A S. A. M°« DE PADERBORN

À PiDEBBOBN.

Monseigneur, c'estoit bien assés pour vostre munificence de m'avoir prévenu par le précieux don de vos rares ouvrages , sans me faire encore l'honneur de respondre si humainement aux actions de grâces que je

par ce littérateur, le remercie en ces termes de ses compliments sur la Pucelle : «Si j'estois plus ambitieux que je ne suis, ce que vous me dites de mon ouvrage seroit capable de m'enfler le cœur et de me faire méconnoistre. Ce n'est pas que je le mesprise et que je croye mal employé le grand temps que j'ay mis à le mestre en Testât où vous i'avés veu en partie, parce que l'ayant fort médité devant que de l'entreprendre, en ayant jetté les fondemens et levé le plan selon les règles que les bons anciens nous ont prescrittes, soit par leurs raisonnemens, soit par leurs exemples, et essayé d'en élever la structure avec les conditions requises à le faire , sinon brillant , du moins sans des irrégularités et difformités qui le déshonnorent, j'aurois sujet d'espérer qu'il ne desplairoit pas au général des experts et de ceux qui, sans avoir interest à ma louange, ni à mon blasme, en jugeroient sans passion et avec connoissance de cause, s'il venoit à desplaire à ces esprits chagrins et présomptueux que l'envie, la jalousie et l'ignorence rendent desgoutés des plus solides viandes et ne travaillent, en se rongeant le cœur, qu'à infecter du mesme desgoust ceux qui ont le malheur de se plaire en leur entretien et de se laisser engager dans leurs desbauches, qui estant déplorés par leur mauvaise humeur, par leur malignité invincible et parla guerre qu'ds ont déclarée au sain jugement, sont naturellement exclus d'estre juges competens d'aucune composition raisonnable et sont indignes d'estre relevés de leurs cheutes et ramenés de leurs erreurs dans le bon chemin. n Le 20 du même mois. Chapelain écrit (f ioo v°) à M. de Héricourt : «J'admire que M'deMontagutpersevèredansl'entreprise d'habiller ma guerrière à la Romaine et qn'il en ait tantost fait le quart de son vestement. »

vous en rendis. Vostre générosité de vray Prince a bien monstre par là qu'elle ne se peut espuiser et qu'elle aime mieux bazarder ses bienfaits à n'estre pas suffisamment reconnus que de ne pas suyvre son inclination à bien faire , comme si V. A. ne se contentoit pas d'estre si au-dessus de ceux qu'elle honore de ses faveurs et qu'elle les voulust de plus surpasser en vertu et leur rendre impossible d'égaler par leur ressentiment vostre sublime bénéficence.

V. A., Monseigneur, n'en est pas encore demeuré là à mon esgard. Pour combler la mesure de ses libéralités , j'apprens de M' le chevalier Verjus qu'Elle luy a mis entre les mains son portrait dont la riche matière est infiniment au dessous de sa forme pour m'en gratifier et me donner cette sohde marque de sa bienveillance, sinon de son estime'. Les paroles me manquent, Monseigneur, pour vous exprimer la gloire que je tire et la gratitude que j'ay d'un tel excès de sa grâce et je vous les laisse à concevoir par la connoissance du prix de vostre don et de l'impression qu'il a deu faire en mon âme, aussy bien que le désir que mon ami m'a mandé que vous aviés de voir ce qui a paru de moy et qui a fait parvenir mon nom jusqu'à V. A. C'estoit à moy à souhaiter que ces travaux pussent mériter de vous en

' Le même jour, Chapelain adressait au chevalier Verjus (f lio'd) une lettre qui roule entièrement sur l'évêque de Padei born. Il y comble d'éloges les ouvrages en vers et en prose du prélat, qui, dit -il, (rfont mon divertissement principal et le plus grand ornement de ma petite bibliolèque.» Il ajoute : «Je ne laisseray pas d'avoir le portrait matériel de son illustre personne très cher et de le placer au lieu le plus honnorable de mon cabinet el en la compagnie de nos plus fameux héros dans les lettres comme le pape Urbain VIII, Alexandre VII et les cardinaux de Richelieu et Be.ntivoglio.n II annonce au chevalier Verjus qu'il en-

faire une offrande poui' me confirmer dans l'opinion que le favorable acceuil qu'ils avoient receu du public dans l'Europe n'avoit pas tout à fait esté de simple faveur et qu'il y a voit eu un fondement assés juste. Si la confirmation m'en vient par S. A., je n'en douteray plus et je règleray les sentimens que j'en dois avoir à bien ou à mal par les siens que préférera tousjours à tout autre, Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce i" juillet 1678.

DLXXVII.

À M. CONRINGILS,

PBOFESSBUn EN MÉDECIHE , ETC. , À HALMSTAD.

Monsieur, je n'estois pas sans peine de vostre santé, n'ayant point eu de vos nouvelles depuis assés long temps, vous en ayant donné des miennes, ce qui avoit augmenté mon indignation contre Mars, ce trouble feste impie qui traversoit le commerce innocent des Muses et tenoit leurs mystères opprimés. Vous m'en avés tiré par celle que vous avés prise la peine de respondre à mes deux dernières de décembre et de janvier, par où j'ay veu que vous estes délivré de vos douleurs néphrétiques mesme sans le secours de vostre art. Je vous en au-

voie à l'évêque de Paderborn la Pucelle et les Odes : frJe remets à son jugement exquis d'en excuser les défauts et ne luy en demande point de louanges : ce sera assés s'il en souffre la bonne intention en examinant à ses heures de loysir, si surtout dans l'héroïque j'en ay bien ou mal observé les règles et marché, quoyque de loin, sur les pas des bons anciens et que, pour la seconde partie, devant que de prononcer sur le dessein, le plan et la constitution de la pièce, il ait l'équité d'en attendre l'édition qu'au premier temps plus calme que celuy cy je metlray en lumière et ne manqueray pas de luy faire porter. r>

giu'e une entière délivrance et suis par ce bon succès confirme' dans mon ancienne opinion qu'il n'y a point de meilleure médecine que la Nature, quand la bonne diète luy laisse la liberté d'agir et d'exercer ses puissances en luy escartant les superfluités qu'engendre la crapule' dans le corps bumain.

Je ne suis pas si heureux, que vous par la foiblesse de ma constitution qui a eu besoin d'estre ménagée par un assés sage régime pour me faire aller, sans succomber à plusieurs infirmités, rhumes, gravelle, jusqu'à l'âge de soixante-dix-huit ans, sans conter les agitations de la fortune et les travaux littéraires, à quoy de tout temps je suis addonné et qui m'ont fait passer ma longue vie tranquillement et sans avarice ni ambition. Mais mon peu de vigueur ne me laisse pas la teste plus foible ni me privant pas, sinon des offices pubHcs, à quoy je suis rendu inutile , au moins de particuliers qui regardent l'estude et l'amitié, qui sont les deux pôles sur lesquels roule le peu de temps qui me reste à vivre et où. je trouve ma seule satisfaction.

MM" de Gravelle et Verjus sont deux bonnes colonnes pour soustenir vostre mérite et vos interests dans cette Coui-, estans

^ C'est-à-dire l'impureté des humeurs. Ce sens du mot crapule n'est indiqué dans aucun de nos dictionnaires.

^ A partir de ces mots, la lettre à Conringius a été imprimée dans les Mélanges de Camusat (p. 173-176).

' Le mot tottsjours manque dans le texte donné par Camusat.

* Variante de Camusat : «Leur beauté et leur bonté ne me surprennent pas. n

^ Variante : !j Je ne suis surpris que de leur multitude.»

* Variante : ttde semblable.»

' Variante : ttque hors de Paris il y eût eu un exemplaire. . . n

des tesmoins irréprochables de ce que vous continués de faire dans les siens pour le bien commun de la France et de l'Allemagne et ils sont trop gens d'honneur et trop fîdelles dans leurs promesses pour y manquer jamais.

J'ay veu " avec grand plaisir les trois livres nouveaux que vous m'avés envoyés où je vous ay trouvé tousjours^ le mesme excellent escrivain que dans vos autres ouvrages. Je n'en attens pas moins des trois autres que vous me faites espérer. Je ne suis pas surpris de leur beauté et de leur bonté ". Je le suis seulement de leur multitude ^ en quoy vous estes bien éloigné d'avoir de pareil ° en fécondité.

Je n'eusse pas creu qu'il y eust des exemplaires ailleurs qu'en France ' de ÏEplaplomeres de Bodin et , l'ayant dans vostre bibliotèque^ vous le pouvés regarder comme un trésor au moins en rareté. Il fit d'abord sa République en françois'; depuis, il la traduisit luy mesme en latin '° avec l'augmentation d'un livre entier" et je croy que c'est cette traduction que vous avés. Pour sa religion, il estoit Juif caché car en France on n'en souffre point de descouvert'*. Sa mère la luy avoit inspirée avec le laict'° et son génie et [sa] vaste érudition luy avoit

* Variante : wmais puisque vous l'avez entre vos MSS.n

' Variante : «en langue vulgaire, n Variante :Kil la traduisit en langue latine plus correcte.

" Variante : ttet augmentée d'un livre qui ne fait point de tort aux autres, n

Variante: ff celte édition-là.?) Variante: «il étoit certainement Juif en l'atne.»

Variante: «On n'en soufiFre point la publique profession , comme on faict entant de lieux. n

Variante : «Sa mère lui en avoit inspiré la créance, étant de ces Juives que leurs biens retiennent dans les Provinces, qui s'y habitent pour

fait opiniastrer jusqu'à [a mort\ J'ay encore de luy ' un abrégé de physique qui n'est pas mesprisable.

Nos quatre amis dont vous pleurés avec moy le deceds m'avertit {sic) qu'il faudra bientost faire le mesme voyage ad plures, qui est le port oii l'on sera à couvert des agitations de la vie et je ne seray plus icy bas que dans voslre mémoire et de quelques autres aussi nobles, cordiaux et illustres amis que vous, à qui pour mon interest aussi bien que pour celuy du monde, je souhaite une longue suite d'années heureuses. Je le souhaite, je l'espère et marche sans l'épugnance à la mort dans cet espoir assuré que vous ne souffrirés pas esteindre le souvenir, au moins dans vostre affection, de celuy qui a vescu et sera mort. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce i" juillet 1678.

DLXXVIII.

À M"" GOLBERT

MINISTRE ET SECRÉTlInE D'ESTAT,

À SCEAUV'.

Monseigneur, je receus hier, par le soin

suivre leur mari, étrangers principalement, marchands Portugais qui s'y viennent établir. On en connoit particulièrement à Rouen plusieurs qui, pourvu qu'ils paroissenl Chrétiens, et sans scandale, ne sont point inquiétez par les Magistrats, dans la vue de ne pas afToiblir le commerce de la Ville. n

' Variante: ttLe génie et la vaste érudition de Bodin l'ont fait opiniastrer dans son Judaïsme jusqu'à la mort, et on trouva seulement après lui ce Dialogue qui l'en convainquoil. n

^ Variante : ttJ'ay vu encore en iuy. ..m I,a citation de Camusat s'arrête au mot méprisahle. — La lettre que l'on vient de lire avait été aussi publiée dans la seconde pai tie (f" 1 1 22 et 1128) du recueil intitulé Commercii epistolici Leibnitiani, etc. (i^iô), recueil déjà cité dans la note 5 de la lettre CCLXXIV du présent volume.

du nouvel ambassadeur de Venise * une petite caisse ^ qui m'estoit adressée , et , l'ayant ouverte [n'y] croyant que le livre que ]^ je] jugeay estre pour moy j'y trouvay une lettre que m'escrivoit son autheur, à moy inconnu, qui m'expliquoit que c'estoit un ouvrage de ce qui s'estoit passé en France depuis l'année 1660 jusques 1O73, lequel ouvrage il dédioit au Roy, me priant de vous le rendre pour estre présenté dans de si bonnes mains et favorisé de xostre recommandation. Celuy dont il s'est servy pour m'engager à luy rendre cet office est le fameux M' Ottavio Ferrari, vostre très obligé serviteur, qui m'en a escrit avec beaucoup d'instance.

Je m'imagine par là que le livre doit estre important, embrassant les illustres évenemens de la conduite de Sa Majesté, et apparemment dans ses interests et avec les justes éloges qu'ils méritent. Je n'ay pas seulement leu la dédicace de cette histoire, de peur d'effleurer et ternir en la touchant une offrande que j'ay regardée comme sajnte' veu l'autel où elle devoit se poser. Ainsi , je n'en puis porter de jugement et m'en suis remis à

(t.V,p. 65o). Rappelons, au sujet de cette lettre, la dernière de celles que Chapelain écrivit à Colbei t, que J. Delorl avait publié un certain nombre de lettres de l'auteur de la Pucelle an grand ministre dans l'ouvrage intitulé : Mes voyages aux environs do Paris (2 vol. in-8°, 1821, t. II, p. 1 85-1 95). L'original de la lettre que l'on va lire est conservé dans les Mélanges Clairambaull (vol. io56, P 89). Cet original n'est pas daté.

' M. Clément nous apprend (note i de la page 65o) que la république de Venise eut pour ambassadeur en France de 1671 à 1678 «un nommé Micbielin.

^ Variante de l'original : une casselle.

° Ibid. Sur l'opinion qne le livre qu'elle enfcrmoit estait pour moy.

' On lit saine dans le manuscrit, mais la cor-

celuy que vous en ferés beaucoup mieux que inoy.

Je vous envoyé, avec ce mot, la lettre que cet escrivain m'a addressée, afin que \om voyés le de'sir qu'il a eu que son travail eust l'honneur de passer par vos mains en celles du Roy et la prière qu'il me fait de luy en procurer une response. Il sera de vostre prudence de résoudre si vous l'estimés digne que vous la luy l^ciés ou faciès faire. Je soupçonne qu'il le souhaite, pour s'en faire honneur eu Italie et donner réputation à son livre, et peut-estre encore pour en tirer quelque émolument, quoyque, pour ce dernier point, ni le eavalier Ferrari ni luy ne m'en touchent pas un mot. J'attendi'ay à luy respondre en mon particulier qu'il vous aura plu me faire sçavoir vostre^ résolution, afin de tempérer ma response selon vos ordres et vos intentions que suyvra en toutes choses exactement et avec une sousmission respectueuse , Monseigneur, vostre, etc.

De Paris, ce VI juillet 1673'^.

rection de M. Clément doit d'autant plus être adoptée, que dans l'original on lit : «que j'ay regardée comme chose sacrée.»

1 Mon devancier a remplacé vostre par une. Cette fois la substitution est inacceptable.

^ Le 10 juillet. Chapelain écrit à Ferrari (P liob v°) : «Je n'eusse pas creu que le portrait que vous aviés désiré vous eust peu autant plaire que vous me le mandés. Je le tiens à bonne fortune et que vous ne le jugiés pas indigne d'avoir place entre ceux de tant d'illustres qui font l'ornement de vostre cabinet. Il est de très bonne main et vous pouvés juger par luy de mes qualités et inclinations à l'aide de la métoposcopie, car j'y suis très bien représenté et j'y parois à mes amis comme si le graveur luy avoit inspiré la vie. Je ne croy pas avoir besoin de luy pour me conserver ni resveiller en vostre souvenir, mais du moins il n'y pourra pas nuire. . . Ça esté une grande nouvelle pour moy que celle de vostre

DLXXIX.