AVIS

Les lettres de Jean Hus ont été recueillies par le notaire, son ami, Pierre Maldoniewitz, et ce fut le grand réformateur du XVI* siècle, Martin Luther, qui le premier les publia, en rendant témoignage aux doctrines, à la foi et au grand caractère de leur auteur. Luther traduisit d'abord en lalin quatre lettres écrites par Hus en bohémien, et les publia en 1536 avec celles que les seigneurs de Bohême et de Moravie adressèrent au concile de Constance. Il fit cette publication à Wittemberg, à Toccasion de la convocation d'un concile général par le pape Paul III (1). Il écrivit entête de ces lettres une préface dont nous extrairons ici le passage suivant : « Mon but, en publiant ces lettres, dit Luther, si Dieu permet que le concile indiqué se rassemble, est d'avertir ceux qui sont capables de l'être qu'ils se gardent de suivre l'exemple du concile de Constance, dans lequel la vérité a été exposée à de si longues et de si violentes attaques ; néanmoins elle triomphe maintenant, et, levant sa tête victorieuse, elle montre cette coupable assemblée sous son vrai jour... Certes, Dieu a suffisamment fait voir dans ce concile comment il résiste aux superbes et confond les orgueilleux par leurs propres pensées, sans avoir égard à la dignité extérieure (2). »

(I) Ce concile, convoque d'abord à Mantoue pour Tannëe 1537, puis à Vicence, ne s'ouvrit qu*en 1M2 dans la ville de Trente.

(V) Les diverses éditions de cette préface, que nous donnerons Q la (iii de ce volume (note A), offrent de- nombreuses variantes;