Nous travaillions alors à En

six heures; à six heures appétit de montagne et dîner avec un tas de petits plats insubstantiels et creusants, viandes incroyables (ô Taverne anglaise, où es-tu?); conversation gracieuse, artistique et littéraire avec une famille parisienne : spécialement avec une jeune personne qui s'occupe de peinture et en parle; sept heures, promenade au murmure de la Dala, et pipes d'Edmond; huit heures, on se met à dégoter les plus grands parmi les meilleurs; dix heures, les quatre rideaux des quatre fenêtres de notre chambre se ferment, Phcebé" s'assoit sur l'hermine des neiges, pionce à volonté.

Si tu coupes cette vie patriarcale et amphibie, de quelques excursions et ascensions casse-cou, telle que la montée à ce fameux village des Échelles, montée proverbiale : éperonsdutouriste, — tuaurasl'énuméré complet de toutes les jouissances, distractions, nourritures, baignades, etc., etc., des deux Parisiens de Louèche.

Une chose qui nous désole, c'est de n'avoir pas la poussée. La poussée, mon cher ami, c'est l'effet, le miracle, c'est le bienfait des eaux d'ici. Sans poussée point de salut. La poussée, mon cher ami, vous fait rouges comme des homards, boutonneux à dégoûter... mais sains avec délices; et nous sommes aussi blancs qu'on peut l'être 1

SI j'ajoutais que nous piochons, que la Suisse est une chose très belle et dont la beauté a résisté à toutes les cartes de visite des insulaires, que les montagnes sont parfaitement grandioses, mais qu'elles ont le tort de se copier, et que les 3,500 et quelques pieds

s avons sur la tète, ne semblent plus étonnants

d jour...

1. A cette époque, M. Louis Passy travaillait à une étude sur Thomas Corneille, qui a été couronnée par l'Académie de Rouen. -

Passons à Paris, et à toi. As-tu suivi la vente Monmerqué? Les poètes français se sont-ils vendus cher? D'Aubigné? — figure-toi qu'il n'y a pas plus de d'Aubigné à Genève que chez Potier, et d'ailleurs les bouquinistes de la patrie de Necker sont d'une cherté incroyable. Nous avons un peu bouquiné à Dijon; il y a de bonnes affaires dans les livres gothiques, mais cela ne nous regarde pas. J'ai acheté un petit livre réglé (tu connais mon goût), et Edmond quelques volumes. Rien de curieux du reste... Nous comptons être plus heureux à Strasbourg et à Nancy.

Que fais-tu, mon cher brûleur d'huile? Est-ce Caumont ou Justinien qui fait pencher la balance? Ou bien ce Thomas (Corneille) que tu parviendras à faire intéressant, de désespoir de ne le pouvoir faire grand *.

A propos de Corneille, je viens de lire dans un journal tombé du ciel (car tu sauras qu'ici il n'y a pas de poste, et que je soupçonne les feuilles quotidiennes d'être des aérolithes) que la fête de Poussin va être magnifique et ornée d'une pièce de vers d'un M. Crémieux. Qu'elle te soit légère.

Je suis éreinté des bains, je n'ai plus rien à te dire, j'avoue que je ne t'ai écrit que pour avoir une réponse... Nous serons à Paris vers le 3 juillet. Je te donne une bonne poignée de main. • „,

<fr "* '"' v

Jules. JÇ

A LOUIS PASSY

Neuluhdteau, ce T septembre 1851.

Ouf! mon cher Louis. Mais, me diras-tu...? Ouf! ça a commencé le 28 août, et ça a continué jusqu'au tï septembre. Et le mois d'août a 31 jours, à deux repas par jour. Le calcul est facile... Cinq verres et qui ne chômaient pas! Six heures d'inglutition I Et dessert, café, liqueurs, et phrases gantées de blanc t Ni trêve, ni repos! Garçon d'honneur, organisateur, commissaire des fêtes lUnc cuisine — quelle cuisine! — décrétant l'appétit. Cloches en branle, gamins eu émeute, les postillons brassardés de satin blanc, calèches, robes blanches, le oui fatal, le poêle à bras tendus 1 , — et toujours, toujours avant et après, les casseroles gui chantent, les sauces qui gargouillent, et les estomacs qui rechargent sans prendre carrière. Ouft Ouf! Ouf!

Ah! çà, mon cher et très digne ami, la première fois que tu m'enverras chercher des livres à la Bibliothèque, tu m'en diras le format. Ce Code Théodosien est

s cousines, M"' H mariée «

prodigieux. Heureusement encore que l'autre — je ne sais plus son nom — manquait à la Bibliothèque; sans \ cela j'étais obligé de prendre un omnibus pour les

■ : ramener. J'ai sué une chemise rien que pour Théo-

dose. Ce ^ue j'ai fait pour toi, en cette circonstance, j'ai besoin de te le faire apprécier. Ta lettre m' arrive lundi à deux heures. Nous étions, à toutes nos courses de départ, pendus presque aux courroies de nos malles, j'ai de suite exécuté la course.

Nous allons nous remettre à travailler à mort, on

est parfaitement ici pour cela. Nous logeons dans la

Bibliothèque, un vrai campement dans les bouquins.

Une liberté complète, un jardin pour se promener :

ce sont toutes les conditions du travail attrayant,

comme tu vois.

j Pardonne-moi, mon cher ami, je sens l'odeur de

r légumes au lard succulents. Et j'ai tellement envie de

; me désenseigner (du Montaigne, rien que cela) le goût

des truffes, que la plume me tombe des mains, et que

je t'écris très lâche, — une façon de remplir au moins

trois pages : une mesure décente. Me pardonneras-tu

en m'écrivant une longue lettre?

Ton ami, Jules.

A LOUIS PASSY

Ce 25 octobre (4854).

Je te remercie beaucoup de ton menu, mon cher Louis, et de toutes les recommandations précises qui l'accompagnent. C'est un déjeuner qu'Edmond et moi nous comptons donner vers le 20 novembre et auqwl tu seras invité x .

Maintenant, mon cher Louis, tu as si complaisamment fait ma commission que je vais encore t'ennuyer. Je voudrais que tu m'envoies : 1° les noms populaires de six ou sept plantes qui croissent l'été sur les bords de la Seine; 2° le nom de deux ou trois des plus célèbres sources pétrificatrices d'Europe.

Voilà. Je te serais mille fois obligé que ta réponse à mes deux questions m'arrivât avant le 30 octobre, et je te demande encore pardon de t'embêter d'une si canulante façon. Pardonne cette figure.

Je n'ai rien à te dire. Je ne sais rien. La politique qui nous est presque toujours inférieure, comme tu sais,

4. Ce menu, qui a été imprimé dans le roman d'En 48.., est le menu d'un dîner auquel nous avait invité la mère de notre ami, M mo Antoine Passy ; les autres renseignements demandés devaient également servir à la composition de ce roman, qui ne paraissait que le 2 décembre, le jour du coup d'État.

nous l'est plus que jamais en ce moment. Nous sommes tout à noire enfant. Nous comptons le livrer à l'accoucheur vers le 5 du mois prochain. Tu vois que nous sommes dans le coup de feu. Nous travaillons beaucoup pour nous. Décidément, quand on a travaillé dix mois à un ouvrage, on est heureux, quand arrive le jour de l'impression. L'impression I Ma foi, ce mot-là me fait un effet! Ça vous émeut comme des enfants, et je suis sûr, que lorsqu'on nous apportera nos idées calligraphiées, brochées, publiques, pour ainsi dire, nous aurons toutes les émotions fébriles de Jean- Paul.

Notre ami, P.-C. de Villedeuil, monte sur la brèche, un peu avant nous; je crois qu'il parait vers le 10. Mais lui, publiant un ouvrage politique, a pour lui les journaux de son parti, et les 63 départements viticoles, auxquels il dédie son livre. Tu sais ce que c'est à propos : Histoire de l'impôt des boissons. Tu vois que ce n'est pas tout à fait notre genre. Après, si nous n'av personne pour nous, tu me diras que nous aur l'ombre de Sterne. La question est de savoir si elle n reconnaîtra.

Il vient de pamitre une revue qui voit le joi point pour nous : la Revue de Paris. C'est une re de jeune littérature sous le patronage de Théôp Gautier. Si elle ne nous fait pas d'article, elle men à son titre, tout autant que ces directeurs de théâ qu'on nomme des directeurs littéraires.

Je t'écris une lettre d'égoïsme. Le moi de Montai y trône sans partage. Je te prie de te venger dan réponse.

A propos, je ne sais pas si je te l'ai dit, je croi candidature Joinville ayant assez de chance auj

des paysans, du moins de nos-côtés, dans les Vosges. Voici textuelle la réponse d'un de nos fermiers, à qui nous demandions son opinion sur Joinville : « Joinville! Ah jo l'aimerai bien, il n'a fait de mal à personne! » Cette réponse, une des plus paysannes que j'aie jamais entendues, est un symptôme. Après cela, je te l'ai dit : moi je m'en..., moi je m'en ris.

Rappelle-moi au souvenir de tous ceux qui t'entourent, et ctois-moi

^ Ton ami,

Jules.

A QAVARNI

(Février 185$.)

Mon cher Gavarni,

Nous passons samedi à onze heures, avec Alphonse Karr, devant la sixième chambre (police correctionnelle 1 .)

Nous sommes tellement occupés en courses et en démarches, que nous n'avons pas le temps d'aller à

Auteuil.

Nous vous envoyons donc cette mauvaise nouvelle, par lettre, sachant toute la part que vous prendrez à la condamnation de vos pauvres Utile boys. Si vous avez une influence à votre service ?

J. DE GONCOURT

1. Cette poursuite, la plus extraordinaire des poursuites, et plus inexplicable encore que celle de Madame Bovary, mérite d'être racontée.

Un jour de la fin de décembre, notre cousin de Villedeuil qui avait fondé le Paris, rentrait du ministère de la police, en disant avec une voix de cinquième acte : — Le journal est poursuivi, il y a deux articles incriminés. L'un est de Karr, l'autre, c'est un article où il y a des vers... Qu'est-ce qui a mis des vers dans un article, ce mois-ci ?

— C'est nous, disions-nous.

32 LETTRES DE JULES DE GONCOURl

— Eh bien, c'est vous qui êtes poursuivis avec Karr!

Or, voici l'article qui devait nous faire asseoir sur les bancs de la police correctionnelle, absolument comme des messieurs arrêtés dans une pissotière. Cet article paru le 15 décembre 1852 avait pour titre : Voyage du n° 43 de la rue Saint-Georges au n° 1 de la rue Laffiite Un voyage de notre domicile d'alors au bureau du journal, et qui passait en revue, d'une façon fantaisiste, les industries, les officines de produits bizarres, les marchands et marchandes de tableaux et de bibelots, que nous rencontrions sur notre route, et entre autres la boutique d'une femme, célèbre autrefois, comme modèle dans les ateliers de peinture.

Donnons le paragraphe incriminé.

« Cy-gîtle plus charmantcorps de Paris. Il s'est fait marchande de tableaux. A côté de tasses de Chine est un Diaz. — Et j'en connais un plus beau. C'est un jeune homme et une jeune femme. La chevelure de l'adolescent se mêle aux cheveux déroulés de la dame, et la Vénus, comme dit Tahureau :

Croisant ses beaux membres nus Sur son Adonis qu'elle baise; Et lui pressant le doux flanc, Son cou douillettement blanc Mordille de trop grande aise.

Ce Diaz-là, mes amis, a bien voyagé; mais, Dieu merci, il est revenu au bercail. J'ai vu quelqu'un qui sait tous ses voyages, et qui m'a conté le dernier.

M»* *** (Nathalie) l'avait envoyé à M"« *** (Rachel) ; M«« *** Rachel) l'a renvoyé à M lle *** (Nathalie) avec cette lettre :

<r Ma chère camarade,

« Ce Diaz est vraiment trop peu gazé pour l'ornement de ma petite maison. J'aime le déshabillé d'un esprit charmant. Je ne puis admettre cette nudité, que l'Arsinoé de Molière aime tant. Ne me croyez pas prude. Mais pourquoi vous priverais-je d'un tabJeau que je serais obligée de cacher, moi?

« Mille remerciements quand même, et croyez-moi votre dévouée camarade.

Et M lle *** a repris son Diaz, ô gué, elle a repris son Diaz, turelure, et a répondu à M Ue *** en le raccrochant au mur déjà en deuil et tout triste.

« Chère camarade,

« Je suis une folle et presque une impie d'avoir cru mon petit tableau digne de votre autel. Mais ma sottise m'a du moins valu un précieux renseignement sur les limites de votre pudeur.

« Permettez-moi seulement de défendre contre vous le répertoire comique que vous invoquez ici, un peu à contresens; car c'est justement dans les tableaux qu'Arsinoé n'aime pas les nudités :

Elle fait des tableaux couvrir les nudités, Mais elle a de l'amour pour les réalités.

« Je reprends donc mon petit Diaz, un peu confus de son excursion téméraire, et je cache sa confusion dans ma chambre, où M. A peut seul le voir.

« Votre très dévouée*

Et ces vers de Tahureau, nous ne les avions pas pris dans Tahureau dont les éditions originales sont de la plus grande rareté; nous les avions pris dans le Tableau historique et critique de la poésie française et du théâtre français au xvi e siècle , de Sainte-Beuve, oui dans ce livre couronné par l'Académie. N'est-ce pas, ça n'a pas l'air vraisemblable? Et cependant c'est parfaitement vrai. Du reste, le ministère de la police d'alors qui nous faisait poursuivre, n'avaiMl pas eu, vingt-quatre heures, l'idée de traduire en police correctionnelle, dans un article de je ne sais qui du Paris, une ligne de points, paraissant avoir un sens obscène à M. Latour Dumoulin.

Mais, dans cette poursuite, il s'agissait vraiment bien de littérature. Le Paris passait pour la continuation du Corsaire. La . noblesse et la fortune du directeur étaient mai vues au ministère. M. Latour Dumoulin, en ce temps d'aplatissement, était personnellement blessé par les allures de Viiledeuil, qui, lorsque sur la présentation de sa carte, n'était pas immédiatement reçu, remontait dans sa voiture. On l'accusait à tort ou à raison de jouer à la baisse. On allait même jusqu'à lui faire un grief de ne pas solliciter pour son journal des invitations airx*Tuiieries, aux , soirées de M de Nieuwerkerke. Nous personnellement, à ce qu'il paraît, nous passions à cause de nos relations avec les Passy> pour des orléanistes fougueux. Il circulait même dans le faubourg Saint-Germain un refus très insolent de nous (une pure légende) à une demande de cantate de la part du gouvernement.

M. Armand Lefebvre, notre parent, écrivait en notre faveur à M. de Royer, procureur général, qui lui répondait une lettre

ne laissant aucun doute sur l'imminence des poursuites. Et dans une entrevue au ministère de la justice, M. de Rover lui annonçait que nous serions condamnés, que nous aurions même de la prison, ajoutant que, si nous voulions adresser un recours • en grâce à l'empereur, il serait le premier à l'appuyer. Nous attendions, ainsi que des gens menacés de la justice d'une chambre correctionnelle sous un Empire, — nerveux et insomnieux pendant de longues semaines, — lorsque, dans la fumée de tabac d'une nn de dîner d'amis, tombaient chez nous les assignations.

Et, à quelques jours de là, nous comparaissions devant un juge d'instruction presque poli, mais qui perdait soudainement toute politesse dans son embarras et son déconcertement, quand nous lui montrions les cinq vers incriminés, tout vifs imprimés dans le Tableau historique et critique de la poésie française.

Il nous fallait un avocat. Un allié de notre famille, M. Jules Delaborde, avocat à la cour de cassation, nous recommandait de bien nous garder de confier notre défense à unavocatbrillant, dont le talent pouvait blesser et irriter le tribunal. Il nous conseillait de prendre un avocat « ayant l'oreille des juges », un nom et une parole très peu sonores, une de ces médiocrités dont l'absence de talent attire sur ses clients une sorte de miséricorde, enfin un de ces verbeux, qui doucement, platement, ennuyeusement, soutirent un acquittement comme une aumône. L'homme qu'il nous indiqua réunissait toutes ces conditions, Dans son ?alon, il avait une jardinière, dont le pied était fait par un serpent en bois verni, qui montait en s'enroulant vers nn nid d'oiseau. En voyant cette jardinière, j'eus froid dans le •dos, et je devinai l'avocat qui m'était échu. Quand je lui eus expliqué l'affaire, il était fort embarrassé. Nous étions pour lui tin composé d'hommes du monde et d'êtres louches. D'une main il nous eût confié sa montre et de l'autre main il nous l'eût retirée.

Nous étions cités à comparaître en police correctionnelle le 12 février, devant la 6 e chambre. C'était une chambre pour ces ■sortes d'affaires, une chambre dont on était sûr, et qui avait fait ses preuves. Ses complaisances lui avaient valu l'honneur de la spécialité des procès de presse et des condamnations politiques.

Flanqué de notre oncle, M. Jules de Courmont, maître des comptes, nous allâmes faire les visites à nos juges. On nous avait appris que la Justice exigeait cette politesse. C'est un petit Morituri te salutant, dont ces messieurs sont, à ce qu'il paraît, friands. Nous allâmes d'abord chez notre président L... Il demeurait en haut de la rue de Courcelles, tout près de la place Monceaux... Il était sec comme son nom, froid comme

un vieux mur, jaune, blême, exsangue, une mine d'inquisiteur dans un appartement qui sentait le moisi du cloître. Puis nous vîmes les deux juges : D... descendant de l'avocat général de Bordeaux, et qui, lui, n'eut pas l'air de nous trouver extraordinairement criminels, et après D..., le juge L..., une sorte d'ahuri qui ressemblait à Lemenil,. prenant un bain de pieds dans le Chapeau de paille d'Italie, fourré dans l'affaire comme un comique dans un imbroglio, et qui avait de lui, dans la pièce où il nous reçut, un portrait en costume de chasse, un des plus extravagants portraits que j'aie vus de ma vie. Imaginez Toto Carabo à l'affût - La dernière visite fut pour le substitut qui devait requérir contre nous. Celui-ci avait tout à fait les manières d'un gentleman. Il nous déclara que, pour lui, il n'y avait aucun délit dans notre article, mais qu'il avait été forcé de poursuivre sur les ordres réitérés du ministère de la police, sur deux invitations de Latour Dumoulin; qu'il nous disait cela d'homme du monde à homme du monde, et qu'il nous demandait notre parole de ne pas en faire usage dans notre défçnse... Et cet homme qui avait de la fortune, qui avait beaucoup de mille livres de rente, allait demander le maximum de la peine pour un délit dont nous n'étions pas coupables. Il nous le déclarait naïvement, cyniquement, en face.

« Quelles canailles que tout ce monde ! » — dit mon oncle sur le pas de la porte. Ce qu'il voyait, ce- qu'il entendait, la déclaration de ce substitut, les dénégations de Latour Dumoulin qui lui avait dit travailler à arrêter les poursuites, tout cela, le sortant de son égoïste optimisme, faisait tout à coup, ainsi que du feu d'un caillou, jaillir de l'indignation de ce vieux bourgeois racorni.

De là, nous allions tous deux chez Latour Dumoulin, désireux d'avoir une explication avec lui. On nous faisait attendre assez longtemps dans une antichambre, où un garçon de bureau lisait un livre de M- de la Guéronnière, devant un portrait de l'empereur emballé pour une sous -préfecture. Et quand nous entrions, nous avions l'air de si mauvaise humeur que, se méprenant sur notre démarche, il croyait que nous venions leprovoqueren duel. Alors c'était une défense maladroite de Rachel «qui ne se serait pas plainte »,ce qui était inutile à dire, si cela était vrai, ainsi que je le crois. Enfin c'était une tirade contre Janin, la bête noire du ministère de la police. Car j'ai oublié de dire que les lettres de Nathalie et de Rachel avaient été copiées par nous sur les autographes enrichissant un curieux exemplaire de Gabrielle d'Augier, faisant partie de la bibliothèque du critique des Débats.

Le lendemain, qui était un samedi, Villedeuil nous menait au

Palais de Justice dans sa calèche jaune, une calèche qui tenait du carrosse de gala de Louis "XIV et d*un char d'opérateur. Jamais si triomphante voiture ne mena des gens en police correctionnelle. Et le maître de la voiture pour lequel notre procès était une grosse affaire de représentation, s'était fait faire pour la cérémonie un carrick prodigieux, un carrick cannelle, à cinq collets, comme on en voit sortir à l'Ambigu des berlines d'émigrés. Ce fut à la grille du Palais une descente prestigieuse, ce jeune homme tout en barbe, dans ce carrick, et sortant d'une voiture d'or. A la porte de l'audience, l'huissier ne voulant pas le laisser entrer : « Mais, criait Villedeuil, je suis bien plus coupable qu'eux, je suis le propriétaire du journal !» En ce moment il eût donné sa voiture avec son cocher et ses chevaux pour être poursuivi.

La salle avait deux fenêtres, une horloge, un papier vert. La Justice bourdonnait là dedans. Le banc des prévenus se vidait et se remplissait à chaque minute. Et cela était rapide à épouvanter. Une, deux, trois années de prison tombaient sur des têtes à peine entrevues. La peur venait, à voir sortir de la bouche du président, la peine, ainsi que le sourcillement d'une fontaine, toujours égal et intarissable et sans arrêt. Interrogatoire/témoignages, défense, cela durait cinq minutes. Le président se penchait à droite, à gauche, les juges faisaient un signe de tête, et le président psalmodiait quelque chose : c'était le jugement. Une larme tombait parfois sur du bois, et cela recommençait. Trois ans de liberté, trois ans de vie ainsi ôtés d'une existence humaine en un tour de code, le délit pesé en une seconde, avec un coup de pouce dans la balance, et cemétier cruel et mécanique de tailler à la grosse, pendant des heures, des parts de cachot. — Il faut voir cela pour savoir ce que c'est.

Précisément avant nous, fut appelé un petit jeune homme maîgriot, aux regards d'halluciné, qui avait, de son autorité privée, condamné à mort l'Empereur, et envoyé son acte de condamnation à toutes les ambassades. On le condamna au pas de course à trois ans de prison. C'était lui qui, quelques années après, tirait sur l'empereur à l'Opéra-Comique

Enfin on appela notre cause. Le président dit un : « Passez au banc » qui fit une certaine impression dans le public. Le banc, c'était le banc des voleurs. Jamais un procès de presse, même-en cour d'assises, n'avait valu à un journaliste de passer au banc, il restait près de son avocat. Mais on ne voulait rien nous épargner, * Il-y a eu répétition hier, je le sais d'un avocat », me dit Karr, en s'asseyant avec nous entre les gendarmes.

Nous jetions émus, indignés. La colère fit trembler nos voix,

quand on nous demanda nos noms,. que nous jetâmes avec un timbre frémissant comme à un tribunaf de sang.

Le substitut prit la parole, ne trouva pas grand' chose à dire sur les vers de Tahureau, ni sur une femme qui, dans notre article, rentrait de dîner, son corset dans un journal (le second passage souligné au crayon rouge par le ministère), passa à un article de notre cousin de Villedeuil qui mettait en doute la vertu des femmes, s'étendit longuement sur ce doute malhonnête, puis revint à nous; et pris d'une espèce de furie d'éloquence, nous représenta comme des gens sans foi ni loi, comme des sacripants sans famille, sans mère, sans sœurs, sans le respect de la femme, et pour la péroraison dernière de son réquisitoire, — comme des apôtres de l'amour physique.

Alors notre avocat se leva. Il fut complètement le défenseur que nous attendions. Il se garda bien de répéter ce qu'avait osé dire Paillard de Villeneuve, l'avocat de Karr, demandant au tribunal comment on osait requérir contre nous, à propos d'un article non incriminé, et dont l'auteur n'était pas avec nous sur le banc des accusés. Il gémit, il pleura sur notre »crime; nous peignit comme de bons jeunes gens, un peu faibles d'esprit, un peu toqués, et ne trouva pas à faire valoir pour notre défense de circonstances atténuantes, plus atténuantes, que de déclarer que nous avions une vieille bonne qui était depuis vingt ans chez nous. A cette trouvaille bienheureuse, noyée dans une marée de paroles baveuses, nous sentîmes le murmure d'une cause gagnée courir l'auditoire... Mais ne voilà-t-il pas que la cause était remise à huitaine. « C'est cela, disions-nous, ils veulent faire passer notre condamnation au commencement, aujourd'hui ils n'osent pas, l'auditoire nous est trop favorable 1 »

Et cependant, ce fut notre salut que cette remise de l'affaire. Dans la semaine, le procureur général était changé. Rouland succédait à de Royer. Rouland avait des attaches orléanistes. Il était parent de la femme de Janin qui l'intéressait à nous. Et il y avait des relations non encore brisées entre Rouland et les Passy qui parlaient chaudement en notre faveur, et le samedi 19 février, le président de la 6« chambre donnait lecture, à la fin de l'audience, du jugement dont voici le texte :

En ce qui touche l'article signé Edmond et Jules de Goncourt, dans le numéro du journal Paris, du 11 décembre 1852;

Attendu que si les passages incriminés de l'article en question présentent à l'esprit des lecteurs des images, évidemment licancieuses e^ dès lors blâmables, il résulte cependant de l'ensemble de l'article que les auteurs de la publication dont il

s'agit, n'ont pas eu l'intention d'outrager la morale publique et les bonnes mœurs;

Par ces motifs :

Renvoie Alphonse Karr, Edmond et Jules de Goncourt et Lebarbier (le gérant du Part*) des fins de la plainte, sans dépens.

Nous étions acquittés, mais blâmés.

Un cocher de fiacre du xviii* siècle, blâmé comme nous par une cour de justice, s'écria après le blâme : — « Mon président, ça m'empéchera-t-il de conduire mon fiacre?

— Non.

— Alors je... » (Mettez ici l'expression la plus énergique de la vieille France).

En sortant de la salle du tribunal, nous pensions l'expression du fiacre.

Toutefois, en dépit de cet acquittement, nous fûmes moins heureux que le cocher de fiacre, cité ci-dessus. Nous nous trouvâmes entravés, empêchés dans l'exercice de notre métier. On / nous fit dire officieusement que nous ferions prudemment de nous retirer du journalisme.

""^Quelques années après, dînant tous deux chez M. Armand Lefebvre, il nous prévenait, qu'en haut lieu, on nous considérait comme des esprits dangereux, qu'on avait l'œil sur nous... que nous prenions garde. Et pendant quelque temps, nous fûmes hantés par l'idée de nous expatrier, et d'aller fonder en Relgique un petit journal qui se serait appelé : le Pamphlet.