L'épître au roi de la Chine

copie, je vous l'enverrai. Il faut aussi que je vous écrive quelques mots blés. Lorsque les économistes disent que c'est un bien que le blé soit à un très haut prix, ils ne disent ni une absurdité, ni une bêtise, mais ils tiennent un langage très séditieux. Savez-vous bien que , si on laissait agir la nature, un sac de blé vaudrait infiniment plus qu'un cordon bleu ? Tout le système actuel de tous les Etats du monde est fondé sur une ancienne violence qu'on a faite et soutenue contre les possesseurs des seuls vrais biens. On s'est mis à cheval sur les paysans : rois, papes, parlements, Sorbonne, faculté, chapitre de l'ordre du Saint-Esprit, et jusqu'au chapitre de Saint-Michel, tout a grimpé sur eux, et a avili le prix du blé. Les Anglais ont voulu toucher au prix du blé \ et vous voyez qu'à l'instant Wilkes^ et les francs tenanciers de Middlesex, narguent le roi, les lords et les communes ; et vous rencontrez à Londres un charretier de blés qui se bat à coups de poing avec un vicomte de la Grande-Bretagne. Il a fallu, chez les Anglais, arrêter vite l'exportation, pour arrêter le progrès des richesses des fermiers, qui allaient culbuter toute la machine politique de l'État. Si les économistes entendent malice à leurs propos, je les admire de cacher si bien leur jeu, de paraître aussi bêtes qu'ils le paraissent, ayant de si longues et profondes vues dans la tête. Mais croyez-vous que Bandeau, Roubaud et consorts soient des chefs de parti, comme Gromwell, etc.?

1. a Londres, 3 avril. Comme il paraît qu'il y a dans les magasins du royaume des provisions de blé beaucoup au dessus de ce qui est nécessaire pour la consommation iiitéiieure,|et qu'on a tout lieu d'espérer, cette année, une récolte très abondante, on croit que le Parlemeul permettra, sous de certaines restrictions, l'exporiatiou de cette denrée, sans gratiQcatioD. k Gaz. de France, p. H 9 et 126.

2. John Wilkes (172 7-179"), le célèbre agitateur anglais, trois fois élu député pour 3Iiddlesex, et trois fois repoussé par la Chambre, \enait de sortir de prison, le 1 7 avril, et d'être élu aldcrman par la cité de Londres.

A MADAMK D'KI'INAY. l'.KJ

Si cela est, c'est liiiii iinperct'plihle, et jamais pen*onne n'a mieux caclu' son jeu.

Nieolaï me mande (jue vous lui a>e/ soi«l«'' son eompte. La dépense ipi'il (le\ait l'aire pour le tirai^e (1rs estampes de la carte géographique, se monte à prés de liOO livres; mais, comme je crois (jue les ouvriers lui accorderont quelque répit, j'imagine qu'avec 3UU livres couqjtanl, il pourra tout achever. Si vous ne les avez pas, réjjondr/ au moins pour lui, et dépêchons celle aiïaire, (pji est une queue des choses épineuses et dilliciles que j'ai laissées à Paris, et dont il me t;ii(le inliniment de me débarrasser, pour me livrer tout entier à une correspondance gaie de folies philosojdiicpies.

J'ai un livre dans la lèle qui échaulVe bien mou imagination. Je Noudrais le l'aire, mais je n'en ai pas les bras. Il aura pour titre : Instructions morales et politiques d'une chatte à. ses petits, traduit du chat c/i français, par M. d'Egratigny, interprète de la langue chatte, à la Bibliothèque du I{oi^. Comme je n'ai d'autre société que celle de ma chatte ici, je rêve toujours à cet ouvrage, qui sera bien oiiginal. La chatte apprend d'abord à ses petits la crainte des Dieux-hommes. Ensuite elle leur explique la théologie et les deux principes, le Dieu-homme bon, et le démon, chien mauvais ; puis elle leur dicte la morale; la querelle aux rats et aux moineaux, etc.: enlin, elle leur parle de la vie future et de la Halopolis céleste, qui est une ville dont les murs sont de parmesan, les planchers de mou, les colonnes d'anguilles, etc.; et qui est remplie de rats destinés à leur amusement. Elle leur inspire le respect pour les chats châtrés, qui sont appe-

I . Cetle facétie aurait pu prendre place à c6té de l'Histoire dfs chats, 1727, de Moncnf, qu'on n'appela plus désormais que Vhistorioghffe, cl du li»re, Les Chats, 186 8, de .M. Cbampfleury.

lés ^ à cet état par le Dieu-homme, pour être heureux dans ce monde et dans l'autre, témoin leur embonpoint ; et c'est pour cela qu'ils sont dispensés de prendre des souris. Enfin, elle leur recommande la plus parfaite résignation, en cas que le Dieu-homme les appelle à cet état de perfection, etc., etc., etc. Y a-t-il rien au monde de plus fou que cet ouvrage?