposer au genre humain sur le point de l'érudition.)) Chapelain revient ensuite sur un autre sujet qu'il a déjà bien souvent traité, sur l'his-

pas-ou de trouver ou de vous faire le loysir de produire d'excellentes choses à vostre honneur et de celuy des Muses Modenoises qui ont élevé tant d'illustres nourrissons. Je vous en félicite et demeure passionnément. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce vni décembre 1670^.

CCCCLXXX.

À M. BOECLERUS,

PBEMIEE PKOFESSEOK EN HISTOIBE ,

À STRASBOURG

Monsieur, je responds à deux de vos lettres, l'une que je receus il y a six jours et qui est du 1 9 décembre et l'autre du 3o novembre que M' Vrun m'apporta hier et qu'il venoit de recevoir. Par mes deux précédentes vous aurés veu que nous avons eu les deux paquets autographe et apographe de la partie des Suppleraens de Tite Live tant attendus et enfin heureusement arrivés.

toire de Viliotto : «Viliotto que vous avés parcouru est une gazette de bonne foy rustiquemeiit escrilte. Il n'a aucune partie de grand historien ni pour le stile ni pour le genre politique; nulle élévation, nulle pénétration, nulle reflexion qui senlisl l'homme d'Estat et connoissant inlimement finterest des Princes. Quelle misérable et languissante latinité! Que si vos Itahens s'en contentent, ils sont bien dégénérés de ces Italiens du siècle précédent qui nous a donné plus d'une plumes [sic], les Pontan, les Bembe, les Jovio, les Buchi, si "approchantes de la bonne antiquité et qui ont encouragé les Thuans, les Grotius, les Strada à nous en fournir de si belles copies. Vous seul de ma connoissance en ce genre estes capable de relever la gloire decheûe de vos compatriotes et de le renvier sur tous nos modernes dans toutes les conditions que l'on désire pour faire un nouveau Tacite et pour en ester la palme à Grotius qui n'y a pas aspiré sans de bons fondemens dans les histoires de la guerre qui a produit la république hollandoise, dernière merveille de nos temps.))

Pour satisfaire vostre curiosité et celle de M' Beraegger touchant l'opinion que nous avons de leur mérite, je vous puis dire, comme celuy à qui M' le duc de Montauzier les a remis pour passer les yeux dessus et qui en ay desja leu presque les deux premiers volumes, qu'il ne se peut rien de mieux , que la narration en est de l'air Livien et très approchante du stile de son original, pure, claire, ornée où il le faut et variée par des descriptions géographiques , des concions des réflexions, le tout avec le plus tin et solide jugement du monde à instruire sans peine les ignorants et à plaire aux plus habiles , qui adjoustera , par l'impression que nous en méditions, une gloire extrême au Macarite M' Freinshemius, outre celle que ses ouvrages précédons luy avoient desja aquise. Je vous puis assurer tous que vous n'aurés jamais sujet de vous repentir de nous l'avoir remis entre les mains ni nous de nous en estre chargés pour en faire un présent au public.

Je solliciteray M' Léonard d'envoyer promtement le catalogue de ses livres à M' Bernegger pour voù- si M' Horstius se pourra accommoder par ce moyen avec luy. Il est vray qu'il luy faut un peu de temps pour le faire à cause de la quantité de sortes dont est composé son magazin.

Je vous suis fort obligé d'avoir envoyé seurement ma lettre à M' Gronovius, l'envoy de laquelle estoit périlleux par les voyes ordinaires. Je vous rens grâces de celle de M' Horbius et vous supplie de luy faire seurement tenir ma response^ C'est un bel esprit et qui ne fait point de honte à ia discipline qu'il a receiie de vous. Je ne sçay quand il publiera son histoire de l'origine des hérésies dont il me parla lorsque nous

l'avions icy et dont il me parle dans sa lettre. Assurés le, je vous supplie, mais bien, de mon estime et de mon amitié et continués à me croire, comme je le suis inviolablement, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce vu' janvier 1671.

CCCCLXXXI.

À M. HORBiUS,

GENTILHOSUIE ILLEMiND,

À STRASBOURG

Monsieur, moins j'avois mérité un si précieux souvenir que le vostre, plus je m'en sens obligé à vostre bonté et je vous le serois encore davantage si vous ne l'aviés point accompagné des excessives louanges dont vous m'accablés. Je vous avoue que ma juste modestie n'est pas à une si forte espreuve. Il est vray que vous avés pu ne prendre pas au pied de la lettre ce que vous avés dit de moy dans la vostre ou prétendre que je [ne] le prisse pour autre chose que pour un compliment civil et qui sied tousjours bien en la bouche des personnes bien nées quand il n'y entreroit point un peu d'amitié qui impose au jugement le plus sévère lorsqu'elle se mesie dans ses sentimens. Je reçois donc, Monsieur, vostre courtoisie et sur ce pied là je n'en rougis point tant que j'ay fait d'abord.

Au reste , vous m'avés ravi de m'apprendre que vostre histoire de l'Origine des hérésies s'avance et que vous vous proposés de m'y donner quelque petite part. Vous pouvés croire que je ne suis pas assés ennemi de moy mesme pour m' opposer à un dessein qui m'est si avantageux , mais prenés garde , en me glorifiant, de ne vous point faire de honte et ne m'allegués plustost point que de vous faire faire des reproches d'avoir logé

' Du latin concio, discours. Le mot conciou , disent les rédacteurs du DicIiotiyiolivb dë TvovouXy se voit dans Nicot, Monet et Cotgrave, et est hors d'usage à présent. — ^ Voir la lettre suivante.

bassement vostre affection. Pourveu que l'ouvrage paroisse, il me suffira qu'il vous face honneur et qu'il me face plus sçavant, car je le considère comme une quintessence d'érudition à donner des lumières nouvelles aux plus éclairés et des instructions aux plus habiles.

Ce que vous me dites de cet homme de qualité , du corps duquel sortent des estincelles momentanées, mérite d'estre bien vérifié avant que de proposer ce fait à l'exercice du raisonnement et à la recherche de ses causes. Licetus' s'est laissé tromper au récit de quelque merveille de celte nature qu'on a depuis vérifiée fausse et l'on ne sçauroit aller trop réservé à y prester créance pour ne se trouver pas duppe de sa facilité.

Vous ne vous abuserés jamais quand vous croirés que je fais un cas particulier de vostre personne et que je pense avoir fait une grande aquisition en vostre amitié dont ne se rendra jamais indigne par oubli ni par ingratitude, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce vu janvier 1671'.

CCCCLXXXII.