À M. L'ABBÉ LE ROY, À

Monsieur, je vous rendis grâce de vostre

belle Morale de S. Basile " aussilost que je l'eus receiie comme d'une nouvelle marque de vostre amitié dont j'a vois un ressentiment extrême. Je vous en rends grâces une seconde fois, après l'avoir leiie, comme d'un secours le plus utile du monde pour la règle de mes moeurs, pour m'empescher de tomber en faute ou pour me relever quand j'y seray tombé. Ce seroit une chose bien digne de vostre habileté et de vostre piété de pousser de vostre chef cette matière sur la corruption des mœurs du ienips, et contre les instrumens dont se sert le démon afin de l'entretenir sous le nom dè N(irralions agréables, à'Honnestes divertissemens et de Jeux innocens d'esprit. Une plume comme la vostre seroit celle de l'aigle chres-

' Le 27 février, Chapelain (f° 16O) écrit à M' Colardeau, trprocureur du Roy au Présiilial de Fontenay-le -Conte, n qui lui avait envoyé un recueil de vers de sa façon : ttCeiuy qui m'apporta vostre premier livre des Saintes Métamorphoses vous aura mandé qu'il ne mo l'apporta que le 20 de ce mois. . . J'ay leu deux fois ce livre avec allention et parmy quantité de beaux vers j'y en ay rencontré beaucoup aussi qui , à mon avis, méritent d'esire remaniés." Le 1" mars, Chapelain adresse des compliments qui ne sont pas, comme les précédents, mêlés d'objectioiTS et de corrections, à un. autre poète, le P. de Bussieres (P 167 v°) : «Mais qu'il est beau, ce présent! qu'il est fjrand, qu'il est utile! On voit bien par un si long et si magnifique travail , qui embrasse toute la suilte des actions de nos Roys , combien vostre génie est sublime aussi bien dans la politique [que] dans la poésie... 11 me sera doux de rencontrer en vous ce qui a cschappé à Paule Emile , à Perron Arnolde, à^Masso Papirius, au président dp Thou, car pour le Florus Gallicus de vostre confrère, je ne le mets pas au nombre des histoires, mais de ces recueils affectés, moins propres à instruire qu'à divertir, et qui tiennent plus du stile déclamatoire que de l'historique. Vous n'avés pas voulu toucher le règne présent, et cela est digne de

vostre prudence. . . M' Mézeray en use ainsi pour Louis XIII et se réserve à le publier qu'il le puisse sans que l'amour du public luy attire quelque disgrâce particulière. n Chapelain parle ensuite de ses infirmités : kII m'en est venu une antre qui me prive de l'usage de toute voilure, de carrosse, de cheval , de chaise et qui ne me laisse C|ue la liberté d'aller à pied, encore guère loin.'' Il ajoute qu'il lui reste cinq livres de ta Pucelle à faire c avant que le dévorateur Saturne m'achève moy-mesme.7) Enfin il l'entretient en ces termes d'un poète de la Compagnie de Jésus dont il a été déjà plusieurs fois question ici : «Au premier jour reparoistra le Constantin du H. P. Mambrun, retouché, augmenté et réimprimé avec ces {pour ses) autres poésies aussi accreues de quelques églogues avec les quatre livres tout nouveaux De Cullura animi, afin de fournir tout le Virgile en sa personne. Après cela il travaillera à un système philosopliique dans lequel il desployera ses sentimens sur tontes les parties de cette maistresse science qui ne sçauroient esire qu'excellens d'une si bonne teste que la sienne. n

* Les règles de la morale chrestienne, recueillies du Nouveau Testament par S. Basile le Grand, Paris, chez Savreux^^ 1661, in- 12. On fit une nouvelle édition de cet ouvrage en i663.

tienne, qui destruiroit toutes ces autres plumes d'oyseaux, dont le vol ne quitte guères la terre, et qui ne sçavent ce que c'est que de s'élever au ciel et de regarder sans siller le soleil de justice. Le désordre qu'ils causent mérite un effort de vostre zèle et un contrepoison qu'il n'y a que vous qui puisse composer. Vous y songerés.

Je suis , Monsieur, vostre , etc.

De Paris, ce ii mars 1661'.

À M. HEINSIUS

BÉSIPENT DE IIOLLÂNDË £If SUÈDE ,

À LA HAÏE

Monsieur, quelque diligent que je puisse estre, vous Testes davantage encore, et je

' Le même jour. Chapelain redit à Heinsiiis ce qu'il lui avait déjà dit, dans les lettres précédentes, d'Ovide, de i'impatience de Monlauzier, delà reine Christine, qui , croit-ou, ira en Angleterre avant d'aller en Hollande : «Vous coures lbrtune,)iajoule-t-il, «de languir en l'attendant. n Il lui parie au.ssi de la Pucelle : « Des douze livres qui restent pour faire de son buste une statue entière, les sept sont achevés, et je suis après le huitiesme. Il me faut encore trois ans de vie pour les cinq derniers.» Le 10 mars, Chapelain (f° 170) écrit à Colbert, au sujet de là mort du cardin.al Mazarin, arrivée la veille : tfSouffrésà un homme aussi affligé que vous de mesier ses larmes avec les vostres dans la commijne perte que nous venons de faire de M'' le Cardinal, et si voslre douleur vous permet de tourner la veùe sur quelque autre, regardés la mienne et croyés qu'elle ne finira qu'avec ma vie , et que le temps la verra pluslost croistre que diminuer. Les obligations que j'ay aux bontés de Son Eminence ne s'effaceront jamais de mon cœur.n Du même jour, autre lettre sur le même sujet à i'abbé Colbert (f 170 v°) : «Monsieur, enfin nostre malheur est arrivé, et ccus avons perdu Son Eminence. Je ne vous puis exprimer l'estat où m'a laissé ce grand coup de tonnerre ,

voy avec plaisir qu'en cela mesme vous valés mieux que moy de la moitié. Voicy la troisiesme fois que vous m'avés fourni double matière de vous respondre par les deux lettres qu'à chacune j'ay receues de vous. La première des deux dernières n'estoil guère que pour me recommander l'envoy du paquet qui regardoit M' de Medon ce que je fis aussitost y joignant un billet par lequel je luy confirmois avec quelle passion ardente vous embrassiés ses intérêts et ses désirs. Je n'avois aucune habitude avec luy et il n'a eu recours à moy pour vous escrire que sur vostre addresse et sur vostre ordre. Ça esté une grâce particulière que vous m'avés faitte de me laisser sa lettre ouverte, et j'y ay veu bien volontiers ce que M' Golius ^ a expliqué des deux lignes arabes inscriptes sur cette

qui ne m'a pas moins esbranié pour avoir esté préveu de moy. Jugés de mon affliction par la vostre et vous concevrés à quel point je suis touché. Pleust à Dieu que je fusse capable de vous consoler et M' vostre frère!" Le i/j mars. Chapelain reparle à M. de Brieux (P 170 v°) de l'apologie de Lucain contre Scaliger le père, et il lui donne cette commission pour Huet : «Vous m'obligerés de dire au dernier que M' Conrart m'a fait voir un discours dè luy sur la cause du fracas si subit de ces nouvelles larmes de verre qui est très beau et très curieux.» .

^ Sur Bernard Medon, le savant magistrat de Toulouse, je citerai le petit recueil de documents inédits que j'ai publié sous le tilre de : Lettres toulousaines (Auch, 1875, in-S"), et je rappellerai que ce magistrat fut un grand ami de Nicolas Heinsius, auquel il dédia (Toulouse, i656, in-6°) la biographie de Pierre de Caseneuve {Vh-o amplissimo Nicolao Heinsio), et auquel il adressa , de lôig à 1668 , une cinquantaine de lettres fort curieuses qui ont été insérées dans le recueil de Pierre Burmann {Sylloge epi^lolarum, t. V, p. 607-676).

^ Jacques Golius , né à la Haye en 1 696 , succéda (i62i)à son maître Erpenius dans la

urne dont il vous avoil envoyé l'eclype ' pour en avoir l'interprétation. Je iuy ay offert, s'il m'en vouloil communiquer une copie figurée, de la faire examiner par un de mes amis le plus instruit de tous nos docteurs en cette langue, qui est ce M"^ Vattier^ à qui nous devons les excellentes traductions du Macine ' et de Tamerlan *. Je suis b'ien aise fie l'avoir fait avant que d'avoir receu une nouvelle lettre pour vous, laquelle ira avec celle cy dans le paquet et par la courtoisie de M' Beuning \ de la vertu , de l'humanité et du sçavoir duquel j'aurois tant de choses à vous dire, si je le voulois faire icy, qu'elles excèderoient toute mesure. Il m'a fait l'honneur de me venir chercher plusieurs fois, et celle où j'eus le bonheur de me trouver chés moy se passa principalement à bien parler de vous. Les termes avec lesquels il vous a parlé de moy sont si favorables et si obligeans qu'il ne s'y peut rien adjouster. Ce qui m'y a pieu davantage est le souhait d'entrer pour tiers en nostre amitié et il ne tiendra pas à moy que son souhait n'arrive, car je ne connois que M' de Thou qui en soit aussi digne que luy et à qui nous puissions autant abandonner nostre ame.

cliaire de langue arabe de l'université de Leyde , et mourut en cette ville le 28 septembre 1667. Son Le.iinus arahico-latinus parut en i653 (Leyde, Elzeviers, in-folio). Voir dans le Dictionnaire critique de Bayle un bon article sur ce célèbre orientaliste.

' Copie, empreinte. Le mot est dans l'édition de 1877 du Dictionnaire de l'Académie française avec la note : // a vieilli.

* Pierre Vatlier, né près de Lisieux en 1622, fut médecin de Gaston d'Orléans et professeur de langue arabe au Collège de France, et mourut en 1 667. Voir sur cet érudit, autrefois beaucoup trop vanté, le Gallia orientalis de Colomiès et ï Histoire dit- Collège royal par l'abbé Goujet (t. III, p. 291-296).

' L'Histoire mahomélane, ou les \u.x califes

Il m'a esté fort délicieux d'apprendre parvos dernières que la bienveillance de ce dernier cy continue pour moy de la mesnie force et que je n'ay rien perdu auprès de luy pour en estre éloigné et pour luy estre inutille. Assurés le bien, je vous conjure, de la persévérance de mon zèle pour sa gloire et de la reconnoissance cjue j'ay de tant d'illustres lesmoignages de son affection.

Demain ou après-demain part nostre cher M' Huggens assés satisfait des offices qu'il a icy receus de la mienne, et en vérité, quoy que j'aye fait pour luy, je n'ay rien fait qui respoude suffisamment ni à ma volonté, ni à son mérite. M' son père ne luy a pas moins fait de tort qu'à nous, et je m'estonne qu'un aussi honneste homme que luy ait rompu sans nécessité les justes mesures que son fils avoit prises pour profiter de la communication de nos habiles et pour l'accroissement de sa réputation. En me venant dire adieu, il me leut, à la présence de M' de la Mothe le Vayer un article de celle que vous luy avés escritte la dernière qui me jetta dans la confusion, tant il estoit excessif en louanges et où vous paioissiés bien plus orateur qu'historien. Je vous rens toutesfois

du Macine [c'est-à-dire El-Macin], contenant un abrégé de l'histoire musulmane depiiis Mahomet jusqu'au règne des François en la Tei're Saintf (Paris, 1657, m-li°).

* L'Histoire du Grand Tamerlan, contenant l'origine, la vie et la mort de ce fameux conquérant, traduit de l'arabe d'Acbamet, fils de Gueraspe [c'est-à-dire Ahmed ben Arab-Schah] (Paris, i658, in-6°).

^ Conrad van Beuning, conseiller de la ville d'Amsterdam, d'abord ambassadeur extraordinaire de Hollande en France, y séjourna ensuite comme ambassadeur ordinaire. Nous retrouverons bien souvent son nom dans la suite de cette correspondance.

^ Voir sur La Mothe Lo Vayer la lettre LXXV du tome 1" des Lettres de Chapelain.

mille grâces très humbles de ces louanges , les prenant pour des effets de vostre bonté bien plus que de vostre justice.

M' de Beuning m'a dit la pénulliesme fois que je le vis que M" Vossius alloit publier une copieuse défense de Tauthorité des Septante. Ce ne pourra estre qu'une chose exquise, estant d'une aussi bonne main que la sienne, et vous me ferés plaisir de l'en féliciter en mon nom.

M' Le Prieur, promoteur des Glossaires, est tousjours en Bretagne h son bénéfice et par là je suis dans les ténèbres pour le temps de leur publication. Je ne vous esclairciray guères plus de celuy où paroistra la deuxiesme partie de la Pucelle, quoyque je vous certifieray bien qu'il n'y aura que la mort qui me puisse empescher d'y mettre l'accomplissement.

On dit icy que la reyne Christine pourroit bien s'establir en Hollande , sur ce que la Suède ne gouste pas de voir porter son argent à Rome qui ne chasse pas avec elle. En ce cas vous auriés plus de moyen ou d'espérance de vous faire payer.

Je tiens à faveur ce que vous proposés

' Luc Holstenius, né à Hambourg en iSgG, mourut à Rome le 2 février 1661, bibliothécaire du Vatican. Voir la longue liste de ses publications dans le tome XXXI. des Mémoires de Niceron.

- Chapelain ne se trompait pas : on publia divers ouvrages de l'ami de Peiresc en 1662, 166^1, 1G66, 1669, 1673, 1686.

^ Philibert de la Mare, né le i3 décembre 161 5 à Dijon, mourut en cette ville le 16 mai 1 68 7. Ce savant conseiller au parlement de Bourgogne laissa en manuscrit la vie de Saumaise (Claudii Salmasii vita, VII lih. comprehensa). L'abbé Papillon, qui s'en est servi poui- rédiger l'article Saumaise de la Bibliothèque des auteurs de Bourgogne, nous apprend que, de son temps, ce précieux manuscrit, aujourd'hui à la Bibliothèque Nationale, appartenait à la riche bibliothèque du président Bouhier, et il exprimait l'espoir que

d'escrire à M' Bigot sur mou sujet, et vous avoiie de tout ce que vous luy dirés de plus fort et de plus tendre.

C'est perte que la perte d'Holslenius '. Il faisoit honneur à l'Allemagne et à l'Italie. On aiu^a trouvé sans doute un nombre d'ouvrages de luy à publier \ Je n'ay point veu depuis longtemps M' Tennuyl. Si l'habileté luy manque pour vostre service, l'affection au moins ne luy manque pas.

La vie de M'' de Saumaise, si M' vostre père s'y trouve maltraitlé, n'aura pas apparemment M' de la Mare pour autheur M' de Beuning s'est chargé du grand paquet que ce conseiller là m'envoya pour vous il y a quelque temps , et il attend l'occasion favorable pour vous le faire tenir.

C'est un illustre et puissant patron qui m'a esté ravy par mon malheur que M' le Cardinal Mazarin qui est mort en vray héros, et dont les salutaires conseils r égnent encore en France pour le bon usage qu'en fait le roy.

Ce sera un grand mal si vostre Ovide ne paroist pas avant vostre départ.

Je suis sans réserve. Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce x\ii mars 1661''.

la pubbcation en serait prochaine. Je voudrais pouvoir espérer que ce qui n'a pas été fait par le xvui'^ siècle, le xix° le fera.

* Le 20 mars. Chapelain écrit (f" 178) à M. de Lionne : rtComme je vous suis tousjours de l'œil en quelque part que la vertu ou la Fortune vous meine, et que mon ancien attachement à vos interesls ne souffre jamais à ma pensée de s'éloigner un moment de vous, vous aurés bien creu sans doute que le juste et glorieux choix que le Roy a fait de vostre personne pour le plus "noble des emplois qui regardent la conduite de son Estât, m'aura apporté la mesme joye que j'ay sentie en tous les autres qu'on vous a confiés et où vous avés si hautement signalé vostre fidélité et voslre prudence. Je ne vous tesmoigne pas aussi cette joye pour vous la persuader, mais pour ce que je ne la puis davantage contenir