Original autographe. Archives de Beaumarchais

27 août 1764 A sa sœur Julie l

S[ain]t Ildephonse ce 27 août 1764.

J'ai reçu hier, ma pauvre Julie, ta déplorable lettre sur le désagrément postiche que t'a donné la charmante invisible. J'ai compris sans peine combien tu dois en être affligée : pour une demoiselle qui se flattait déjà d'avoir un pied dans la faveur, cette chute est aussi brusque que douloureuse. Cependant je te conseille en bon ami de n'en pas garder le moindre ressentissement : 1° parce que cela pourrait déranger ta petite santé qui m'est fort chère ; 2° parce que je me charge de ta vengeance et que je m'acquitterai de cet emploi d'une manière dont tu auras lieu d'être satisfaite. Grand merci néanmoins du conseil que tu me donnes d'aller faire l'aimable au château de la Dame pour la gagner tout à fait. Je te jure que de ma vie je n'en formais le projet. J'ai voulu badiner et j'ai réussi ; lorsque je lui répondrai, la lettre te passera par les mains et alors tu m'écriras ce que tu en penses. Mais je veux mettre un intervalle de quelques courriers, afin de ne rien dire légèrement ; la Dame recevra très poliment une leçon à laquelle je te réponds quil ne manquera rien.

Il n'y a point de vin de Champagne dans mon affaire, ma chère Julie; et je n'écris rien dont je ne doive tirer parti en temps et lieu pour mon bien-être ; un peu de confiance, je te prie; laisse-moi badiner quand j'ai le rare bonheur d'être en belle humeur. Ton tour viendra de faire le

1. La lettre porte en tète ces deux mentions : « Reçue le 15 septembre», et : « C'est la réponse à la lettre de Julie du 14 août. »

gros dos et alors tu brideras le nez., si tu veux, des compliments impolis de la dame à ceux qui te rechercheront de sa part. Ce temps n'est peut-être pas si éloigné. Tel est de la branche mineure d'une famille qui honorera bien un jour tous ceux à qui il fera le plaisir de les regarder comme parents. Mon Dieu, il arrive tant de choses dans le monde. Au demeurant je ne pars point encore. Je te recommande toujours l'économie comme la mère nourrice de l'aisance, en attendant que je te recommande la modestie comme l'aimable compagne des grands succès.

A l'égard du bonhomme qui ne rit plus parce qu'il est noble, je te promets aussi de te le faire voir, riant à ta table, si tu le permets, des bons mots ou sottises que tu diras, car c'est ainsi qu'on en use quand on s'honore des gens chez qui l'on est. Tu ne m'as point mandé comment se porte mon père ! Pourquoi te sers-tu de cette phrase si malhonnête en m 'écrivant deux mots: Que le courrier le presse? que ne fais-tu tes lettres la veille ! le courrier ne te talonnera pas et je ne haïrais pas quelquefois de recevoir des détails de l'intérieur de mon ménage, pendant que j'en suis à 300 lieues. Il me semble qu'il serait même convenable que tu m'écrivisses un peu plus au long, ne fusse que pour me faire croire qu'on s'occupe un peu de moi pendant mon absence. Cette coquetterie ne serait pas tout à fait perdue : les hommes sont vains, ils aiment qu'on les flatte, et les femmes qui les traitent si légèrement dans le cas où tu es méritent la petite leçon que je t'en fais. Tu vois bien que je m'aperçois de ta négligence. Cela est-il si désobligeant pour toi ? Enfin fais-en ce que tu voudras. J'ai dit ce que j'avais dans la tête. Comment se portent mes amis, le pédagogue chrétien ' à la tête : mais je la lui ai lavée, n'en parlons