Voir p. 29, note

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ignorent tant! Ucmaniucz (iiic le piix des rhoses vt'nal»*» de première nécessité était, relativement à la masse, d'argent (jui existait en Kiirope, il y a trois ou quatre siècles, le (|ua(lrii[>le plus Tort «m'il n'est de notre temps, relati- Nement à notre masse d'arj^ent. Ilien n'est si vrai; c'est un t'ait démontré dans un bon livif d'un président' qui passa pour un sot, parce que sa femme avait tout res|)ril que M. de Trudaine, le père, lui donnait. C'est de même démontré en Italie, dans un bon ouvra^'e (jui vient de paraître à Florence ; et voilà pounpioi tout était alors, en Italie, ou répuhlicpie ou anarchie féodale. Les souverains ne pouvaient pas entretenii- de grandes armées à cause du haut prix des denrées, et les paysans riches ne se laissaient pas fouler, et il y avait des états généraux, car les anciens nobles n'étaient (jne les bons gros fermiers de la France.

1, Les lieclierches sur la vaUur des monuaivs et sur le jtrix det grains, avant et après le concile de Francfort, Pans, t76i, m-i2. (Voir l& Corresp. liltér. de Griiiim, t, V, p. 155.) Elles avaient pour auteur Nicolas-François du Pré de Saïut-Maur (^l(S9;)-177i), d'uue famille de robe de Pans, fils de Nicolas, correcteur de la Chambre des Comptes (1694), mort le î janvier 1732, âgé de 92 ans, et d'Anne-Marie Fruchei de la Fournerie. D'abord trésorier de France à la généralité de Paiis, maître de comptes le 4 mars 1732, sa traduction du Paradis perdu le fit outrer à l'Académie en juin 1733, à la place de d'Anlin, évéque de Langres. Il avait épousé, en 1730, Marie-M. rlhe Alleou, dont il eut Nicolas, conseiller au Parlement en 1751, maître des requêtes en 1755, intendant de Berry en 1764, de Bordeaux en 1 776, marié, eu 1761, à N. Le Noir. — • C'était, dit Grimm, un très bon homme, plein de douceur et de sûToir, mais qui dut bieu moins à ses talents littéraires qu'aux liaisons de madame Dupré de Saïut-JJaur, avec tous les beaux esprit sdu temps, l'honneur d'être l'un de» quarantes. » (Corresp. Itttér., t. X, p. 518, et les ilem. secrets, t. VII, 244.) — Collé a peint ainsi madame de Saint-Maur: « C'est uue femme qui sait qui-|(|ue chose, qui fait de la philosophie, qui a de l'esprit, mais sec et sans grâce, et même, un p«-u pédant : ce portrait est de gens qm la coduaissent bieu et qui e^iiment fort d'ailleurs les qualités de son iteur. • Cullé, Journal, t. Il, p. SO. — Kn 177(», Dupre de Saïut-JJaur demeurait rue Michel-le-Comte. Sou frère cadet, Pierre, né le 6 mars 1697, conseiller au Parlement eu 1717, mort le ?8 janvier 1765, avait épousé, le 18 mars 1729, Marie-.Marlhe Bellaiiger, don», il eut Auloine-l'ierre, qui, le i août 17Î5, épousa Marie-Louisc-Françoise Riqueur des Ga&se&ux.

4° Faut-il perpétuer la barbarie des législations les plus barbares, etc.? Non. Il faut les changer pas à pas. J'ai proposé le plus grand allongement de pas que la France pouvait faire en sortant de son système vicieux concernant les blés. Les économistes en ont proposé un plus long que la nature des jambes. Il ont glissé, et se sont cassé le nez.

5° Vous me demanderez ce qui serait arrivé en France, si l'édit de 1764 n'avait pas eu lieu ? Réponse. On aurait laissé sortir le blé par permissions particulières; il en serait sorti tout autant et même plus ; cela aurait rapporté quelque chose aux intendants et à la bureaucratie, et la France serait au même état où elle est à présent, parce que les deux systèmes sont également vicieux; et voilà pourquoi In vitium ducit culpœ fuga, si caret arte est ma devise. Si en 1764 on avait adopté mon système, que j'avais indiqué à M. de Ghoiseul et à M. de Montigny, il ne serait pas sorti peut-être du royaume un seul setier de blé ; mais la circulation intérieure se serait parfaitement établie, et la France ne verserait pas à présent de son sein des sommes d'argent effrayantes qui la laisseront dans l'épuisement pendant bien des années. Mauvaise richesse que celle qui nous vient des denrées vendues aux étrangers. Il faut bien vendre ses manufactures, et se bien nourrir de son pain. Ai-je répondu à toutes vos questions? Laissez-moi à présent vous prouver le profit que je tire des instructions que vous me donnez dans votre gazette, car je soutiens, moi, que la gazette est la source de tout le savoir humain. Voyez-vous que l'Angleterre s'obstine à refuser la sortie, et que l'Egypte, oui, l'Egypte elle-même, manque de blé ? Voyez donc si j'avais raison de prêcher l'incertitude des récoltes dans tout pays ! Voyez si j'avais raison de dire qu'il ne fallait

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pas coiuplcr >ur la nronnaissance des nations à qui vous a\oi \v\u\u (In 1)1/'; que rimportalioii ViUn} n'i'st pas un ivinnlc proporlioniu'* aii\ donimaL^'cs do r«'X[M»rtalii»ii «'xrossivc ! L't'xporlaliiin d«''p«Miii du roi de France seul ; riinporfatioii a besoin du concours des autres souverains.

Ali çà ! mon ami, je suis si las, si ennuNr dr \(»us palier davinilaire de blés, que j(^ vous [)rie, en f;ràce, de ne m'en plus parler. Parlons d'autrt,' cliose. Il parait que les llusses ont été écliar|)illés dans rArcliipel par les Turcs et par les vents ^ Vous aurez cet hiver une maladie épidémi(pie, soit (M1 Hollaïub» ou en Flandre, ou même chez vous, (pie vous n'appellerez pas une peste, parce (pi'elle sera une peste milii^M'e, ayant lait le tour du nord; la plupart en guériront. Souvenez-vous de ma prédiction.

Que fait d'Alembert? Je crains qu'il ne soit rentré trop tôt*, et je maudis son fauteuil. (Jue fait mademoiselle de l'Espinnsse? Cri(>-t-elle toujours au carreau \ à sa chienne? Et son perroquet, dit-il toujours des ordures? Elle verra que je me souviens de tout le monde. M. d'Aine* est <lonc intendant à Brest? Faites-en mes compliments à la baronne ? Donnez-moi des nouvelles dlîelvétius, màlo et femelle. Réjouissez-vous avec l'abbé

1. Au mois d'octiibre, les Turcs, sous les ordres d'Hassan-ney. avaient fait une diversiou sur \"\\<^ de Lemiios, et forcé deux fois le romte OrlofT à se reiiiban(uer sur la flotte russe, qui, ne trouvant de refug-^ dans âucua port de l'Archipel avait elt5 obiijjée de venir se réparer au mois de décembre à Livournc et à Porto Feraïo.

2. Arrivé à Ferney, en compagnie de f.ondorcet, vers le 21 septembre 1770, d'Alembert était de retour à Paris, le 26 novembre,